反将
霜林尽染，秋意浓。
久卧床榻的人身体恢覆不错，已勉强能够下床行走。他倚坐窗边，痴痴望着枫叶一片一片落下。
“陪朕下一局。”皇帝自娱自乐好半天，百无聊赖。
把他拘在长春宫里，不听他给爱妻报平安的诉求，还想邀他陪下棋？齐琚懒懒趴在窗台上，伸出双手接过一片枫叶。
天凉了，她忙起来不管不顾的，不知有没有把自己照顾好。
过去半月，收不到一点讯息，想必她担心坏了吧……木槿死了，她哀痛悲拗，她会不会为他哭呢？齐琚思绪飘飞。还是别哭吧，他心疼。
“除了西陵谷意外，一切都在你的计划之中，你有什么可担心的？”
齐琚不搭理。若无西陵谷意外，他能隔三岔五去看她一眼，神不知鬼不觉帮她盖被子，好过如今这般，对外界一无所知。
“朕就不明白，一个再普通不过的女人而已，值得你这样牵肠挂肚？”
“你当然不明白。”齐琚冷笑，“你若明白，长春宫何至于如此冷清。”
“什么时候放我回北境？”齐琚例行一问。
皇帝捡起一颗棋子砸向他，斥道：“走路都走不顺溜，你想爬回前线去？”
“那把名册给我。”
这样的对话，自齐琚醒来，几乎每日都要重覆一遍。
皇帝挥挥手，罗公公微微俯身退下，将名册呈给齐琚：“请……王爷过目。”
“谁是王爷？”齐琚轻嗤。
罗公公赔笑答：“这是陛下的意思。”
手指刚碰上名册，齐琚楞了刹那，一把拂掉。名册连带托盘咕咚坠地，罗公公扶稳帽子，火急缭绕去捡。
皇帝无动于衷，沈心琢磨棋局，似是早就料到齐琚会有这番举动。
老三的侍妾死了，老三自个都不上心，反倒是这小子，因着秦意和侍妾那点姐妹交情，为此东奔西走。皇帝将原因全归咎在秦意身上，浑然不知这件事的关键早就变了。
“你拿这个威胁不到我，左右死的是你孙女，你不帮忙便算了，反而苦心孤诣阻拦我……”
“你说什么？”皇帝眉头紧皱。
齐琚冷哼：“我说，你的好儿子杀了明德的闺女，听明白了吗？你以为我是吃饱了撑的去查这桩命案？”
他将已知线索和盘托出，皇帝久久不能平静。消息太过骇然，皇帝急火攻心，昏死过去。
罗公公大惊失色喊太医，齐琚安坐不动，眼睛却控制不住往皇帝身上瞟。再怎么说，那也是他在这个世界上，为数不多的骨肉至亲。
黄昏时分，皇帝悠悠转醒，神神叨叨念着一个名字——荷儿。
齐琚双眼酸涩，冷漠看向别处。装什么痴情种，齐荷都死了十九年了。这十九年里，他从不曾见过皇帝缅怀齐皇后，就连明德的祭礼，都只是流于形式。
见皇帝坐起来，齐琚取下挂在一旁的外袍，湖蓝色荷包和环佩猝不及防掉出来。齐琚接住易碎环佩，再蹲下去捡荷包。
手指抚过边角姓氏，仿佛触上炭火般烫手。
他敛眸，假装没留意塞回口袋，将衣袍抛向皇帝。
衣袍歪歪斜斜挂在皇帝头顶，帝王威严尽失。他也不恼，胡乱抓过披在肩上，手撑住大腿俯身，低声咳嗽。
齐琚掏出粗针，正是之前秦玄转交给他的针状物。他毫不留恋递还：“这个还你。”
“知道是什么吗？”皇帝擡头觑着他问。
旁人或许不知这是何物，但齐琚前世见过，知道那是开启世泰匣的钥匙。
世泰匣是存放玉玺的盒子，皇帝把这个东西交给他，近似于把虞朝江山交到他手里。
可他……不想接。他自知不是当帝王那块料，担不起这重担。
“不管是什么东西，我不要。”齐琚漠然掷入外袍口袋。
“朕没多少时日了。”皇帝垂首长叹，“老三纨絝，老四耿直，老五……暴虐，老二……不能继位。”
齐琚瞧着发白的头顶，抿紧嘴唇。他总觉得老皇帝是个不老不死的精怪，原来也逃不过岁月磋磨。
他悄悄往右移两步，目不斜视坐下，问：“他不能继位，为何你还立他为太子？”
“等你坐上这个位置，就能明白身不由己的滋味。”皇帝剧烈咳嗽，“你当朕不知么？早在十九年前，朕就知道你母后难产是袁氏所为，可袁家树大根深，朕只能偷偷把你送走。”
一朝天子，在提及亡妻和长子之时，老泪纵横。他呼哧呼哧吸气：“珣儿……跟袁家也脱不了干系。朕苦心经营十多年，万事俱备，只等你归来。”
“可你……你……跟朕赌气，不肯接受朕，也不肯走朕给你铺好的路。咳咳咳咳……”
按照他的预设，齐琚军功加身，兵权在握，再娶薛家女，将有无数追随薛函的文人为其造势。加之嫡子身份，自有文臣武官为他效忠。而除袁氏的计划，他稳步实施，只等齐琚给出致命一击。
届时，身份丶名望丶兵权丶除佞之功，天底下再无人，比他更有资格继任江山。
可齐琚，为一个女人悔婚，为当年心结事事跟他唱反调。
齐琚拍手冷笑：“真是说的比唱的好听。陛下，扪心自问，您对我当真有如此浓重的亲情么？呵，在你眼里，我只不过是你除袁氏的傀儡，任你摆布的棋子，别无选择的继承人。”
“陛下啊陛下，你真的很虚伪。”齐琚刻薄讥讽，“自诩深情留着一个破荷包，故意掉出来让我看到，若非我听我爹……舅舅说过她的事，差点就被你骗了。”
“我娘独守空房时，你在做什么？你在跟三千佳丽夜夜笙歌。我娘怀大哥时，你又在做什么？你在跟袁氏翻云覆雨。”齐琚义愤填膺，不自觉站起来，声音越吼越高。
“我……”
“你又想说你迫不得已？”齐琚一脚踹翻凳子，“腿长在你自己身上，你不愿意谁能把你绑到别人寝宫去？你不愿意，谁能逼你跟谁生孩子？”
齐琚大口大口呼气，竭力遏制怒火，结果适得其反：“你自己冷血无情，还妄图把我逼成你这样。陛下，这就是你所谓的父子深情么？”
情绪闸门一旦打开，积怨便如洪水决堤，根本堵不住。
关于他在大将军府受的欺侮，关于他在边疆九死一生的过去，齐琚一口气全部说完。
“我被齐家兄弟欺负时，你在哪里？我在前线生死悬殊时，你又在何处？”他难抑苦笑：“你当我是突然性情大变么？你当我是无缘无故跟你置气吗？你什么都不知道！”
桀骜恣意，盛气凌人，只是为了让自己在这个弱肉强食的世道不被欺负。性情大变，是因为他，死过一次了。
“这些我都可以既往不咎，但你，不该动，我的夫人。”齐琚握紧拳头，一拳砸在柱子上。他语气笃定：“我大婚之日，派来的杀手有你一份吧？”
大婚那日，杀手虽是一窝蜂涌进来的，但他们的特征丶用剑丶身法丶走步大相径庭，大致可分为四批人马。除去飞云卫伪装那一批，太子和楚王他已经查清了。唯独最后那一批，他苦无头绪。
直到方才看见环佩，图样和那批杀手袖中灰线纹理一模一样，他恍然大悟。
皇帝没想到，过去一年多，齐琚还没忘记这件事。那秦意，更不能留了。
齐琚昂首：“把我失踪的消息透露给她，也是你的授意吧？”
“你——你如何得知？”皇帝难以置信。长春宫严防死守，连只苍蝇都飞不出去，他从何处得知边关的消息。
“她若随那太监回来，想必永远都没法回来了。”齐琚猜测，“她若等在贡楠，待来日大军得胜，你也会除掉她。”
一点不错，这全是皇帝的计划。丈夫生死未卜，若秦意急着回京，可见她对齐琚用情不多。但无论她回不回虞都，这祸水都不能留。
齐琚转身背对皇帝：“早在秋狝之时，我就警告过你，别打她的主意。既然你把我的话当耳旁风，就别怪我反将一军。”
皇帝迫切想知道他和北境联系的渠道，齐琚热心解答：“陛下难道忘了？我是您亲封的卫将军，驻守虞都的南北军里，总不能没有我的人吧？”
他刻意隐瞒刘姑姑的作用，以免老皇帝赶尽杀绝。
他轻轻一蹬，拿下藏在房梁上的破空，头也不回道别：“我走了，提醒你尽早把军中眼线撤了。她若出事，你的六皇子再不可能回来了。”
离开内殿，刘姑姑抱着披风等在门外。齐琚款步走去，停在她身边。刘姑姑伸出手摸索，慢吞吞给齐琚系上披风，泪流满面。
齐琚捧起斑驳的手拍了拍，转眼消失夜幕中。
楚王府，书房，花瓶碎了一地。萧弥赶来之时，沈琮匍匐在地，匕首扎在他大腿上，血流满地。
萧弥只来得及和刺客打个照面，追去时早已无影无踪。窗台上残留血迹，难不成刺客身上有伤？
“来人！王爷遇刺，守住所有出口，搜！”