两败俱伤
行至户部府衙门口，摄政王府的马车缓缓停下。
商七上前掀开车帘，扶着施篱走下马车。户部府衙的台阶极高，施篱刚走了几步便被人拦下了。
“此处是政务要地，闲杂人等一概不能入内。”门口的衙役大声呵斥道。
“怎么，本王不过月馀没来，你们就不认得本王了？”
施篱的语气过于冷厉，门口的衙役们不禁想起了被摄政王支配的恐惧来，当下互相对视一眼，然后有人站了出来，“王爷稍等，小人去通知尚书大人一下。”
那衙役说完就进了门，一盏茶功夫后，他又回来了，“王爷，您里面请，尚书大人在厅里等着您呢。”
在衙役的带领下，施篱进了户部的大门，户部的厅堂与大门有一段距离，这段路程他走过许多遍，故而不需要人搀扶。
刚步入大厅，一道极为年纪的声音就传了过来。
——“摄政王不在府中养病，怎么跑来我户部了？”
施篱看不到这位新上任的户部尚书脸上的表情，可光从这声音中就能听出这人对自己的恶意。
在京城中这么些年，施篱见过形形色色的人，倒是很少碰到一上来就针对自己的人，当下剑眉微微皱起。
王麒自刚才施篱进门起就暗地里打量起施篱。对于这位摄政王，他听过不少相关的传言，那些人说施篱手中握着数十万大军，野心勃勃，手腕狠厉，就连自己的舅舅钟澜——当朝的丞相都对施篱忌惮三分。
可现在，王麒的视线从施篱病态苍白的脸上扫过，最后停留在那双没有光彩的眼睛上，心中不由嗤笑，什么摄政王？也不过尔尔嘛。
施篱感受到王麒落在自己身上的目光，掩在宽袖下的手微微一动，但随即又松开了。解决王麒不是难事，但王麒一旦出事，钟澜那边定会提前动作，到时自己怕是应付不来……思及此处，施篱平覆下心境，开口道“本王的病自有太医相治，王尚书不必牵挂。”
“王爷说的对，你的病有人医治，是臣逾距了。”王麒的话轻飘飘的，听的人很不舒服。
施篱来户部为的是镇凉救灾的粮食，故而忽略了王麒的不敬。
“王尚书，前天本王府中的人拿着本王亲印来户部调三万石粮食去往镇凉，你为何阻拦？”
“王爷，你这话说的。”王麒的嘴角含着几分讥讽，“我们户部一向听令于陛下，如今陛下不在，自然听从钟丞相的命令，钟丞相可特意说了，王爷你身上有病，就要好好在府上养着，这朝中事务有钟丞相担着，你就不要管了。”
“由他担着？”施篱冷笑一声，“镇凉的折子上了六七天了，他钟澜可管过？”
对于施篱的质问，王麒丝毫不放在心上，“王爷你话可不能这么说，钟丞相忙着处理朝中大事，镇凉那破地方又荒又远，哪里值得丞相去费心……”
王麒话还没说完，一柄泛着寒光的剑就架在了他的脖子上。王麒的馀光扫过去，那是施篱的佩剑，剑上还残存着凝结的褐色血迹。
这一刻，王麒不可控制地想起了那些传言，顿时后背发凉，颤声求饶，“王爷，您，您息怒，我刚才一时糊涂，说错了话！”
感受到到施篱的剑似乎贴着脖子更近了，王麒汗毛直竖，危急之际，他想起了施篱来户部的目的，赶忙说:“王爷，镇凉的粮食我这就去批！您千万别冲动啊！”
听到王麒这话，施篱撤了剑。
摸了摸被冷汗浸透的脖颈，王麒喘了口气，然后退后几步，挥手招来了同样吓得发楞的衙役，“你快去把前天摄政王府的文书找来，我好盖章……”
“是，小的这就去。”那衙役不敢耽搁，立马小跑着离开了。
半盏茶功夫，那衙役拿着一张纸回来了，王麒接过那纸，从上锁的柜匣中取出玉印，然后小心地盖上。
“王爷，这章子已经盖好了。”王麒双手将文书呈给施篱。
施篱接过文书，警告道，“你最好不要跟本王耍花招。”
“小臣不敢！小臣不敢！”王麒弯着腰连连保证。这话倒是真的，他本来还想在文书上做点改动，但瞥到施篱腰侧配着的长剑时，他立马熄了这心思。
对于王麒，施篱自然是不信的，他将文书交给身旁的商七，等商七确认无误后，施篱这才离开户部。
回到王府后，施篱命商七带着五百士兵押送粮食前往镇凉，交代完镇凉的事后，施篱继续处理其他的事务。
施篱一处理政务就忘了时间，最后还是邓良进屋提醒他该喝药了。
喝完药后，施篱将药碗递给邓良，“今天这药似乎比昨日的要苦些。”
邓良接药碗的手顿了一下，接着耐心地解释，“介太医说王爷的头疾发作地有些严重，所以在您的药里又新添了几味药，所以味道要更苦些。”
“这药可找人看过了？”
“回王爷，那几味药我找外面的医师看了，确定没问题后才敢加在您的药碗里，”说这话时，邓良小幅度地瞥了一眼施篱面上的表情，看到施篱面色如常后才小心地收回视线。
虽说施篱没察觉出来，但是邓良在摄政王府这么些年，自然清楚施篱多疑的性子，所以邓良略加思量，再次开口，“王爷若是不放心，我这就让人把介太医开的药方和刚才熬药的药渣拿过。来？”
“不用了，你做事本王向来放心。”
“能得到王爷的信任，是我几辈子修来的福分！王爷放心，我这把老骨头虽然没什么用了，但是只有我还没咽气，就永远是王府的人……”邓良说这话时语气很是激动。
“好了，本王知道你忠心。”施篱轻叹了一声，“本王身边像你这样的人不多了。”
听到施篱这么说，邓良压下心中的嘲讽，语气恳切地道，“王爷千万别这么说，您身边有的是忠心的人，这王府上上下下几百口人，哪个不是誓死效忠王爷您啊？”
又说了几句，施篱借口困了，让邓良退下。
邓良离开之后，施篱默然苦笑了一声，然后在床头的暗格里取出一个小瓶，从里面倒了一枚药丸服下。
屋里闷的厉害，放好药瓶后，施篱走到窗户前，伸手将窗户推开。他用力睁了睁眼，隐隐能看到几星微光。
偶尔有清风吹过，裹挟着零星的花瓣，轻轻拈着落在掌中的花瓣，施篱记得窗外种着一树桃花，这时节应该快谢了。
这几天一直忙着处理各种事情，倒是没有空去想秋彬，如今得了一点空闲，对秋彬的思念宛若倾倒的泉水，一发不可收拾。
过了许久，施篱关上窗户，想念一个人很费时间的，如今这种局面下，他还有其他的事要去做。
施篱迈开有些发麻的腿，走到桌案边拿起一封用腊封好的信，命人寄去朔漠城。紧接着，施篱召来心腹之人，让其带着半截虎符秘密前往北域。
……
京城中酝酿了许久的暴雨终于来了。十几天内，摄政王府和钟澜把持的朝廷交锋数次，近千人牵涉其中。
一时之间，上至勋贵世家，下到寒门庶族，人人自危。