第四十八章：初赛
回竹屋整理医箱和药品的宁月，背后传来的鸢歌声音。
“小姐，这猫儿怎么办？看着好生可怜，没想到那姑娘小小年纪，心肠竟如此恶毒。”鸢歌盯着桌案上被宁月暂时安抚着睡着的黑猫，心有不忍。
宁月继续理着手中的药品，并不奇怪。
“学蛊多是如此，真正有用的蛊都是从百虫千虫厮杀吞吃出来的。若是心慈手软，是难以练得好蛊的。”
“小姐不是也学了蛊术，也没有和她似的。”鸢歌撇嘴小声驳斥。
宁月笑了笑，擡头，“所以我蛊术论起来，该是不如那姑娘的，不过靠着血脉的便利罢了。说来，若我不是父亲教养，与你一起在昌城长大，或许也会是这副模样吧。”
“小姐？怎么可能？”鸢歌下意识地否认。“小姐在她这么大，可救了那么多猫狗鸟儿呢……”
正是这时，黑猫似察觉到话语之间谈到了它，黄澄澄的眼睛颤抖了两下睁了开来。它没有被蛊虫控制时的凶猛，但跌跌撞撞试图坐起的时候，似还有几分不驯的反骨，猫眼里满是警戒。
“小姐，醒了！……我们要不要收留它啊？”
鸢歌声音不大，所寄希望也不大。
因为她想起，小姐救治好了那么多的动物，也未曾留过一个在身边。
或许是鸢歌想要向宁月示好，想抱起黑猫的靠近吓到了它。黑猫原地直直拱起背，杂乱的毛发炸起，冲着鸢歌哈了一声。根本不管自己这一身伤，就算行动再缓慢，也要拖着残肢，离开这间竹屋。
宁月目视这份脆弱的生命带着自己的倔强，并不加以干预。
“救活就是了，它自有自己的造化。”
片刻后，收拾完的宁月从自己的竹屋里出来。
沈霄屋里的百里鹤一看到宁月不止拿了医箱，手上还举了把与柔弱的她极不相称的铁锤的时候，桃花眼不免睁成了圆眼。
“宁姑娘……可需要帮忙？”
宁月挂着医师特有的沈稳笑容，“不用，自己砸碎的骨头会心里有数些。”
“……”百里鹤一打神庙起就知道宁月非是寻常女子，但时常还是会被宁月的言论震惊。理应是治病救人的小菩萨，怎么比何年更像活阎王似的。
屋内屏退了无关人等。
沈霄看着宁月沈静地在榻前一一摆开她的药品和工具。许是多年在医馆坐诊的缘由，宁月治疗惯用的步骤和流程，不仅仅是为了药到病除，更多的是不让病人再多受罪一分。
女子的动作规范而又行云流水，每一步都十分有条理，即使是不懂医理之人，也会放心把自己的身体交给这样细致妥帖的人。
这和江湖游医，和他军中只顾疗效的医师区分开来。
有些人大抵是天生适合当医师的，她就站在那处，身上散着浅浅的药香，一转脸满眼都是病人的专心模样，沈霄发觉自己在她的身边，那些因腿伤而隐忍蛰伏的沈痛此刻都消退了。
“那殿下，我便开始了。”
宁月口称殿下，但沈霄知道，在她眼中她不会因这层身份束缚着。
长针根根刺入，沈霄一眨不眨地看着离自己呼吸之间的女子。
……
沈霄门外，过了一会儿便传来了令人牙酸的重物锤砸之声，可这样的惨绝人寰的“酷刑”，百里鹤一竟没有听到一点男子的喊声。
他不禁对晋王殿下又多了几分敬佩。
瞄了眼自宁月进去便气压沈沈的廿七，百里鹤一挑事地一笑。
“堂堂晋王能如此对待宁月姑娘，我看这事儿不简单哦。你这小护卫想当到什么时候去？就不怕到时候人家姑娘芳心另许？”
廿七忍无可忍转过头，不说话，但是慢慢抽出了他手边的长剑。
百里鹤一见状忙给他按了回去。
“我是好心提醒，你这一身功夫在神庙的时候还好隐瞒，但是这里全是江湖人士，若你要作为‘棋’替你的姑娘赢得头筹，免不了要暴露身手，你这身份能捂到几时啊？”
百里鹤一确定了廿七把剑插回了剑鞘，又笑道。
“要我说，你早日对宁姑娘坦白得了，无妄楼楼主这一身份还是能在宁姑娘面前与晋王殿下争一争的。这要写成话本故事绝对精彩，玉贞知道定是要买——”
噌地一声，又是长剑出鞘的声音。
百里鹤一立马改口，再给长剑按了回去。
“说笑的，说笑的。”
“以我观察，宁月姑娘不是在乎身份地位的人，我觉着还是你与宁月姑娘成的机会大些。”
他自是知道她不在乎的。
她都明明当上了晋王妃，但还是选择死了大婚的那一夜。
可问题就是，她在乎的太少了。
光明正大地站在她面前，他不是没有试过，但在那个选择里，他还是一败涂地……
第二日。
宁月和腿上多了新伤的沈霄几人早早被蓬莱派弟子叫醒，引去比武大会正式场地。
一路上明明没看见多少人，却随着蓬莱派弟子的引导步伐，柳暗花明又一村。再是枝叶交繁过后，人声忽而喧闹起来，一百多人报名的比武大会的实感真正到来。
眼前是一处空旷的演武台，台上男女老少皆有，手上的家夥事儿也不尽相同，起止十八般兵器。估摸着大会即将开始，已经在台子上活动起腿脚来了，那一招一式，一喝一呼，各有各的威风。
“为‘棋’者在此待命，执棋人随我等继续移步。”
带头的蓬莱弟子转身道。
没见过这种架势的宁月，在分别前对廿七慎重道。
“性命为重，遇事无须强撑，败了也无碍。”
宁月珍重的眸光让廿七弯唇笑。
“廿七谨记。”
不远处知道廿七手段的百里鹤一不说话直摇头。
让他败？那可不是件易事。
待百里鹤一和廿七登上演武台，宁月和沈霄继续跟着蓬莱弟子，往演武台前一处的高台走。高台上的位置正对演武台，隐隐看到一位男子带着几个侍从坐在高位，如此排场应是蓬莱岛岛主无疑了。
在高台旁还有一处碧罗帐，和演武场上打打杀杀的氛围不同，和风一吹，纱帐轻动，颇有几分清雅悠闲之意，这便是留给他们这样的“执棋人”观赛的。
宁月以为，比武大赛之中，像她和沈霄这样的人应不是多数。没想到拾级而上，那帐下也满满当当坐了五十多人，妇孺居多，却都不太康健的模样，唯一相同的是望着远处的演武台，紧张而焦灼的目光。
“这蓬莱比武大会不似江湖中一般的武林大会，蓬莱派因这块得天独厚的福地草，制药一绝，来大会的人更多不是为了比武，而是为了求药。有像我这般为自己而来的，也有人为了他人而来……”
沈霄带着宁月边往人少的一处坐下，边向宁月解释。
没成想刚坐下，一道清亮的女声在她身后响起。
“这位姑娘，听说你是医师，昨日好好整治了那南疆小丫头？”
宁月偏头，看清眼前这抹明媚的红，微微一怔。
身后的女子是大燕少有的明艳之色，虽着了一身大燕境内的汉人服饰，可依旧让人一眼从那高挺精致的眉眼之间，看到些边塞独有的风情。她还是爱穿一身红色，十指之间的金铃声亦是她的象征。
“阿……”什娜！
好险，这一世不该说出口的话差点脱口而出。
宁月紧紧咬住自己的舌尖，心中猛地一跳。
阿什娜微微挑眉，姣好的面孔露出一丝意外，却又很快藏于黛眉之下。她倾身，话音多了几分锐利。
“你认识我？”
“只是觉得……姑娘容光之盛，难得一见，忍不住惊叹。”
宁月回过神，真要说认识，她也是认识的是三年后的阿什娜，奎教圣女，又或者说，江湖人常叫的，魔教妖女。
她记忆中的阿什娜永远像一团烈焰。就和她喜欢穿白衣一样，她酷爱红衣，加之串串金铃，每次有她在的地方都是人们眼中最浓烈的画卷所在，每个人都会过目不忘。
性子更是如此，碰到谁，就要将谁燃尽。
多数人会受不了她的霸道顽劣丶野心勃勃丶不可一世。
可少数人却能在烈火灼烧下，更显出金子一般无法轻易动摇的品质。
例如，谢昀。
上一世，自知道她是谢昀青梅竹马，有过婚约之人，阿什娜没少找她麻烦。这一世，她和谢昀可扯不上半点关系，不管现在为什么在蓬莱撞见了，宁月可不想成为阿什娜眼中钉的存在，应付起来实在太累了。
“噢？你倒是挺会说话的。”阿什娜的目光在宁月脸上反覆巡视了两圈，没看出任何端倪。
因为宁月确实不曾说谎。
无论是上一世，还是这一世，宁月都是真的认为，阿什娜的风华，世间少有。
可再多就不能说了。
也幸好，一声声代表着比武大会正式开始的鼓声救了她。
鼓声停，高台中，浑厚的男声用内力将自己的声音传至整场。
“欢迎八方侠士来此届蓬莱比武大会，诸位侠士久等了。我乃蓬莱岛岛主，严鼓，此次大会共有一百零三位侠士参与，为了加快大会进程，不耽误各位要事。今日大会的初选并非传统擂台比武。”
“而是会将诸位引到我蓬莱岛上的奇门八卦阵之中，阵内随时变化，就连我也不会知道诸位将遇到何人作为对手。而两个时辰内，率先出阵，且在阵中比武赢得序号玉牌三枚以上者，便可进入下一轮比武。”
“万望各位侠士，点到为止，不要伤了和气。”
不要伤了和气？宁月粗略一算，这两个时辰内便是要从一百零三人中选出三十人左右，若有些人逞凶斗恶些，那三十人都不会有。
如此紧张的时间，要兼顾环境和对手，怕是一场恶战在所难免了。
宁月不禁微微蹙眉。
沈霄见状，安慰道，
“百里也在阵内，不至于孤立无援。”
这么一说，宁月好像没怎么见过百里出手。
“百里公子的武艺很强吗？”
沈霄一笑，“宁姑娘不知吗？百里他是神风山庄的二公子。”
“神风山庄乃江湖一等一的武器机关铸造世家，他的武艺单论起来不算多卓绝，但若是配合起他家的机关奇武来，出其不意，也是麻烦得很。”
“原来如此。”
“各位侠士，若无问题，便随我蓬莱弟子入阵吧。”
随着严鼓声音又起，数十位蓬莱弟子在演武台同时领走一人，特殊的步伐之下，人影逐渐在演武台周边的树林里消失。
很快，曾站满的演武台上一人不剩。