三日后，张绣收拢部队退回到穰县驻守。曹操大败，还兵许都。
贾彦祖跟着叔父到了穰县。
贾诩没有忘记推荐侄儿给张绣。张绣见到了贾彦祖。
“彦祖，”张绣表现得求贤若渴，两手拉着贾彦祖的手，“宛城之时，我悔啊！我怜惜大宛良马，未下足够量的巴豆，才让曹贼逃脱。若是下足量，必取曹贼性命！”
贾彦祖面无表情，强装镇定，“将军，往事不可追，要向前看。日后还有机会。”
“没错，彦祖说得对。文和，有你们叔侄俩，吾不愁矣。”张绣又拉起贾诩，言语间真情实切。
很快，共事的贾诩发现侄儿不能下笔写字。写出的字完全不能看。
私下里，贾诩招来贾彦祖。
“彦祖，难道你在家没有上族塾？”
“叔父，侄儿有难言之隐。”贾彦祖面露难色，“侄儿在路上，受了伤，伤及了根本，手无力。”
“哦，竟有此事！”贾诩惊道，“难怪，将军赐你婢女，你拒绝了。”
“叔父，请为侄儿保守这个秘密。”贾彦祖掩面说道。
“彦祖，莫要伤怀。虽然你……没关系，我孙儿多，过继一个到你名下。”贾诩拍着侄儿的肩膀，安慰道。
贾彦祖的身体是男子，但灵魂是女子。这个借口对贾彦祖来说，没有心理上的影响。
时间匆匆，来到了建安三年。
三月，曹操再次领兵南征张绣，包围了穰县。
在城墙上。
贾彦祖第一次见到了曹操，一个黑矮的小胖子骑在马上。从曹操的眼睛里看到了星河灿烂。
城下，两军对阵。
张绣叫骂：“你这个假仁假义、毫无廉耻之心的小人，禽兽都比你强！禽兽不如的东西……”
曹操听后大怒，“你才是禽兽不如。诈降与我，夜袭营寨，折了吾大将典韦、吾侄安民、长子昂。我要为那一夜阵亡的将士报仇，用你的项上人头祭奠射死的大宛马。”
接着张先和许褚对战。只三回合，张先被许诸斩于马下。
军心一散，兵败如山倒。
南阳城。
张绣闭门不出。曹操围而不打，只让军士运土填城壕，又让军士在城边堆装土的布袋。
贾诩和贾彦祖在城墙上见曹操骑马绕城。两人对视一笑。
“彦祖，你可知曹操的意图？”
下了城墙，贾诩问贾彦祖。
“叔父，他意在东南。”
贾诩赞赏的眼神看了一眼贾彦祖，“不错，彦祖。我们去见将军。”
曹操绕城时，并未在面上显露半分，眼神驻足一处。但，贾诩是何人，三国着名毒士，看穿曹操的想法轻而易举。
张绣居住的宅院，书房重地。三人小队再次聚首。
贾诩作为张绣手下第一谋士，开始出计。
张绣大喜，“依文和之计。”
贾彦祖旁听。有叔父在，我可以苟了。
转头，张绣看着贾彦祖，“彦祖，你可有补充？”
“呃……将军，叔父之计十分完美，诱敌深入，瓮中捉鳖。曹军必定大败。”贾彦祖回答。
贾彦祖的话让张绣高兴。
“好，我这就让去调遣军士。”
张绣说完疾步出书房。
贾诩和贾彦祖跟着出了书房。
回到家。
“彦祖，刚在将军书房时，你似乎有话没说出来。”贾诩笑眯眯的盯着贾彦祖的眼睛说道。
“叔父，你是我肚子里的蛔虫啊。”贾彦祖知道瞒不过叔父。
关上房门，两人进入小屋。
贾彦祖压低声音问道：“叔父，若是曹操兵败，你当作何？”
贾诩道：“自然是传书刘表，将军引兵追击，刘表截其后路。前后夹击，曹贼客死。”
“叔父不可。此举弊大于利。”贾彦祖看了第十八回十五遍，得出这个结论。
曹操缓行，在安众县设置陷阱，纵奇兵破张绣、刘表两军。彼时袁绍意图兴兵打公孙瓒。徐州吕布才是曹操的心头大患。