很好认，阿卡曼有一头火红的卷发。
马车抵达「沼泽旅店」。
太阳在地平线上做最后的挣扎，很快会彻底天黑。
只见阿拉曼等?候在路口。
三十好几，长得五大三粗。这形象比起专业采蘑菇，更像是专业打熊的。
阿卡曼对两人挥挥手：“我是汉姆律师的朋友辛巴阿卡曼。欢迎来到艾坪森林，两位就?是莫伦海勒小姐、麦考夫福尔摩斯先生吧？”
莫伦与麦考夫点头。
阿卡曼爽利地说：“我已经为两位预订了旅店客房，也准备好了夜探森林的装备。现在是17:13，两位可以休息一会，吃好再晚餐出发。先定?个出发时间?吧。”
“18：30，准时出发。”
莫伦先拟定?时间?，提议：“不如一起用餐，商量一下?从哪里开始勘察。”
阿卡曼：“好。”
艾坪森林曾经是皇家?森林，后来皇室将森林向大众开放，允许人们免费游玩。
森林说大不算太大，约二十四平方公里，地貌却?很多样，包括山林、荒地、湖泊、沼泽、草地等?等?。
阿卡曼被紧急联络，不知具体要提供哪个区域的向导工作，但能确定?这两位客户有要紧事?。
瞧莫伦穿的不是裙子而是改版猎装，就?知她有备而来。
这年头女士穿裤子颇有争议，女性穿着猎装就?更少见。
人们进入森林也不全是为了打猎。有的白天在湖边野餐，有的夜间?观星游玩。郊游娱乐无需敏捷行动，穿着裙子没有问题。
只有深入密林，对着装才会有基础要求，至少要便于行动又防虫耐脏。
阿卡曼心底琢磨，等?会问一问莫伦请了哪位裁缝改版猎装。
市面上的猎装都?是男款，他想送妻女合适又美观的打猎服都?难。
说话间?，进入「沼泽旅店」。
麦考夫环视大堂，两面墙上挂着巨大的黑板，写满各种交易信息。
「一口价肥兔五只（一英镑）」，「求购100%上钩的渔具一套（出价三英镑）」，「野生板栗十斤换鼠尾草一捆（店主代卖）」……
这家?旅店不只提供住宿，更是小型森林特产交易点。
以旅客、店家?、猎人们的频繁互动状态，论上会有更多机会在这里了解到乔治史蒂文是什?么样的人。
事?实却?并非这样。
17:50，包厢晚餐开始。
阿卡曼被问及是否知道常来打猎的乔治史蒂文。
他略惊讶，“两位是来查史蒂文的事?？我知道他，他是「沼泽旅店」这两年的常客，但他很普通。”
普通？
这个说法让麦考夫与莫伦对视了一眼?。
制造炸弹的史蒂文早就?与普通无关，他来森林打猎不会释放嗜血的本性吗？
麦考夫：“据说史蒂文很喜欢打猎，每个月一定?会来。您说他普通，指的是哪一方面。”
“这该怎么说呢？”
阿卡曼组织语言，“有些人天天钓鱼，但一条鱼都?钓不上。史蒂文的情?况和那些钓鱼佬很像，每个月来打猎，最好的成绩也就?是猎到受伤的山鸡。”
前年史蒂文刚入住「沼泽旅店」，大伙瞧着他身形高壮，以为他是打猎能手。
没想到史蒂文战绩平平，而他一贯独自进入森林，也不找人学习提升狩猎技巧。
久而久之，一种固有印象形成了。史蒂文的标签是『又菜又爱自己玩』。
阿卡曼：“也有一个多月没见到他，上次见面好像是去年12月初吧？”
莫伦对比露娜提供的时间?点。
两人分手是12月15日，她说史蒂文最后一次去艾坪森林是12月1日。
莫伦问：“史蒂文身上有没有发生过和蚂蚁相关的事?？”
“啊？”
阿卡曼听得迷糊，“什?么意思？森林里最不缺蚂蚁，什?么叫做与蚂蚁相关？”
莫伦：“比如说涉及死亡、危险、诡异传说之类的。”
阿卡曼：“就?像一团蚂蚁围攻人类，把?人啃得只剩骨头？”
莫伦略迟疑，她知道一些攻击性强的蚂蚁。
比如行军蚁、子弹蚁，但都?是亚马孙河流域的动物?，总不会入侵伦敦郊外?了吧？
莫伦：“艾坪森林出现过这类强杀伤力的蚂蚁？”
“当然没有。”
阿卡曼就?是没见过，才会觉得这个问题有点离谱。
“我在艾坪森林采了十年蘑菇，别说蚂蚁杀人，就?连蚂蚁杀鸡也没见过。这里的蚂蚁都?很普通。”
史蒂文打猎普通，森林的蚂蚁也普通，那有什?么是不普通的？
麦考夫：“近一两年，森林有发生过不普通的事?吗？不是猎到稀有动物?，是那种叫人弄不清真相或古怪到不能解释的事?件。”
阿卡曼摇了摇头，随后又不确定?地说：
“没有两位说的这种不普通，但去年十一月末发生了一起惨剧。来森林练习打猎的詹姆斯父子，进入棕熊冬眠的洞穴，被它袭击后吃掉了。自从艾坪森林对外?开放，第一次发生冬眠的熊醒来吃人，这算普通吗？”
人类入侵了熊的地盘，不管人有意无意，被熊攻击不是稀奇事?。
说它正?常，但又有古怪。
莫伦抓住一个疑点。“父子俩被熊吃掉了？具体是什?么吃法？尸体只留一半？只有骨头？骨与肉都?没了？”
谈论这个话题多少有点影响食欲，阿卡曼放下?了刀叉再细说。
“去年11月，詹姆斯一家?五口来到艾坪森林，夫妻俩带着两个儿子与一个女儿。最开始是詹姆斯太太发现不对劲，丈夫与二儿子说好天亮回旅店，早餐时间?后仍旧不见人影。”