黄河浩荡，浊浪滔天。
载淳站在河堤上，手握李工匠精心绘制的治水图纸，眉头紧锁。
本以为圣旨一下，地方官府雷厉风行拿下张乡绅后，工程便可顺利进行，谁知这才是个开始。
张乡绅虽被关押，但他的影响力仍在。
谣言像野草般蔓延，说皇上要征用他们的土地，要加重他们的赋税，煽动得百姓们人心惶惶。
载淳看着堤下聚集的百姓，群情激愤，高举着锄头、扁担，对着他指指点点，心中烦躁更甚。
他试图解释，解释这水利工程是为了长久之计，是为了防范洪涝，是为了百姓的安居乐业。
可他的声音被淹没在嘈杂的叫骂声中，仿佛一拳打在棉花上，无力又憋闷。
更让他恼火的是地方官员的阳奉阴违。
明明圣旨已下，拨款也已到位，可工程进度却迟迟不见进展。
负责采办材料的官员回禀说物资短缺，负责征调民夫的官员则哭诉人手不足。
载淳如何不知，这些人早已被张乡绅的残余势力收买，故意拖延工程。
他强压着怒火，将手中的图纸狠狠地卷成一团，“啪”地一声摔在桌上。
这日，载淳微服私访，想看看工程究竟卡在了哪里。
他走到工地，却发现现场冷冷清清，只有几个老弱病残在敷衍了事。
载淳一把拉住一个正在打瞌睡的老汉，“为何如此懈怠？”老汉揉了揉惺忪的睡眼，瞥了他一眼，漫不经心地说道：“朝廷不给钱粮，谁肯卖力干活？”
载淳心头一沉他回到行宫，心中的烦闷与担忧更甚。
他来回踱步，一脚踢翻了桌案上的茶盏，碎片四散，茶水浸湿了地毯，却浇不灭他心中燃烧的怒火。
“难道朕，竟连一条河都治不了吗？！”
“皇上……”富察氏轻柔的声音在门外响起……
富察氏款款走入，轻柔地为他沏上一杯热茶，“皇上息怒，龙体要紧。”她递上茶盏，温婉的目光中带着一丝担忧。
载淳接过茶盏，却并未饮用，只是紧紧地握在手中。
“皇后，朕心烦意乱，这水利工程，阻碍重重……”
富察氏静静地听着，秀眉微蹙，待他说完，才缓缓开口道：“皇上，这地方上的势力盘根错节，想要一下子连根拔起，谈何容易？不如……分而化之。”
载淳猛地抬起头，眼中闪过一丝亮光，“皇后的意思是……”
富察氏微微一笑，“张乡绅势力庞大，但并非铁板一块。其中定有不满他专横跋扈之人，皇上何不利用这一点，瓦解他的势力？”
载淳眼前一亮，与富察氏相视一笑，两人之间的默契与信任在此刻无声地流淌。
他立刻召集心腹，暗中调查张乡绅的罪行，收集他欺压百姓、霸占田产的证据。
与此同时，张乡绅也察觉到了危险的气息。
他深知，一旦皇帝掌握了他的罪证，他的末日也就到了。
于是，他开始反击，暗中散布谣言，说皇帝要加重赋税，煽动百姓闹事，企图扰乱民心，转移皇帝的注意力。
一时间，局势更加紧张，暗流涌动，如同暴风雨来临前的宁静。
一封匿名信被送到了载淳的手中，信中详细列举了张乡绅的种种罪行，甚至包括他勾结官员、偷税漏税的证据。
信的末尾，赫然写着几个字：“张乡绅，罪不容诛！”
载淳看完信，嘴角露出一丝冷笑，将信纸扔进火盆之中，熊熊燃烧的火焰映照在他坚毅的脸上。
他猛地站起身，大步走向门外，对着侍卫吩咐道：“传朕旨意，明日午时，河堤之上，朕要亲自审理张乡绅！”
夜色笼罩着大地，行宫内灯火通明。
张乡绅府上，却是另一番景象。
张乡绅焦躁不安地在房间里来回踱步，额头上渗出细密的汗珠。
他隐约感觉到，一场风暴即将降临……
“老爷，不好了……”管家慌慌张张地跑进来，脸色煞白，“皇……皇上……”
管家上气不接下气，半天说不出一句完整的话。
张乡绅怒喝一声：“慌什么！皇上还能吃了你不成！” 管家这才哆哆嗦嗦地说出完整的话：“皇上传老爷明日午时到河堤…亲自…亲自审问……”
次日午时，河堤之上，人山人海。
载淳高坐于临时搭建的台子上，目光如炬，俯视着台下黑压压的人群。
张乡绅被五花大绑，押跪在台前，脸色惨白，浑身颤抖。
载淳清了清嗓子，声音洪亮，传遍整个河堤：“朕今日在此，要审理张乡绅欺压百姓，阻挠水利工程一案！” 他话音刚落，台下便一片哗然。
载淳将张乡绅的罪行一一列举，从霸占田产、欺压百姓，到勾结官员、偷税漏税，每一桩每一件，都证据确凿，不容抵赖。
百姓们听得义愤填膺，纷纷咒骂张乡绅。
张乡绅脸色如土，汗如雨下，却无力反驳。
“张乡绅，你可认罪？”载淳厉声问道。
张乡绅瘫软在地，哆嗦着嘴唇，却说不出一句话。
载淳不再给他机会，大手一挥：“来人，将张乡绅押入大牢，听候发落！” 侍卫立刻上前，将张乡绅拖了下去。
百姓们欢呼雀跃，高呼“皇上圣明”，载淳的威望在这一刻达到了顶峰。
人群中，一个獐头鼠目的身影悄悄地向后退去，正是张乡绅的师爷赵师爷。
他眼见张乡绅倒台，心中惶恐不安，却又有些不甘心。
他知道一些治水技术，也知道一些张乡绅的秘密，他想要利用这些，为自已谋一条出路。
他偷偷摸摸地来到了行宫，求见载淳。
载淳早就注意到这个鬼鬼祟祟的师爷，心中已有计较。
他召见了赵师爷，赵师爷立刻跪倒在地，磕头如捣蒜：“皇上饶命，小的愿意戴罪立功！”
载淳似笑非笑地看着他：“哦？你如何戴罪立功？” 赵师爷连忙将自已知道的一些治水技术和张乡绅的秘密和盘托出，希望能得到载淳的谅解。
载淳听完，并没有立刻表态，只是淡淡地问道：“你之前为何不早些告发张乡绅？” 赵师爷脸色一变，支支吾吾地说不出话来。
载淳心中冷笑，这赵师爷果然狡猾，看来是想两边都不得罪。
就在这时，行宫外传来一阵喧哗声……
喧哗声越来越近，一个侍卫匆匆来报：“启禀皇上，李工匠求见，还带着许多工匠。” 载淳心中一动，立刻传召。
只见李工匠领着一群工匠，浩浩荡荡地走进行宫，他们个个身强体壮，目光炯炯，充满了干活的热情。
李工匠走到载淳面前，扑通一声跪下：“草民李工匠，携众工匠拜见皇上！吾等听闻皇上要修建水利工程，造福百姓，皆愿出一份力，为皇上效劳！” 他身后的一众工匠也纷纷跪下，齐声高呼：“愿为皇上效劳！”
载淳心中一阵激动，一股暖流涌遍全身。
他连忙上前，将李工匠扶起：“李工匠，你们来得正是时候！朕正愁人手不足，有了你们的帮助，这水利工程定能顺利进行！” 他环视众人，声音洪亮：“诸位工匠，朕在此承诺，只要你们尽心尽力，朕定当重重有赏！” 众工匠顿时士气大振，齐声高呼：“谢皇上！”
载淳看着眼前这群充满干劲的工匠，心中充满了希望。
他仿佛看到了水利工程竣工的那一天，看到了百姓安居乐业的景象，看到了国家繁荣昌盛的未来。
他深吸一口气，压抑住心中的激动，转身对赵师爷说道：“赵师爷，你既懂些治水之术，就暂且留在朕身边，协助李工匠，将功赎罪吧。” 赵师爷连忙叩谢皇恩，心中暗自松了一口气。
解决了人力问题，载淳立刻召集官员，商议工程的具体事宜。
他将李工匠的治水图纸摊开，指着图纸上的关键部位，详细地讲解着自已的想法和规划。
官员们听得连连点头，对载淳的睿智和远见钦佩不已。
一切似乎都在朝着好的方向发展，然而，就在载淳以为水利工程即将顺利开工之际，一个意想不到的消息传来，打破了这短暂的平静。
一个侍卫匆匆来报：“启禀皇上，河堤…河堤决口了！”
载淳脸色骤变，手中的茶盏“啪”的一声掉落在地上，摔得粉碎……
他猛地站起身，声音颤抖着问道：“什么？……在哪里决口？”