第187章
拿到那封信时是一个傍晚。
宋辞在外奔波归来，拖着疲乏的身子迈进食肆。
亲卫恭敬地双手奉上一封信，称是白日里宫中转交过来的，反覆强调一定要递到她的手上。
她没当回事，两只手指夹着信回房去了。
估计又是哪位难缠的主子做出的指示。
往好的方面想，兴许是芳菲惦记她，写了封信求怀宁公主派人转交给她。
泡完药浴换好衣裳后，她在窗边擦拭着有些湿润的长发。
馀光瞄到桌案上的信，想了想，漫不经心地划开了封蜡。
层层叠叠折着的纸张被展开，木褐色在夕阳的映照下更显古朴。目光所至，指腹所触，质地并不算细腻，让她隐约生起几分怀疑。
当内容映入眼帘，字迹一笔一画周正认真，结合到一起码放出小半篇情真意切。
【宋辞阿姊台鉴，清晖镇别来一载有馀，天南地北，人各一方，往昔常萦绕心头，念兹在兹。
近忽闻中原大乱，弟担忧不已，不知阿姊是否无恙？吃用可够照常运转？
阿姊临行前留下的银子，吾尽数投入营生，现有店面若干，典当，粮食，布匹，客栈等均有涉及。仰仗阿姊，虽不富甲一方，但也小有所成，恩情比天，没齿难忘。
如今京中遭难，弟必不会袖手旁观，正加紧结清所有账目，争取早日将全部银钱送于阿姊手上。
书短意长，恕不一一，望阿姊珍重身体，盼来日疫除后进京重聚。弟刘文润顿首。】
逐字逐句看罢，宋辞怔神良久。
远在北境曾经患难与共的朋友，跨越过千里跋山涉水而来的书信……
彼时，天际尽头赤金色馀晖铺洒进来，落在面庞，发丝，眼瞳，纸张上，莫名让人有种不真实的恍惚感，引发无限惆怅……
宋辞沈眸凝视，好像透过纸上一板一眼的字，又看到了往日爽朗的少年。
她嘴角绽开笑意。
那小子还挺厉害的，竟真的闯出了一番名堂。
说来也算是她慧眼识人，早在最开始让润弟学着接管生意的时候，便发现他接触新鲜事物上手飞快，伶俐却不投机取巧，扎实可靠，懂得变通。
但现在看来，更可贵的反倒是他的知恩图报，一腔赤诚。
宋辞心中既欣慰又苦涩。
欣慰自己微不足道的善意改变了一个平凡百姓的人生。
苦涩的是，自己帮他不多，仅仅只是引领他走上做生意的路，教会他一点东西，留了些银子，其馀全靠他自己努力打拼。
而现在，却要反过头来索取，为他徒增困扰。
虽觉得亏欠，但她别无办法。
握着笔杆掌灯斟酌到深夜，终还是向他开了口。
宋辞信中寻求润弟帮忙，说她现在急需一批粮食。
她知道按现在的情形，粮价水涨船高……但她没有能力承担高价，只能按照原来的市价购买，如果可以的话，甚至还希望再低个一到三成。
不过她保证度过难关后，待食肆重新运转赚到钱，一定对润弟及愿意帮忙的粮商加倍补偿！
——
翌日，她握着写好的书信，到处询问亲卫该怎么送到北境。
墨风听闻，指派下属持信到宫门口等候。
宋辞对此表示疑惑：“为什么要去宫外等着呀？”
“而且还有一点很奇怪，京中各个关卡早已经封锁，为何会有北境的书信传进来呢？”
墨风波澜不惊，回答道：“出自北境，又从宫里送出来，想必是夹在前线战报里一路进京的。”
“战报？”宋辞心间某根弦丝狠狠一动。
难道是他吗？
除了他，好像也没有别的将领认识润弟，并愿意帮他的忙。
可既然能替旁人送信，为何就不能自己书写一封，给她报个平安呢？
自从疫病四起，他的来信便开始慢慢减少，直到出宫后更是彻底断了联系。
她不明白为什么会这样。
他受伤了吗？还是战况不容乐观？
亦或是……在北境有了新欢？
毕竟他这个人性子古怪，不爱京城的一草一木，偏偏愿意跑到北境谈情说爱！她不就是摆在眼前的例子？
宋辞不合时宜的胡思乱想，既为他担忧，又酸溜溜的吃味。
眼看思绪朝着离谱的方向越滑越远……墨风低沈的嗓音将她重新拉了回来。
“殿下，前些日子闹事之人的身份查到了。”
“不出您所料，是二皇子的人。”
宋辞并没有感到意外，冷哼一声：“危难当头，他身为皇子不想着怎么化解，竟还到处裹乱惹事……若这天下真落到他的手里，下场可想而知。”
“要禀告给皇上吗？”墨风问道。
宋辞轻摇了摇头：“算了。”
“皇帝不会在这种时候处置他，就算处置了，对灾情也没有半点缓解，何必多此一举？”
“那就放任他继续搅和吗？”墨风是务实派，懒得弯弯绕绕，崇尚从根底解决问题。
宋辞叹了口气：“是啊，得想个什么办法治治他！”
凭她现在的身份，以及西丘当前的局面，二皇子断然是不敢轻易害她性命了。
可癞蛤蟆趴脚面，不咬人，却实在膈应人！
赈灾这条路本就还有万难等着她去克服，若再多了这颗老鼠屎，隔三差五派些人过来惹事……时日久了精神遭不住，难保不会倒下。
无奈，两人现在这处境杠上了，谁也动摇不了谁，只能是小打小闹，不痛不痒，看谁比谁更烦人。
她愤恼地咬紧银牙，思来想去，决定将目光对准他暗地里的产业。
盘纵错节的根基她动摇不了，先剪剪枝叶也是好的。
失去手足耳目的帮助，往后量他也作不出多大的妖。
说做就做，往后的三五日，宋辞与墨风暗中操纵，令二皇子府连同其党羽的势力不同程度受到损害。
首当其冲的，便是让宋辞耿耿于怀的药材铺。
想当初那死小子派人暗害她，用极其阴毒的方式在她的药中动手脚。
所谓三十年河东三十年河西，终于轮到他落进了宋辞手里。
她小脑瓜一歪，嘴角上扬，以彼之道还治彼身……
朝廷如今在抗疫赈灾，需要源源不断的粮食和药材，分别支援到赈灾棚和四所。
皇城的囤积储备不能轻易动用，只好花费国库里的银子，调转周边粮行药材行……而这些，都要紧着有后台的商户和皇商优先。
二皇子党羽的产业自然也位列其中。
宋辞悄无声息地派人在订单药材中动了点小手脚，多为质量问题，不至于药理相克害人性命。
运送到煎药局后，未投入使用便立即派人检举，最后不仅毁了和朝廷的订单，还传入宫中惹得皇帝震怒，下旨查封了该药材行，掌柜一应人等因儿戏赈灾获罪，算是间接报了当初暗害之仇。
光是这样还不够。
处置完药材做假一案后，宋辞“闻讯”找到赈灾使，掏心肺腑打着为了西丘，为了黎民百姓的旗号，将药材行的库馀尽数充公。
一文银子没花的让四所凭空多出十车草药，哪怕没有为宋辞所用，能切实投入到赈灾当中，她亦觉得身心痛快。
这么一高兴，连带神色语气都格外亲和友善。
“来，小姑娘，拿着。”她每日例行上街探看灾民们的情况，见到一个长得极其漂亮的奶娃娃，俯身递给她一颗果子。
“丫头，快谢谢恩人！”
“不用不用，一个果子而已，算不了什么的。”她摆摆手，没多做停留，继续往前面走：“大娘，又见面了，今天觉得怎么样呀？”
“殿下！”老妇见势缓慢爬起，欲跪地为她行礼：“多亏了殿下的布施，我们这群争抢不过旁人的老幼才能有一条活路！殿下真是菩萨心肠！上苍会保佑您的！”
“您千万别这么说，我只是尽了点微不足道的劳力，全要仰仗背后世族们的钱物支持。”
“而且，抗灾需要靠我们共同努力，我筹粮食和药材，大家也得积极的配合救治，怀揣信心……我们彼此团结到一起，才能早日度过此次难关！”
“大叔今日如何？高热退了吗？还有没有想吐的感觉？”
“弟弟，这样，你将你爹的铺位搬到阴凉一些的地方吧。本就染着病，别再中暑了。”
“大姐，孩子的烧退了吗？真是可怜了他，年纪这么小就要遭这种罪，过会我让人取些艾叶和姜茶来，无论管不管用，好歹试试，总比没有强。”
“婶婶！对！是我！你气色不错，看起来好多了！真是万幸啊！”
“毛毛！别抱着手啃了！脏不脏呀！小心病从口入！”
她笑意盈盈地走在街巷间，贴心关照每个人的情况，对灾民们来说，无异于仙子亲临世间。
经过几十天的相处磨合，宋辞用实际行动为自己赢得了无尽的拥戴与信服。
不过她也不是对所有人都温声软语，毫无脾气。
人性的多样注定了她不能一概而论，面对好人她自当以礼相待，可遇到那种蛮横的，自私的，歹毒的，不要脸的……她自然不会任人拿捏。
统管这种局面不能光靠着一个善字。
要想把控住事态走向，带领所有人打赢这场仗，除了善心，还要有狠心，有手腕！
她必须将秩序牢牢印在众人的心里，该赏就赏，该罚就罚，不能容得任何人造次。
每每走到街上，她代表的不仅仅是希望，更散发着威严，令人又敬又惧，又爱又怕。
所幸在朝廷的赈济和她的力挽狂澜之下，得到收容的和未被收容的灾民都渐渐安定下来，局势正朝着好的方向稳步发展。
数日后，润弟那边也给来回应。
他说北境四洲虽身陷战乱，粮食比之前紧俏许多，但和中原相比还算松缓，若动用关系再提一提价钱，还是能采买来几批的。至于银子，先由自己垫付，不必她这边多费心。
宋辞大喜，仿佛看到了一丝曙光，决定让润弟帮忙筹集粮食，并郑重承诺无论自己有没有以后，都会想办法在疫病战乱结束后报答他雪中送炭的情谊，绝不会让他亏损。
可惜她高兴的太早了，问题很快出现。
中原疫病，北境战乱，这是西丘上到耄耋下到黄口都知晓的事情。
搜罗遍京城外加周边几个州县，竟没有一支镖局敢接这一单押送的生意。
宋辞再次陷入困局，坐在桌前揪着头发犯愁。
“殿下，实在不行就让我带人前去吧？”墨风深思熟虑过后，提出解决办法。
她擡起脸：“可是……你们一走就没人维持京中秩序了呀。”
“还有皇城卫和宫廷禁军呢，不会有事的。”
他再次强调：“咱们筹来的粮食所剩不多了，若不及时补充，恐怕撑不住多少时日了。”
宋辞垂下眼眸，视线无措地不知该落在哪里是好：“让我想想，让我再想想……”
“您不必担忧，王府亲卫的实力远在那些镖局之上，北境的地界现今又是咱们王爷在统管，可谓十拿九稳。”
“若沿途换乘，不做过多停留，一来一回半个多月应也足够了，恰好不等存粮耗光便续上了新的。”
“您要是再犹豫耽搁几天，前后衔接不上，恐怕会留个豁口。到时候布施中断，那群百姓又要靠什么生存呢？”
情况危急，时间是不会平白停下来等她纠结的。
心中不安烦躁紧张慌乱齐齐被打翻，气血上涌。
终于，她一咬牙，一拍桌，做出了决定——
为保证粮食一路安然无恙，她同意了让墨风携一队亲卫军前去北境接应。
前提是，她自己也要共同前往。
墨风初听闻时提上一口气，张开嘴，刚要反驳。
后想了想，不知怎么又放弃了，将喉头半句话重新咽回肚子里。
可能是知道她倔强，自己劝不住她。亦或是谨记萧让尘的命令，怕自己走了，留她一个人在京中会生出变故。
想来想去，即便此行注定辛苦艰难，但将人带在身边，眼睛能看到耳朵能听到，总还是比相隔千里更妥帖保险。
两人都是急性子，制定下计划后毫不拖沓。
当天晚上点兵备马，收拾行装，与禁军交接手头事宜，第二日清早便启程出发。
去时轻身快马，没有负累，一路奔袭，近乎十日便进入了北境边线。
他们一行人个个骑着高头骏马，沿着划分出的战地禁区边线徐徐行进。
浓重的深夜，饶是夏季亦颇感凉意。
宋辞牵着荼雪的缰绳，踩着夜色，翻过绵延不绝的高山。
侧过头眺望，她知道里面不远处便是驻扎所在。
驻地位置乃是至高机密，不能肆意暴露，所以禁区划得极广，非常之笼统。
可再笼统都脱离不出那片区域，他一定就在当中……
时隔大半年，她与他再次踏及同一片土壤之上，吞吐着相同的气息。
他是否已经感知到她的到来了呢？
明明比起曾经，他近在咫尺。
但她却依旧见不到他，只能骑着马，吹着说不清从何而来的晚风，想念他。
顶空月色泛滥，柔情似水，如华光锦袍披撒在她周身……
她微眯起眼睛，仰起脸，贪婪地吸取着风中的味道，心中暗暗叹着。
怎么办萧承钧？
我自觉是个以理性为重，杜绝恋爱脑的人。
可现在我得承认，我有些想你……
不。
不是有些。
是很想你……