第27章 院和人
沈稚闻言,终于停了抄经，默默将兔毫小笔撂在珊瑚笔搁上，敛了袖双手交叠置在膝头,低眉垂首,静待询问。
定国候果然望向她，眸光在看见那熟悉的紫毫笔时一缩，声音也愈加温和,“稚儿，你来说。”
沈媛哭声一滞，恼恨地攥紧了帕子。果然，父亲只疼沈稚，对她依旧不闻不问。事情从这小丫头口中出来,不定难听成什么样呢……
沈稚的嗓音温柔，带了点小姑娘的软和糯,“昨日三姐姐来汀荷院中玩耍，被碧影灵珠游动时掀起的碎石子碰了腿。都怪稚儿疏失,院中的小丫鬟们忙着服侍三姐姐，没人留意小蛇，害三姐姐在汀荷院中没玩儿痛快，还碰疼了腿。”
“因此祖母叫稚儿来问话。请三姐姐宽宥。”
定国候楞了，“就因为这个？”
沈媛气白了脸，“父亲,您别听这丫头歪说！明明不是这样的。还有,媛儿伤得重极痛极,才不是什么‘被碎石子碰了一小下’，那是好大一块石头，硬生生砸过来的！”
沈稚似是实在冤屈,忍不得道，“那小灵珠蛇儿通身只有尺许长，团起来也就同稚儿的手掌一般大，它游起来能有多少力气？”
沈媛立即惶急起来，“祖母！父亲！媛儿没有说谎，不信您看。”许是真的逼急了，她竟在院子里挽起裤管，露出莹白的一截小腿。
所幸老侯夫人修佛喜静，静萱堂在侯府最清净的西南角，平日里护卫们不进内门，院中服侍的也只有嬷嬷们和小丫鬟，不曾有小厮。
这也是沈稚第一次瞧她的伤处。眸光微微缩紧，阿蛮的运劲手法果然如他所言，甚至更为精妙。那劲道透过皮肉，打在骨上才骤然散开，外观看起来竟只有莲子大小的一粒淤青。如今过了一夜，颜色已然又淡了些许。
沈媛自己瞧着都楞了。
那痛钻心刺骨，她只以为伤处如何可怖，自己从不敢对灯细瞧。此时楞是反应不过来，想起医女昨夜那无奈的面容，隐隐知道她为何那般了……
老夫人手中佛珠一顿。
“这不可能的啊。”沈媛喃喃，“我明明痛得站不起来…”
场中唯一有希望看出端倪的，便是习武多年的定国候。可不知为何，沈稚留意到当沈媛露出伤处时，父亲的第一反应竟是僵硬地偏过视线。
她心中微动。虽有男女大防的避忌，可一来沈媛此时尚未及笄，二来有骨血亲情。纵然平日里有诸多避讳，可明知对方受了伤时……下意识的反应按说不该是这样啊。
假若今天伤在小腿的人是沈瑞，他此刻龇牙咧嘴地喊疼，露出伤处，沈稚的下意识反应一定是心疼丶想要看清，甚至要上前帮他裹伤。
绝非立即扭头避开。
缘何父亲始终身姿僵硬地盯着地面，面皮绷紧，非礼勿视？
未等沈稚多想，门口便传来婆子的通报。
定国候夫人穆海瑶竟和沈瑞一同来了。
“哎呦！沈媛你干嘛呢？快把裤子穿上！”满院子都听见了沈瑞的大嗓门。
臊得沈媛羞愤欲死。
沈瑞进了门还猛给沈稚挤着眼色——哥哥好吧？给你多搬一个救兵哩。
气得沈稚暗暗咬牙。让他想法子把爹喊来，这家夥怎么还昭告天下了？不仅惊动了娘，自己也跟着跑来凑热闹！
误了她的计划事小，万一这大嘴憨货当众把阿蛮嚷嚷出来便坏了。怎么的也得先过了明路再说。
母子俩先规规矩矩先向老夫人问了安，再给定国候请安。沈稚注意到父亲隐隐似松了口气，望着母亲如同看到救兵一般。
沈瑞也不知是真憨还是装傻，直直上前便来扶她，“妹妹怎么跪着？快起来。”
孰料沈稚抄经久了，膝腿早已酸麻。一站之下竟没稳当，差点摔倒。这一下侯夫人和沈瑞不由都变了脸色。
穆海瑶猛然回头，目光犀利望向堂中的老夫人，刚要开口，沈稚便及时按住了她的手，“母亲，不碍得。稚儿只是尽孝，虔心替祖母抄几卷经书而已。”
穆海瑶颤声说道，“好，好极了。你既虔心那便跪好了，祖母不叫起，你就不准起来。”
一回头，“请医女。”
侯夫人不是空手来的，昨日给沈媛擡轿的粗壮婆子和医女，连带着脉案丶药膳方子都一一呈给老夫人。
医女也将沈媛的“伤势”当众说了个清清楚楚。
沈媛先是闹了个大红脸，随后才慢慢回过味来，“不对不对！我来找祖母做主，才不是因为受伤迁怒妹妹。她昨日都不在府中，我这做姐姐的怎么会冤到她身上？”
“只是汀荷院上下都欺人太甚，明明将罪魁祸首交予我处置，却背地里偷梁换柱，还派了个黄毛丫头上门来讥讽丶侮辱于我！”
“请祖母和父亲明鉴！”她也扶着丫鬟慢慢走到廊下院中，弯了弯膝盖想与沈稚跪在一处，却又顾忌着腿痛，望着硬硬的地面迟迟跪不下去。
静萱堂的馀嬷嬷连忙捧了蒲团递过去。被沈瑞恶狠狠一把夺下，蹲身轻轻垫给了沈稚。又狠瞪了那嬷嬷一眼才站直，跟着噗通一声跪地上，梗着脖子粗
声，“孙子无状，请祖母责罚便是。”
老夫人一口气梗在心口，只觉胸闷气短，耳中突突直跳。
她本就极烦怠理会这些俗务，只因自小养在膝下的孙女前来哭诉，她才叫了沈稚前来询问惩治。如今一大屋子的人吵吵闹闹，直怄得她一股股郁气往上涌，心烦意乱。随意地摆摆手，示意身后侍立的李嬷嬷上前处置。
李嬷嬷瞬时心头一跳，廊下虎视眈眈的侯爷丶夫人和瑞少爷都齐齐望来，心中如同被塞了一团硬麻线，又梗又涩。她极不愿得罪这些当家掌权之人，可沈媛连屈带疼，已经悲切地小声抽泣起来。
她只好硬着头皮上前，“请问四小姐，对三小姐所言作何解释？”
沈稚冷冷的，“沈稚无愧于心，不知从何解释。”
沈媛立即怒了，“你休想狡辩！什么无愧于心？那许多丫鬟婆子都看见了，你敢说自己没有偷梁换柱？我现在就叫厨房的婆子前来对峙。”
沈稚的神情一言难尽，“我处处替三姐姐周全遮掩，姐姐又何苦咄咄逼人？”
“你说什么？我用得到你来遮掩？”
沈稚轻轻闭目，覆又睁开，“此处是祖母静修的佛堂，稚原本不愿在此多说什么，只是三姐姐既开了口，那稚只好如实说来。”
“你只管说！”
“昨日三姐姐去汀荷院玩耍，忽说腿痛，许是被碎石子碰了。当时院中无人见到何物碰了姐姐，只有碧影灵珠游在院角玩耍。姐姐要罚我或者看管小灵珠的丫鬟们便罢了，我们确有疏失…可我汀荷院里总共婢女只有三人。一个二等丫鬟秋儿，并两个三等的小丫头，当时全都围在姐姐身边服侍着，哪里还有多馀的人手去管小灵珠？”
“它不过是一条小蛇而已，又不会说话。究竟有没有卷落碎石子，只有天知道。姐姐若是要罚它饿上两日，稚儿什么都不敢说。可是丶可是…何至于要杀它赔命啊。它不过是在院中游动而已，并未伤人之心，就要给活剥了蛇皮，予三姐姐做成羹吃……”
沈媛登时发急，“可是你的丫鬟把它捧来，随我处置的？”
沈稚黯然垂首，“我不在家中，姐姐发狠要罚，汀荷院中也没个能掌事的大丫头。秋儿吓得傻了，见三姐姐生气，才把小灵珠送了去，想着三姐姐顾念着这蛇是云珠表姐所赠，多少留些情面……可谁曾想到，等稚儿回家时，小灵珠已经送去厨房了！”
沈媛伸手指着她，迟迟说不出话来。
沈稚微微闭目，“祖母常常教导稚儿长幼有序，三姐姐平素如何到汀荷院中玩耍嬉乐，我汀荷院上下只有敬奉的，谁也未敢说过半个不字。可小灵珠…是云珠表姐赠予稚儿的啊！取名时表姐还特例予了它一个‘珠’字，云南王府山高水远丶相聚不易，表姐说让小灵珠陪着稚儿长大，便如同表姐陪在稚儿身边一般……”
“三姐姐每逢初一十五都随祖母茹素，为何独独对它如此狠心？”
言及此，沈稚眼圈泛红，稚嫩的脆声也微微哑了，“稚儿实在不忍见小灵珠被刮鳞剥皮，它又有什么错呢？无非错在出身云…”沈稚仿若自知失言，猛地止住话头。手指捏紧帕子换了话说，“我求厨房的嬷嬷们饶它不死，可嬷嬷们也是为难。三姐姐亲自点的菜肴，宵夜里若没有这碗蛇羹，谁人敢去覆命？”
“我磨了嬷嬷们许久，让汀荷院的小丫头去给姐姐送羹……这才把小灵珠从厨房带回来。小丫头送了羹回来覆命，说三姐姐宽仁，并不曾说什么。稚儿才放心睡下。不曾想今早祖母传唤，稚儿就来佛堂抄经了。”她苦苦笑着，与年纪不相符的无奈神色浮在稚气娇嫩的面庞上，格外让人心疼。
“祖母常常教诲长幼有序，因着三姐姐是姐姐，平素无论如何行事，稚儿也只有帮忙遮掩的，从不曾多说一字半句。可今日沈稚走投无路，实在不知究竟怎样做才算无错了……求祖母丶父亲丶母亲教导。”
一席话毕，定国候和夫人的面色铁青。沈瑞已经咬牙切齿，恨不得将沈媛立即拆了。
可他心中又隐隐觉得仿佛哪里不太对劲，说不出来……
老夫人面色寡淡，眉头深深皱着。
沈媛已经彻底慌了，“你别颠倒黑白！分明是你派个黄毛小丫头嘲讽我…”
“够了。”定国候威严开口，“稚儿性情柔顺谦和，处处谦让于你。倒是你……该好好收敛骄纵的性子了。别以为人人都同你一般想法！做一碗雪蛤粥便是暗讽了？那你要杀了妹妹的爱宠来吃肉，又有什么话说？”
沈媛慌忙收敛怒容，拿手帕按着眼角委屈道，“父亲明鉴，我不知道那小青蛇是云珠表姐送给四妹妹的啊！四妹妹平时无论与云珠郡主，还是与恒国公府的七小姐往来玩耍，从不带女儿同去的。我又哪里知道？”
沈稚楞怔怔的，“三姐姐昨日，原是知道我去了恒国公府，所以才……”
沈媛察觉到她话中的暗示，立时顾不得装委屈了，柳眉倒竖，“我才没有那些龌龊心思！你不要血口喷人。”她跪得又痛又累，心中既气又急，此刻倒是真心实意哭了起来，“你与她们往来，与我何干？你不要影影绰绰
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