一丝凉意，自心底慢慢升起。
连日来因奔波带来的疲累一扫而空，她格外清醒地步到那两名紫袍官员旁边，向天子行礼。
“微臣萧燚，参见陛下。”
“三妹快快请起。”萧燚双膝接地，泰和帝命贴身内侍贾元宝上前搀扶。
“君臣有别，臣不敢当。”萧燚未等太监出手，便利落起身，“敢问陛下急召微臣进京，所谓何事？”
她身量高挑，胜过一般男子。而两名紫袍官员皆已过天命之年，一个清瘦枯槁，腰背微塌，另一个肚大身圆，略带臃色，是以愈发显她如松如竹，凌霄之姿。
“老王爷身体可康健？”泰和帝问。
“康健，臣替父帅谢陛下挂怀。”
“两位兄长呢？”
“大哥二哥也好，也多谢陛下挂怀。”所谓伸手不打笑脸人，更何况眼前坐着的是当朝君父。萧燚不禁想起多年前那名住在自己家里脾气格外温和的义兄，压下心绪，让语气带出几分若有若无的温和与感恩，道：“他们在边关，也时常挂心陛下龙体。”
泰和帝的语气更加和缓，笑出声来：“朕也好，让老王爷与二位兄长不必担忧。”
“有定南王一家替陛下守大周河山，陛下当安枕无忧。”其中一名紫袍官员适时开口，“这是陛下之幸，亦是我大周之幸事啊。”
萧燚用余光看向说话之人，虽不常在京城，但她也识得此人——当朝右相，木嵩。
都道前任宰辅木大相公年轻时曾是梁京第一美男子，这木嵩据说是木大相公同父同母的兄弟，怎生得如此熊样？
前二年未发福时还能看，现在真是……脑满肠肥。
看木嵩的同时，顺便也把他边儿上的那人也看了。
黑瘦黑瘦的一个小老头儿。
萧燚回忆父亲曾提起过的朝中众臣的名字与长相，又跟这人身上的官服对照着，猜测此人是可与木嵩分庭抗礼的左相，主战派的领袖，海山青。
木嵩的话引得泰和帝开怀大笑，萧燚原想跟着附和一两句，她记得来之前父兄的叮嘱。可是对上木嵩那张脸，一股烦躁涌上来，便一个字也懒得说了。
对于萧燚冷清寡言不喜迎逢的脾性，泰和帝也清楚，所以并不在意。他们君臣说笑一场之后，木嵩看着他的眼色主动将正题引出来。
“萧三娘子可知此次陛下召你回京，所谓何事？”
萧燚闻言微抬眼睫，转身看向木嵩：“请丞相解惑。”
“不为别的，乃是为了三娘子的终身大事。”木嵩说着，拱手向泰和帝鞠了鞠，“陛下如今贵为天子，却仍不忘旧年与木家之恩义，视三娘子为妹。眼见三娘子为大周江山常年戍守边疆，而忽略婚姻大事。陛下不忍义妹荒废大好年华，所以才下诏唤女少帅回京，准备亲自为你选婿。”
……
“出来了！”
“等等。”金甲拉住要上前的铁衣，“有别人。”
铁衣越过马头往宫门口瞧，发现跟萧燚一起从宫中出来的还有两名紫袍官员，遂顿住脚步，原地等待。口中喃喃道：“都穿紫衣裳，官儿不小啊。”
两人牵马站在远处，看着萧燚将两名紫袍官员送上车之后向他们走来，才快步迎上去。
铁衣迫不及待地问：“将军，官家叫你回来什么事儿？”
他的大嗓门得了金甲一个白眼：“你还能叫的再大声点儿吗？当这里是襄城？”
铁衣忙腾出一只手捂住嘴，向萧燚赔笑。
萧燚没心情理他，接过缰绳，一个腾身跃上马背。
“驾。”
只留给两人一个背影跟一个马尾飞扬的马屁股。
“将军怎么看着不高兴啊。”
此时金甲已经翻身上马，用马鞭虚抽了还在原地发呆的铁衣一鞭子：“还愣着干什么！”
于是二人连忙骑马追赶，然而他们□□的马儿如何能跟萧燚的宝驹相提并论，眼睁睁地被甩在了御街上。
“哪个王八羔子把将军气这么狠？”
“慎言！”疾驰中，铁衣又得了金甲一个白眼，“这里不是襄城。”
萧燚在前头掉转头，一眨眼没了影儿。
铁衣急得直呼，当然没有得到任何回应，却引得大街两旁的永安百姓纷纷侧目。
“别骑那么快了，小心伤人。”金甲让马儿慢下来，“明摆着不想让咱们跟。”
“上回这么生气，还是两年前二公子不听她的话差点儿输了仗。”铁衣皱眉，回头望了逐渐变小的皇城一眼，“到底怎么了？”
“先回府吧。”金甲心里已经有了计算，“等她消了气，自然就知道是什么事了。”
嘴上这么说着，心里却大致有了猜测。
襄城，看来是回不去了。
天生属于战场的虎，被关到了笼子里。
……
“小九，我走不了了，但你跟赢儿一定要逃出去，要活下去！”
“快走！”
“母亲，我要母亲……”
空旷的大殿，嚎啕大哭的幼童，刺鼻的桐油，被烛火点燃的帷幔……迅速关闭的密室门隔绝了一切光亮，她由老内侍枯瘦的手牵着，瞬间陷入无边无际地黑暗中。
桐油与帷幔烧焦的味道被热意送进密道，一直追着她的，还有姐姐凄厉的呼喊——快走，快走！
明明在远离，明明已经陷入完全黑暗的世界，木良漪却看见姐姐站在火海中，肆虐的火苗烧毁了她华美的凤袍，撕碎了她娇嫩的肌肤，她变成了一个面目全非的血人，在火海中痛苦嘶喊。
“姐姐！”单丝罗帐内，纤瘦的身躯自榻上惊坐起，大口喘着粗气。