争执
宁漠不喜他这种审讯一样的态度，冷哼一声，爱搭不理。
施晩心觉淡淡疲惫，怎么一个两个气性都这么大，要她从中翰旋，她叹了口气：“宁公子，我也正有此问，吴公子来历不明，按说清和真人与他素昧平生，他为何如此设计他？”
见是施晩问，宁漠回答得很爽快：“吴公子进府已有五年。”
五年了，这位少城主还这么器重他？施晩微微扬眉：“少城主倒是情长之人。”
她知道京中常有达官贵人高价购下貌美伶人，女子作姬妾，男子充面首，豢养于府中，刚得手时爱不释手，一两年便烦了，弃之如敝屐，断的是喜新厌旧，少有专情长宠的，这少城主倒是个例外。
宁漠微微一笑：“确实，除吴公子外，少城主身侧还有其他几人作陪，但未见她对旁人有此耐心。甚至许他任意出城，还能在外长期逗留。”
顾希桢像捕捉到重点，突然开腔：“此人近时可曾离开阜城？”
宁漠嘴角一撇，虽说清和之事在施晩的努力下已将误会说开，双方达成微妙和解，但这不意味着他就能跟眼前这面具人化干戈为玉帛。
他话中带刺：“我二人说话，你总插嘴做什么？跟你很熟吗？”
他转头换了副笑颜对着施晚：“既然姑娘并无急病，想来进城也不急于一时，附近山中有一幽潭，春夏之季，彩蝶纷飞，你可愿赏脸，随我移步一观？免得……”宁漠似笑非笑，“某些人总扰我俩谈天雅兴。”
他这番话虽是故意给对方找不痛快，邀人赏蝶的部分却也的确真心实意。
他没对谁生过好感，人生头一回在今天，她聪明正直，还有些无伤大雅的小奸诈，这令他觉得很可爱。正因如此，才看这阻在他俩之间的面具人处处不顺眼。
由于是平生头一遭，他不知要如何向人表殷勤，只冥冥有感，觉得应该投其所好。都说女子爱好花蝶之类绮丽美好之物，想必她也不例外。若她能接受邀请，撇下这虎视眈眈的第三人，换个地方相谈甚欢，真可谓两全其美。
顾希桢双目微眯，眸中寒光闪烁，宁漠不甘示弱，眼中挑衅意味浓厚。两人视线无形交锋，下一瞬，一只缠着绷带的手便以闪电之势直冲宁漠面门。
宁漠扭头险险避开，擦脸而过的手掌虽未击中实处，却仍激起一片鸡皮疙瘩，他暗暗心惊这一击中杀气之盛，嘴上却毫不收敛：“急什么？我也有地方请你去，城主府大牢还有几个空位，收拾收拾，你住进去怎样？”
话音未落，手掌一转，又是一击袭来，宁漠鲤鱼打挺起身，飞腿相迎，之前受制于他，是自己一时大意，这回绝对不会重蹈覆辙！
小小马车上，两人打斗又起，施晚面色发苦。
这二位是八字不合还是属相相冲？一言不合就动手？从开始到现在就没见和平共处过！这事能不能完了？
她怒从心起，将手中烛台狠狠丢向两道交手中的黑影，不管砸到谁她今天都算出了口气。
可冒着火光的烛台半空划过一道橙红弧线，越过两人头顶，砸向最前方两耳不闻身后事一心赶路的无辜阿桂。
施晚心里一咯噔，糟了，看样子是朝脑袋去的，不会砸死人吧？
正值紧要关头，阿桂机敏弯腰前伏，烛台从他头顶上方几寸处蹭过，哐当一下砸在前头转弯处的山壁上，打斗中两人动作一顿，连带着无辜受牵连的阿桂，三人纷纷看向掷出烛台的施晩。
车队仍在前进，队伍最前端四人却短暂陷入诡异无言氛围。
须臾，施晩叹气打破沈默：“算我求你们了，消停一会儿。”
她先是瞪向顾希桢，语气严厉：“你今日怎么如此不冷静，情势紧急，你还意气用事？”
顾希桢眼中闪过一抹意味不明，他安静看着施晩，并未反驳。
她扭脸又望向宁漠，语气相对客气一些：“宁公子，萍水相逢都是缘，何必恶语相向，咄咄相逼呢？”
宁漠正色道：“姑娘方才也听了，我邀你前去赏蝶，乃是诚心相请，而他听了却不知发哪门子癫，不由分说痛下杀手。”
施晚：“……”
顾希桢漠然瞥他一眼，寒声道：“若我想杀你，你还能站在这儿？”
施晩扶额长叹，“你们都少说两句！我看此事错综覆杂，现下当务之急是趁早进城将情况调查清楚，别再节外生枝了。”
宁漠有些失望：“那赏蝶……”
顾希桢冷笑：“做梦。”
施晩：“……”她好像隐约意识到顾希桢今晚如此异常的原因所在了。
眼看宁漠被他短短两个字又激起火来，施晩忙将即将发生的冲突苗头掐灭：“方才说到吴公子出城一事，他近时可曾离开阜城？”
宁漠回忆片刻道：“有。他近年外出格外频繁，长时一年半载不回，短时两三天。”
施晩细问：“这几天呢？尤其是清和真人造访前后。”
“清和是半个月前来的，这时他刚回来。事发后，他也有出城，频次比以往的高，但晚上总会回来。”
顾希桢冷不丁又问：“他是从哪儿回来的？”
宁漠习惯性想嘴臭，强行忍了下来，不情不愿回答道：“京城，他言那玉是从京城带来的。”
施晩意识到不太对劲。半个月前，又是从京城回来……她脑中略过了一个想法，旋即又给它否了，会不会是自己多心了？
她皱着眉头问：“你可知他出城所为何事？”
宁漠：“我素来不关心他的死活，若非进阜城，要经过习武场，回回被我看见，我都不知他出入如此频繁。”
施晩沈吟片刻，与顾希桢对了一眼，他神色似若有所思，不知是不是跟她猜到一块去了。她忽望向阿桂，他会不会知道些什么？
施晩：“阿桂！”
阿桂一楞，她“骂”完两人，现在又喊他？他扭过头，一脸茫然：“我……我也有份？”
施晩：“……我是想问问你有无大碍？”
阿桂摇头：“没事。”
施晩又问：“那你与吴公子可有交集？”
阿桂又是摇头，他看了一眼顾希桢，两手一摊：“我是新人，初来乍到，同这吴公子面儿都没见过。”
宁漠盯他一会儿，刚入府的小兵需在营内经受一年训练，才能被拨到他麾下，这阿贵居然说自己是新人？他眯了眯眼睛，觉得事有蹊跷。
方才自己被偷袭的时候，阿桂跟没事人一样在前面走着，头也不回，后头动静他听不见？
捆这面具人的时候，也是阿桂动的手，可眼下面具人行动自如，那绳根本没困住他。换句话说，
如此种种，他不由疑心，这个阿桂……莫非有鬼？
宁漠质问之言已到嘴边，却听那面具人突然沈声道：“后方有一队人马正急速接近。”
他侧耳一听，果真如此，来者人数估摸着有五六十人，两倍于他的队伍，不知是敌是友。
施晚问道：“宁公子，此处距阜城还有多远？”
宁漠沈吟片刻：“全速赶路约莫一炷香的时间便可抵达。既然对方来意不明，人数又倍于我们，倘是敌人，对上他们恐力有不逮。不如加速前进尽快回城。”
他关切看向施晚：“不过如此一来可能十分颠簸，你在车中恐怕要……”
话未说完，顾希桢径直打断：“不可，改道。”
施晚一楞，宁漠眉心紧锁：“若是敌人，我们改道，他们也也会跟上。况且除此路外，只有峡谷可走，耗时数倍！”
峡谷？施晚摸了摸下巴，之前车内顾希桢给她看的那地图上的确有一条弯弯绕绕的远路。
此路途经一道峡谷，出峡谷后还需行数十来里才可抵达阜城，端的是路途遥远。宁漠说的不无道理，此时换道，似并非明智之举。
宁漠坚决反对：“不用改道，继续走，”他一字一顿：“这是我的队伍，轮不到你指手画脚。”
顾希桢擡眼望向前方深沈夜色，声色又冷又沈：“你大可往山下看看。”
施晚目力不差，虽不比武艺高深之人耳聪目明，在寻常人中也是佼佼者，闻言她极目远眺，定睛细看，心中不由一紧。
他们走的这条路是下山路，绕山几圈，便能到山脚，可此时，山脚下空地亮起一支支火把。
那是此路必经之处，现在却驻扎着一队人马，人数在百来个，除却为首一人，馀者皆披坚执锐。
为首者未着甲胄，一身银白华衫，扮相不似领兵打仗者，反更像锦衣玉食的富家子弟，他腰间挂着一柄华丽宝剑，剑鞘也是银白。
他此时正立在一匹雪色骏马边，有一搭没一搭地轻顺马鬃。
施晚实在看不清他长什么样，光从其身姿气度看，应相貌不俗。只看他一人，任谁也无法将他与其身周那些满身肃杀的士兵联系在一起。
此人是谁？她疑惑地眨了眨眼，看他后头士兵们的装束，也不是溧署人啊。
宁漠见状，却眉头微蹙。他低声喃喃：“怎么是他？”