一百五十一丶万事之备
荆州大获全胜的消息传入京中时，周筠正在与幕僚饮酒，他前半生被武安长公主约束太多，总觉得失去了许多人生意趣，迫切想要补偿回来，饮酒便是其中一件。他慢慢喜欢上了这种熏然的感觉，尤其是恍恍惚惚的时候，总能想起很多快乐事情，不会如清醒时一般怅然若失，遗憾颇多，故而时常通宵达旦的饮酒作乐。
舞袖翻飞，香气馥郁，欢娱今夕，此乐何极！
他随手扯过一个舞姬，虚揽在怀中，用手描画着她的眉眼，片刻后又将她推了开去。不知是不是酒气熏了眼睛，他的双眸中泛出几分寂寥与落寞，与这样的场合格格不入。
正在此时，有人上前附耳说了些什么，周筠手里的杯盏顿了顿，唇角泛出一分不明意味的笑容，然后摆了摆手示意人退下。
“窦家那个小子，原来也非犬类。荆州叛军竟然被他收服，这才多久。”他嘲讽地挑了挑眉，对下首的护军都尉公羊贺道。公羊贺从太皇太后薨逝后，便成了周氏的心腹，从卫尉被擢升到了这种要职，掌管禁军，选拔武官，足见周筠对他有多信任。此时听周筠这样说，跟着附和：“荆州乱成一片，没想到他竟然能胜，确实有几分本事。”周筠丢开了杯子，不屑一顾：“窦慎不也是沙场勇将吗，当年匈奴和羌人被他打得服服帖帖的，那又如何？有勇无谋之辈，如今只能躺在那里等死，谁能救他。”
此时有个瘦削的中年人，心中有些不安，拈了拈修剪整齐的长须，皱眉道：“听闻窦慎骁勇，在凉州很得人心。这样的人，断然不会毫无准备，不留任何后路的。”
说话的人坐在末席，身份显然并不高，其他人也就有些轻慢他。加上他的声音不大，隐在一派热闹喧嚣之中，仿佛一只小石子投入了巨大的湖面中，所以这句话并没有被周筠听到，唯有坐在他身边的人扯了扯他的袖子，低声提醒：“子岭说什么呢，侯爷自有安排，如何轮得到我等操心。”
那人便不再说话，看着众人觥筹交错的样子，暗暗摇了摇头。
朝廷并未给予此次平叛功臣任何嘉奖，这也在意料之中，位于城东的梁王府一派萧瑟之气，人还未走，茶已先凉，偶尔有些先帝时的老臣前去看望窦慎，却在看望后更加失望，直言国之栋梁怕是要陨落了，好不容易平定的天下，怕又是会陷入危局中。窦慎在权势煊赫时，总有人指摘他以边将身份染指权力过于僭越，可当他病重难愈时，许多人又念起了他的好，直言他力挽社稷于危局，定不世之功于天下。
窦慎听到这些，露出一个不置可否的虚弱笑容。这一次虽说是佯装，但伤却也是真的，他几次三番受伤，于身体自然是极大的损耗，哪怕他自诩强壮，身体底子比旁人要好些，但仍是受损极大。
晗君亲自喂他喝药，喂一口便叹息一下，引得窦慎也心疼不已。
“阿罗，我答应你，今后定不会行这样的险招，不会拿自己的身体开玩笑。”尽管他保证了无数遍，但还是解不开晗君的心结。他知道，她担忧的又何止是自己的身体。此番她也算得上孤注一掷，本来平稳的身后，因为他又被搅扰的天翻地覆，完全违背了她对于生活的期待。
他很庆幸，在这样的时候，她还愿意随着自己一起，如她所说的：“惠而好我，携手同行。”
入夜后，鲜于秋悄悄带了另一个人来，正是被外放到淮南做刺史的石恪。对于石恪而言，做一方刺史乃是前途无量的职位，淮南富饶，名士众多，很安逸的所在。但是对于窦家，也意味着心腹被潜离，孤立无援的境地。当时人人都以为窦慎会反对，却没想到他竟然同意的十分干脆。
“淮南沃野千里，季和此去当大有可为。”窦慎当时这样说，石恪深以为然，于是长亭分别，再见恍如隔世。
石恪此番悄然回来，是不放心窦慎，也是为另一件重要之事。
“属下此去，没有辜负大王所托，修水利，垦荒田，迁流民，建屯田，如今淮南兵精粮足，当为大王后盾。”
窦慎轻轻笑了，他并不想给周氏留什么后路，再出一个割据势力，只会后悔无穷。何况，百姓流离，该安定生活了。
“季和一路辛苦，京中之事你应该听鲜于说了吧。事到如今，也算得千钧一发，再难回转。”窦慎微微坐起身子，轻咳了几声。石恪注意到，他瘦了许多，原本称得上魁梧的身材如今看上去竟然十分瘦削，颇有种弱不胜衣之感。
“大王此计用的妙，避其锋芒，让周氏掉以轻心，然后再给他个出其不意，只是时机的选择却很重要。周氏手中握有禁军，内外宫门的守卫也都是他的人，而且他府中的死士也众多，更重要的是……陛下也在他手中，若是被他按上一个谋反之名，只怕麻烦。”
“陛下身边的卫氏最是麻烦，直接让人杀了算了。”鲜于秋对于卫萱很厌恶，更多是因为张澍张子展，以前那样意气风发的一个人，现在颓废成什么样子了，一天天就是饮酒消愁，有时上朝都能闻到身上的酒气。
石恪和窦慎都笑了，鲜于性子直爽，难得赤胆忠诚，在这样的时候也能缓和些紧张气氛。
“真的不打算告诉子展吗？”石恪顿了顿，问道。
窦慎摇头，很是果决：“子展优柔重情，让他去对付卫氏，难免手下留情，怕会坏事。”说罢，又道，“阿罗那里都不知道全部计划，她仁善，不一定同意我们赶尽杀绝。”又思忖了片刻，对心腹道：“无论如何，公主的安危是第一位的。若是败了，务必护着她出城，将她送到阿谨那里。”
“我哪里也不去！”门被推开，站在外面的女子面含薄怒，眼眶里笼着一层雾气。她鲜少有任性的时候，总是喜欢掩藏自己的情绪和心思，可是听他说要将自己送走，却还是被击中了心一般，说不出的难受和委屈。他以为的爱是保护和成全，可是她理解的爱却是相守与相知。她以为经历了这么多，他该明白自己的情意，此次无论发生什么，她都不会离开他。分离一次就够了，她不想再踽踽独行。
将门合上时，她已经平静了许多，转过身，言语温柔却坚定：“若有失，烦请鲜于将军帮我们照顾好那两个孩子，勿要让人知晓他们的身份，做个寻常人便好。”