“还有,我的身份,说不定也会给我们带来意想不到的灾祸。所以,青鸢,你要听我的。你我暂时兄妹相称,你叫青鸢,我叫青山,记住了?”慕逸辰宠溺地拍了拍青鸢的脸颊。
青鸢面色潮红,怯生生点了点头。随后想起什么,羞赧地问道:“哥哥,你说要娶我,是真的吗?”
慕逸辰忍不住“噗嗤”一笑,刮了刮青鸢的鼻子,笑着说道:“嗯,是真的,你听话就是真的!”
青鸢眼前一亮,忙不迭地点头:“公子,不,哥哥,我一定听话!不过,哥哥,您跟襄阳城的楚家四小姐,好像还有婚约呢。”
“她?呵呵,本来她就看不上我,所以他们一拖再拖,要不然,我跟她不早就成婚了。现在,王府出了这样的事,他们肯定非常高兴。依我看,我们之间肯定没可能。你不要多想了!”慕逸辰冷哼几声,显然没把这个婚约放在心上。
青鸢重重点点头,看着身边这个比自己高一头的英俊公子哥,心中暖意萌动,说不出的畅快,真的没想到,自己也会有飞上枝头变凤凰的一天……
足足休息了半个时辰,青鸢才恢复过来。慕逸辰拉起青鸢的小手,带着她走进了茫茫大山。没办法,安全起见,慕逸辰不敢走大路,只能选择翻山越岭,长途跋涉。
与此同时,在苏沐泽的授意下,针对王府遇袭的调查结果新鲜出炉:王府上下,包括府兵在内的一千两百余口,悉数遭到屠戮,无一活口,且王府内的钱财被劫掠一空,整个王府化为灰烬。
经过详细调查核实,确认盘踞大青山的匪寇有重大嫌疑。经季大统领明察暗访,发现这群匪寇大部分来源于靖阳王下辖的各处庄园,且多数人不服靖阳王的管教,属于积怨已久。
这群悍匪,袭击王府的同时,还对守城的州郡兵痛下杀手,导致四百名州郡兵遇难,诸多百姓遭殃……
李大人查阅了苏沐泽递上来的折子,甚是欣慰。满意地拍了拍苏沐泽的肩膀,笑着说道:“苏大人,这差事办的不错,好了,我也要回去复命了。苏大人,感谢你这几日的款待,本官不胜感激!”
苏沐泽赶紧起身,从琵琶袖中抽出几张银票,悄悄递到李大人手中,谄媚地笑道:“李大人辛苦,下官的小小心意,请李大人笑纳!”
李大人捏了捏银票,顺势塞进袖中,满脸堆笑:“苏大人客气,李某告辞了!”
苏沐泽内心鄙夷,这狗东西,没送银票前,装的人模狗样,一口一个本官。收到银票,立即改口自称李某。
苏沐泽看着李大人远去的背影,狠狠地啐出一口:“呸,什么东西!”脑子不自主想起惨死密室中的三名女子,心中直呼变态!
苏沐泽命人叫来郡内的大小官员,立即安排下一步的政务。
“今天喊你们过来,主要是为了靖阳王府的善后事宜。本官的请罪折子已经呈上去了,别的不敢说,你们的脑袋,暂时搬不了家了。”众官员一听,立即对端坐主位的苏沐泽千恩万谢。
苏沐泽摆摆手,继续发号指令:“首先,王府要封锁起来,不准任何无关人等进入,还有原本隶属王府的那些庄园,一并封锁。本官觉着,朝廷会派专人下来查验;二,调集兵马,准备进军大青山。本官已经查明,盘踞大青山的匪寇,就是此案的罪魁祸首!还有一点,也是最重要的,为了好好应付朝廷派来的官员,咱们郡里要准备一份厚礼,至于多少,你们掂量着办!”
苏沐泽站起身来,冷峻的目光扫过每一个官员,他非常清楚这些官员的德行,纯纯的舍命不舍财。
“明着告诉你们,要想安稳过关,每个人都得给我捐银子。谁敢跟我耍花样,我就摘了谁的脑袋!”
苏沐泽杀气腾腾,猛地一拍惊堂木,吓得一众官员胆战心惊:“都滚回去,好好准备银子。我就给你们七日,按照你们的官阶品轶,给我筹集五十万两银子上来!”
说罢,再次拍了一下惊堂木,大吼一声:“退堂!”
看着愁眉苦脸的一众官员,泾阳郡刺史马勋出来和泥:“诸位同僚,这件事一定要认真对待,常言道,留得青山在、不愁没柴烧。只要诸位官职在身,那银子还不是源源不断吗?”
官大一级压死人,何况还是一郡之长的苏沐泽亲自下令。众官员大眼瞪小眼,最终无奈地接受这个现实,长吁短叹地离开郡守衙门,各自回去摊派任务。
至于银子,这些官员肯定不会自己出,所以,无辜的百姓再次陷入水深火热之中。
正如慕逸辰所言,此时的大宇帝国,已经病入膏肓。
统治者们骄奢淫逸、纵情声色犬马,内部派系繁杂、争权夺利、互相倾轧;外部的邻国蠢蠢欲动,导致压在百姓身上的负担越来越重,民不聊生。
如此这般,为政者依然不顾百姓死活,肆意欺压。这就导致,越来越多的百姓活不下去,被迫落草为寇。
盘踞大青山的“匪寇”便是如此,他们中的首领以及大部分人,落草前是靖阳王私人庄园的佃户。
在靖阳王的眼中,这些佃户连牛马都不如,为了维持王府的庞大开支,赋税年年增加,导致佃户们辛苦劳作一年,到头来连顿饱饭都吃不上。
尤其赶上灾年,佃户们分到的粮食可能连三个月都撑不过去。万般无奈之下,他们不得不揭竿而起,逃离这个吃人的魔窟。
官府眼中的“匪寇”,百姓眼中的“义军”。自从大青山的义军成立以来,在首领纪伯林的带领下,劫富济贫,很快在周边打响名号,引得周边活不下去的百姓纷纷来投。
目前,大青山一带的义军,已经拥有了近万人的规模。
只不过,毕竟是没有受过训练的散兵游勇,相较于正规的官军,无论行军布阵、还是武器装备,他们都远远不及。
正欲带青鸢翻越大青山的慕逸辰,很不幸地遭遇这支“义军”的巡逻队,被当做奸细抓了起来。
虽说慕逸辰功夫了得,但双拳难敌四手,加上还要照顾青鸢,最终,慕逸辰败下阵来,被五花八绑,送到大首领处。
仇人相见,分外眼红。还想蒙混过关的慕逸辰直接被纪伯林认了出来:“狗王爷的儿子!哈哈,老天有眼啊!”
正当一众手下磨刀霍霍之时,青鸢激动地大喊:“伯林大哥,真的是你?”
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