且说包公正与展爷全神贯注地议论着那石子的来历，试图从中找出一丝线索，就像在黑暗中摸索着前行的旅人，渴望找到那一丝光明。突然，一阵嘈杂的喧闹声如汹涌的潮水般扑面而来，原来是西耳房失火了。展爷听闻，神色骤变，心急如焚，如同离弦之箭般迅速朝着失火处奔去。刚到那里，便听见有人扯着嗓子大喊：“房上有人！” 展爷借着熊熊燃烧的火光定睛一看，果然瞧见房上站着一个黑影，那身影在火光的映照下，显得格外诡异。展爷毫不犹豫，迅速抬起手，“嗖” 地放出一枝袖箭，只听 “噗哧” 一声闷响。展爷心中暗叫一声：“不好！又中了计了。” 这时，他一眼瞥见包兴正在那边手忙脚乱地张罗着救火，便急忙问道：“印官去查看三宝情况如何？” 包兴一边忙着指挥众人，一边气喘吁吁地回答：“方才看过了，三宝纹丝没动。” 展爷仍不放心，说道：“你再去仔细看看。” 正说着，三义、四勇也都匆匆赶到了，他们的身影在火光的映照下，显得格外匆忙。
此时，耳房的火已经被众人齐心协力扑灭了。原来只是前面的窗户纸被火星引燃，并无大碍。可就在众人稍稍松了口气的时候，只见包兴慌慌张张地跑了过来，神色惊恐，大声喊道：“三宝真的不见了！” 展爷听闻，脸色瞬间变得煞白，如同一纸惨白的宣纸，二话不说，施展轻功，如同一头敏捷的猎豹般飞身上房。卢方等人听到这个噩耗，也都心急如焚，纷纷施展身法，跟着上了房。四个人在房顶上四处搜寻，眼睛瞪得如同铜铃一般，不放过任何一个角落，可却连个影子都没找到，仿佛那三宝真的如人间蒸发了一般。下面，王、马、张、赵四人也在前后仔细稽查，同样毫无收获，那三宝就像被神秘的黑暗吞噬了，踪迹全无。
展爷与卢爷等无奈之下，只得从房上回来。这时，他们才发现，方才用箭射中的，竟然是一个皮人子。那皮人子脚上用鸡爪钉钉在瓦垄上，原本是吹得鼓鼓的，就像一个充满气的皮球。因为被袖箭打透，漏了风，此刻便像一只泄了气的皮球，瘫在房上。楞爷徐庆看了一眼，脱口而出：“这是老五的。” 蒋爷听了，急忙暗中捏了他一把，示意他不要多言。展爷则沉默不语，脸色阴沉得如同暴风雨来临前的天空。卢方心里更是难受极了，暗自思忖：“五弟做事怎么如此阴毒！你明知我等现在开封府，却盗去三宝，这让我等如何面对相爷？又如何对得起众位朋友？” 他哪里知道，相爷那里还有一张知照帖儿呢。四人无奈，只得下了房，一同来到书房。
此时，包兴已经回禀包公，说三宝丢失了。包公神色平静，叫他不要声张。恰好这时众人进来向包公参见，并且纷纷主动认罪。包公道：“此事原本是我派人查看时疏忽了。况且三宝也不是急需之物，没什么大不了的。你们不要声张，等明天再慢慢访查便是。”
众英雄见相爷如此毫不介意，只得退出，来到公所之内。卢方心急如焚，还是想要前去追赶。蒋平冷静地分析道：“咱们都不知道五弟往哪个方向去了，这不是像没头的苍蝇一样望风扑影吗？” 展爷则十分笃定地说：“五弟回陷空岛了。” 卢方满脸疑惑，问道：“你怎么知道？” 展爷解释道：“他在字柬上向相爷表明了，还要约我前去，所以我知道。” 说着，便把方才字柬上的言语念了出来。卢方听了，心里别提多不是滋味了，满脸羞愧，过了半晌才说道：“五弟做事太任性了，这怎么得了！还是我们赶去把他追回来为好。” 展爷深知卢方忠厚老实，热心肠，连忙阻拦道：“大哥万万去不得。” 卢方不解，问道：“这是为何？” 展爷耐心地解释道：“请问大哥，赶上五弟后，你向他要三宝吗？” 卢方理所当然地说：“那当然得要啊。” 展爷接着说：“这就对了。你向他要，他给了便罢；他要是不给，难道真的要和他翻脸，从此恩断义绝吗？我觉得这件事，还是我去比较合适。” 蒋平却担忧地说：“展兄，你去恐怕有些不妥，五弟可不是好惹的，他就像一头暴怒的狮子，发起狠来谁都怕。” 展爷听了，心中不悦，反驳道：“难道陷空岛是龙潭虎穴不成？” 蒋平道：“虽不是龙潭虎穴，只是五弟做事令人难以捉摸，阴狠毒辣得很。他这一去，肯定会设下重重埋伏。一来大哥对陷空岛的路径不熟，就像在迷宫里摸索；二来也不知道他设下了什么圈套。不如我明天回禀相爷，先去找我二哥。我二哥要是来了，我们先回到陷空岛，把他稳住，作为内应，大哥再去，这才是万全之策。” 展爷听了，刚要开口，只听公孙策说道：“四弟说得有理。展大哥莫要辜负四弟的一番好意。” 展爷见公孙先生都这么说，只好把话咽了回去，心中却暗暗不平，就像有一团火在燃烧。
到了第二天，蒋平去见相爷，回明要去找韩彰。因为赵虎总是和他意见不合，就想带着张龙、赵虎一同前去。包公听说要找韩彰，十分赞同，便问他们要去哪里找。蒋平回答道：“就在平县翠云峰。因为韩彰母亲的坟墓在那峰下，每年这个时候，韩彰必定会去扫墓，所以要到那里寻找一番。” 包公听了，十分高兴，就叫张、赵二人一同前往。张龙没什么意见，唯有赵虎一路上和蒋平闹了不少别扭，说些冷嘲热讽的闲话，蒋爷却总是不理会他，就像没听见一样。张龙在中间好言相劝，试图缓和两人的关系。
这一天，他们到了一处地方打尖吃饭。刚一坐下，赵虎就阴阳怪气地说：“咱们同桌吃饭，各自付账，谁也别占谁便宜，你觉得怎么样？” 蒋爷听了，微微一笑，大度地说：“很好，这样大家都自在，无拘无束。” 于是，他们各自点自己的饭菜，互不干扰，我不吃你的，你也不吃我的。幸亏张龙担心蒋平面子上过不去，在中间不停地周旋调和。赵虎还想继续说些风凉话，蒋爷只是笑笑，不与他计较。等吃完饭，堂官来算账，赵虎非要分账。张龙连忙说：“先算算总数，到柜上再分吧。” 到了柜上一问，柜上说蒋老爷已经都付过钱了。原来是跟蒋老爷的伴当，一进门就把银包交给了柜上，还特意说明，要是有人问，就说蒋老爷给了。而且天天都是如此，张龙心里觉得十分过意不去。蒋平一路上听着赵虎的闲话，忍受着他的刁难，却始终保持着忍耐。
好不容易到了翠云峰，半山之上有一座灵佑寺。蒋平认得庙内的和尚，便上前问道：“韩爷来了没有？” 和尚回答道：“还没来这里扫墓。” 蒋平听了，心中暗自欢喜，觉得肯定能遇到韩彰，便和张、赵二人商议，就在这庙内住下等候。赵虎在庙里前后看了一圈，见云堂宽敞明亮，就叫伴当把行李安放在云堂，和张龙住了进去。蒋平则在和尚屋内住下。偏偏这庙内的和尚都吃素，赵虎可受不了这个，他向庙内借了碗盏厨具，自己生火做饭，叫伴当去打酒买肉，准备好好享受一番。
这一天，伴当提着竹筐，拿着银两，下山去买东西。可没过多久，却空着手回来了。赵虎见了，顿时火冒三丈，怒喝道：“你这小子去哪儿了这么久，酒肉还没买来？” 说着，抡起手掌就要打。伴当吓得连忙往后退了一步，说道：“小人有事回禀爷。” 张龙见状，连忙劝道：“贤弟且容他说。” 赵虎这才收回拳头，不耐烦地说：“快讲！要是说的没道理，我再打你。” 伴当说道：“小人方才下山，走到松林里，看见有个人在那里上吊。您说，这是救还是不救呢？” 赵虎想都没想，大声说道：“那还用问吗？赶紧救，快去救！” 伴当说：“小人已经把他救下来了，还把他带来了。” 赵虎一听，转怒为喜，笑道：“好小子！这才对嘛。快去买酒肉吧。” 伴当又说：“小人还有话要说呢。” 赵虎不耐烦地说：“你怎么这么啰嗦！还说什么？” 张龙劝道：“贤弟且让他把话说完，再去买也不迟。” 赵虎道：“快，赶紧说！” 伴当说：“小人问他为什么上吊，他就哭了。他说他叫包旺。” 赵虎听了，像被电击了一般，连忙站起身来，急切地问道：“叫什么？” 伴当说：“叫包旺。” 赵虎又追问道：“包旺怎么样？讲，快讲！” 伴当说：“他奉了太老爷、太夫人、大老爷、大夫人之命，特地送三公子去开封府衙内读书。昨晚就在山下前面的客店住下。因为月色很好，出来游玩赏月，走到松林时，突然出来一只猛虎，把他相公背走了。” 赵虎听到这里，不禁怪叫起来，大声嚷嚷道：“这还了得！这可怎么办？” 张龙则冷静地分析道：“贤弟不必着急，这件事似乎有可疑之处。既然是猛虎，为什么不用嘴叼，却把人背走了呢？这情形肯定有诈。” 于是，叫伴当赶紧把包旺请进来。
不多时，伴当把包旺领了进来。赵虎一看，果然是包旺。彼此见过礼，让了座，还说了些受惊之类的客气话。包旺因为之前在开封府见过张、赵二人，所以只是略微谦让了一下，便坐了下来。张、赵二人又细细盘问了一番，情况确实是猛虎把人背走了。此时，包旺说道：“从开封回家，一路上都平安无事。因为相爷喜爱三公子，禀明了太老爷、太夫人、大老爷、大夫人，就命我护送公子赴署。没想到昨晚住在山下店里，公子要去赏月，走到松林，出来一只猛虎把公子背走了。我今天找了一整天，都没有下落，所以才想寻死。” 说完，便痛哭起来，那哭声仿佛是一把把尖锐的刀，刺痛着张、赵二人的心。张、赵二人听了，觉得这虎会背人，实在是太可疑了。他们便商议着晚上去松林搜寻，倘若能抓住什么线索，就可以问出公子的下落了。
此时，伴当已将酒肉买来，手脚麻利地收拾妥当。他温言劝慰包旺暂且宽心，莫要再愁烦。赵虎、张龙和包旺三人围坐一处，吃起饭来。赵虎酒瘾发作，一杯接一杯，喝得酩酊大醉，满脸通红，像熟透的番茄，放下碗筷就摇摇晃晃地要走。张龙赶忙阻拦道：“你我前去打虎，也得穿戴利落，携带好兵刃。倘若真碰上猛虎，也好为民除害。就咱们现在这副模样，怎么能与猛虎搏斗呢？” 说着，张龙迅速脱去外面的累赘衣物，把搭包紧紧勒在腰间，整个人显得精神抖擞，如同即将奔赴战场的战士。赵虎也不甘示弱，依样扎缚停当，手持利刃，寒光闪烁，仿佛在诉说着即将到来的战斗。他们嘱咐包旺和伴当留在庙中耐心等候，便迈着坚定的步伐，下了山峰，来到了松林之下。
月色如水，洒在松林中，仿佛给大地铺上了一层银纱。赵虎借着酒劲，大呼小叫：“虎在哪里？虎在哪里？” 他左挥一刀，右晃一下，像个醉汉般在林中乱砍乱晃，那架势仿佛要把整个松林都翻个底朝天。突然，只见那边树上 “嗖” 地跳下两个人，像两只受惊的兔子，咕噜噜地往西拼命飞跑。
原来，这两人早就藏在树上，远远瞧见张、赵二人手持利刃，气势汹汹地奔入林中，口中还大喊着 “虎在哪里”，月光下，那钢刀闪烁着森冷的寒光，仿佛能割破空气。这两人吓得浑身发抖，心里暗自盘算：“不如如此这般，这般如此。” 于是，他们跳下树，朝着西边夺命狂奔。张、赵二人见有人逃窜，哪里肯放过，立刻紧紧追了上去。只见前面有两间破屋，墙垣倒塌，一片破败景象，那两人慌不择路，奔入屋内。张、赵二人也毫不犹豫，随后追了进去。楞爷赵虎不管不顾，一头扎进屋内，却发现屋内空荡荡的，既无门窗户壁，四角都是空的，哪里还有半个人影。赵虎不禁一愣，疑惑道：“怪呀！明明看着他们进了屋子，怎么就不见了呢？莫不是见了鬼，或者是什么妖怪作祟？真是岂有此理！” 他东瞧西望，一步踏巧，忽然听到 “哗啷” 一声，赶忙蹲下身一摸，原来是一个大铁环钉在木板上，那铁环在黑暗中闪着诡异的光。
张龙也跟着进了屋内，只觉脚下 “咕咚、咕咚” 直响，心里顿时起了疑惑。这时，忽听赵虎兴奋地喊道：“有了，他们肯定藏在这下边呢。” 张龙忙问：“贤弟如何知道？” 赵虎得意地说：“我揪住铁环了。” 张龙谨慎地说：“贤弟千万莫揭此板。你就在此看守，我回到庙内把伴当等唤来，多拿些火把照明，这样捉拿他们岂不更稳妥。” 赵虎却没那个耐心，不耐烦地说：“两个小毛贼有什么要紧的，先看看再说。” 说罢，他双手用力一提铁环，“嘎吱” 一声，将木板掀起，里面黑洞洞的，什么也看不见。他用刀往下试探，发现是土基台阶。“哼！里面肯定有蹊跷，待俺下去。” 张龙急忙阻拦：“贤弟且慢！……” 话还没说完，赵虎已经心急如焚地跳了下去。张龙担心赵虎有失，也赶紧跟了下去。
谁知下面台阶狭窄陡峭，赵虎冲势过猛，两脚根本收不住，“咕噜咕噜” 竟像个肉球一般滚了下去，口中连喊：“不好，不好！” 里面的二人早已布下天罗地网，备好了绳索，就等着鱼儿上钩。见赵虎滚下来，哪里肯留情，两人像饿狼扑食一般，一拥而上，瞬间就把赵虎捆了个结结实实。张龙在上面听见赵虎连喊 “不好”，心里一慌，脚下一滑，也顺着台阶溜了下去。里面的二人早就严阵以待，又轻而易举地把张龙也捆缚起来。一时间，地窖里陷入了死寂，仿佛被黑暗吞噬。
再说包旺在庙内，自从张、赵二人离开后，他便细细向伴当打听情况，这才知道同行的还有蒋平，他们三人是奉相爷之命前来访查韩二爷的。包旺问道：“蒋爷现在何处？” 伴当无奈地说：“赵爷与蒋爷一直合不来，一路上可把蒋爷欺负苦了，到了这儿还不肯住在一起。幸亏蒋爷心胸宽广，全然不计较，所以自己在和尚屋内住下了。” 包旺听后，心中明白了几分。
一直等到三更天，还不见张、赵二人回来，包旺不禁满腹狐疑，心急如焚，对伴当说：“你看都已交半夜了，张、赵二位还没回来，其中恐怕有变故。莫若你等随我一同去见蒋爷。” 伴当也因夜深人静，没了主意，便领着包旺来见蒋爷。
此时蒋平已经歇息，忽然听说包旺来了，又听闻张、赵二人捉虎未归，连忙翻身起床，详细询问一番后，得知他二人初鼓时就已前去，心中暗自思忖：“他二人此次前来，原是我在相爷面前极力推荐的。如今他二人若有什么闪失，我该如何向相爷复命呢？” 想到此处，蒋平不敢耽搁，迅速收拾利落，背后插上三棱鹅眉刺，那刺寒光凛冽，仿佛能斩断一切邪恶。他吩咐伴当等：“好生看守行李，千万不准去寻找我们。” 说罢，告别包旺，来到庙外，纵身一跃，像一只敏捷的夜猫，先登上高峰峻岭。
站在山顶，只见月光皎洁，洒在山间，山色晶莹剔透，宛如一幅美丽的水墨画。万籁俱寂，四周一片死寂，仿佛时间都凝固了。蒋爷侧耳倾听，隐隐约约听到西北方向犬声乱吠，心想那里必有村庄。他连忙下了山峰，按照方向奔去，果然看到一个小村庄。蒋平蹑手蹑脚，小心翼翼地靠近，遮遮掩掩，留神细看，只见一家门口站着两个人，他便悄悄隐在一棵大树后面。
忽然，门开了，里面走出一人，问道：“二位贤弟，深夜到此有何事？” 只听那二人说道：“小弟等在地窖里抓住了两个人，一问，竟是开封府的校尉。我们听了没了主意，是放了好，还是不放好呢？所以特来向大哥请示。” 又听那人说：“哎呀！竟有这等事！那可万万放不得。莫若你二人回去，把他们结果了，急速回来。咱三人远走高飞，趁早儿离开此地要紧。” 二人道：“既然如此，大哥就收拾行李，我们先去办了那事。” 说罢，回身朝着东南方向匆匆奔去。蒋泽长却像个影子一般，暗暗跟在后面。
那二人慌慌张张地，径直奔向破房。此时，蒋爷从背后迅速拔出钢刺，月光下，钢刺闪烁着寒光，仿佛是死神的镰刀。见前面的人已进破墙，他紧赶一步，照着后头走的那个人的肩窝就是一刺，然后用力往怀里一带；那人顿时站立不稳，像断了线的风筝，“扑通” 一声跌倒在地，一时挣扎不起。蒋爷又像一道黑色的闪电，窜入墙内，只听前面的人问道：“外面什么咕咚一响？……” 话还没说完，蒋平的钢刺已经刺到，那人躲避不及，右胁上重重地挨了一下，“哎哟” 一声，像个皮球似的翻筋斗栽倒在地。四爷赶上一步，就势将他按倒，解下他的腰带，熟练地三环五扣，把他捆了个结结实实。
蒋平又来到墙外，见那一人刚刚爬起来，转身就要跑。蒋泽长身手敏捷，赶上前去，像踢球一般，一脚窝心脚将他踢倒，也迅速将他捆缚好了，然后一把将他提起来，提到破屋之内。
事有凑巧，蒋平的脚不小心扫到了铁环。又听到空洞之中似乎有板盖，他便伸手提起铁环，用力掀起木板，先将这个捆好的人往下一扔。侧耳一听，只听 “咕噜、咕噜” 的声音，那人摔在里面，疼得 “哎哟” 直叫。蒋爷又听了听，见没什么动静，这才用钢刺试探着慢慢往下走。到了里面一看，原来是一间屋子大小的瓮洞窖儿，那壁厢点着个灯挂子，昏黄的灯光在黑暗中摇曳，仿佛随时都会熄灭。再一看，只见张、赵二人被紧紧捆在那里。张龙羞愧难当，见了蒋平，一言不发，恨不得找个地缝钻进去。赵虎却像见到了救星，大声嚷道：“蒋四哥，你来的正好！快快救我二人啊！” 蒋平却没有理会他，而是一把将捆着的那人提起来，用钢刺指着他的咽喉，厉声问道：“你叫什么名字？一共有几个人？快说！” 那人吓得脸色惨白，结结巴巴地说：“小…… 小人叫刘豸，上面那个叫刘獬，方才在邓家洼的那一个叫武平安，原是我们三个。” 蒋爷又问道：“昨晚你们假扮猛虎背去的人呢？放在哪里？” 刘豸连忙回答：“那是武平安背去的，小人们真的不知道。就知道昨晚上他亲姐姐死了，我们帮着抬埋的。”
蒋平问明此事，只听那边赵虎又嚷道：“蒋四哥，小弟从此知道你是个厉害的角色了。我们两个人连一个都没抓住，你一个人却抓住了两名。四哥果然真有本事，我老赵算是彻底佩服你了。” 蒋平听了，微微一笑，走过去，将张、赵二人松绑。张、赵二人连忙道谢。蒋平说：“莫谢，莫谢，还得上邓家洼呢。二位老弟随我来。” 三人出了地窖，又将刘獬提起来，也扔在地窖之内，然后把板盖压上一块大石头，仿佛要把所有的秘密都深埋地下。
蒋平在前，张、赵在后，三人朝着邓家洼进发。蒋平指着前面的门户，悄悄地说：“我先进去，然后二位老弟叩门。咱们两下一夹攻，他插翅也难飞。” 说着，他纵身一跃，像一股黑烟，悄无声息地进了墙头，连一丝声息都没有。赵虎见了，不禁暗暗竖起大拇指，心中对蒋平的敬佩又多了几分。
张龙此时在外叩门，只听里面应道：“来了。” 门还没开，就听到里面问道：“二位可把那二人结果了？” 及至开门时，赵虎机警地说：“结果了！” 说着，一个箭步上前，伸手揪住那人的胸口，像老鹰抓小鸡一般，揪了个结实。武平安刚要挣扎反抗，只觉背后一人揪住他的头发，他哪里还能动弹分毫，立时就被捆住了。
三人又在屋内仔细搜寻一遍，却连个人影也没找到，只有一个小小包裹放在那里。赵虎大大咧咧地说：“别管他，先拿了再说。” 蒋爷却冷静地说：“问他三公子现在何处。” 武平安连忙说：“已逃走了。” 赵虎一听，顿时火冒三丈，举起拳头就要打。蒋爷眼疾手快，连忙拦住，道：“贤弟，此处不是审问他的地方，先押着他走。”
三人押着武平安来到破屋，又将刘豸、刘獬从地窖里提出来，押着他们往回走。一路上，众人脚步匆匆，来到松林之内时，天已微微发亮，天边泛起了鱼肚白。却见跟张、赵的伴当寻下山来，蒋平便叫他们好好押解犯人。一同回到庙中，约了包旺，径直奔赴平县。
谁知平县县尹早已坐在早堂，正在审理宋乡宦失盗一案。原来，主管宋升声称窝主是学究方善先生，还拿出金镯作为证据。县尹正在审问方善，忽见门上的人进来禀报：“今有开封府包相爷差人到了。” 县尹不知发生了何事，一面吩咐 “快请”，一面先将方善收监。
这边才吩咐完，就见蒋平、张龙、赵虎和包旺四人来到了前面。县官刚站起身，只听有一矮胖之人，正是赵虎，大声说道：“好你个县官！你身为一方之主，竟敢纵容恶人行凶，还伤了包相爷的侄男。我看你这乌纱帽，怕是戴不稳了！” 县官听了，顿时一愣，满脸疑惑，不明白此话的意思，只得说道：“众位既然奉相爷之命前来，有话请坐下慢慢讲。” 说着，吩咐看座，让他们坐下。
包旺先将奉命送公子赴开封，路上如何住宿，因步月如何遇虎，将公子背去的事情，一五一十地说了一遍。蒋爷又接着将捉拿武平安、刘豸、刘獬的经过，详细地说了一遍，并告知众人，凶犯都已解到。
县官听说已将凶犯捉拿归案，心中暗暗欢喜，脸上却不动声色，立刻吩咐：“带上堂来。” 先问武平安将三公子藏在何处。武平安战战兢兢地说：“只因那晚无意中背了一个人来，回到邓家洼我姐姐家中。此人正是包相爷的三公子包世荣。我与包相有杀兄之仇，因为包相审问假公子一案，将我的胞兄武吉祥用狗头铡铡死。我本想将三公子抓来，给胞兄祭灵。” 赵虎听到这里，怒发冲冠，“噌” 地站起来，举手就要打，多亏蒋爷眼疾手快，一把拦住。
又听武平安接着说：“不想我出去打酒买纸锞的工夫，我姐姐就把三公子放走了。” 赵爷听到此，忍不住哈哈的大笑，说：“放得好，放得好！底下怎么样呢？” 武平安道：“我姐姐叫我外甥邓九如找我，说三公子逃走了。我一听这话，急忙回家。谁知我姐姐竟上吊自尽了！我无奈之下，只好找人将我姐姐掩埋了。偏偏我外甥邓九如，也死了。”
故事至此，又添悬念，后续究竟如何发展？众人又将面临怎样的挑战？欲知后事如何，且听下回分解。