两个人安静地坐了一会，张靖还以为肖沅会问她什么，但这个男人也只是盯了她一会就不说话了。
他的目光太深邃，看得又太久，让张靖这个八风不动的人都有些不自在：“怎么了？”
肖沅手指摩挲着水杯：“……她没有对你做什么吧？”
张靖摇头说：“没。只是和一个人聊了一会。”
肖沅垂眸沉默了几息，最终还是绕开了这个话题。
“这几天，我已经和你们教官和教授请假了，回去之后需要你自己销假。另外要是需要帮忙，我随时都在。”
张靖恍惚了一下，突然想起来自己还是个学生，她捂了一下脸：“真的谢谢你了。”
肖沅站起身，匆匆说：“你和艾尔去吧，我在这边等你。回来记得和我发个消息，我开了飞行器过来。”
张靖看着他的侧脸，青年明显在努力克制着什么。她垂眸匆匆一扫，才发现肖沅的手攥得很紧，却还是模拟出轻松的语气。
她轻声说：“好，再见。”
——
肖沅没有等很久，张靖带着艾尔离开了半个小时，就回来了。肖沅都没想到她回来得那么快。
她归还了防护服，之前开来的那辆飞行器直接停泊在了极光星也没管。和肖沅一起离开了极光星。
飞行在轨道上，肖沅才有些试探地问：“艾尔呢？”
张靖沉默了一下：“她离开了。”
“离开？”肖沅茫然。
“嗯。”张靖说，“大概去她最想去的地方了吧。”
肖沅想到了这次见面艾尔格外沉默的样子。
不知道为什么，艾尔戴着面具，衣领立起来把自己遮得严严实实。她和肖沅对上了视线，却又很快移开了。
张靖疲惫地躺在了休息室，肖沅见状没再打扰她，留给她一个单独的空间。
张靖闭上眼睛，眼前却还是艾尔冲她笑着告别时候的模样。
那时艾尔伸手试图抓住眼前的极光，最终却只是僵硬地倒在了张靖怀里，嗓音里带着一点哭腔。
“阿靖，其实我真的很喜欢极光。不是因为修玛吉，也不是因为博士，不是因为那些乱七八糟的程序。”
艾尔想要碰一碰张靖的脸颊，可是她的手指早就只剩下冰冷的机械骨骼，她觉得有些丑陋。
我碰见了一个如同极光一样难以捉摸的人，她和所有的仿生人都不一样，我被她吸引，就像飞蛾扑火般难以自制。
我试图说服自己这只是机器人的情感程序作用。可心底却有一个声音告诉我，那些由代码和逻辑触发的程序根本不足以说明我为何对她如此上心。
其实我的本能想杀了你的。当机器人的自主意识消散的那一刻，我是否能追逐探寻到你和我不同的地方，是否能求得你的认同，然后摆脱这样累赘又复杂的身份，一同追寻下一个维度的奇迹。
但我又实在不舍得。
如果我的死亡能让你感到动容，在你心底留下痕迹，那么就让我死在你的怀里，至少在这一刻，我拥有了你的眼泪和哀伤。
“把我埋葬在这里吧，阿靖。”
艾尔从自己的眼眶中拿出了那颗漂亮又真实的银灰色眼珠，微笑着递给张靖。
“修妈妈彻底崩溃后，我们都会死亡，程序永远封存。”
“带着它走，但如果有一天她再次醒来，你要记住，那不是我。”
我不愿意成为下一个修玛吉，宁愿让自己的主芯片成为一个死物陪伴在你身旁，哪天你消失时，请把它也带走吧。
——
不知道修玛吉是怎么操作的，军校那边确认了艾尔的死亡后，就把这件事压下来了。
这个漂亮的银色精灵的离开，就像她凭空出现那样神秘。
学生一代又一代，天才层出不穷，很快这个昙花一现的艾尔就被大多数人遗忘。
身世之谜解开后，她就没有再回去过地球了，或许是受到了磁场影响，那里的坐标很扭曲，当时如果不是艾尔开飞行器，她自己也是出不来的。
大概修玛吉也想到了这一点，所以那天她所有的话都是在永别。
直到从地球回去后大概一个月，张靖突然有一种奇怪的悲伤感，她的眼眶不断冒出眼泪，把一同训练的同学给吓了一跳。
修玛吉真正“死”了。
——
“阿靖，我们要去第三军团防守的前线了。”桐恩和方京墨来找张靖吃饭时，这样告诉她。
第五学年毕业时，两个人优秀的成绩足够他们考入心仪的军团，张靖则是选择去了机械协会工作。
“服役五年结束后，我应该就会回到家里打理公司。”桐恩这么说着，叹了口气，“我们见面的时间越来越少了。”
她和从前中学毕业时相比发生了很大变化，头发剪短了，皮肤变黑了一点，看起来飒爽利落。这五年在学校和战场都让她整个人沉稳下来。
这一比较反倒是方京墨看起来秀气一些，因为和桐恩专业不同，他身上更多的是书卷气，不用打架，倒是经常玩心眼子，因此也成熟了很多。
其实这几年三个人很少这么坐在一起说话了。
方京墨刚开始那些心动和追求的手段，随着张靖隐约的疏远和拒绝，也不再表现出来。
他维持好了自己作为朋友的距离感，每次见面也是和桐恩一起，张靖只当他放弃了。
三个人又聊了一会儿，一顿饭结束，张靖要赶去实验室忙碌，她站起身来把餐盘放在回收机器人身上。
弯腰的一瞬间，衣领中掉出来一个圆形吊坠。
那是个很漂亮的银灰色眼球模样，被银链穿过顶部圆环挂起来，怪诞又好看。搭配上她凶戾的眉眼，倒让人觉得有种邪气的美感。
张靖走在路上的时候，那个眼球里发出来的机械声音通过耳机传到了张靖脑海里：
“5月31号报道，今日天气晴，空气污染度3%，您的唯一待办日程为提交中期审查报告，请勿错过时间噢！”
张靖笑了笑：“好，辛苦了。”
“为您服务是我的荣幸。”机械声平静无波，“祝您心情愉快。”
——
张靖进入的机械协会并不是首都星系的总部，而是耀星系的分部。当然，也不会在z79这个低等级星球上，而是另一个更大的星球y34。
她在正式获得毕业证书后，经由教授推荐来到了这里。
日子过得平淡无奇，仿佛那些刚开始各种打工讨生活呕心沥血度过考试的日子都被抛在身后。
甚至那几天颇有些震撼的“地球探险”也不再被时时回忆起。
她在星际的生活没有那么瞩目，也没有多惊险可怕，她很平静地融入了进去。