“愣着干什么？来回奔波一天了，你不渴吗？”
“可是少……德衍，这样可以吗？”阿拓还是犹豫着不敢伸手去接。
“首先，在这一趟里，你是毛拓，我是毛德衍，我们只是两个外出游历的堂兄弟，既然是兄弟，那做堂兄的给堂弟递杯茶不是什么大事，你最多谢一声就可以了。”
阿拓虽然因为这一席话而接了那杯茶，可他还是一脸恭敬地举着没有喝。
“或者你在想的是私下里我还是虎牢关的少将军，而你是我的亲兵。”
毛小豆眼睛望着阿拓沉默了一会，既然已经决定用信任而不是强压来解决问题，那么他俩之间早晚都会走这一步，那么越早说清楚的话越能避免以后回想起来时的尴尬。毛小豆几个深呼吸后终于还是开了口。
“我说的要你……为我所用并不是以那种亲兵或是属下的关系，我不过是个司州的中兵参军而已，凭什么用得起兵家出身的亲兵或是属下？我不会把你当成是战争中的某种……消耗品，而只是希望我们能在同一阵线上并肩作战罢了。我要的不是什么尊卑的身份，只有虎牢关的安危而已。”
毛小豆举起自己的茶杯，即使里面只是清水也伸手和阿拓手里那杯碰了一下，随后他用一种饮酒的气势将那杯水一饮而尽。
“我想说的是，即使你是阿拓而我是毛小豆，我也希望今后我们之间可以用一种对等而非从属的方式相处。”
在这一席话后，阿拓有些神色复杂地看了看自己手里的那杯水，最终一仰头如毛小豆那样将它饮尽了。
56.
“好了，现在咱们可以交换一下到底各自都打听到点什么了。”不知是不是阿拓的错觉，在他们喝完这杯象征平等论交的水之后，毛小豆连语气都变得轻松了一点。
“赛马场里我今天见到的那匹拔得头筹的照夜的确是来自胡地的马，据说背后真正的主人正是豫州刺史的堂弟刘藩，至于它的来路是不是那批军马，我得找机会接触一下才能知道。”
“果然是他，这刘毅坐镇姑孰，豫州这里就交给刘藩代管。几百匹军马打他的地界上过，他雁过拔毛留个几匹倒也合。”毛小豆虽然嘴角带着笑，眼神里却是杀气凛然。
“大费周章私通敌国弄来的军马，要真是为了什么抱负野心我也至少敬他是个人物，居然是为了赌钱——”
毛小豆说到恨处握拳一击打在桌案上，把上面的杯盏震地一抖。
“值得吗？”阿拓的脸上带着一种真实的疑惑。
“为了守了你的虎牢关，你将自己逼到这样的地步，可是你既不知道你守住的江山到底长得什么样，也不知道后方被你守护的官员是这样的德性，你这样的牺牲到底值得吗？”
“呵。”毛小豆轻笑了一声，脸上倒是没有什么被问到这种明显诛心的问题后的恼怒。
“我守虎牢关不为了什么大好江山，虎牢关后哪怕只有一个泥塘我也会守着它。同样，我守虎牢关也不在乎我到底是守住了些良民还是佞臣，监察吏治那是御史台的事。我守虎牢关，因为守虎牢关是我的职责，就仅此而已。我光要做到这点就已经耗尽心力，所以没空再管别的了。”
说完这句的毛小豆长长地叹了一口气，关于阿拓的问题其实他一路走来时也有在扪心自问，说他身为虎牢关守将对于后方人这种不争气的行为的确是有失望。可是人生在世，不如意本就是十之八九，他毛小豆也不是什么一等一的伟大人物，全天下都必须照着他的愿望与心意来，那么他失望片刻也就接受了。
日子总还是要过，虎牢关也一样还是要守，就是这么简单了。
“是啊，做我们该做的职责，光是这一点就已经让人心力交瘁了，哪还有空再管什么别的。”阿拓说这句时闭上了双眼，脸上带着一丝无奈落寞。
“德衍说得对，是我庸人自扰了。”
沉默片刻后重新睁开双眼的阿拓脸上又再度恢复了平静。
“说回那批军马，我们俩的马毕竟和那些军马不是来自同一族群，所以找到这里已经是极限了。但若我们有机会从刘藩手中弄到其中一匹被扣下来的，就能继续凭着驯马术让它找到它的同伴们都去哪里了，这样我们就能接着查下去，弄清刘毅将这些偷运来的马都送去哪里了。”
“那么，我打听到的消息似乎就有点作用了。”毛小豆也恢复了他的公事公办脸。
“赛马场的背后一共有四家大庄家，刘藩是最大的那个，整个豫州都归他管，所以大家自然是不敢在他面前动什么的。
剩下有两家是世家的关系，正好一家姓王一家姓谢，虽然那亲戚关系和建康的那些都算是远到不行了，但王谢就是王谢，哪怕是刘藩都要看他们的三分薄面，该有的收益当然也不会少了他们的。”
“至于最后剩下的那一家嘛——”阿拓看毛小豆的表情很像是那种已经盯上了老鼠的猫，带着七分兴奋和三分玩味。
“那处境就可谓是风雨飘摇了，由本地的、商贾、帮派和些三流家族联合组起来的局，可惜牵头的那家当家的最近死了，于是内部那些想着要夺权的，还有那上三家等着想要吞并的，或者外面还有些来不及入局的想着要捡漏的，总之就是局面乱成了一锅粥，大家都等着一出好戏准备上演。”
“乱好啊，乱了才有我们的分啊。”于是阿拓也露出了一个捕食者的残酷笑容。
第45章
第二天，稍稍乔装了一番的两人出现在了那第四家坐庄的门前，而这所谓的第四家是一家货真价实的赌坊。毛小豆抬头看了一眼那个赌坊的名字忍不住又嘲笑起来。