抱恙
丹阳殿寝宫里灯影憧憧，在昏红的灯光下，似乎一切都染上了血色。陈院判领着一众太医商量对策。
其他人则眼观鼻丶鼻观心，竖起耳朵，听着屏风后面隐隐传来皇后的低泣，与太后的责问。
“司天鉴已说过了，她命犯孤星，会克你子嗣，皇帝为什么不听？”
严铮压低了声音回应，“舜氏天天在她自己的宫室，一步都未踏进丹阳殿，皇后本来体弱，又与她何干？”
“她是在自己的宫门里，可皇帝天天同她厮混，把煞气都带出来了，怎能不过给皇后！”
“朕也不曾来叨扰过皇后，哪来的过煞气一说？”
“皇帝还好意思说！皇后有孕，从不留心探望，如今却还将她带来，简直脏了哀家的眼！”
屏风外的目光齐刷刷一转，只见舜华坦然地掖了掖衣袖，不为宠辱所动。
严铮不欲多言，踱到了王令荷床边，垂眸看着她惨白的脸，“皇后自己觉得如何？”
王令荷怀娠屡遭不测，一次比一次凶险，她多么希望天子垂怜，给她一点温存的安慰，可是这冷淡的目光叫她心寒。
但她还是不愿意颠倒是非，将罪名转嫁舜华，便硬撑着支起头看向严铮，“陛下，是臣妾自己没用，和舜姐姐没关系的。现在没事了，我一定会竭尽此身养好龙胎，陛下放心回宫吧。”
他微微一笑点了点头，伸手挑开了她脸颊上黏着的一簇汗湿碎发，“你是机灵的。”
她紧张地闭了眼，屏息不动。可她身边的女官却按捺不住争宠的念头，跪在严铮脚边声泪俱下地哭诉，“陛下，娘娘是听说外面的传言才动了气。宫里都说舜才人是天煞孤星丶狐媚惑主，娘娘担心龙体，已经数日没有休息好了。”
王令荷扒住床沿无力地骂道，“上次已罚了你月俸了，怎还敢多嘴胡说！我……我要赶你出宫！”
严铮朗声而笑，外面候着的人却都打了个寒颤。女官更是缩着肩膀伏到地上，头顶传来冰冷的声音，“你也很机灵，做后宫女官埋没你了。”
“她哪里说错了，皇帝要挖苦她！”太后重重撂了茶碗，“这个舜氏，一不遵司天鉴的批辞，二没有服侍哀家的心意，成日里惹是生非。既然皇帝不肯遣她出宫，就叫她到宗庙去给皇后祈福，直到哀家的长孙平安出世。否则，就按司天鉴说的，叫她滚出宫去。”
“已经贬斥过丶禁足过，现在的是非都和她没有关系了。”
舜华听出他口吻中已浸了一抹愠怒。她要跟来，怕的就是严铮在盛怒之下又做出什么不可挽回的蠢事。她低头扫了一眼自己的装束，朴素寻常，很好。
她脚步轻移绕过屏风，远远朝他们俯身肃拜，“陛下，太后娘娘，司天鉴既然判臣妾命带孤星，臣妾八字既定丶无力逆转，更无意损伤皇后娘娘的龙胎，臣妾愿意去宗庙祈福。现在就去。”
“华华！”严铮追上来抓她，将屏风也撞得晃了一下，“你这是做什么？”
这是做什么？
你若不想要王氏血脉的孩子，就不要临幸王令荷。
你若不想这祸胎平安降生，也大可不必这样钝刀子割肉，反覆地折磨她。
她靠近了他耳边，轻声劝道，“杀人不过头点地，放过王令荷吧。”
两人的剪影绰绰地投在屏风上。
这天煞孤星的妖冶女子，竟敢在皇后殿与陛下耳鬓厮磨！好手段，好胆色！
屏风后的抽气声此起彼伏。却见她婀娜生姿地走出来，正面迎上各色质询的目光。她莞尔一笑，从自动让开的人群之中穿行出去。
天色已垂暮了。
严铮还放逐在她刚才荒凉的话语和眼神中，她也许都已知道了。
为什么王令荷会这样虚弱，为什么流水的安胎药喝下去不见效，为什么上一次太后要查她药饮，他会慌不择路，急于找人受过。
可是她从来不说。
严铮心上没来由的一悬，头一遭这样失神无措。
太医们研判了新的药方，由陈院判呈进来述疾，“陛下，娘娘有小产之征，微臣又在药中……”
字字句句如浆糊一般含混不清，严铮醒了醒神，心上被徒然挑起张皇和恻隐，出言打断道，“陈院判，你随朕来。”
陈院判雪白的须发下眉眼一僵，应了声便跟到灯光幽暗处，听天子压低声音沈沈嘱托。他连连点头，一一应允，他致仕还乡之前，终是没逃过这一遭。
夜幕里的宗庙高耸空旷，格外静谧，二十馀幅祖宗画像昭穆有序，在灯油香火掩映中纷纷垂目望来。
舜华双手合十跪在蒲团上，若真的跪一跪就能心想事成，她心中所想的愿望可真是不少。父母亲安泰常健，哥哥顺遂平安，妹妹早日康覆丶觅得良缘，还有朝堂清明丶扫尽奸佞，再不覆前世王权倾覆丶哀鸿遍野。
但是她此刻心中一片澄澈，只真心为王令荷祈报，严氏先祖在上，但求一念善缘庇荫子孙。
她每天从辰时跪倒未时，沅萝红着眼睛来接她，不敢骂严铮，却满嘴叽里咕噜地埋怨太后和皇后。
她腿痛腰酸，只无力地笑笑，“你这孩子，年纪不大，废话却多。亏得太后吃斋念佛，我才只需抄经祈福就能乞她宽恕。这可是陛下第一个孩子，太后格外看重，她若是将门出身，只怕刀剑都用上了。”
沅萝小小的身子扶着她委屈不已，狠狠地揉去了眼角的泪花，“可是怎么能不分青红皂白就怪在娘娘身上，明明是皇后自己弱不禁风，我姑姑可是一连生了两个哥哥姐姐，还没事一样跟姑父出巡呢。”
“出巡？你家姑姑丶姑父是什么人呀？”她眼波一转，撑着御道边的宫墙停了停，弯腰揉了揉胀痛的腰身。
沅萝连忙低头为她轻轻捶打，露出额头上毛绒绒的发际来，“是农家人，就是，巡山打猎的。”
她身上不适得厉害，便没多加留心，眼见着还有多一半的路，竟像走不动了似的。
今日就是除夕，王令荷还不知何时解脱，一天天地跪下去可是要累坏了。更何况明天的元日大朝会之前，严铮要带着百官宗亲到宗庙祭祀，她到时在那儿，又该如何自处呢。
强撑着又走了几步，日影已西斜，将残雪映成金黄色，宫城各处的灯笼都换了大红纱罩，此时华灯初上丶渐次亮起，处处可见桃符彩绛，连三两路过的宫女发都簪上了五彩幡胜，隆重华丽又喜气盈盈。
她眷恋暖阳，不由追逐日影，走在一溜稀薄的晚照里。
沧浪涧的匾额已经挂上了，应她的要求不作浮夸雕饰，只用整块的紫檀木手书三个大字，清净中蕴了一丝不以物喜的洒脱。严铮停在门前看了看，不禁叹着沈闷，不像女子闺房，反而是劝他勤政的模样。
他擡腿走进去，舜华和沅萝主仆两个却都不在，便向左右问道，“什么时辰了，还在宗庙没回来吗？叫人领着朕的轿辇去接。”
首领太监李福领命，带着御辇匆匆去了。严若橝本停在院外待命，见李福行色匆匆，低头念叨着净受夹板气，他心上一跳，在自己作出决定之前，已拔脚跟了上去。
李福微微侧目，分明知他秉性冷淡，所以什么也没问，只将拂尘一甩，催着轿夫加快脚步。
拐过螽斯门，竟迎头撞上了太后的宫令女官。他神色一慌，低了低头，只见女官打量了一下他身后的御辇，笑问，“李公公，接陛下吗？”
他讪讪应了两声，打算含混过去，“姑姑去哪里办差啊？还亲自出来。”
“我去宗庙，向舜才人宣太后谕令。”她看李福愈加不自在，托了托手中的卷轴，语带讥笑，“料想你也是去宗庙吧，这御辇，舜才人消受得起吗？”
“天命难违，还请姑姑体谅，在太后面前口下留情，否则小的又躲不过一顿好骂。”
“公公，陛下年轻失了偏颇，你也该劝劝。”
“姑姑也知道陛下的脾气，小的又怎么……”李福赔了个笑，自知又要被太后记上一笔，只暗暗摇头。
两行人沈默了，比赛似的并行在御道上，将冰冻残雪踩得乱纷纷。没走多久，便遇上舜华。
她沿着墙根慢慢走着，偶尔扶着腰杆顺气，在沅萝提醒下，才发现不远处走来两拨人。
宫令女官倒是意外在这儿遇见，立刻带着随侍的几个小宫女走上前去，庄重说道，“太后凤印懿旨在此，请舜才人跪接。”
舜华不得不撑着沅萝的手臂跪下去，膝头一片肿痛处压在坚硬透寒的青砖石路面上，顿时疼得嘶了一声。
女官将手中的卷轴交给身后一个宫女，扬起手来把窄袖微微一提。只听得啪啪两声，清脆响亮得振聋发聩，在场之人无不汗毛倒竖，紧盯住了被打的人。
舜华冷不丁被抽了两记耳光，脑中一片混沌，耳朵里嗡嗡作响，满脸痛得发麻，连身上各处的不适也都感觉不到了，摇摇晃晃地要向后仰去。
沅萝哭着挡到她面前，“你怎么打人呢？”
女官的脸皮冷笑笑，一把就将她推开了，“奉太后谕令掌掴舜才人，请才人跪好。”
舜华脸上已印了两片清晰的红印，口腔里似乎也刮破了，渐渐弥漫起一丝血腥味。
该来的总是要来。
她头昏眼花地撑在地上，勉强稳住身形，挺直了腰杆。
女官又提提衣袖，高擡起手掌。
蓄足力气的巴掌，堪堪要落下，却骤然被身后一人拦住，她来不及收势，趔趄了半步。