第8章 死神的效率
啤酒瓶在与圆寸头仅距毫厘之时忽然停住,一只大手将它从浓妆女孩手里夺过,稳稳当当地放回桌上。紧接着,曲忠丶瘦子和女孩们被一双结实的花臂分开,双方之间多了一个高大身影。
铭久定睛一看,竟是黄昏时在街口看到的那位光头恶汉。
烧烤店老板似乎松了口气。
瘦子与恶汉认识,他管恶汉叫“斌哥”,并立刻为曲忠引见。从瘦子的神态来看,这位“斌哥”应该是个十分厉害的角色。
“斌哥,幸会幸会。”曲忠仰视着恶汉,他比对方矮了不止一头。
“叫我斌子就行。”
斌子与曲忠握手后,转身指着妆已经花了的浓妆女孩说:
“这是我妹子。”
尖嘴女孩立刻靠到浓妆女孩跟前,贴心地帮她整理衣服和头发。
“小姑娘不懂事,咱老爷们儿别跟她一般见识。”问明原因后,斌子说。
“哪能呢……”瘦子笑着为曲忠打圆场。
浓妆女孩狠狠推了斌子一把:“听你这意思,我还得跟他俩道个歉呗?”
“不用不用,都是误会。”瘦子说。
“那你俩用不用给我还有我这姐们道个歉?”
“差不多行啦,”斌子苦笑道,“你也不是一点儿便宜没占着。”
浓妆女孩看了看曲忠啤酒肚上的鞋印和胳膊上的血凛子,白了斌子一眼:
“账替我结了啊。”
说完,领着三个女孩出了烧烤店。
“我还以为……”铭久看着尖嘴女孩离去,欲言又止。
“以为什么?以为我会公报私仇,因为她服务态度欠佳而借机对她施以惩罚?拜托,我又不是人类,我才不会记仇。”
“不不……您之前说,要利用‘他人的恶欲’来为曲忠执行死亡,我以为您是要让她……”
“虽然理论上可行,但我觉得她不适合做这种事。”
“因为她柔弱吗?”
“因为她软弱。她属于欺软怕硬的那类人,只有戾气,没有血性。为了验证我的判断,我特意暂缓执行,观察至今……”
“原来是这样……”
铭久暗想:或许比起恶欲死神的身份,苏萼更热衷于当一位勤学好问的学生——不,与其这样说,倒不如说苏萼这种慢性子,当学生比当死神更适合。
“刚才发生的这一切,都是源自于人类的欲望和本能,我完全没有参与其中。你应该知道,假如有死神的参与,无论多不可能出现死亡的情况——说得极端一点儿,哪怕刚才那女孩拿的不是啤酒瓶而是一根鸡腿——也会有人死亡。”
“确实……”
苏萼喋喋不休之际,斌子随曲忠和瘦子上了二楼。上楼之前,烧烤店老板朝他抱了抱拳,随后将手机扔到一边,继续忙起了生意。
“您打算什么时候……”
铭久望着二楼的窗户问道,曲忠放肆的笑声从那里倾泻而出,街上的行人就像躲一盆脏水一样纷纷绕路。
“你还有事?”苏萼一边漫不经心地回话,一边在设备上打字。
“倒是没有……”
“我先把刚才发生的事大体记录下来,很快。”
铭久朝她的设备屏幕瞄了一眼,等到看过一圈街景——一个女摊主有条不紊地煮出两锅饺子,两个男食客不紧不慢地喝掉四扎啤酒,三个街头艺人断断续续地弹唱过六首歌——然后再次瞄向屏幕时,发现记录字数似乎并未明显增加。
“我在想,刚才那个光头,应该是烧烤店老板找来的吧?”苏萼说。
“应该是,”铭久回忆道,“刚才光头上楼前,老板和他有过互动。”
“嗯,我也看到了,但不知道他是什么时候联系的光头。”
“好像是两拨人打得最凶的时候,我看见他用过手机。”
“是吗?我都没注意到,幸亏有你。场面这么乱,一不留神就会忽略掉关键的情节和画面。”
铭久想了想,说:“也许您需要一台摄像机。”
“好主意。不过我还不会使那种东西。”
“挺简单的。”
铭久说完,便拿出自己的拍照设备做示范。
“您要不要试一下?”他问。
“嗯……好吧。”
苏萼一边将记录文档保存丶最小化,一边接过拍照设备。
不料手一滑,拍照设备砸在笔记本设备的键盘上,还翻了几个跟头。
“立即执行。”笔记本设备响起提示音。
铭久茫然地看着苏萼。苏萼看看屏幕,再看看铭久,最后望向二楼的窗户:
“看来死亡执行要提前了。”
话音刚落,重物倒地的闷响和桌椅碰撞丶杯盘碎裂的声音便从二楼传出,伴随着众人的惊呼:
“曲总?曲总!快,叫救护车!”
“所以,最后选择的执行方式,是激发了他自身的恶欲?”铭久问。
“嗯,激发的是酒色欲。不过做出选择的不是我,是你的拍照设备。”
这段对话稍早之前,曲忠已经变成了一具尸体。铭久从急救人员不甚清晰的只言片语中了解到,死因大概是饮酒过量造成的脑出血。
由于金街本就是一条步行街,加之建设年代较早丶设施更新不够及时,街口用来阻挡车辆进入的石墩尚未被更智能丶也更便捷的自动升降柱替代,因此尽管瘦子等人第一时间拨打了急救电话,救护车却未能及时驶入,急救人员则因要从密集的人流中穿行而耽误了最佳抢救时机。
此时瘦子站在烧烤店外,梗着脖子朝身边人嚷嚷着,喉结蹦得越发激烈:
“没人逼他喝,是他自己非要喝的。一开始是因为高兴,因为挣了六十万……”
“是省了六十万!”同桌喝酒的人中,有一位大着舌头喊道。
马上又有一个打着酒嗝的加入进来:“不对!是只掏了六十万!”
“反正就是因为这六十万,挺高兴,所以没少喝。后来见着斌哥,又非要给斌哥敬酒,拦都拦不住……”瘦子接着嚷嚷道。
斌子从后面挤上前来,把瘦子撞到一旁:“说什么都没用,等着赔钱吧。操,早知道我就不上去了。”
说罢朝地上啐了口痰,兀自离去,留下瘦子等人呆在原地。
围观者聚了又散。死亡不过一瞬间,何况死者又是一个于此处无关紧要的人,金街几乎立刻就恢覆了之前的热闹。只有那家烧烤店冷清下来,老板像只被烤瘪了的茄子,瘫坐在椅子上,脸上黯无光彩。
“虽然结束得有些匆忙,但整个合作过程还是挺不错的,很顺利,很有效率,也很充实。”
离开金街的路上,苏萼这样总结她与铭久的第一次合作。
“嗯。”
铭久嘴上敷衍着,心里却想:看来咱俩对于“效率”这个词的理解存在相当大的差别。
“希望下次还有机会一起合作。”
“嗯……好。”
虽然此时的应允并非违心,但当铭久第二次接到周瑗直接下达的业务指令后,他立刻改了主意——至少是将与苏萼的第二次合作延期。
“执行的过程没有纰漏,调查确认和监督等环节也合乎标准,只是效率偏低。假如你再慢一点儿,拖到今天,受怨者坐高铁回到q市,这单业务也就跑了。”
对于铭久第一单业务的完成情况,周瑗如此评价道。
“是……”
“死神界和人间一样讲求效率。我们死神讲效率,你们咒怨执事更要讲效率。没有效率就没有业绩,没有业绩就要被淘汰。我们不会被淘汰,但你们会。”
“我知道了。”
“既然你是新手,我就再多给你一次锻炼机会。”
话音刚落,铭久的移动通讯器便响起了提示音——连续响了两次。
“这……”
“没错,”周瑗说,“机会是一次,受怨者却是两位。他们不仅同时满足了被执行死亡的条件,而且还住在一起,所以你完全有机会用完成一单业务的时间同时完成这两单业务——当然,我所说的‘完成一单业务的时间’,绝不是像你昨天那一单那么长的时间。”
“是。我这就去。”
一个半小时后,他和霍来站在了一栋写字楼的天台上。
幸亏这次的两位受怨者是一男一女,尚未将手中死者性别比例完全追平的霍来这才没有拒绝。
霍来将铭久设备中的受怨者信息同步到死神操作系统,然后便开始选择执行死亡的方式。
“他们如果一直待在家里的话,就没办法使用‘车祸’了,”霍来望着对面的高层居民楼说道,“在我常用的几种执行方式里,‘车祸’的效率最高,一眨眼的工夫,别说同时执行两个,就是二十个也没问题。”
“哦。”
铭久心想,还不是你出门前化妆和搭配衣裤鞋袜耽误了时间?要是你在那两人回家之前就出来,没准儿现在我已经回去和经理交差了。
“‘坠亡’?好像不太合适……”
眼看霍来又要陷入选择困难,铭久忍不住插话:
“‘坠亡’为什么不合适?他们家在十八楼。”
“他们都是成年人,头脑正常,身体健康,很难出现那样的意外,除非……”
“除非?”
“除非他们自愿从楼上跳下来。”
“那也行啊。”
“可那是恶欲死神的执行方式,灾祸死神没有这样的选项。”
一说到恶欲死神,铭久眼前便立刻浮现出苏萼的雀斑脸。假如让她来为这两个人执行死亡的话,他想,或许至少要用上两天。
“算了,就用‘火灾’吧。这天台上一点儿阴凉也没有,再这么选下去,我的皮肤都该晒老化了。”
“可我记得您说过,您不喜欢消防车的声音。”
“是不喜欢,所以我最近买了这个。”霍来从包里掏出一副样式新潮的耳麦。
霍来按下确认键。“立即执行”的提示音响过两分钟之后,对面的高层居民楼上渐渐冒出了浓烟。
霍来小心翼翼地将耳麦戴在头上,头带搭在后颈,以免压坏发型。他跟着耳麦里的音乐哼唱着,铭久听不懂他唱的是什么。
远处响起了火警声。铭久循着声音眺望,消防车离这里大概还隔着好几条街。
但就算此时消防车已经开始救火,铭久也大可放心。只要死神经手,两位受怨者便绝不可能获救。
附近的声音渐渐嘈杂起来。铭久朝天台下看了看,围观者人头攒动,一齐望向十八楼,那里有一扇刚刚打开的窗口。
一男一女正在那里大声呼救。黑色的烟尘如同火兽的爪牙,正狂暴地钳住他们的身体,封住他们的眼睛,扼住他们的鼻喉。橘黄色的火舌随即带着高温而焦臭的口气蠕动过来,想要立刻将他们卷入深渊巨口。
消防车已经驶入小区,但因消防通道上尽是违停车辆,急切间开不到发生火灾的那栋楼。
铭久一边盯着十八楼,一边盘算着距死亡执行结束还有多长时间。
火舌已经舔到窗口,那对男女停止呼救,开始争吵丶推搡,甚至大打出手。
楼下的围观者不明就里,距窗口相对较近的铭久却听得真切丶看得分明。当他发现,那两人之所以争执,竟是为了将最后的生还希望推给对方时,他一度以为自己看错了受怨者信息,找错了死亡执行对象。
因为,向这对男女施加咒怨长达七年,并最终让他们陷入今天这般绝境的那两位施怨者,正是他们彼此。