第二十四章任务
几天后。
正午，阳光正好的时候，一辆飞速行驶的列车穿过原野，惹得草原上几只吃草的绵羊好奇地擡头看去，旁边大多的群羊则早已对这些不时穿过的人类交通工具见怪不怪。
列车上，西瑞尔坐在靠窗的座位，百无聊赖地撑着下巴向外看，阳光给他淡金色的发丝染上了一丝圣洁的光晕，分外耀眼。
他的旁边，莫兰闭着眼睛假寐，同排最外面的位置，伊森正在看书，半长的黑发贴着白皙的脸颊，眼眸微垂，黑润的眸子平静而专注，修长的手指不时翻过书页，发出轻微的响声。对面的座位，卡菲又在嚼泡泡糖，伍德还在翻看这次的任务情报，确认细节。
四个小时前，魔物管理局总部调查处c组17小队接到任务了队伍成立以来的第一个任务——前往位于西域霍本地区的赫拉米克小镇，处理一起规模性魔物袭击事件。
临出发前，西瑞尔和莫兰领取到了管理局为他们定制的制服和小型空间戒指等调查员统一配备的基础魔法道具。
西瑞尔回忆着伍德在出发前告知他们的信息，纤长的睫毛颤了颤，眼眸中闪过一丝莫名的情绪。
任务危险程度初步评定为c级，但不排除有评定不准的可能。
因为这次任务中他们需要对付的魔物……是影魔。
初始等级便是三阶，且至今无法确定进阶上限的魔物。也是他曾经直面过的第一个魔物。
想到这里，西瑞尔忍不住眯了眯眼睛，想起了一些并不美好的回忆。
从中央区加纳到西域霍本地区的路程需要五到七个小时，管理局的调查员执行任务有最高优先权，交通工具免费优先使用乘坐，还有完全私密的专属包间。
中午十二点，乘务员为他们送来了午餐。
西瑞尔苦大仇深的瞪着餐盒里的鱼排，只觉得他的第一次任务可真是诸事不顺，还没开始就已经让他觉得不爽了。
“别瞪了，你要是不想吃可以给我。”坐在他旁边的莫兰斜了他一眼，“你不喜欢吃鱼？在学院的时候似乎也没见你吃过。”
“因为很腥。”西瑞尔毫不犹豫地把鱼排推给了莫兰。不光是鱼，他对大多数的河鲜海鲜都不怎么喜欢。嗯……做的特别好吃的除外，比如他家老师亲手做的。
“……那可真是为难你跟我这条鱼坐在一起了。”莫兰挑眉，意味深长道。
鲛族也被称作人鱼，是非官方的称呼。
西瑞尔：“……”不是，他没有这个意思。
对面的伍德和卡菲看得直想笑。
伊森也轻轻扬了下嘴角，动作很自然的把自己餐盒里的面包越过莫兰放到了西瑞尔的餐盒里，“饿着肚子可没力气清理魔物。”
西瑞尔有些惊讶地看向伊森，“你不吃吗？”
伊森摇摇头，“我对食物的需求没有那么高。”
西瑞尔眨眨眼。这听起来和他家老师好像，是因为魔法属性特殊，可以从别的什么途径获取能量吗？
他这么想着，便问了出来。
伊森想了想，点头。“算是。”
算是，又是这两个字……这人怎么总是喜欢用这种含糊不清的回答……
西瑞尔有点无奈，但他没有再问。
“那就谢谢了。”他笑了笑收下了这份好意。
列车抵达目的地【赫拉米克镇】时，时间已近黄昏。昏暗的天空笼罩着一层阴云，一行五人下了车，不约而同地停留在站台上没有往前走。
这里太清冷了，整个站台人少得可怜，不光除了他们再没有别的乘客下车，就连车站的工作人员都看不到。
这里已经被魔物扰乱到这个程度了吗？西瑞尔不由得心里发沈。
“请问是总部的长官吗？”远远的，一个穿着管理局普通制服的男人向他们小跑过来。
“实在不好意思，镇上的情况不太好，我们抽不出人手来接待各位。我是赫拉米克分局的副局长卢瑟，非常抱歉来迟了！”
伍德摆手示意没事，跟他握了握手。
“我们是总部c组17分队，我是队长伍德。”
“您好您好，我们现在就回局里吧，具体情况我边走边说。”
伍德颔首，于是一行人跟着卢瑟副局长向车站外走去。
“现在镇上正常的劳动生产已经全部停滞了，百分之八十的普通民众都被安排在镇上的三个紧急避难中心里，还有少部分住不下的被我们统一安排在选出的几个规模较大的旅馆里，全天明灯，尽可能减少阴影面积，战斗人员二十四小时警戒。必要的生活运作全部由我们管理局和警察以及部分政府人员承担。”
“因为影魔的特殊性，我们暂时封锁了镇子，严禁非管理局作战人员进出，防止魔物影响范围进一步扩散……”
副局长的语速很快，脚步也很快，看得出来是真的着急，而他眼下明显泛着青黑，脸色很差，显然已经很长时间没有好好休息了。
车辆快速的行驶在萧条的街道上，卷起飘落在地面上的枯叶。
赫拉米克小镇的房屋造型古朴，保留着古老的地域风情，和神代的许多建筑风格很像，周围还散落着一些神代遗留下来的遗迹，本是以旅游业为主要经济支撑，但自从小镇出现第一个遭遇影魔袭击的受害者开始，镇上的游客便迅速减少，现在还留在镇上的更是只有本地人了。
如今影魔事件呈规模性发展，甚至已经让小镇的居民无法正常生活。
人们在日常工作丶休息丶吃饭，睡觉的时候，那些来自黑暗中诞生的可怖怪物随时都可能从阴影中突然冒出，张开血盆大口咬向他们。
影魔在阴影中穿梭，通过影子的交错而移动。在白天还会行动受限，但到了晚上，他们将无处不在，避无可避，逃无可逃。一旦让影魔接触到自己的影子，对于不会魔法的普通人来说就是灭顶之灾。
这些怪物防御并不强，但攻击力极强，移动速度非常快，即使是最基础的三阶影魔也能展现出直逼四阶魔物的攻击力和五阶魔物的速度，更不用说更高阶的影魔。
加纳的魔物管理局总部对战斗单位的基础要求是五阶，但在地方管理局，五阶法师已经是顶尖精英，再往下，大部分都是四阶甚至三阶的低等级法师，只有分局局长和副局长这种级别的人物是六阶。
可想而知，规模性的影魔袭击给赫拉米克魔物管理局的人带来了多大的压力，又造成了多少伤亡……
“从第一个影魔出现到现在的十一天里，我们目前统计的平民死亡人数是一千零七十二人，重伤四十六人，轻伤五人。”
西瑞尔瞳孔收缩了一下，抿紧了唇。
恐怖的死亡率。整个小镇的人口数不过四五万人，短短十一天……
“现在局里作战单位人手严重不足，低阶法师伤亡惨重，五阶法师当中一人死亡，两人重伤，我们分局的局长昨晚也受伤了，伤得不轻，几个小时前才刚清醒过来，现在只能留在后方指挥。”卢瑟说着，声音止不住的发沈。
“如果你们不来，今晚我们恐怕就要顶不住了。”
这种等级的袭击事件，危险程度在c级任务中是顶级，应该已经直逼b级了。
伍德皱了皱眉，隐晦地看了一眼西瑞尔和莫兰。
他们队的两个新人不知道顶不顶得住……不过再怎么说也是能跨阶挑战的元素圣体，莫兰在前些天他们队内模拟训练的时候以五阶的魔法修为展现出了六阶法师的战斗力，西瑞尔还是个攻守兼备能辅助能治疗的全系法师，应该不需要太担心……吧……
唉，这两只大熊猫要是伤了碰了他可担待不起……
虽然但是，赫拉米克镇这个情况，就算是大熊猫也得拉出来当警犬用。伍德内心无奈叹气。
“马上要入夜了，我们的人现在都分散在几个避难中心和在安置普通居民的旅馆保护民众，管理局那边的防护屏障完善，留给伤员了。几位长官是跟我去旅馆那边还是先去局里？或者你们有别的安排？”卢瑟边开车边问。
“这边分局的魔力监测系统现在能正常运行吗？” 伍德问道。
“可以。”卢瑟马上意识到他想做什么，“监测系统完好，能够探测整个镇子及周边二十多平方公里的面积，但我们这几天已经做过好几次探测了，没有找到强魔力反应源。日常的监测记录也没有异常痕迹。”
魔物是来自世界黑暗面的邪恶生物，它们要来到光明面的“现实”需要媒介。非同寻常的媒介。
媒介的形成的条件一般有三种。第一种是被人心强烈的恶欲吸引而来。
这种恶欲不是普通人内心不可避免会产生的对厌恶事物的恶念，比如被找麻烦时想让对方“倒霉”“遭报应”，或是被上级冤枉责骂时内心诅咒对方“出门遭雷劈”这种很容易被对方一个善意的举动化解或是随着时间而淡忘的短暂恶意，而是足以形成执念具有强烈破坏性丶毁灭性恶欲，才会吸引魔物。
第二种是借由神代流传下来的邪恶法术献祭召唤。这种召唤方式往往极为血腥残忍，一旦施展召唤者本身大概率也活不了。
第三种则是自然形成或经过人为引导在两个互为表里的界面之间撕裂空间形成的“裂隙”。这种裂隙会源源不断的向外释放魔物，不同大小和等级的裂隙释放出的魔物种类和等级也不一样。
一般规模性的魔物袭击事件大概率是第三种。但这次的魔物种类只有影魔这一种，不排除第二种情况的可能。
四域各地的管理局普遍配置了用于监测异常魔力波动的检测装置，就是为了在这种规模性的魔物袭击中寻找异常魔力源，那里通常是“裂隙”的所在地。
“没有强魔力反应也没有异常记录？”伍德蹙眉，“不管是召唤献祭还是产生了‘裂隙’，异常魔力波动几乎不可能被完全遮蔽住。我们需要去管理局查看相关记录。”
卢瑟赶紧说：“要查看记录的话不需要去局里，我让留守的人把记录发过来。”
“那行，麻烦尽快。”伍德颔首，转头对其他人说。
“今晚分头行动。一组负责调查，一组负责支援分局保护在旅馆的普通民众。西瑞尔和卡菲的属性魔法对影魔的克制作用较大，我需要把你们拆开。两边的任务危险程度和重要程度相当，需要均匀分配战力。”
“今晚我和卡菲在镇上和周边调查。西瑞尔丶莫兰丶伊森，你们三个今晚负责留在旅馆保护民众。影魔到了晚上行动不再受限，会被血肉的气息吸引攻击据点。分局的兄弟们这些天消耗太大，今晚你们会是防守主力，注意安全，如果有需要，随时联系我们回来支援，以普通民众的安全为重。”
众人纷纷应是。
在乌云的掩映下，最后一丝日光在不知不觉间垂入地平线。
夜幕降临，隐藏黑暗中的影子开始蠢蠢欲动。