城墙加紧修建，仓库堆满物资，农田开始耕种，百姓安居乐业。
叶辰的威望如日中天，西凉之地，隐隐有了复兴的希望。
忙完军务，叶辰将俘虏来的陈翀、张文、张远三人带到议事厅。
“本王说过，放你们回去。”叶辰看着三人，语气平静，“但本王也说过，他们放不放过你们，是另一回事。”
陈翀三人面面相觑：“燕王殿下，我们……”张文开口，却不知该说什么。
“走吧。”叶辰摆摆手，“本王说到做到。”
三人被士兵带走，消失在夜色中。
叶辰望着他们离去的方向，眼神深邃，没有人知道他在想什么。
回到后宅，沐芬芳早已准备好了热水和饭菜。
“夫君，你回来了。”沐芬芳迎上来，温柔地帮叶辰脱下盔甲。
叶辰一把将沐芬芳搂入怀中，感受着她的温暖，疲惫的身躯得到一点放松。
“芬芳，一切都好起来了。”叶辰轻声说道。
沐芬芳靠在叶辰的怀里，默默点头，满脸安心。
几天后，叶辰辞别沐芬芳，带着赵铁山和庞轩，前往北边黄河渡口视察军营。
他总觉得，匈奴那边，不会一直平静下去。
必须提前做好准备，才能应对未来的挑战。
与此同时，远在京城皇宫，御书房内，气氛压抑而阴沉。
叶天豪坐在龙椅之上，脸色铁青，手中紧紧攥着一份密报。
下方，跪着一个黑衣蒙面人，正是秘密护送孙诚突围的皇帝亲卫。
“孙诚这个废物！”叶天豪猛地将密报摔在地上，怒吼道：“一万多人，竟然败给叶辰那个孽种的五千残兵！简直是奇耻大辱！”
黑衣蒙面人跪伏在地，身体微微颤抖，不敢发出任何声音。
叶天豪怒火稍歇：“孙诚呢？那个废物在哪里？”
“回禀陛下，孙诚……孙诚他……突围之后，不知所踪。”黑衣蒙面人声音颤抖地回答。
“不知所踪？”叶天豪的怒火再次被点燃：
“废物！都是废物！一个两个，都是废物！草包！”
猛地站起身，在御书房内来回踱步，脸色阴晴不定。
片刻之后，叶天豪停下脚步，目光阴冷地盯着黑衣蒙面人，沉声问道：
“叶辰那边的情况，你都看清楚了吗？他，真的只有五千人？”
黑衣蒙面人连忙点头：
“回禀陛下，属下亲眼所见，叶辰的军队，确实只有五千人左右，而且……而且大多是老弱病残，装备也很简陋。”
“老弱病残？装备简陋？”叶天豪眉头紧皱，“那孙诚的一万多人，是怎么败的？难道都是猪吗？”
黑衣蒙面人不敢回答，只能继续跪伏在地，保持沉默。
叶天豪沉默了许久，突然冷笑一声：“有意思，真是有意思。叶辰这个孽种，竟然还有点本事，倒是让朕刮目相看。”
“陛下……”黑衣蒙面人小心翼翼地抬起头，想要说些什么。
叶天豪摆摆手，打断了黑衣蒙面人的话：
“不必说了，朕知道了。”
“叶辰，朕倒要看看，你到底能翻起多大的浪花！”
叶天豪心中，怒火和震惊交织，原本以为叶辰只是一个可以随意拿捏的棋子，没想到却变成了一个棘手的对手。
叶辰的胜利，虽然让他颜面扫地，但也让他对这个“孙子”重新审视起来。
他开始意识到，叶辰或许并不像他想象的那么简单，那么无能。
这个孽种，似乎隐藏着某种不为人知的力量，正在悄然崛起。
叶天豪的内心，震惊，疑惑，愤怒，各种情绪交织在一起，复杂至极。
万万没想到，自己一手策划的“驱狼吞虎”之计，竟然会演变成现在这个局面。
叶辰，这个被他放逐西凉的弃子，竟然在他的眼皮子底下，打败了朝廷的军队，站稳了脚跟！
这简直是不可思议，匪夷所思！
叶天豪的脸色，阴沉得可怕，他的拳头，紧紧握起，指节发白。
他感觉，自己似乎，犯了一个巨大的错误，一个，足以动摇他皇权的错误！
叶辰的崛起，就像是一根芒刺，深深地扎在他的心头，让他寝食难安！
京城皇宫，叶天豪威严的话音在御书房内回荡，“龙生，你来了。”
太子叶龙生躬身行礼，“父皇，儿臣在。”
叶天豪指着跪在地上的孙诚：“从今日起，孙诚归你调遣，他和他手下的兵马，都听你号令。”
叶龙生一愣，有些意外地看向孙诚。
孙诚连忙叩首，“臣孙诚，愿为太子殿下效犬马之劳！”
叶龙生心中疑惑，父皇这是何意？但面上不显，恭敬道，“儿臣遵旨。”
叶天豪满意地点点头：“孙诚，你虽战败，但忠心可嘉，太子仁厚，必不会亏待你。”
顿了顿，语气一转，带着一种敲打的意味：“记住，要尽心辅佐太子，戴罪立功，莫要再让朕失望！”
孙诚身躯一震：“臣，谨遵陛下旨意！定当竭尽全力，辅佐太子殿下！”
心中暗喜，虽败了一仗，但却转投太子门下，也算因祸得福。
待孙诚和叶龙生退下，叶天豪才冷笑一声：“哼，孙诚，叶英雄，都不过是朕手中的棋子罢了。”
眼神阴鸷：“龙生啊龙生，你这个太子之位，坐得也太稳当了，也该让你动一动了。”
另一边，二皇子叶英雄的府邸，气氛却截然不同。
叶天豪的旨意传来，叶英雄看着旨意，脸色铁青，“父皇这是何意？孙诚战败，不惩处反倒升官了？还让本王去见他？”
谋士杜衡上前，接过旨意细细查看，片刻后，他脸色凝重，“殿下，陛下此举，怕是另有深意。”
“什么深意？”叶英雄怒道，“难道父皇还觉得本王手下无人可用？要让本王去求那个废物孙诚？”
杜衡摇摇头，“殿下，陛下这是在敲打您啊。”
“敲打本王？”叶英雄更加不解，“本王何错之有？”
“殿下，您最大的‘错’，就是功高震主。”杜衡压低声音，“您在朝中势力日盛，隐隐有盖过太子之势，陛下……陛下怕是忌惮了。”