第 72 章
傅翊周大致讲了圣上下令抄没夏家的始末。
由于当初沈家并未像搜出大量金银财宝，那些事前拍着胸脯，信誓旦旦保证沈廉是巨蠹的官员纷纷噤若寒蝉。而此次夏家确是实打实的坐拥金山。
朝上处理的官员涉及范围之广，连同当初进谗言诬陷沈家的言官一并被处理。
“那些帮着夏家为非作歹的爪牙，严重的斩首，其馀的罢黜流放。此前还在追查锦衣卫意外身亡的案件，也暂停了。”
傅翊周掀起眼皮，望了坐在对面的沈鸢一眼，她低着头，看不到任何表情，只留发顶对着他，一身朴素的衣裳再平凡不过。
“所以有些敢做不敢认的人，不用再怕了。”他轻笑，声音带些讥诮。
沈嘉麟接完旨，与傅翊周礼貌地寒暄了几句。
前时，他以为傅翊周是夏长荫的附庸，实在没想到他只是潜伏在夏长荫身边。故父亲葬礼那日对傅翊周，他也只有侧目，并无任何看得起可言。
他仔细看了看圣旨上的内容，不仅免去了他的徭役，恢覆原职，还追封沈廉谥号，着令将旧物一并归还。
这样的旨意，一定是有人在暗中为沈家奔走说话，沈嘉麟猜测，极有可能是父亲的好友薛逢春。
“既然如此，皆大欢喜，嘉麟兄，等你收拾好后，我们便可一起启程。”
何霄文眼睛明亮，看了眼沈嘉麟后，又和沈鸢对视，目光很自然。
这是相处很久的人才有的默契。
傅翊周轻瞥一眼，咳嗽了一声，声音不大，但引得众人目光望来。
沈鸢微微擡头，目光只看到他衣襟处，无意间擡眼看见他的脸，他也只是垂眸，并未发现她在看他。
他敛着眉，黑睫修长挡住了视线，眼下鼻背处有两道细细的泪沟，泛着黑红，看着有些疲惫。
许久没人说话，沈嘉麟正等着傅翊周能够自己识趣快些离开的时候，却听他慢悠悠地开口。
“我安排部下送他们回京，就不用你操心了。”
傅翊周话一出，引得在场人又望向他，不同于一开始带着敬畏的沈默，这次的眼神则是惊诧。
沈嘉麟笑得僵硬，“边关战事迫在眉睫，我们区区一小家，就不劳大人费心了。”
“既然沈大人官覆原职，那说话也不便客气。派人保护朝廷官员，不受沿途匪患侵扰，也是我分内的事。”
傅翊周话说得有理有据，不容置喙。
桌上，沈嘉麟继续应付着傅翊周的话，左右就是不同意他派人来护送，自己可以单独走。
颜曦在桌下扯了扯沈鸢的衣袖，意味深长地看了她一眼，沈鸢眼里没有任何波动，有些无动于衷。
沈嘉麟和何霄文轮番推辞，尤其是沈嘉麟，他以为是傅翊周还对沈鸢心有不甘，所以才坚决要派他的人护送。
但没想到，几番对话下来，傅翊周轻轻耸了耸肩，“既然你们坚持，那就随你们的意思。”
他语气很轻，从商讨对话以来一直不急不躁，相反另两人面色凝重。
“我只是想说沿途不仅有匪患，各关卡看守得也更严，”傅翊周侧眼看着何霄文，“想必这位商人应该是知晓的吧。”
何霄文低垂下眼，他又看向别处，目光随意落在堂屋内某处。
“上谕既已带到，那傅某就先告辞了。”说着傅翊周站起身，微微颔首，迈步出了门，门边看守的左右急忙跟上。
屋内几人站着，也跟到了院内，直到傅翊周连同部下走去，表情才堪堪轻松，相互看了眼。
不多时，何霄文也离开沈家，去了城中。
虽说将才他们谈话时风平浪静的，但颜曦还是感觉奇怪，总觉得气氛奇妙又诡异。
她低声问沈鸢，“真是怪了，为什么我觉着你和那个傅什么的，就像是陌生人似的，而且他都没怎么看你，你也没怎么看他。”
颜曦撑着下巴，“按理说，他和何大哥应该剑拔弩张才对。”她啧了啧嘴，“真是奇怪。”
沈鸢食指轻轻戳了下颜曦额头，“别奇怪了，明日我们就收拾行李，等着何霄文的人来带我们回京。”
一说到要离开这里，颜曦覆又神采飞扬，飞扑着两个手臂，“太好喽，再也不用呆在这个地方咯。”
翌日，沈嘉麟照常去了军中，说是要交付一下手上的事务，沈鸢跟颜曦在家整理行李，末了快下午，才收拾做饭。
颜曦要自己做饭，就将沈鸢推出了厨房，沈鸢闲着无事，继续整理行李和家具，收拾了一些打算送给和她们有来往的街坊邻里。
沈鸢端着箩筐出了门，将一些梳妆镜之类的送给其他巷子内住着的人家，眼看东西全送了出去，她准备回家，就见巷口处站了个男人。
男人穿着平民模样的黑布衣，但身形不像一般人。
他直直地站在那，目光盯着她，就像在等她一样，沈鸢当即回避，像巷子另一边走去，可是她步伐加快，身后的人也急速掠步过来。
倏地一块白布蒙住了她的口鼻，沈鸢顿时失去了意识。
——
夜凉如水，弯月如钩。
傅翊周从议事营帐内出来，没走几步，就到了自己住的营帐。眼下大战在即，最重要的就是打好开头的仗，鼓舞士气。
众将领议事也是在议谁做先锋，而且这个先锋要只胜不败。
营帐内，他脱掉外袍，挂在衣架上，侍卫已经送来了清洗的热水，他简单清洗后，回身望向床榻。
被褥下是一团鼓鼓的拢起。
傅翊周下颌深陷，眉眼间明显的不耐，他也没走近，而是直接掀起帐帘，唤来守卫赶快将床上的人擡出去。
左卫一听，连忙小声解释：“这是陈百户送来的。”
“陈百户？”傅翊周皱眉。
左卫听出傅翊周可能忘了这人是谁，又说：“就是前些天，将军您提拔的那人。”
傅翊周唇间冷笑，自他来了军中，每日不乏有人前来走动，往他住的账里送各样的女人更是常事。
“他们接二连三送人过来，难不成是商量好的？”
左卫面色紧张，连忙拱手，“将军还是收下一人吧，有了人挡着，想必那些人也不会再来打扰将军了。”
这是他们军中不成文的规定，用女人拉拢将领，一个不行，就再换一个，一直换到那个被留下的。
左卫见傅翊周敛眉似乎在思考，以为他被自己说动了，哪想到傅翊周轻飘飘地说了几个字：“拖出去。”
到这份上，也没有哪个下属敢为难将领的，左右卫进帐，掀开被褥，准备将人再擡出去。
傅翊周站在帐外，看着里间，直到盖在那一团的被子被掀开，露出了底下人的容貌，他黑瞳顿时颤动，对内高声道：“别碰她！”
左右卫听见声，立刻停了动作，还在面面相觑之际，傅翊周已经快步进了帐内，大力地拨开一人，那人被甩出好远。
左卫右卫再度惊诧，但也不说什么，纷纷退出营帐。往床上送各色美女，这招几乎对任何一个男人都适用，果然这个年轻将领也不例外，明明将才还在那义正言辞叫他们把人拖出去。
傅翊周解开缚在沈鸢双腕的绳子，他额间出汗，手法甚是笨拙，不一会，沈鸢从梦里苏醒，胳膊向后背，关节处传来的酸痛迫使她看向身边的人。
“是……是你。”沈鸢再闭上眼，喘息声有些重，但明显放松下来。
实在解不开，傅翊周用一边的匕首小心翼翼地避开她手腕，这才割开了麻绳。
扔掉那节断绳，傅翊周跪在床榻外侧，沈鸢坐起，揉着发酸的手腕和关节，她晕倒后一直都维持着一个姿势，手臂分外僵硬，她打量着四周，视线最后才落在眼前这张脸上。
俊朗的五官精致且锋利，眼窝深邃，比以往的肌肤粗糙了些，但还是俊秀。
傅翊周唇线抿直，等着她打量完垂下了眼，才说：“这下认出我来了么，昨夜怎么就认不得我呢。”
他声音带着轻笑，“是因为天太黑了，还是因为，”他低首靠近，眼睫几乎快贴近她的眼睛。
“人多不想认？”
沈鸢眨了眨眼，觉得眼皮发痒，伸手推了他一下，他也就顺势拉开了距离。
他轻嗤了声，“没出息。”
“你不也没认得我吗。”她声音有些嘟囔。
眼下她就是想走，也没法独自走，只是苦了颜曦，不知道她会不会因为自己没回家，而干着急。
算了，还是明日一早再回去，沈鸢想着，就拽过被子，合衣躺下，面对着里侧。
见她只留了个后背给他，傅翊周哼了一声，“你倒是干脆。”
“离天亮还有几个时辰？”沈鸢问。
“三四个。”
“我借这睡一会。”
“把外衣脱了。”傅翊周咬牙说。
“不脱。”
“那把鞋子脱了。”
沈鸢都没意识到还穿着鞋子，遂又坐起，解开系带，扬手就将鞋子扔了出去，一只还砸到了他的侧脸。
傅翊周皱眉，但也没说什么，吹灭了灯烛，掀开被褥另一角，平躺在床上。
黑暗中，许久的宁静，让人误以为时间会一直像这样，永远不变。
“我听到了你在外面说的话。”
“三年前为什么不来找我？”
两人话音几乎同时而落，接着又是一阵安静。
沈鸢抿了抿唇，微微侧了过来，先开口。
“你问什么？”
“不管是你放火前，还是放火后，为什么都没来找我？”傅翊周侧脸望她，但是黑暗的环境里，只能依稀看到一个轮廓。
他转过身面对她，“你不信我。”
沈鸢咽了咽喉咙，楞了会才说：“不是，我不想再连累你了。”
“……”
“这有什么，就算天塌下来我也扛得住。”
闻言，沈鸢侧头，傅翊周正对着她，虽然看不见他，但是她能感觉到他在看着她。
沈鸢缓缓伸手，摸到他的侧脸，手心传来了温暖的触感。
“但你放了那把火后就不知所终，这才是我最慌的。”傅翊周回忆起那天大火后的景象，即使这中间细想有处处不对劲的地方，但他那天的理智还是全然出笼。
“那时候我在想，只要你人还在世上就行，不管你做了什么，都没关系，只要你活着。”
沈鸢的手被反握住，拉进了他的怀里，她侧脸贴着他胸膛，安稳的心跳和淡淡的松香传来。
这是一种久违的心安，似乎一切都已经尘埃落定。
沈鸢嘴角漾起弧度，不知不觉中感受到倦意睡着了，待到帐外的晨光出现，眼皮才感受到光亮。
她动了动身体，发现自己还被傅翊周抱着。
“再抱一会。”
她脑袋上响起了他低沈的嗓音。
温暖的怀抱很难割舍，更何况这一走，不知道以后还能不能再见。沈鸢伸手，搂紧了他的后背。
傅翊周就这样抱着她，一动不动，像是睡着了，她轻拍他的后背，脑中却越来越清醒，许久才问出，“你这次来是要去打仗吗？”
傅翊周“嗯”了一声，声音听起来还像是在休息。
“你会打赢吧。”她继续问。
“我不会有事的。”傅翊周揉了揉她的后脑，思绪彻底清醒，胳膊用力，力道大得要把她几乎勒进怀里。
“我还是会派人跟着你，一路上他们都会保护你，回了京里我母亲那里也会有人特意来迎。”
沈鸢擡眉，“你的母亲？”
“是长公主。”
“她怎么是你母亲？”她不可思议。
傅翊周眼皮颤动，“她是我生母，小时候我跟父亲离开了她。”
“对了，你记得有个人叫萧奕么？”
见沈鸢嘴唇微张，半眯着眼的模样，他就知道她早忘了。
傅翊周捏了下她的脸颊，声音带笑，“小时候和你躲在假山石洞里的那个小男孩。”
沈鸢仔细搜寻脑中的记忆，的确是有这样一副画面，就像是梦里才会出现的场景，她直点着下巴，“有的有的，我记得，但不太有印象……”
“不会是你吧！”沈鸢皱着脸颊，她儿时随着父亲各处上任，经常搬家，六岁以前的事情大多不记得了。
“那我们从小就是朋友欸。”
沈鸢握着他的手指摇了摇，有点喜出望外，“我们认识了这么久，你从来都没有跟我讲过。”
傅翊周无奈叹气，低声轻语说：“以前也没有机会和你说这些，身份也不合适。”
那时他并未和萧洛相认，除了他单方面去过萧洛府上。要不是因为沈鸢，他可能这辈子都不会让萧洛知道他的存在。
沈鸢惊讶也只是一瞬，想到他可能很快就要在战场上与敌人兵戎相见，她的情绪又低落下来。
两人不再说话，傅翊周起身下床，走到衣架边，背对着床榻穿好衣裳，他理着腰环转过头时，沈鸢也收拾好了自己，立在床边。
“我叫人送……”与此同时，傅翊周的帐外传来传令兵的喊声。
“傅将军，宁总兵带人马上要到了，刘将军让我来请您过去。”
“知道了，我马上去。”傅翊周对外高声道，说完他看着沈鸢，“你先等会，一会有人来送你。”
傅翊周一掀开营帐，知府衙门的官员队伍直面而来，站在中间的正是宁殊。沈鸢还处在马上就要分别的恍惚中，想要上去再和傅翊周说话，她跑了出去，到傅翊周的身侧，但同时也被一边的脚步声吸引去目光，也看见了人群前的宁殊。
几乎是一霎那，沈鸢又跑回了营帐里，躲在外面人看不见的死角里。
傅翊周回身一看，嗤笑一声，又回过头，和一众人打了照面，互相寒暄。
宁殊眯了眯眼，京城中的消息他早就收到，如今再没了主和派的掣肘，也没有人会在他用兵上大做文章。
只是面对傅翊周这个故人，还摇身一变换了个身份，叫他有些讶异。
一群人初步问好后，由兵士引路去了议事帐篷，宁殊落在最后，和傅翊周并走一排。
“眼下大战在即，怎么还留了个女眷在寝帐内。”
傅翊周漫不经心地笑了笑，“宁大人好眼力，就没看见她的容貌么？”
宁殊冷笑一声，侧眼看着他，“你也不过如此。”
“怎么当初在沈鸢面前，却装出一副俯首帖耳的听话模样呢？”他语气轻蔑。
“如果是我在京城，我一定能护她周全，哪至于让她丧身火海？”
宁殊停住脚步，又侧头看着傅翊周，“朝廷派你这样的人前来一线，除了拖后腿，还能有什么用。”他低声道，外面现也只有他们两人。
面对宁殊的挖苦嘲讽，傅翊周充耳不闻，宁殊无非就是嘴上逞能，说的也都是与战事无关的话。
那他也奉陪到底。
“不过沈鸢喜欢的是我。”他面上风轻云淡，看了眼宁殊，“她跟我说，每次应付你都是件麻烦事。”
宁殊闻言眼中泛过冷光，下颌绷紧。他也算在官场多年，又何尝看不出沈鸢对他的敷衍，但他不甘心。
三年前他离京时，本是要带走沈鸢的，可是他爹夥同他的随从一起欺瞒他，将一个丫头冒名送上了那个来山西的马车。
沈鸢在傅翊周的帐篷内没等多久，就有人送来了饭食，等她吃完，就见外面有人影，她以为是来送她回家的，没想到却是傅翊周。
“你要去见他么？”
沈鸢沈默，她知道他说的是谁，她晃了晃头。
傅翊周拧了拧她的脸颊，“就是你想见，我也不会让你见的。”
沈鸢蓦地被逗笑了，握拳锤了他一下。
帐篷外传来马儿的踏蹄声，是送沈鸢离开的马车。
“小十？”沈鸢声低，带着一丝微不可察的紧张。
傅翊周嘴角微微上扬，“嗯。”
她一步步走向他，脚步轻盈，鞋尖轻轻碰上他的鞋尖，身体几乎贴近了他。
“你想要我等着你吗。”沈鸢凝视着他，目光中带着几分期许与不安。
她缓缓开口，声音低柔却坚定：“你让我等，我就等。”
他唇角微翘，没有立刻回答，眼底却是一片深沈的宁静。他轻轻俯下身，距离她的脸愈发接近。
“等着我。”他说。
沈鸢微微倾身，她的指尖触上了他的大手，动作轻柔如羽，几乎是无声的，仿佛是互相给出的承诺。
——
回京后，沈鸢也并没在京城住多久，因为沈嘉麟等到了一个离京去江南的机会。
临行前，沈鸢被长公主叫去，萧洛没有说起其他的，只是请沈鸢帮忙照看梁溪的旧宅。
沈嘉麟在梁溪布政任职，一家人就住在萧洛昔日的旧宅内。旧宅里还有原本的管事扫洒厨房等人以及他们的家人。
闲来无事，沈鸢经常绕着这所大宅子，在里头散步。宅子的东北角是一个小园子，一方池塘，旁边有假山石，台阶蜿蜒向上，最高处是一座亭子。
在这里，她好像找到了许多儿时的记忆，她记得这里的石阶高低错落，有一次摔倒后，膝盖扎进了石子，正当她哭喊之际，有个男孩过来扶起了她，安慰她。
如今，她坐在石阶边，一坐就是一个下午。
她时常听到沈嘉麟带回的消息，虽然他每次收到京城的消息，也已延迟了一两个月。
边关打仗，打了八月有馀，最终以双方和谈告一段落。
这场仗分两个部分，第一部分打了整整一月，死伤惨重，但好在我方没有让步，随后迎来了两个月的商谈期，最后又打了五个月才结束。
后来五个月的死伤，都不及那开始第一个月的。
夏天快要结束了，阳光透过斑驳的柳树洒在青石板上，空气中带着微微的潮湿和热气。
沈鸢倚在门口的木椅上，目光一直追随着不远处的路。一年多的光阴，仿佛在她眼前流逝，
她的心情，像是这午后的风，柔和而漫长。
她时常会想象，如果他回来，会是怎样的情形。是他惯常的轻笑，还是因为战事沈重而不苟言笑，或许，更多的是一份难言的疲惫。
终于，熟悉的马蹄声轻快地踏着石板而来。
远处，几匹骏马踢踏而来，身影渐渐清晰。那一刻，她的心脏不禁一紧，站起身，目光不离地盯着来者。
她快步走到街口，目光穿过来来往往的行人，终于，看见了他。
他身穿玄色常服，翻身下马的身姿利落，她一眼就认出了他。
她迎上前去，眼中闪烁着泪光，他身形依旧挺拔，但是瘦削的脸颊上有红色皲裂的伤口。
她点点头，眼中涌动的泪水终于忍不住滑落，他伸出手，轻轻抹去她脸上的泪水，眼中有如释重负，也有愧疚。
她轻轻笑了，笑中带着几分苦涩：“我就知道你一定会得胜而归。”
“今后，我们再不分开。”他低声承诺，声音中透着坚定。
两人回到了儿时居住过的地方，夕阳照在他们身上，投下长长的影子，仿佛岁月的流转在这一刻定格。
有时人生并非如水流，会回归原处，而是如螺旋之道，虽绕行千回，终究又将命运之轮引向更高处。
——全文完——