“又做噩梦了吗？”青儿见她满头大汗，爬到榻上，心疼地拿出帕子给她擦，“姑娘别怕，做梦而已。”
“是啊，只是梦而已，娘娘莫怕。”怜娘端来温水。
木良漪接过来喝了两口，定了定神，才彻底从梦中的惊险与恐惧中抽离出来。
她垂首，将络子里的圆珠取出来，紧紧钻在了手心。
怜娘与青儿见状，心下皆了然。
“出宫避暑的安排的如何了？”少顷，木良漪问道。
“喜云公公派人传话过来，说明日就能出发。”怜娘道，“娘娘放心，一切都安排妥当了。”
……
“用你们大周的话来说，你是女中豪杰，巾帼不让须眉。”
“我本以为你们大周女子都很柔弱，没想到还有你这样的人物。你的马术很精湛，功夫更好，让我很佩服。”
马商将李公子的话翻译成大周话转达给萧燚。
“但是我有一个疑问。”他话音一转，道，“你当真只是一名马商吗？”
萧燚没有有问必答，而是从容不迫反问道：“李公子对在下的身份有什么疑问吗？”
“你看上去不像商人。”李公子看向她的目光含着探究。
“李公子看上去也不像。”萧燚噙着笑说道。
李公子闻言盯着萧燚看了片刻，又看了看木良江，随即哈哈大笑起来。
“像与不像又有什么关系，我做出的承诺定然会践行。你赢了套马比赛，想要多少匹马，说吧。”
萧燚与木良江对视一眼，后者朝李公子伸出五根手指，用西丘语道：“上等马，五千匹。”
“这么大的量，你们用来做什么？”听到这个数字，李公子和马商都露出惊讶之色。
“我们自有我们的用处。”木良江道，“对于李公子来说，我们能够保证一分不少地将买马的钱交付给你，这就够了不是吗？”
李公子思考片刻，道：“你说得对，你买马，我卖马，一手交钱，一手交货。”
“钱带来了吗？”
“数量过多，不便携带，都暂存在客栈。”
“那好，明天还是这个时间，这个地点，我来交马，你们交钱。”
“成交。”
待李公子等人走远，木良江才显出紧张的神情，看着萧燚从马场下来就一直背在后背的手臂，问道：“伤的怎么样？”
其实仔细打量下来，此时的萧燚发髻蓬松散乱，脸上跟脖子上都是草叶割出来的伤口，斑斑血迹中混着汗水跟灰尘，身上的泥土更多，几乎将后背跟两只靴子裹住，外袍的左袖还撕裂了一道巴掌大的口子，形容堪称狼狈。
然而她站在那里，背脊挺直，眸光坚定而明亮，会让人下意识忽视她身上的狼藉。她的平静和从容，也会让人忘了不久前她刚在烈马的蹄下经历过九死一生。
“手臂脱臼了。”萧燚稀松平常地说完，唤道，“金甲。”
金甲闻言过来替她接手臂。
木良江掏出帕子递向铁衣，铁衣愣了一下，才反应过来这是给他家将军包手用的——萧燚两只手手心的皮肉都被磨破了。
金甲替萧燚将手臂接好，铁衣又帮她把手缠上，看着萧燚活动肩膀，终于忍不住后怕地说道：“幸亏关键时刻沓星撞开了那匹黑马，不然后果不堪设想。”
“萧将军着实有些冒险了。”木良江也跟着道，“纵使今日的交易不成，另寻他法就是，实不该拿自己的性命去赌。”
萧燚却只道：“我有分寸。”
说完，她转了话题，问道：“明日交易过后，五千匹马怎么分配？”
“娘娘的意思，全部交由萧将军带去军中。”木良江道。
“全给我们？！”
不止是铁衣，金甲也不禁睁大了双目，盯着木良江辨别他是在说真的还是在玩笑。
“全部交给我？”萧燚微皱眉头。
大周分布在北侧边境的兵马主要集中在三个区域，由东到西依是临海的莲州、涵江南岸的襄、繁二城以及与西丘和北真同时接壤的安州。襄、繁二城有驻军十万，莲州与安州各有八万，萧燚原以为这五千匹战马要平分给三地驻军。
“是，全部交给你。”木良江道，“确切来说，是全部用来装备将军手下的飞虎营。”
闻言，铁衣的嘴已经能轻松塞下一个鸡蛋——他以为木良江的意思是要把这五千匹战马全都给襄、繁二城，原来不是，而是真的全都给他家将军！
狂喜之下，他忍不住猛捶身边的金甲。
“她还说什么了？”萧燚心中已有猜测，但面上不表，也并未如金甲铁衣那般兴奋，而是平静且严肃地看着木良江。
“娘娘说将军手下的飞虎营本就以骑兵闻名，但囿于各种原因，两万人的大营却只有不到三千精骑。”木良江道，“所以这五千上等战马全部交由将军，她希望将军能组建起一支比北真骑兵更快、更强的骑兵。”
话音落，上空传来一声鹰唳——飒玩儿够了，在众人头顶盘旋了几圈之后，要往萧燚肩上落。
“不可……”
金甲要阻止，却被萧燚用眼神制止。然后她伸出右臂，飒便将目标向右转移，落到了她的右臂上。收回双翅之后，双爪踩着萧燚的外袍挪动几下，稳稳地立在了她的右肩上。
萧燚抚了抚它的羽毛，严肃的双眼划过一抹微不可察的柔色。继而抬头再次看向木良江，道：“劳烦木大人代为转述，萧燚领懿旨，定不辱命。”
……
浩浩荡荡的队伍自皇城鱼贯而出，绵延数里——帝后要前往城西行宫避暑。