船长一遍又一遍重复：“请大家配合！上船后，不要戏水！尽量不要接触海水！”
莫伦拎着?手提包，与女仆桑娅登上了No.3逃生?船。
No.3逃生?船上一共八人，两位水手，六名乘客。
配备四支船桨，两名水手划船。如果乘客中有人一起划桨提升船只靠岸速度，那是再?好?不过。
在下『珍妮号』之前?，莫伦与桑娅议定?，桑娅可以主动表示她?是渔民?出身，会划船。
莫伦却不能一起划船。
必须留一个人观察四周水面的情况变化，谨防突发事故的出现。
会有什么突发事故？
万一有种可能，被宰的“大海蛇”是有帮手的呢？
莫伦在登记确认逃生?船编号后，特意去打?听?了海怪的捕杀结果。
尾巴粗半米的大蛇，长约十米，覆盖着?黝黑的鳞片。
它与传闻里的海怪相比较至少缩水一半。在陆地上，最长蛇类能有这种尺寸。
水手们与怪蛇缠斗两小时，最终用火炮命中蛇头，毒牙、肌肉组织等被当场炸碎。
再?用捕鱼网将怪蛇的残骸打?捞上船，却无?法分辨出它是什么蛇。
一个小常识。
在正常的自然环境下，大西洋没?有海蛇，海蛇分布在太平洋至印度洋海域。
「伦敦—纽约」航线是从大西洋经?过，船员们从前?没?有遭遇过海蛇攻击。
今夜头一遭，却遇上体型巨大的海蛇，显然违背了正常的自然规律。
发生?荒诞离奇的事件，背后必有某种原因。
即便存在超自然力量作祟，为什么偏偏是『珍妮号』被怪蛇纠缠？
大西洋之大，怪蛇为什么不选择到别处游荡，或是攻击其?他船只？
莫伦记下这个疑点，又询问?了船长如何处怪蛇尸体。
船长表示出于安全考虑，暂时把怪蛇尸体存放在『珍妮号』上，不着?急使用逃生?船运回码头。
先护送乘客们顺利上岸，再?驾驶维修船把『珍妮号』拖拽回港口?，顺路把怪蛇也运到陆地。
后续，听?轮船公司的安排，给怪蛇尸骸找一个合适的买家。
莫伦留下自己的联络方式，请船长向船运公司代为传达她?的购买意向，价格好?商量。
如果是采取竞拍的议价方式，也请给她?送一份拍卖会请柬。
船长应承下来。
这会，莫伦坐在No.3救生?小船上，海水变得近在咫尺。
如果她?伸出手，无?需侧腰，指尖即可触碰海面。
以这个角度回望『珍妮号』，中型蒸汽船就成了庞然大物。
海水未能冲刷走不久前?那场战争留下的痕迹。
严重破损的船舱、渗入木板的血污、舷窗玻璃的爆裂等等，无?不说明怪蛇的凶猛。
如果它有一条体格相近的同伙帮凶再?度来袭，逃生?船队的乘客们几乎会全军覆没?。
莫伦没?有说出这些危言耸听?的猜想。
从船长再?三叮嘱乘客们登上逃生?船后不要戏水，却也能听?出他对怪蛇同伙来袭的忧虑。
正因忧虑，必须尽快上岸。
等在燃料耗尽的『珍妮号』上，如果再?有海怪来袭，船员们也没?有一战之力，因为火炮都已经?耗尽。
留下等待是危险，划船上岸也有风险。二选一，后者至少能掌握些许主动权。
莫伦向水手要了一把金属鱼叉。
万一水面有情况，起码得有一件称手的武器。
莫里亚蒂搀扶着?行路不便的福纳克夫人，最后登上逃生?船。
全员到齐。
水手分坐左右的第一排，莉莉与拉娜分坐第二排。
莫伦与福纳克夫人在第三排，剩下的两人在最后一排。
这就出发。
莫里亚蒂拿起剩下的那支船桨，“我也会划船。”
他也加入了划船队伍，为加速靠岸尽一份力。
这种逃命经?历，真的够新鲜。
居然有这样一天，他要像自己曾经?鄙夷的蠢货一样，在协力之下才能保命。
莫里亚蒂庆幸自己顶着“乔门罗”的虚假身份。
打?定?主意，必须把这段愚蠢时光彻底埋葬，绝不能让第二个人知道他曾经做过这种事。
十艘逃生?船，速度不一地朝着方向划去。
午夜，冬季海风呼啸。
哪怕乘客们或披着?斗篷或裹着?被子，也阻挡不了寒风钻入骨缝。
月光不知什么时候消失了。
乌云遮蔽天际，很?快会有一场降雨。
几乎没?有交谈声，包括原先不满于无?法带走所有行李的六个家伙，最后还是服从了安排。
不敢签署免责协议，也不敢说不要水手带路就独自划船驶向港口?。
船长坐上那条逃生?船，紧盯不安分的六人。
这一路，安静地只剩风声与海浪声。
莫伦一直观察着?周围情况。
距离她?最近的是二十米之外的No.6逃生?船。
船头挂着?晃晃悠悠的两盏煤气灯。
玻璃灯罩上，使用黑色颜料标注了数字「6」。
那条船也坐了八个人。
两名船员，记者旺斯、费斯上校、年?轻夫妻赫特、玛姬以及另两位乘客。
在压抑的安静中，救生?船队伍往西行驶了四十分钟。
眼见岸边灯塔的光芒越来越亮，而距离码头只剩二十分钟了。
如果换一个时间，不是圣诞夜的凌晨而是港口?装卸货物的高峰期。相距1.5海里，逃生?船的乘客们或能听?到码头传来模糊不清的喧闹声。