马车一动，薛连城便听见了。
她的嘴角，也略略歪起一抹笑，满是嘲弄。
想把她丢在这荒郊野岭自生自灭？
先交上利息。
薛连城摊开手掌，手心不知何时多出两颗金珠——
这是刚刚薛知秋掐她的时候，从薛知秋腰带上抠下来的，两颗都硕大浑圆，一看就价值不菲，怎么的也能换个三五百两白银。
“看来，宫姨娘真的很了解宋氏。她不甘心我抢了薛宝珠的名额，所以设计将我丢在路上，这里前不着村，后不着店，杳无人烟，我不识路，既找不到碧水山庄，也找不到回去的路。”
“待到晚上，就算不被野兽袭击，也难免遇到坏人，哪怕平安过夜，传出去，名声也是彻底坏了。”
“到时候，镇国公府会厌弃我，周夫人可以明目张胆地退婚，而薛怀安这个人，更是绝情，见我没了价值，只会将我弃之如敝履。”
薛连城将宋晚漪的计谋，分析得透透彻彻。
“只可惜，她不知道，她吩咐车夫走小路的时候，我就猜到了她的计划，在车缝里撒了寻幽粉。”
寻幽粉的香味清淡却异常持久，只要路过，留下的香气，三日不散。
一般人可能闻不到，闻到了也不会留意，但薛连城自幼与各种草药打交道，嗅觉异于常人，她可以靠着这气味，一路循着马车的痕迹跟到碧水山庄去。
薛知秋说得没错，她在乡下时常随冬姑翻山越岭采集草药，脚力不弱，定能在梅花宴散席之前赶到，拆穿宋晚漪的伎俩，将她死死钉在耻辱柱上！
不过，她赶到时，那母女俩还在不在，就不知道了。
毕竟，她这个人很小气，被丢下车，光是拿点利息肯定不够，抠薛知秋腰带上金珠的时候，她还做了点别的手脚……
碧水山庄。
迎宾的侍女正在对名单。
“礼部侍郎薛怀安家眷，夫人宋氏、长女知秋、次女连城……咦，怎么少一位？”
不等宋晚漪开口，薛知秋就一脸嘚瑟抢道，“薛连城没来！就我们俩。”
这侍女出身宫婢，是长安县主身边的老人，平常接待的宫娥妃嫔不少，什么场面没见过，眼光落到母女俩身上的时候，眼珠子都快弹下来了。
打扮成这样，是闹哪样？
站到花楼都可以直接招手接客了。
心里暗暗就记下了，这礼部侍郎大抵没什么本事，管教不好后宅女眷。
撇撇嘴，“里面请吧。”
门口的另一辆马车内，笔挺端坐的男人，听到宋晚漪母女和侍女的对话，面色阴沉。
她没来？
她那么在乎镇国公府未来儿媳的身份，梅花宴是个绝佳的亮相机会，没道理不来啊。
“去看看怎么回事。”
马车外的侍卫应是。
庄园内，梅花盛绽，冷香袭人。
比花更娇艳的，是满园环肥燕瘦，珠环叮咚，广袖散香。
命妇贵女们三五成群，交头接耳宾主尽欢。
薛怀安今年才升的三品侍郎，薛府首一次接到梅花宴的邀请。
宋晚漪母女哪里见过这种场面！
宋晚漪到底有些阅历，还能强装镇定，薛知秋就藏不住了，开心得如同老鼠掉进米窝。
“娘，我要去投壶。”
原来，长安县主还设置了不少小游戏，譬如围棋博弈、投壶、诗词比赛等等。
这样不止可以增加宴会趣味，也能让宾客们有机会相处结交。
薛知秋是个草包美人，宋晚漪虽然花了大心血培养她琴棋诗画，但她样样学得不精，她自己也知道，是以不敢去献丑。
倒是投壶，她是有信心的，她身量高胳膊长有优势，打小就是投壶高手！
宋晚漪点头支持。
薛家家世跟其他与会的宾客没得比，若再甘心做透明的绿叶，这趟就白来了。
不管是用什么方式，只要能出个头，就会被注意到。
到时候，以薛知秋的美貌和自己这个当娘的手段，不愁攀不上这些老权贵！
娘俩来到投壶圈子外准备报名。
分管此处的是个中年素衣侍女，看起来很是严肃，正抱了一桶箭，见到两人，想也没想就将箭筒塞进薛知秋手里。
同时不忘训斥道，“谁让你们穿成这样的？拖拖拽拽的怎么做事？等下就去把衣服换了！”
娘俩怔愣片刻，半晌才反应过来，这侍女竟然把她俩当成侍婢了！
薛知秋羞愤难当，当场就想发作。
宋晚漪也很生气，比薛知秋还想发作，但是这种场合，她不敢放肆，只能在心里暗骂侍女狗眼看人低，表面还得暗暗使劲拉住薛知秋。
作出和颜悦色的模样，对侍女道，“这位姑姑好，我们是礼部侍郎薛怀安薛府的女眷，小女知秋，想参加投壶比赛。”
侍女愣住，表情略显尴尬。
这竟然是三品官眷？三品在这宴会中不算什么，可出去也算高官了呀！内眷的品味，竟然这般艳俗……
到底是县主身边的侍女，都是人精，立即换了一副脸孔。
笑道，“哎哟哟，实在抱歉，我一时没看清，认错了人，夫人小姐莫怪，报名是吗，这边请？”
顺嘴又夸了句，“两位身上的皮氅，真真都是好料子。”
为表歉意，侍女将薛知秋直接送到最内围。
薛母女俩哪知道侍女的内心戏，还以为侍女是看她们娘俩装扮隆重，尊重她们呢，开心得嘴角都压不住。
前头还有三个贵女在投，但显然都不算擅长，没有一个投中的，主打一个重在参与。
轮到薛知秋，她自信满满拿起一支箭，微眯一只眼，扬起修长的手臂，一个优美的弧度，箭头又准又稳地落入第一排广口壶中。
她露出胜利的姿态，趾高气昂对侍女伸出手，“给箭，我还要投第二排。”
为了让更多的人参与，这游戏的难度是递增的，一共有七排壶，每一排都比前一排远半丈，同时壶口也一排比一排小。
侍女有些惊讶，没想到她还有点能耐，便递上了第二根。
倏！
薛知秋扬臂，箭头稳稳落在第二排正中的壶内。
“再给我一根，我要投第三排。”
已经开始有人围观了。
连侍女都忍不住开始高看她了，虽然打扮得俗气了些，没想到有这个绝活啊。
“又中了，又中了！”
随着薛知秋一根又一根射中，围观圈越来越大。
投到第六排，喝彩声鼎沸，所有人都忍不住鼓起掌来！
而薛知秋，也难得满脸都是光，自信满满。
看着这样光彩照人的女儿，宋晚漪也心满意足与有荣焉！
她精心培养的女儿，必然是要发光发亮，成为人上人的！
兴奋的母女俩，都没注意到，随着薛知秋投壶时用的力气越来越大，她的腰带，也越来越松……