原来洪三宝的胡子挺有灵性，自从奉正德的旨意后很快就冒出一大截。
刘瑾不知道它是奉旨长出来的，那把胡子常叫他心里堵得慌，还以为他宰相没当好，洪三宝身上的端符才消失的。
刘瑾恨屋及乌，他管不了洪三宝的胡子，可管得了洪三宝的官运。
洪三宝的胡子还没有长好，就让他打发到河南去。
总算他看在洪三宝别出心裁打他马屁的份上，虽然将他放外任，可也提他的官，没有太亏了他。
却说杨一清修边墙老是上奏，跟刘瑾唱对台戏，终于惹毛刘瑾。
刘瑾奏过正德，下一道旨意，让他致仕了。
这一天廖堂向正德汇报政事后，闲话中说到杨一清身边七个猛将，因钦佩杨一清，舍不得离开他，便不愿为官，跟他一块儿致仕，随他到丹阳老家做伴。
正德因此佩服杨一清，也佩服那七员大将，以不能跟他们见一面为憾。
马永成说：
“听说他们后天出城，万岁爷到时候出城，也许能见到他们。”
葛儿说：
“倒不如出去玩一趟。余姑娘曾说要找她师父，会不会在河南嵩山呢？”
正德一听大有道理，便有点心动。
但到嵩山一趟，须久离京城，可不是玩的，所以又犹豫不决。
廖堂说：
“奴才有办法让万岁爷放心到河南一趟。”
“可别出馊主意，这不是闹着玩的。”
“奴才哪敢开玩笑呢？地方镇守中官奏事用专封，万岁爷用他的专封遥控京城，也可万无一失。倒不如万岁爷让奴才到河南做镇守。”
正德想想，虽说不能万无一失，可也不至于出事，当即下旨廖堂出任河南镇守。
廖堂大喜，私下里告诉葛儿：
“老廖不知道你跟洪三宝有什么过节，就算他是刘相公的人，可我这个镇守要搞死他也不太难。但葛儿公公报仇如果借助别人，面子上不好看。你我不如到河南划地而治，有财大家发，那不更好？”
“万岁爷离不开我，不会放我走的。再说，想治死他也不急一时半会儿。”
两天后，廖堂带着私宅的掌家、管家、上房等一干家臣以及数百名官兵赴河南上任。
正德戴着大胡子和葛儿以及贴身侍卫混在队伍中，张永和钱宁一路上安排耳目好有个接应。
军中除廖堂和正德身边的人外，都不知道这位举止谎诞的大胡子是当今皇上。
他们见廖堂对正德恭敬，都觉得有点奇怪。
未时来到通远小镇，正德免不了到余甘坟墓去看看。
那块不伦不类的墓牌仍在，然而经过一冬后，草儿破土而出，看上去显得分外凄凉。
正德盘桓许久才依依不舍上路。这一耽搁，结果走到天黑，离前面的驿站还要一个时辰的路。
廖堂建议:
“兵丁们走累了，是不是找一块平地安营扎寨？”
正德同意他的建议，在帐篷住一宿。
不料这一宿住下来，正德对帐篷产生强烈的兴趣。
“这有点像带兵出征。”
他决定一路上不住驿站，住帐篷。
天一黑就安营扎寨，分派兵丁打更巡夜，整猪整羊架在篝火上烤，正德觉得十分过瘾。
幕天席地让他觉得无拘无束。大块吃肉，大碗喝酒，抓得双手油腻，让他品味到匪气十足的霸劲，与宫中胡作非为比起来别有一番风味。
如此晓行夜宿走了几天，一路上但见哀鸿遍野，白骨森然，不时都能碰到衣衫褴褛、扶老携幼的大队流民背井离乡南下乞讨。
正德以为民间本就这番景象，他们倒霉是命运不好，正如有的人一辈子飞黄腾达，有的人老是大走霉运一样。
他从没想到出现这些惨象，他作为皇帝有责任，所以没有往心里去。
后来他注意到一队流民老是不紧不慢跟在背后，几天后，他发现他们无非是为着拾残骨剩羹吃，也就不以为意了。
这天月牙儿早早就升上天空，不知不觉到住宿的时候，但见远处荒山起伏，天空上月色清溟，四野一片静寂。
前哨找地方安营扎寨，听到远处传来打斗声，就折回来向廖堂报告。
正德这趟出门图的就是玩个心跳，一听说前头有人打斗，一下就来劲。
他也不跟侍卫打招呼，就飞身跨上一匹马，挥鞭向前狂奔而去。
等到侍卫发现，他已奔出一箭之地了。
正德飞驰约摸二三里路，便看到数十个强盗围着十几人打斗。
被围的人形成一个保护圈，保护中间的两乘马车。
有个中等身材的汉子站在其中一乘马车上。
正德跑到跟前，发现强盗十分了得，被围攻的人有点吃紧。
可站在马车上的汉子，虽在月色下看不清楚，但模样显得他一点都不害怕。
汉子忽然大声喊道：
“我杨一清纵横边关，成千上万的蒙古兵都不放在眼里，还怕你们几个毛贼！”
原来这个人就是杨一清，闻名不如见面，名将风度自然不一样。
正德心想难怪他显得那样从容不迫，他有点后悔同意让他辞职。
杨一清这一喊显得气定神闲，手下跟强盗打斗的七个人，想必就是手下的七个大将。
他们听杨一清这一喊，马上勇气倍增，将环攻的强盗逼退数步。
正德的人马远远出现了，围攻的强盗头子以为杨一清有外援，就打一声唿哨，拔马向南而去。
就在这时，正德见到其中有一个人身形极像余甘，他想也没想就向他们追过去。
骤驰约摸一刻钟，两旁的树林越来越茂密，远处一带山峦起伏，在树林后时隐时现，后面官兵的呐喊渐渐听不见了。
正德跟强盗一行人的马蹄声犹如暴风骤雨般敲击着地面，从远远的地方回应过来。
跑进山区，路面崎岖不平，强盗的速度慢了下来。
正德匆忙中骑上的这匹马不善奔跑，累得一身热汗，这时候才跟上他们。
转过一道山梁，最后面的强盗忽然转身扬手一挥，一道亮光在月光下向正德直扑过来。
正德忙将缰索一拧，马便骤立起来，那道亮光稳稳扎在马腿上。
马受到惊吓，将正德掀翻在地，接着就跟强盗跑了。
这匹傻公马没准跟正德一样，看中对方的一匹母马。
正德脑壳砸在地上，只觉得嗡的一声就昏死过去了。
不知道过多久，正德才醒过来，他慢慢意识到自己在山底下躺着，才明白他昏过去后就从山上滚下来的。
这时候月牙儿让山梁挡住了，周围一片黑暗。
他动了动身子，就觉得脑袋里一阵钻痛。但他担心待在这儿让野兽吃掉，只好忍着痛向山上爬去。
没爬一阵子，偶尔回头看到山底下不远处有灯光，就转身朝山下出现灯光的方向艰难走下去。
他忍着痛，费好大的劲才接近灯光。
那是一个村子，灯光从一座院落里的窗子透出来。
院子围着竹篱笆，篱笆旁边种着花草。正是百花齐放的季节，正德闻到浓浓的花香，顿觉精神一振。
可他的力气到这儿似乎用完了，精神爽朗，却没有力气了，便歪在篱笆边歇一口气。
恰巧有人打灯笼朝这儿走过来。听声音是一男一女。
女的说：
“神仙姑娘这么迟还不睡呢？”
“村子有神仙姑娘，不纳粮不纳税，是村子几辈人修来的福份。她就是一个晚上不睡觉，我们也乐意伺候她，何况一个月才轮到伺候一次。”
正德本想叫住他们，可一听说村子里住着神仙姑娘，他就走神了。
二人走进院子，正德也没叫住他们，想暗中看个明白。
院子里传出说话声，却没有听清说什么。
没过多久，那两人出来，正德待他们走远了，才踉踉跄跄进院子。
院子里亭台楼阁在月光下隐现，一条回廊直通亮着灯光的那座小楼。
正德轻轻拍了拍门。
里头有个姑娘说：
“说过的，不用再来了。”
正德听她的口气和善，又拍了拍门。
姑娘打开门，手里还拿着一本书。她一时没有适应黑暗，看不清站在外头的正德。
“我真的不需要什么。”
正德可看得一清二楚，这女子正是蒋姑娘。
蒋姑娘一看正德也呆住了。
正德戴着大胡子，又在夜色中，她没有认出来。
但正德身上的血迹和撕破的衣服，看起来像个不良之辈。
大胡子也不像本地人，而是像胡蛮子，毕竟是绰吉我些儿造的。
正德见她没有相认的意思，一时没有想到自己的大胡子和狼狈相，就有点疑惑了。
“你不就是蒋姑娘吗？”
不料蒋姑娘现在是神仙姑娘，是名人，她完全有理由认为正德慕名找上门，有不轨的意图。
她色厉内荏说：
“你是谁？半夜跑到这儿干什么？”
她一急，声音就略带沙哑，正德不再疑惑。
“张永呢？这是张永的宅子吗？”
“你认识张太监……”
蒋姑娘脸上惊讶的神色现了现，很快又绷紧了。
“你知道他，也当知道他不好惹，再不走我就喊人！”
正德大喜。
“你是蒋姑娘，怎么不认得我？就是我让张永认你爹的。”
蒋姑娘一点都不热情，她以为胡蛮子知道张永认她爹没有什么好奇怪的，知道这事的人多得是。
“附近皇庄里有官兵，我喊他们来，你想跑也跑不掉。”
正德这才想到自己的胡子，便顾不得痛，三两下扯掉胡子。
“瞧瞧，瞧瞧，我不就是那个人吗？”
蒋姑娘看着他，脸上慢慢泛起红潮。
她忽然噗嗤一笑，忙又扣紧嘴巴，身子向旁边一让。
正德将胡子掖进怀里，换个姿势让灯光照在他的脸上，好让蒋姑娘看清他。
“还不进来，愣着干什么？”
她其实对正德念念不忘，一颗心不知不觉老牵挂着他。正德进屋时脚步不稳。
“怎么受伤的？”
问完发现自己口气流漏出什么，羞得连脖子根都发烧了，慌忙低下头，手足无措地摆弄着衣带。
正德见这模样，心里一热。
他累得浑身像要散架似的，走到太师椅上一屁股坐下来，指着肚子问：
“有没有吃的？”
蒋姑娘将刚才一男一女送来的点心拿来，放在正德前面的桌子上。
正德三下五除二就解决了，又喝下一壶热茶。
俗话说，人是铁饭是钢，正德身子结实，脑袋虽然撞坏了，可肚子里有东西，也就不碍事了。
他这时只觉得犯困。
蒋姑娘给他跌打药，他一边心不在焉地涂抹，一边打着哈欠。
“你爹呢？张永怎会将你弄到这儿呢？”
蒋姑娘离他远远站着。
“我爹上京赴考，去年乡试就走了。我不要一个人住在张太监家里，这是我娘舅家的村子，他让人送我到这儿。”
“离通远镇不远吧？”