在等待高湛答复的日子里，北齐都城的街头巷尾看似平静，实则暗流涌动。使团的住所内，气氛却异常凝重。林缚与使团成员们围坐在一起，烛光摇曳，映照着众人严肃的面庞。
“高湛此番提出的进贡要求，实在欺人太甚！这无疑是想让我大楚沦为北齐的附属国，断断不可答应！” 一位谋士愤然说道，双手紧握成拳，重重地砸在桌子上。
林缚微微点头，目光深邃而坚定：“我自然明白其中利害。但高湛野心勃勃，又怎会轻易善罢甘休？我们必须想出一个万全之策，既能保住大楚的尊严和利益，又能避免两国之间爆发战争。”
众人陷入了沉思，屋内一片寂静，只有偶尔传来的烛芯爆裂声。过了许久，一位情报专家缓缓开口：“大人，我近日在北齐朝堂上打听到一些消息。高湛的宠臣和士开，最近与朝中几位大臣发生了激烈的争执，原因是他们在争夺一块封地的归属权。和士开在高湛面前很有话语权，若能利用他们之间的矛盾，或许能为我们的谈判带来转机。”
林缚眼睛一亮，心中顿时有了主意。他站起身来，在屋内来回踱步，一边思考一边说道：“这是个好机会。我们可以从和士开入手，设法拉拢他，让他在高湛面前为我们说话。同时，我们也要向高湛展示大楚的实力和决心，让他明白，大楚并非任人宰割的软柿子。”
于是，林缚精心制定了一套计划。他先派出一名擅长言辞的使者，带着丰厚的礼物前往和士开的府邸，表明大楚的诚意和合作的意愿。使者向和士开透露，若他能在此次谈判中帮助大楚，大楚将在未来的贸易往来中给予他极大的好处。和士开本就对封地之事耿耿于怀，听到使者的话后，心中不免有些动摇。
与此同时，林缚又安排了一场精彩的军事演练。他让使团中的精锐士兵，在北齐都城的郊外进行了一场规模宏大的操练。士兵们整齐划一的步伐、精湛的武艺和先进的武器装备，吸引了众多北齐百姓和官员的围观。消息很快传到了高湛的耳中，他心中不禁对大楚的实力有了新的认识。
再次谈判的日子终于到来。高湛端坐在朝堂之上，眼神中透露出一丝犹豫和不安。他看着台下的林缚，冷冷地问道：“大楚每年进贡丝绸和茶叶之事，你们考虑得如何了？”
林缚不卑不亢地走上前，拱手行礼后说道：“陛下，大楚一向重视与北齐的友好关系，也愿意为两国的和平发展做出努力。但进贡之事，关乎大楚的尊严和国家利益，实在难以答应。不过，我们可以提出一个新的方案。”
高湛挑了挑眉，示意林缚继续说下去。
林缚清了清嗓子，大声说道：“大楚愿意与北齐签订一份长期的贸易协定，开放更多的贸易口岸，降低关税，促进两国之间的经济交流。同时，我们还可以派遣工匠和技术人员，帮助北齐发展手工业和农业，提高北齐的生产水平。这样一来，两国都能从中受益，实现互利共赢。”
高湛听后，陷入了沉思。他心中明白，林缚提出的方案确实有一定的吸引力。但他又担心这只是大楚的缓兵之计，一旦大楚恢复了实力，将会对北齐构成威胁。
就在高湛犹豫不决之际，和士开站了出来。他向高湛进言道：“陛下，林缚大人提出的方案不失为一个良策。如今北齐的经济发展也面临着一些问题，若能与大楚开展广泛的贸易合作，对北齐的发展将大有裨益。而且，大楚此次展示出的军事实力也不容小觑，我们不宜轻易与他们开战。”
高湛看了看和士开，又看了看林缚，心中的天平开始慢慢倾斜。最终，他点了点头，说道：“好吧，就依你所言。但你们必须尽快拟定贸易协定的具体条款，呈交朕审阅。”
林缚心中一喜，连忙再次行礼：“多谢陛下！臣定当竭尽全力，不负陛下所望。”
走出北齐皇宫，林缚长舒了一口气。他知道，这场艰难的谈判终于取得了阶段性的胜利。但他也明白，这只是一个开始，未来的道路还充满了挑战和变数。回到住所，林羽裳和苏沁早已在门口等候。看到林缚脸上露出的笑容，两人心中的石头也落了地。
“阿烈，谈判成功了吗？” 林羽裳迫不及待地问道。
林缚点了点头，将谈判的经过详细地告诉了她们。两人听后，都为他感到高兴。
“你真是太厉害了！” 苏沁眼中闪烁着崇拜的光芒，“我就知道，你一定能想出办法解决问题的。”
林缚微微一笑，说道：“这并非我一人之功，而是整个使团共同努力的结果。接下来，我们还有很多工作要做，必须尽快拟定贸易协定的条款，确保大楚的利益不受损害。”
在接下来的日子里，林缚和使团成员们日夜忙碌，精心拟定贸易协定的条款。他们反复斟酌每一个细节，力求做到万无一失。而北齐方面，也派出了专人与他们进行协商和讨论。经过双方的共同努力，一份公平合理、互利共赢的贸易协定终于诞生了。
当林缚将贸易协定呈交给高湛时，高湛仔细地审阅了一遍，脸上露出了满意的笑容。他对林缚说道：“此次谈判，你展现出了非凡的智慧和勇气。希望大楚能遵守协定，与北齐保持长久的友好关系。”
林缚拱手行礼，坚定地说道：“陛下放心，大楚一定会信守承诺。愿两国的友谊如同滔滔江水，绵延不绝。”