临仙长尊二十年，临仙国与戎国就边疆灾民流窜问题，险些挑起战争。两国朝臣俱是人心惶惶，就战或不战商讨半月有余迟迟没有结果。
戎国受临仙压制长达几十年的时间，心中早就愤懑不已，但苦于还有一位长公主困于临仙。若是决意要战，便是置长公主于死地，置百姓于不义之中。
临仙虽为大国，但近年来皇室宗亲大部分好逸恶劳坐吃山空，将祖宗打下的基业基本挥霍一空。倒也不是没有与戎国一战的实力，临仙皇帝担忧的是武奇国。若是武奇国趁两军交战之际偷袭，那临仙将为人鱼肉，任人刀俎。
正是盛夏时节，莘绿亲自为王后娘娘展示酿制青梅酒的方法，事无巨细一一交代清楚。
王后看着她娴熟优雅的动作，不免想到前朝纷争，她无法想象莘绿被问斩的画面。这个孩子太过美好，这些年来甚至替代了席春的身份，她也是真心喜欢莘绿。
莘绿正讲青梅的果肉，感觉王后的兴致降了下来，她便将手里的物件交给了奴才们去完成。她自己则是夺过了婉儿手中的罗扇，为王后摇着，“娘娘是想到了什么？”
“你这丫头机敏得很。”
莘绿吐了吐舌头，笑道，“我是怕不知什么时候惹恼了您，到时可就后悔不已了。”她见王后笑了，顿了顿又说，“其实我知道娘娘在忧心什么。娘娘也是女儿家，肯定理解莘绿如今的处境，活命与否全都掌握在他人的手中。莘绿能做的便是掌握好每一天的快乐，绝不忘记替席春姐姐孝敬您。”
莘绿这番洒脱又透着无奈的说辞，真真刺痛了王后娘娘那颗心最柔软的地方。感同身受，是的，她太清楚身为女儿家的无奈。
曾经她也被人挟持着做了一个并不快乐的王后，还硬着头皮允许丈夫纳妃，谁知道她从来要的都是一个一心一意对自己好的有情郎罢了。
金钱，权势，这些镀着金色光芒的欲望之物，她毫不在乎。
“莘绿，我比任何人都清楚你是个心思纯良的好孩子。你放心，若是他日真的战火纷飞，我一定拼尽全力护你周全。”王后娘娘摩挲着莘绿细嫩的手掌，说得很认真，“我不能再失去一个女儿了。”
从中宫走出，日头晒得莘绿无法睁开双眼，索性便下了轿辇只带了婉儿一人徒步回题妍坞。说起来她已经很久没有走过这么远的路，还没到花厅脚腕便有些酸痛，不禁嗤笑起来，“看来我是越来越不中用了。”
“哪有像您这么说自己的？”婉儿埋怨地瞪了一眼她。
莘绿推开婉儿的搀扶，扶着城墙弯身揉着自己的脚腕，“这里是不是离上书房很近？”
“是。”
上书房曾经是皇子公主们读书习作的地方，但天公不作美，先是太子被褫夺，然后席春失足溺亡，到后来乐译病情加重，就连蓝师傅都没有教书的兴致了。
既然走到了这里，莘绿便转了方向，也许故地重游会让她的心绪简单一些。
上书房的摆设还如从前一样，雅致、大方，让人进到其中便不自觉想要坐下品读一本诗书。负责轻扫的宫人们已经干完自己的活，正聚在一起望着天空的云彩，就连莘绿进到里面都没有惊扰了他们的雅兴。
莘绿率先遏制住了婉儿的呵斥，这丫头近年来越发有气势了，见不得一丁点不合规矩的地方，变得像宫中的那些老嬷嬷一样煞有其事地讲规矩。
“奴才们给莘绿公主请安。”
后知后觉的宫人们向莘绿行礼。自从陛下撤销上书房的作用后，他们便日益懒散了起来，也不知今天是什么黄道吉日，竟然有两位贵人不约而同来了上书房，真是吓坏了他们。
莘绿转身往教室走去，“你们各司其职吧，不必费心伺候我。”
宫人们互相看了看彼此，心道：嗯，这两位贵人连吩咐都一样，真是巧了。
“公主，您看，那是不是奇光赫殿下？”婉儿本来正跟在莘绿身后，目光一瞥竟在垂柳岸旁看到了身穿绛色衣袍的奇光赫。
莘绿朝那边望去，奇光赫也转过了身，似乎是听到婉儿的声音。两人相识一笑，默契地朝对方走了过去，然后在符合礼仪的距离下站定。
婉儿懂事走远了些，欣赏着池中的锦鲤。
“你怎么会在这里？”莘绿莞尔一笑，柔声问。
“你呢？”
“路过。”
“巧了，我也路过。”
莘绿缓缓点了点下巴，扶着酸痛的腰坐到垂柳之下，仰面看着奇光赫拍了拍身侧的草地，“坐呗，站着不累吗？”
“你信不信我跟蕴和说你勾引我？”奇光赫脸色很臭，他们这些小辈之中唯一没有变化的大抵就说他了，真是一如既往的难搞。
“有胆子你就去说，看咱们两个谁死的更惨。”
奇光赫朝天翻了个白眼，一拨衣摆坐到了莘绿的肩旁，目不转睛地盯着水面。“听说蕴和去了边境，何时回来？”
“两个月吧。”
“不知道他能不能赶在那之前回来。”
莘绿敏感地捕捉到了奇光赫的情绪，狐疑地看着他，“你究竟怎么了？”
“两天之后，我就要返回武奇国，到时我妹妹会接替我在这里的身份。”
莘绿缓缓点了点头，“那就恭喜你了，终于可以回家了。”
“你知道我妹妹来这里是为了什么吗？”
“不知道。”莘绿坦诚回答。
“联姻。”
“跟谁？”
奇光赫忽而笑了，抬手捏了捏莘绿的脸蛋，看她气鼓鼓皱了眉头，“你总算问到点子上了。”
莘绿无语地拍开他的手，警告性地瞪着他，“快说，你妹妹要跟谁联姻？”
“蕴和。”
“不可能。”
否认如此迅速，不是很有把握，便是还蒙在鼓里。奇光赫没急着与她斗嘴，而是静默着等她反应了一会儿。
很快，莘绿稳定好了自己的情绪，智商也终于派上了用场。她盯着奇光赫，一字一句说道：“临仙皇帝要与武奇国结盟，一同来对付戎国。而你妹妹将作为结盟的保险送到这里，人选必须是蕴和。”
“为什么是蕴和呢？”
“他不是王后嫡出，不可能继承临仙皇位。但作为皇子，皇帝便要让他发挥最后一丝作用。他生性温和，即便有自己的己见也不会公然违抗圣旨，临仙皇帝有把握将你妹妹塞进他的宜王府中。”
奇光赫轻笑，“你是个聪明的女人。”
“不止如此，临仙皇帝是要诛心。”
“诛谁的心？”
莘绿越说越觉得心口堵着一块顽石，她扶住自己的胸口，颤巍巍站了起来，“诛我的心，逼我自尽。”
“莘绿，你我朋友一场，纵使情谊再深，我也不会拿自己国家的前途命运来跟你疯狂。所以——这件事，恕我无能为力，但我会劝谏父皇不与临仙结盟。但胜算，几乎没有。”奇光赫也站了起来，想要去扶住身形不稳的莘绿却被她推开。
武奇公主已经送进了临仙皇宫，武奇国根本没有机会撤销结盟的打算，即使奇光赫劝谏也没有用。莘绿太明白大国之间的博弈，女儿家本来就是权谋的牺牲品。
奇光赫想了想，又说到：“再说一句，蕴和已经接到了要迎娶我妹妹的圣旨。他镇压下边境的难民后就会去接我妹妹，他们会一起回到这里。到时候，你该怎么办？”
“我要当面听他说。”
奇光赫“嗯”了一声，“我相信你。”