掌声淅淅沥沥地响起来，邓布利多摆着手让所有人再一次安静下来。接着，穿着西装的费尔奇就抱着一个木盒子走到了邓布利多面前。
那盒子看起来很旧，上面还镶嵌着不少的珠宝。
“相信你们已经知道了，本次的三强争霸赛会有三位勇士被选拔出来。我们将历时一整个学期通过三项考验来选拔最后的获胜者，而评委团就由我们三位校长及两位魔法部负责人组成。”邓布利多大声地说，确保每一个人都能听得到。“选择勇士也是公平公正的，这将由火焰杯来决定。”
他举起魔杖在所有人的注视下敲了敲那个木盒子，然后那盖子慢悠悠地掀开了一条缝，露出了里面样式粗糙但含有一团不灭蓝色火焰的木制杯子。
艾尔芙仔细观察，发现那火焰是悬在杯子中间的，而非以燃烧杯子为成本。
这就是火焰杯。
第141章 火焰杯
“每一位想成为勇士的人都有二十四小时的考虑机会。把自己的名字写在羊皮纸上，扔进火焰杯。火焰杯会在三所学校中分别选出一位集智慧与能力于一体的勇士，参加最后的比赛。”
邓布利多停顿了一下，举着火焰杯再次开口。
“值得注意的是，我会在火焰杯的周围设下一圈年龄界限。没有达到标准的人是不能进圈投掷自己的纸条，而火焰杯也会把不合规定的人的姓名纸条扔出来，没有什么能瞒得住它。不允许让年龄高的同学帮忙代扔纸条，火焰杯是可以检查出来的。”
所有人都屏住呼吸，全神贯注地看着邓布利多手里的那个神奇的火焰杯。
“如果可以，我一定要把我的名字扔进去。”
走到回寝室的路上时，帕德玛的语气中充满了向往地说。
尽管艾尔芙深知三强争霸赛会有许多危险，但在她心底也忍不住升起隐秘的期待，想让霍格沃茨的名字因自己而伟大。
火焰杯接收报名人选和选出勇士的当天是周六，就连艾尔芙这种平时不愿早起的人也早早来到了礼堂。
今天礼堂里面的人格外的多，大多数都坐在一旁围观选手把自己的名字扔进去。
“那个是克鲁姆。”
帕德玛捅了捅艾尔芙的腰，娇羞地让她看那边。
那个面色有些阴沉的壮实高个子正踏入邓布利多画下的年龄线，把自己的纸条扔进火焰杯。
杯子里的火苗陡然变大，舔舐掉那张羊皮纸。
回头的时候，克鲁姆眼神颇有深意地看着一旁端着书本的赫敏，回到了那堆德姆斯特朗学生身边。
艾尔芙当然没错过这出细节，她立刻踮着脚尖走向了赫敏。
“怎么样？”她把赫敏用来挡住脸的书拿了下来，“你觉得德姆斯特朗的勇士会是谁？”
“我哪儿知道？”
赫敏含含糊糊地说，转了个身。
艾尔芙也没再多问，而是和帕德玛坐了下来，一边享用早餐一边看着其他人把名字扔进火焰杯。
斯莱特林倒是有几个人把名字扔进去。但出乎意料的，格兰芬多竟然没出现几个人。
双胞胎和他们的朋友李一起干了一瓶增龄剂，试图蒙混过关。但很显然邓布利多不会允许有这种作弊小技巧的存在，于是他们一人领了一顶白胡子在下巴上，被哄笑着送进了医疗翼。
好不容易来到了晚上，终于到了揭晓万众瞩目的勇士人选的时刻。帕德玛头一次吃得飞快，就为了能早点撤掉那些耽误事的盘子，早点知道谁才是霍格沃茨的勇士。
“我希望是我们学院的。”帕德玛强咽下去一口土豆，一边疯狂拍胸脯一边和艾尔芙说话，“要知道我们可是以智慧出名，我想不到这种比赛还有谁会比我们学院的学生更合适了。”
“那可不见得，看那边。”艾尔芙冲赫奇帕奇的长桌努嘴，“塞德里克的朋友已经准备好彩棒替他欢呼了。”
“他确实是很帅，但是作为霍格沃茨的勇士……”帕德玛皱起了鼻子，“我说不好，他的迷妹挺多的。”
艾尔芙忍不住笑了起来。
终于那些装着佳肴的盘子被扫荡一空，所有的学生们都坐立不安地在座位上左顾右盼。
“不知道为什么我有点紧张，你看我的手都凉了。”
帕德玛把自己的手放进了艾尔芙的手里，试图汲取一些温暖。
邓布利多站了起来，礼堂内所有的目光都集中到了他身上。卡卡洛夫和马克西姆女士都面露紧张，就连巴格曼也有一些兴奋地手足无措。
倒是克劳奇一股苦瓜相，萎在木椅里眼神放空，不知道在想些什么。
“现在，就是火焰杯揭晓勇士的时刻。”邓布利多朗声说道，语气不疾不徐，“当我宣布出勇士的时候，请被点到名字的人走到前面来。顺着教师席的桌子一直往前面走，一直到里面的那个房间。在那里，勇士们将得到统一的指导谈话。”
“我也紧张了。”
艾尔芙低声说着，回攥住了帕德玛的手。她的视线随着教师席的桌子一路看过去，被那扇紧闭着的门隔断了。
等待火焰杯吐出名字的过程实在是煎熬，艾尔芙不自觉开始抖起了腿。
直到原本蓝白色的火焰突然变成耀眼的红色，有人小小惊呼了一声。邓布利多反应迅速地抬起手，稳稳接住了从火焰杯里吹出来的那张有些被烧焦了的羊皮纸。
“我以为那只是契约魔法，不会真的烧掉东西。”
艾尔芙喃喃地说，眼神炙热地盯着邓布利多手里的纸片。
火焰杯重新变回了蓝白色的样子，邓布利多也同时宣读出了德姆斯特朗的勇士。