显然，今夜的雪莉情绪不佳，不时?快速扇着扇子，与两位贵妇在聊天。
三?人以雪莉为首，都时?不时?看?向舞池方向，雪莉更是露出阴郁眼神。
莫伦主动上前?攀谈，“夫人，恕我冒昧，我实在忍不住要来赞美?您了，您的项链真美?！红宝石镶嵌成一朵大丽花，层层叠叠，流光溢彩。
它与您非常相配，而您让它变得更华丽炫目。我能否问问这条项链出自哪位珠宝设计师之手？是来自巴黎吗？”
话是180分的真心话，这条项链的工艺非常精湛。
莫伦诚心招聘一位出色的设计师，计划把那盒珠宝原料制作成奢华高端套装首饰，投入市场。
雪莉轻蹙的眉头在这一刻舒展开来。
瞧着来人一袭银色长裙，宛如身披泠泠月色。她似仲夏夜的一阵微醺清风，驱散了自己心底的烦躁。
雪莉猜着来人是谁，问：“您是海勒小姐吧？”
莫伦点头，“您认识我吗？真是我的荣幸。不知三?位怎么称呼？”
“雪莉查德，叫我查德太太就好。”
雪莉笑着介绍了身边的同伴，分别是艾森豪夫人与特维奇夫人。
“虽然我离开伦敦两年?，但皮埃尔伯爵主办的舞会不多见陌生面孔。您知道的，来这里需要有点家资。上个月，我从美?国回到伦敦后就听闻了您的故事。”
艾森豪夫人：“海勒小姐，瞧您对珠宝感兴趣，四月开始有好几?场首饰交流主题宴会，欢迎您常来玩。之后，我给您寄请帖。”
莫伦笑答：“那就太好了，我总算找到同好了。”
雪莉：“刚才您问我的项链设计师是谁，他不是来自巴黎，是纽约的设计新人丹尼莱欧。他近期没有来欧洲的意向，如果您要找他定做首饰，那就得托人跑一趟美?国。”
莫伦点头，“谢谢您的分享。到时?候，我能不能报上您的名字？像您这种大客户推荐的朋友，想来能在设计师面前?更有分量，是能缩短定制时?间吧？”
雪莉用扇子掩面，轻声笑了起?来，被夸得很?高兴。
“当然可以说是我推荐的。海勒小姐，您可真是个有趣的人。”
特维奇夫人也说话了，“我就说吧，舞会需要一些新鲜血液。你们?与海勒小姐就能愉快聊天，不是谁都是琳达夫人。”
“谁是琳达夫人？”
莫伦这样问，心里已有猜测，那就是雪莉三?人刚刚看?向的舞池一角。
特维奇夫人抬起?下巴，朝舞池方向轻轻点头。
“那个穿着火红裙子的美?国女人。她的丈夫是橡胶商托马斯，半年?前?死了。琳达继承了托马斯的所有家产。这个有钱的美?国寡妇，上周来到了伦敦，今年?社交季恐怕会一直看?到她了。”
莫伦望向舞池。
琳达长相明艳，约三?十多岁，一身火红色礼裙更显妩媚动人。
她刚刚结束与一位中年?男士的舞蹈，立刻有三?个男人朝前?围了上去，纷纷向她发出了共舞邀请。
雪莉语气冰冷又不耐：
“瞧瞧！先是英格兰银行的强森，又是另几?家银行的经们?，都是结了婚的男人们?。这个琳达在美?国时?就这样，一直享受招蜂引蝶的感觉。”
莫伦立刻开启八卦雷达。
听这语气，难道查德也与寡妇琳达有什么暧昧关联？
第38章
莫伦试探着问：“琳达夫人在美国的社交圈很?有名吗？她的丈夫托马斯是怎么去世的？没有把遗产留给孩子们？”
“呵！隔着大西洋，那些丑闻没有污染到您，其实也是一件好事?。”
雪莉难掩不屑地?说起寡妇琳达的上位史。
“但?为了?让您提高警惕，不被琳达那个女人欺骗，我肯定?得说一说她是什么样的人。”
两年前，橡胶商托马斯六十岁，他的第一位妻子死了?。仅仅三个月之后，他就?娶了?二十八岁的琳达。
托马斯早就?有了?一儿两女，三个孩子也都各自成家。
依照美国如今的风俗习惯，家业是由小托马斯先生继承，但?他比父亲还早死了?五个月。
雪莉：“我都不好意思说小托马斯的死因，他是猝死在从?情妇家出?来的路上。据说是他玩得太疯了?，被冬天的寒风一吹就?昏了?过去，再没醒来。”
小托马斯婚后没有孩子。
橡胶商托马斯在让女儿们继承家业与继妻继承遗产之间?，选择把所有钱都给琳达。遗嘱立下后不到半年，他因突发心?脏病去世。
琳达等丈夫一死，立刻把橡胶厂变卖给丈夫的竞争对手，成功套现折合四万英镑。
加上托马斯留下的现金、房产与珠宝，她的身?价一夜升至六万多英镑。
雪莉：“托马斯是个老糊涂，谁能想到他真的一美元都没留给女儿们。琳达成了?有钱的寡妇，半年来追求者成群。
如果她享受那些未婚男士的追求，我也不会在这里说她的是非，但?她只在已婚男人之间?游荡。”
特维奇夫人连连点头，“我本来以为这是夸张传闻。直到这个女人来到伦敦，我这一周接连三场宴会遇见她。
她接受的舞伴、调情对象都是已婚男人，叫我有点胃部不适了?。”
艾森豪夫人讽刺地?说：“我也不明白了?，养情妇难道是什么值得赞扬的事?情吗？
要我说，这些男人不是蝴蝶蜜蜂围着芬芳鲜花，分明就?是一群苍蝇专盯奇臭难闻的鬼笔毒蘑菇。”