话说，凤姐之父近来亡故，凤姐和贾琏每日忙于丧礼事宜。因为王家已经败落，凤姐的哥哥王仁又是个一味好吃懒做、不事生产的人，所以丧葬诸事都是靠贾琏和王熙凤出资，他父亲才得以风光下葬。
自打王家抄家之后，王仁就经常来妹妹家家里打秋风。这几年下来，凤姐资助他的银钱没有一千也有八百了。
往常有老父在，他借着老人家的名义要钱，凤姐没办法不管。如今老父已死，王仁又来要钱。凤姐见了心烦，便对他道：“哥哥你也老大不小的了，就不能踏踏实实过日子吗？没钱了就只来管我要，我就是有一座金山，也不够你搬的！”
王仁听了，臊得脸面通红，心中不满，只能厚着脸皮道：“我是你一母同胞的亲哥哥，如今家计艰难，找你周济一下，你就说出这许多话来！难道要看着我一家老小都饿死，你才甘心吗？”
凤姐见哥哥又摆起了无赖架势，越发气上心头，冷笑道：“这些年我们周济你的银钱还少吗？咱们来算算这账：去年你说要做生意，我借你二百两，你转头就拿去吃酒赌钱；前年说要开店，我借你三百两，最后反找我帮你赔亏空；还有大前年，爹让我安排你到铺子里做事，结果你监守自盗……再久远的我都懒得说了。
你拿了钱后，有一次好好去经营吗？还不是随手花了，给你多少也不顶用！
你倒不像我的兄长，倒像是我养的第二个爹！若不是顾及手足之情，我早就把你打出去了。如今爹娘都没了，咱们各过各的，好坏全凭自己本事。你也不必再来找我。”
见凤姐把多少年的旧账都翻了出来，王仁心知，她是决意不会给钱了。气得脸色铁青，自顾自走出去。
边走边心里发恨，他不认为自己有毛病，反而把过错都推到别人身上。
“自己穿金戴银、呼奴使婢的，我是你亲哥哥，你就这样对我。势利眼的小人，多早晚叫你死在我手里……”
王仁边走边自言自语地骂着凤姐，不防跟人撞了个对面。
“这不是王家大侄子吗——”邢夫人叫住他，笑道，“往哪儿去了这是？”
王仁见了她只得停下问好：“亲家太太好，我刚才去找我妹子了……”
邢夫人见他满脸怒色，猜到他一定又是去找凤姐要钱，被凤姐数落了。心中暗笑，便说了几句挑拨之语。把王仁心头的火气又烧旺了几分。
那王仁见她不帮自己儿媳妇说话，索性对着她把对凤姐的不满都说了出来：“我这妹子也忒势利了些，见我贫困潦倒，就不把我放在眼里了。我还是亲哥哥呢，她就这样。对别人还不知道怎样刻薄呢！”
这话可是说到了邢夫人的心坎上：“哎呦，大侄子，这话可叫你说着了！不是我这做婆婆的刻薄，实是你那妹子做的不像样。我是她正经婆婆，她不也一样不拿正眼看人！一味地捧高踩低。整日里仰着两只鼻孔，跟个山大王似的……”
正说着，只见下人抬了一顶小轿进来，在二门上停下。凤姐之女巧姐儿从里面走了出来。
邢夫人见了孙女，又换上了另一副面孔，笑着叫她过来，亲热地问她：“巧丫头今日去哪里玩儿去了？可见着什么好玩的没有？”
巧姐款款行了礼，笑道：“见过太太、大舅舅，我今日去了二姑姑家，跟弟弟妹妹们一起玩来着。”
邢夫人慈爱地摸摸她的头：“我们巧姐儿又长高了，快回家见你娘去吧！”
巧姐儿于是行礼告辞。
“外甥女今年有十三四岁了吧，也到了说亲的年纪。”王仁状似无意地问道。
邢夫人望着巧姐儿离去的背影，感慨道：“十四岁多了，再过几个月就及笄了。我们巧姐儿打小就安静，不像她娘……”
又说了几句淡话，两人便分别了。
王仁径自回到家中，他妻子见他空着手回来，一副垂头丧气的模样，猜想此番定是无功而返。叹了口气，埋怨道：“家里连下锅的米都没有了，不去弄两个钱来，叫一家子喝西北风吗！眼下又要过年，拿什么过？一家子饿死得了！”
女儿彤姐儿听了，不禁道：“前日连巧妹妹给我的衣服也被你们当了，此刻又说没钱，不会连我也卖了吧……”
“你胡说些什么，嘴里没轻没重的。卖你又值几个钱了！”王妻说着就朝女儿背上拍了一下。
彤姐儿便哭了起来：“过年的时候，人家都走亲访友。我连个像样的衣服都没有，叫我有何脸面见人！怎么别人家爹妈都会挣钱，就我的爹妈只会花钱。还不如小时候把我给人家呢……”
王妻听了，只觉又是好笑又是好气。想到生活没盼头，便也哭了起来。
王仁见一家子哭哭啼啼，越发心烦，索性自己钻进卧室，躺在炕上去睡大觉。
然而炕也是冷的，他耐不住，便裹着被子坐着。越想心里越不甘心：都是从一个肚里爬出来的，凭什么他王熙凤两口子过着金尊玉贵的生活，自己却朝不保夕；她的女儿遍身绫罗，自己的女儿却是补丁摞补丁……
明明她家那么有钱，给自己哥哥花一些又怎么了？她连她小叔子一家都养着，怎么就不能养自己了。
他只这样钻牛角尖，却也不想想，宝玉一家住的是贾家的祖宅，不是贾琏自己家；况且如今宝玉自己赚的钱也够一家人开销，早已不用凤姐给发月钱了。他们两口子只养着邢夫人和贾琮两个人，贾琮也没闲着，不上学之后就跟着贾琏学做生意。
常言道，由俭入奢易，由奢返俭难。王仁以前也是在都富贵丛中过惯了的，如今家道衰落，还把自己当个爷呢！生意做不了、也放不下身段去打工。只想靠着亲戚周济过活，有两个钱就随手花了，没了钱就去借。长此以往，谁还肯给他！