孟礼这趟出来要办的事都办完了，却没急着离开。
一是他要准备些东西，二是萧白燕的身体尚未完全恢复，不适合赶路。
于是，孟礼选择了继续逗留。
翌日上午。
江玉燕给萧白燕煎好药，在端药回房的半路上忽然听到一番意外的谈话。
“听说了吗？放阎王账的胡左出事了！”
“真的假的？”
“不会吧！他姐姐可是县太爷的第三房小妾，听说很是受宠。在这一亩三分地上，他能出什么事？”
“据说他碰了不该碰的东西，今天早上起来以后，手指肿得跟那萝卜一样，然后发痒，不停地挠、蹭、磨，弄得皮开肉绽的，流出来的血发紫，看着吓死个人！”
“这是得了怪病？”
“大夫说这不是病，更像是中邪。”
“中邪？我看是缺德事做太多，遭了报应！”
“就是，自他姐姐嫁给县太爷当小妾，他便开始横行乡里，还做起了阎王账的生意。也不想想，阎王账这种买卖完全就是在损阴德。将来到了下面，阎王爷是要算账的！”
“现在好了，阴德折损太多，阎王爷直接给了他现世报。”
“呸，活该！”
“嘘！”
后面的话，江玉燕没有再听，而是加快脚步。
萧白燕喝完药，她聊了两句便来到孟礼的房门口。
敲门得到准许后，她推门而入。
“少爷，胡左出事了！”
刚收好东西的孟礼一愣：“胡左是谁？”
江玉燕表情一滞，随后解释道：“胡左就是昨天故意来找麻烦的人，有很多胡子的那个。”
“哦，是他啊。”孟礼恍然，继而问道：“他出什么事了？”
“我刚听见有人说……”
江玉燕如实把刚才听到的情况说了一下。
孟礼听完后微微颔首，而后问道：“然后呢？”
然后……
是啊，然后呢？
江玉燕被问住了，接着眨了眨布灵布灵的眼睛，斟酌道：“他姐姐嫁给了县太爷，他算是县太爷的小舅子。现在他出了事，县太爷肯定会派人追查。”
“我们昨天和他有过交集，我怕这事会牵连到我们。”
孟礼的表情越发疑惑：“我们昨天和他的确有过交集，但他来要债，我还了债，五两银子。”
“当时客栈很多人都看到了，这有什么问题吗？”
听到这理所当然的话，江玉燕愕然。
这的确没什么问题。
难道自己猜错了，胡左的事并非少爷所为？
应该是。
毕竟昨天少爷和那胡左并未爆发冲突，也不曾有过肢体接触。
想到这儿，江玉燕点点头：“是玉燕多虑了。”
“无妨，凡事想多一点是好事。”
孟礼随口将事情揭过，接着问道：“你会唱曲吗？”
江玉燕颔首，眼底不自觉地划过一丝黯然。
她娘萧白燕是歌伎出身，生下她以后便离开烟花之地，有很长一段时间都是以卖唱谋生。
她耳濡目染之下，也学会了一些。
只不过，这并非是什么值得炫耀的事。
孟礼笑道：“那正好，现下无事，我写一些词，教你唱。等你学会了，回到府上，闲暇的时候唱给我听。”
少爷写词，教她唱？
江玉燕很是意外。
紧接着，她反应过来，自己貌似误会了。自家少爷并非有意触及她的痛处，只是一时兴起，想要听曲了。且对唱曲这种事，他没有轻看的意思。
意识到这些，江玉燕情绪瞬间好转，眯着眼笑道：“好啊，我去给少爷拿笔墨纸砚。”
孟礼点头。
很快，江玉燕取来文房四宝，在旁边研墨。
孟礼正要动笔时，有人敲门。
江玉燕停下动作去开门。
来者是两个捕快，一中年，一青年。
她眼皮一跳，心里有些慌，但想到孟礼的话，又迅速平静下来。
这时，孟礼走了过来，略一抱拳：“两位差爷上门，不知有何贵干？”
话说完，他伸手把江玉燕拉到自己身后。
这下意识的举动让江玉燕愣了一下。
把她护在身后？
在江玉燕的记忆中，会这么做的人只有一个，那就是她娘。
但现在，又多了一个。
她微微抬眸，望着孟礼的背影，觉得一阵心安。
这种感觉，江玉燕在昨天孟礼如约给她三十两银子的时候就有了，只是没现在这么明显。
至于心安的原因……
一是她娘亲的病有了希望。
二是她签下卖身契，未来已定。
三是孟礼的态度平和。
平和，平等、温和。
这是江玉燕接触孟礼后，对方给她带来的感觉。
这种感觉，她在其他人身上从未感受过。
所以，她觉得孟礼很不一样。
她不知道他为何会不一样，却能感觉出来这源自于他这个人，而非穿着和身份，同时对此很喜欢。
因此，她昨天才会对萧白燕说自己喜欢孟礼，喜欢他这个人。
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现在孟礼下意识把江玉燕护在身后的举动，让她原本有些模糊的感觉变得清晰，喜欢的萌芽进一步催发。
这种变化让江玉燕有些恍神，不自觉地生出一些遐思……
不一会儿，孟礼和两个捕快交涉结束，关上门，回头一看，见江玉燕目光呆呆的，布灵布灵的大眼睛里甚至泛起了一丝迷离，不禁觉得奇怪：“怎么了？”
江玉燕没反应。
孟礼凝眉，曲指在她挂着空气刘海的额头上轻轻一弹。
江玉燕瞬间吃痛，从遐想中回神。
“想什么呢？这么入迷。”孟礼好奇地问。
江玉燕低下头：“没，没什么。”
孟礼不信，却也没有追问：“帮我研墨吧。”
“好。”
江玉燕答应一声，而后问道：“那两位官差方才可是为了胡左的事？”
孟礼知她刚才走神了，此刻并不奇怪，只随口道：“没错，不过只是例行公事地问了几句。”
“就这么简单？”
“嗯。”
……
另一边，两个捕快离开客栈后，找了个没人的角落歇脚。
青年捕快对这例行公事的做法有些微词：“叔，咱们这么做是不是有所欠妥？那胡左的情况明显有蹊跷。”
中年捕快斜睨他一眼：“什么蹊跷？”
青年捕快想了一下回道：“我看那情况，十有八九是中毒了，极可能是江湖人下的黑手。”
“然后呢？”中年捕快问。
青年捕快略感错愕。
不是应该先问我怎么看出来的吗？
怎么直接问然后了？
心中疑惑，他嘴上却顺着话回道：“咱们应该严加审查，把那江湖贼人揪出来，依法处置。”
“揪出来？”
中年捕快表情古怪，旋即一巴掌拍在青年捕快脑袋上：“我看你是寿星公吃砒霜，嫌自己命太长！那人能悄无声息给胡左下毒，对你和我也一样。”
“真把对方揪出来，怕是人家还没被法办，我们先去阴曹地府报到了。”
青年捕快怔住，转瞬反应过来，惊讶道：“叔你早就看出来胡左是中毒？那为何不说，还装作不知。”
见他脑袋还没转过弯，中年捕快又给了一巴掌，接着不答反问：“你我一个月俸禄多少？”
“我七钱银子，你九钱。”
中年捕快嗤笑：“一个月一两银子都不到，去冒丢命的风险？你脑袋被驴踢了，我可没有。”
说着，他似想到什么，又补了一句：“为的还是一个为虎作伥的替死鬼。”
“为虎作伥，替死鬼？”青年捕快愕然。
中年捕快扫了眼四周，压低声音道：“你不会真以为那胡左能仗势欺人，甚至放那缺德的阎王账都没人管，仅仅是因为他姐在大老爷那儿受宠吧？”
“难道不是？”
“是，但不全是。”
“这话怎么说？”
“不可说，自己悟。”
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