030
慈安宫
“咳咳咳……”茶盏碎了一地,皇太后长孙氏靠着床头，咳得厉害，贴身嬷嬷给她顺着心气儿。
“太后娘娘息怒……”
长孙太后拂开嬷嬷的手,看向对面的人。
早在皇帝颁下那,宣郑国公家眷进宫的旨意时，她便明白了一切。
她是长孙氏精心培养的大族之女,长孙一氏世世代代在朝为官，不论是大桓还是大魏，都有举足轻重的地位,她深居简出，却也不是那对国事一无所知、不明利害之人。
“你终究……你终究还是要对郑家动手了。”长孙太后颤手，要指那道雪白的身影,临了又放了下去,她咳得太厉害,不得不用手压着心口。
皇帝修长的手端着兰雪茶,长睫覆眼,轻轻地呡了一口。
此茶以旋滚汤冲泻之,色如山窗初曙,明亮清澄。
茶汤装在素瓷之中，云雾缓缓缭绕，如秋月霜空,氤氲着男人如诗如画的眉眼。
谢荣侍立君侧,看着这名义上的母子，对峙的一幕。
谢荣是二房唯一的儿子，说来也好笑,他亦是半路捡回来的谢家血脉。是以，谢荣对这位堂兄,颇有同病相怜之慨。
但皇兄素来冷漠，也不是很稀罕他那点兄弟情谊就是了……
谢荣忍不住看了太后一眼。
长孙氏素有贤名，对待皇兄这个非亲生的孩儿，尽到了嫡母该尽的责任，平日里小辈们都是很尊重她的。
她待他们，从未如此急赤白脸过。
只见，华服妇人气得浑身哆嗦，眼球暴突，只差指着皇帝的鼻子破口大骂了。
“今日，可是你兄长的忌日！咳咳咳……你竟要在你兄长的忌日，对他的妻儿、他妻子的母族动手……”
大抵是见男人冷漠如冰，不为所动，长孙氏的声音弱了下去，变成哀求：
“净生……算母亲求你，你……至少留穆王世子一条性命！”
“他还那么小，是知还唯一的骨血……也是母亲在这世上，最后的一点慰藉了……”
谢荣袖手而立，大气都不敢出。
若皇兄铁了心的要动郑家满门，那甭管这穆王世子谢悠然，是不是他的亲侄子……
他都是一定要斩草除根的！
要知道，前车之鉴的顾家，满门皆死。
没道理轮到郑家，便是例外了。
长孙太后企图动之以情：“皇帝，你年幼时，性子孤僻，知还和令皎都待你极好。知还教你骑马射箭，带你出门放纸鸢，令皎也时时陪伴在侧，每每给知还绣的护膝都有你的一份，难道这些情谊，你都忘记了吗？”
谢不归放下茶盏，眼底噙笑看了过来，轻声道：“净生自不敢忘。”
这笑容，看得长孙氏再度重重咳嗽起来：“哀家知道你是皇帝，你要平衡朝局，要独揽大权……郑国公手握重兵，你非除不可……”
自古以来卸磨杀驴、过河拆桥已不是罕事，作为帝王，他如此行事，可见胆识和魄力，但若是作为一个人，未免太过于冷血。
谢荣道：
“太后娘娘，还请容小臣说上一句。这朝堂之上，以叔父为首的一群老臣盘踞，他们顽固守旧，腐朽不堪，彼此勾结，结党营私，形成了一股强大的旧势力，固守着过时的观念和利益，其中不少都是手握兵权的武将，于我大魏江山绝对是弊大于利。而皇兄要做的便是瓦解这股势力，扶持新的势力。以寒门出身的刑部侍郎魏观为代表，他们充满活力，思想开明，是国家新鲜的血液，要让这些人逐渐在朝堂获得话语权，与老臣们形成抗衡。”
“如今，时机已经成熟，除掉郑国公收复兵权，这是皇兄必走的一步棋。”
“若哀家记得不错，郑国公，是最初拥护你上位的臣子，”长孙氏皱着眉，“若你如此做，岂不叫天下人指摘、唾弃？”
“郑国公，确实曾经是谢家的盟友不错，”谢荣道，“如今却成了皇兄执掌大权，俯瞰寰宇的绊脚石。”
长孙氏不语，她也感觉到皇帝的决心，不容动摇。
……但是这一切都有些早了。谢荣本以为至少还要再等上半年。
是什么，使皇兄提前了计划？
谢不归终于开口：“今晚就是郑国公凯旋的日子。朕欲在春禧殿设宴。”
他眼里浮现淡淡的兴味儿：“母后不若猜猜，最后活着走出来的，是儿臣，还是母后的亲家公。”
“你、你……咳咳咳！”
长孙氏被他一激，重重地咳嗽着，几乎要把一整颗肺给咳出来，嬷嬷忙用痰盂接住，却不敢流露出半点不满。
长孙氏想不明白，当初谢明觉引着这个小仙童般的孩子回到家中，她看到的第一眼就喜欢得不行，便与长子一同养在膝下，为何却是养虎成患？
庆功宴，庆功宴，说白了就是一场鸿门宴！
是“杯酒释兵权”，还是让春禧殿的台阶，遍布鲜血……
谢荣暗暗揣度，皇兄下旨，将郑国公的家眷接进宫中，这一步看似是对郑娘子的厚爱，实际上却是扣留人质！
到了这一刻，谢荣才知晓就连郑兰漪，都极有可能是皇兄的棋子。
只是从什么时候起？难道是从皇兄，决心接过这位子开始……
郑娘子又是为何，答应与皇兄合作，甚至奉上全族的性命？
如果说这是对皇兄的深情……谢荣不寒而栗，忍不住想搓一搓手臂的鸡皮疙瘩。
但同样，今晚这一局，也将凶险无比。
表面上看似皇兄占据了上风，实际上却隐藏着巨大的祸患。
一旦郑国公觉察到皇帝的意图，或者提前得知消息，决定抛弃家人，直接造反。
那么整个局势将迅速失控，皇兄的计划将面临彻底的失败！
这场权力的博弈，皇兄的每一步都走得惊险无比，仿佛是在拿整个江山作为赌注……他必须在宴会上巧妙地平衡各种力量，既要确保郑国公不会反抗，又要避免激化矛盾，导致更大的冲突。
谢荣有预感，这场宴会无疑将成为决定大魏命运的关键时刻，也将成为朝堂上权力斗争的高.潮！
皇兄若能成功收回兵权，自此，江山永固，将再无人，能撼动这位开国帝王的权力！
待皇帝起身，阖宫皆跪：“恭送陛下。”
“太后娘娘。”谢荣弯腰道，“这几日便让小臣替皇兄尽孝榻前，为您侍奉汤药吧。”
他伏低做小，看似恭敬，但是谁不知道这谢荣，就是皇帝用来监视皇太后，以及这慈安宫众人的棋子。
一旦有谁敢出去通风报信，下场，只有一个字。
死。
……
午后，芊芊躺在贵妃椅中小憩，闭着眼享受着片刻的宁静，直到一阵轻微的触感打破了这份安宁。
起初她以为是窗子没关紧，溜进来了一缕寒风，但很快她感到一种细小而冰冷的触感在手背上游走。
睁眼，看到一条小青蛇，正沿着她的手腕缓缓爬行，口中发出细微的“嘶嘶”声。
碧莹？
芊芊屏住呼吸，朝外看了一眼。
伽蓝正在指挥宫人搬挪着花草，谢不归虽给她迁了宫，但被她以择床睡不着为理由拖延了几天，她打听过了，椒房殿离天子的寝宫极近，也就说明防卫更加严密……
能拖就拖着吧。
碧莹身体细长，缓缓地在她手腕上缠绕，把自己盘成了一条青色的臂钏。
它昂着头，伸吐着鲜红的舌信，突然一颗珍珠从它的嘴里落了出来。
芊芊连忙伸手接过，用丝绢擦了擦，发现这颗蓝色的珍珠上，有一道细小的裂缝，她轻轻一捏，珍珠“咔”的一声一分为二，里面藏着一张小小的纸条。
打开来，上以南照文字书着：
“三日后，逐鹿亭一晤，兄有要事相告。”
——兄君并未离开？！
忽然想起今儿一大早，在宫人那听到的议论，什么别国使臣，设宴接见……
然而，当她有意关注此事时，那些宫人又一窝蜂地散开了，不肯同她透露半分。
难道说这使臣，便是兄君？
他说要守护她，果真不是空话……
至于解药“道寻常”，芊芊一直没有找到合适的机会打探它的下落。
自从出过却死虫那件事后，太医院不再对她开放。
她要进去，那太医令便一板一眼，要她拿皇帝的手谕来，否则不让她寻药。
皇帝看似对她倾尽宠爱，实则常常让她感到窒息和不痛快，举步维艰。
若不是怀着目的接近，换做以前的她待在这个男人的身边，恐怕早就被憋疯了。
苍奴就从来不会让她有这种感觉。
一边想着，一边抚过身下光滑水润的皮毛，这一件银貂狐裘，是谢不归送她的。
若她别无所求，只想做金丝雀，天子宠妃，想必会过得极为舒坦，这就是她梦寐以求的日子。
可是经历了那人的凉薄冷酷，又如何能全心全意地相信，帝王有情？今日宸贵妃，焉知来日会不会就是那阶下囚。
“陛下。”门外传来恭敬的声音。
芊芊一惊，下意识往旁边看去，小青蛇已然无踪，唯有皮肤上冰冷的触感提醒着她碧莹的来过。
芊芊立刻将那枚珍珠并纸条，扔进了旁边的火盆里。又从怀里取出一枚乌黑的药丸，二话不说吞入口中。
一只修长的手拂开珠帘，珍珠玛瑙撞击，发出清脆的响声，萦绕不散。
抬起眼，看到谢不归欺霜赛雪的脸，和一身妥帖整洁的白袍。
他的到来，带着一股冰寒之气，屋子里的暖香似乎都被这股寒气给冲淡了。
芊芊还没来得及从贵妃椅上起来，那人便步至身前，阴影笼罩。
“陛下……”她笑着坐起身，忽然被他一把揽了过去。
身畔宫人立刻低头。
她的脸挨到他精美的腰带，感受到了金玉的质感，坚硬而寒冷。
同时，她还能闻到他身上的香气，清冷薄荷香夹杂一股厚重的旃檀香味。
在这后宫，还能顶着皇帝压力礼佛的，恐怕只有。
皇太后。
他刚刚见完他的嫡母，来找她的？
伽蓝简直就像是那翻版的景福，极有眼力见儿地拍拍手，立刻，宫人鱼贯而入，开始摆膳。
大多都是她爱吃的食物，其中以药膳居多。
布置完一切，伽蓝便带着宫人们退下，临走时还关上了门。
一场膳用完，天已快黑了，连烛光都变得暧昧起来，他抬起眼，定定地看着她。
“陛下。”芊芊错开视线，“莫忘了与臣妾的约定。”
她在提醒他，不处理好郑兰漪的事，便不能近她的身，与她合欢。
“朕今日接见了南照使臣，”他手指在桌边叩动，忽而低声道，“爱妃想见他么？”
“陛下是说……”
“巫羡云。”
她像是才知道此事，微微一怔。
她站起身来，走到他身畔，挨着他坐下，“陛下若不想我见，我就不见。”
他低眼瞧她鬓发，和那白软的耳廓：“朕问的是你，想不想。”
芊芊还未回答，忽然被他揽过，抱坐在了身上，背对着他。
“为什么。”谢不归缓缓靠近，头搁在她颈侧，呼出来的气息清浅，低声呢喃，“你明明回到了朕的身边，朕却觉得如此不安，像是下一刻你就会从朕的身边消失……”
芊芊一僵。
男人的语气难得流露出脆弱，手却突然挑开了她的系带，滑进她腰间，一下子就让他的话变得毫无信服力。
他手有些冰凉，指腹在她腰上皮肤轻轻揉捏着，很色.气的举动。
可是，他的表情清淡无欲，如那座上神佛，让人联想不到那方面。
“陛下都封臣妾做贵妃了，臣妾如何会想不开，连这泼天的富贵都不要，离开陛下？”
她扭也扭不开，干脆去捉住那在她腰上作乱的手指，侧过脸去，轻轻吻他光洁的下巴。
见他依旧冷淡，心道舍不得孩子套不住狼，便拉着他那有些冰凉的手，缓缓向上，隔着小衣，扣住那起伏山峦。
盈了一手的软腻酥香，谢不归喉结上下滑动得厉害，都说男人一旦血往下/流，便会神昏意乱，思考不能，谢不归自也不能免俗，他思维被阻，随着掌心温度的升高，他那被寒风吹得有些冷白的脸，涌起一丝红晕。
渐渐地，不再是她引领着他。他不容抗拒地接过了主动权。
甚至不满足隔靴搔痒，一用力，扯开了那薄薄的布料。
……
似闲庭信步于那果园中。
手中紧握着那刚刚采撷的红润果实，轻轻地触碰着，时不时，用略带薄茧的手指环绕而过，感受着它表面的温度与纹路。
仿佛轻轻一拧，这枚红果便会从枝头脱落，落入他的掌心。
芊芊不过低头一顾。
便红着脸移开了目光。
都怪这里面温度太高她穿得薄，那布料什么也挡不住，凸显出来的指节格外清晰。
耳边传来男人低沉喑哑的一声：“想吃。”
“……”芊芊忍不住道，“下/流，”
他却似乎喜欢她这样骂他，在她耳边极下/流地喘了一声。
这一声极为好听，整个耳朵都酥酥麻麻的，一下子就来了感觉，但芊芊决不能承认。
直到这一刻她才晓得不论男女，食色性也，很难有人不迷失……
突然，芊芊浑身一颤。
她飞快地抬手，按住谢不归另一只手。
那一只修长冷白的手，正放在她的裙腰处，她今儿这一身是上衣下裙的款式儿，中间用来连接的裙带已经被他的手指如蝴蝶穿花般，极为灵活地解开。
裙是百褶裙的样式，由前围向臀后。
一旦被他的手……
选择跟他回宫那一刻她就知道，身为妃子，与皇帝擦.枪.走.火，是不可避免的。
但是决不能到那最后一步。
芊芊自知对身子的掌控力还没有到收放自如的地步，万一出现身体违背意志这种事……
她闭上眼睛，任由自己往后倒去。
“呜……”她哼道，“好疼。”
“怎么了，太重了？”
那人把她松开，改为搂住她肩，却见女子紧闭双眼，额头一茬一茬地冒出汗珠，她张着唇，似是想要呼救，但声音却哽咽在喉咙里，只能发出微弱的呻.吟。
她的身体也在轻颤，如同被抽去了骨头那般瘫软下来。像是体内的力量在慢慢流失，谢不归手掌覆在她的额头上，一惊。
“芊芊？芊芊，卿卿，你怎么了？”
这一声失了他往日的镇定，分不清究竟唤的是芊芊还是卿卿。
“传太医！快传太医！”谢不归扶起她，将她紧紧抱进怀里，慌乱不加掩饰，“不要怕，不要怕，我在这里……”
芊芊脸白若纸，汗水涔涔，指尖颤抖着捉住他的衣摆，终于是颤颤巍巍地吐出字：
“疼……”
“哪里疼？嗯？”谢不归吻胡乱地落下，在她鬓发、额头、鼻尖，最后又落在她的鬓边，似乎觉得这样能让她轻快一些。
她不说话。
于是他手臂用力，抱着她大步走向床榻：
“别怕，太医很快就来。”
-
御医上了年纪，为芊芊把完脉，便跪在了皇帝脚边，男人声音微紧：
“宸贵妃得了什么病？怎会突然疼得这般厉害？”
御医眯着眼，捋着花白的胡子道：
“回陛下，娘娘虽有气血亏虚之症，但依老臣看，以药膳调理数月即可，不是什么大病，突发这心痛……”
御医捋胡子的速度明显变快了，手指抖动不停：“陛下恕罪，臣医术不精，实在不知娘娘这心脏绞痛，是何症状……”
谢不归并未动怒，看了虚弱的女子一眼，难道是那情蛊提前发作了。
可今日并非是十五，不该……她脸上也并未出现那蓝花痕。
“陛下……”一道微弱呻.吟吸引了他的注意力。
谢不归手探入被中，一摸，这被衾居然湿透了，她竟像是从水中捞出来的一般，肌肤更是冰得厉害，他不禁靠近把她抱入怀中，想用体温来温暖她。
然而她的痛楚并未因此而减轻，泪水如同断了线的珍珠，不断从苍白的脸上滑落，濡湿了他大片衣袖。
男人臂间是她如云的乌发，他长指撩开她汗湿的发丝，见那张小脸白得吓人，檀口微张，喘.息道：
“我……会不会死？”她声音越来越弱，仿佛随时都会随风消散……
“不会，你不会。”谢不归低声道。“有这长命锁在，你不会死，你会长命百岁在朕身边，陪着朕。生生世世。”
“陛下诓我，”芊芊轻笑，“陛下从不信神佛，却信这长命锁么……”
“苍奴……”
这一声出来，谢不归骤然紧抱住她，仿佛想替她将所有的痛苦揽入怀中，声音竟哑了，“嗯。朕在。”
“陛下可不可以放了……随春声他们。”
“我知道……扰乱宫禁……是死罪……”
“可是我不想让你再沾杀孽，”她哽咽，“我的苍奴，明明是那般良善的人……”
他没有多想便说：“好，朕答应你。”
男人抬了抬手，窗外黑影掠过，惊羽卫领命而去。
“多谢陛下……”
他道：“你我之间，永远不谈谢这个字。”
她苍白一笑，眼睫轻阖，他忽而就慌了神，捧起她的脸：“别睡，别睡。”
竟是那般哄劝的口吻，“乖，不要睡……”
她却一点一点卸了气力，指尖滑落。
“巫羡云。”
他突然道：“朕让巫羡云来。”
男人声音紧绷，低着头，薄唇若有似无地碰着她的脸，把那些泪痕都一一吻去，温热的气息尽数洒落，“让巫羡云来替你看看，好不好。”
芊芊没想到他竟然愿意让兄君来给她诊治。
一怔，倏地反应过来。
不，决不能露了破绽。她所服的这枚药丸，虽能假造出急病的症状，就连医术最好的御医都查不出端倪，但他的敏锐和洞察她是知道的。
此问更不能回答，万一谢不归是在诈她……
索性继续呻.吟，装作痛到听不清他在问些什么。
谢不归嘴唇颤抖，吻，愈发慌乱地落下，连呼吸都失了往日的克制，只怕此刻有人说要用他的命续她的，他都会毫不犹豫。
御医突然道：
“观娘娘此症，极有可能，是某种毒素所致。或许是老臣才疏学浅，此毒，是老臣平生未尝见过之毒……”
苍老的声音里充满了不确定。
他身畔有那作为副手的太医，出声道：
“陛下，小臣斗胆进言，要使贵妃娘娘病痛全消，为今之计，恐怕唯有、唯有……”
“说！”
男人声音弥怒，却又极力地压到最低，像是怕惊碎了怀中的女子。
那太医伏倒下去。
“请出皇族至宝。道寻常！”
太医知晓，这道寻常乃是皇室之中代代相传的宝物。大魏取大桓而代之，此宝如今便封存在国库之中。
这本是专为帝王所准备。
若天子遇到急病或是身中剧毒，这便是江山社稷的最后一重保障。
就连芊芊，都屏住了呼吸。
却听见男人有些艰涩的声音：“可还有，旁的法子。”
那老太医立刻接过，胆战心惊道：“老臣、老臣可给娘娘施针……但这金针之术不敢保证药到病除，却能为娘娘缓解病痛……”
“陛下。”突然，景福匆匆走近，“春禧殿已经按照您的吩咐布置完毕，您可要现在动身？”
谢不归不动。
直到怀中人轻轻道：“陛下，去吧……”
芊芊闭着眼，今日苦肉计败，未必不能另寻办法，口中道：
“臣妾一定好好的，等着陛下……”
谢不归又在她额心一吻，捋她发丝到耳后，眼睛极深：“朕很快回来看你。”
他想了想，道：“今晚事毕，朕便告诉你，一切……你一定要等着朕。”
皇帝走后。
“谁许你自作主张的，”
给芊芊施完针，大约以为她已熟睡，老太医回身轻声斥责副手道，“那道寻常虽是神药不错，但皇族之中，早已无此宝！”
那副手一惊：“怎么会？”
老太医便一五一十地道来，当初，宋氏皇族还未覆灭时，这道寻常便落入了谢家之手，后来似乎是用来救了一个人。
那人当时中毒已深，没有这一味神药，必死无疑。
“救的是谁？”
谁，竟能比天子的性命，还要重要？
老太医捋着胡子：“对方具体是何身份，我也不甚清楚，只听说，此药救下的……”
“是一个女子。”
“一个，身怀六甲的女子。”
谁都没注意到，床榻边上，那只皙白纤细的手，猛地抓紧了身下的垫褥。
上边细小的青蓝色血管纤毫毕现。
芊芊一颗心，重重地沉入谷底。
身怀六甲的女子。
最后一丝希望，就这般猝不及防地，被碾碎得彻底。
千算万算，竟没算到，能救她性命的药，竟被谢不归用在了郑兰漪的身上！
此刻便是假病，也要成真的了，她感到一股强烈的不适涌上心头，仿佛有什么东西在胃里翻腾，一股恶心的感觉迅速蔓延开来。
她试图深呼吸，平息这股恶心感。
这种感觉却越来越强烈，不断在心中徘徊。
那被他手所抚过的地方，都泛起了强烈的疼痛，让她止不住地微微发起抖。
谢不归，你还真是。
从不让我失望！
……
在水阁
不远处，隐隐可见灯火辉煌，歌舞声和丝竹盛交织在一起，传至耳中。
郑兰漪静静地坐在窗前，她的目光透过支摘窗，似乎在遥望那热闹的场景，神色却是平静而淡然。
她的身侧，有一妇人正摇着拨浪鼓，逗弄着怀里的婴儿，
“这孩子生得倒是极好，长大了定是个美男子。”
小庄氏抬眼：
“兰儿，母亲听说到现在，陛下都未曾召幸于你。”
“不是母亲说你，你这已经成过婚的妇人，就算再嫁也轮不到什么好婚事，倒是会累了你妹妹的婚事。”
“也别怪母亲的话说得难听，这人各有命，穆王他，就是没那个腾云成龙的命啊……”她苦口婆心地劝说，“趁陛下如今还对你有几分心思，你就当好好把握住机会。”
“母亲的意思，是要女儿效仿大桓的公主，去爬皇帝的床么，母亲莫不是忘了，陛下是知还的弟弟，便是我的小叔子。”
庄氏想不到她话说得这般直接，面露几分尴尬，她并不是个能很好掩饰自个儿情绪的人，“你这说的什么话，那是天子，能与凡夫俗子一样么。”
见郑兰漪眉眼平静，不为所动，小庄氏微恼，她将婴孩交给那新来的乳娘，低声道：“为何你就不能清醒一些，穆王已经死了，你便是一直念着又有何用？一个死人，什么都给不了你。”
郑兰漪看着她，忽然道：
“小姨母。我母亲尸骨未寒，父亲便将您迎进了门，若女儿记得不错，您怀妹妹那一胎时不足十月，乃是早产。”
小庄氏心虚道：“都是些陈芝麻烂谷子的事，提他做什么！”她想不到郑兰漪一直都知道，她竟然什么都知道。
郑兰漪眼底划过一丝笑意，“母亲自己就是这样的人，也怪不得母亲能说出这般不知羞耻的话。”
“啪”！
清脆的巴掌声响起，就连坐在梳妆镜前的郑酥衣都转过头来。
见嫡姐被扇了耳光，她又若无其事地转过头，继续拿着那珍珠耳环，在耳垂边比划着。
忽然，她看到了一支白玉簪，雕成兰花样式儿，伸手去拿。
白露顾着这头却顾不了那头，急道：“小娘子，不可，不可，这是穆王送给我家娘子的定情信物！”
郑酥衣眼珠一转，忽而拉过白露的手，用簪子狠狠扎进她的掌心。
少女背对着母亲和嫡姐，肆意流露出狠毒的眼神，“你一个贱.婢，敢管到我头上，我父今夜便会被封为一品军侯，掌百万雄兵，你敢管我的事，信不信我让我爹把你丢进军中做妓？”
白露吃痛，又被威胁，缩起肩膀落泪，再不敢劝。
小庄氏恼极：
“你这孩子怎么就听不进劝，你看那宸贵妃，是陛下龙潜时的发妻，男人发迹了有几个念着糟糠之妻的，她人老珠黄的，竟还得了贵妃之位，想咱们陛下也是个念旧的，”
“你去服个软，跟陛下提一提那些旧情，要获恩宠不是轻而易举的事？”
她语重心长道：“那宸贵妃，母亲也瞧见过，瘦成那样，是个福薄命短的，定不好生育，哪里像你诞下了悠然这个大胖小子？光这一点就不知强出那宸贵妃多少倍，就是你这清高的性子，实在要改一改！”
“男人嘛谁不喜欢温柔小意的，你平日里端着架子，还能让男人多看一眼，但这闺房之事就得伏低做小，让男人得了趣味，才能对你撒不开手去。”
“母亲说得是，”郑兰漪用帕子蘸了茶水，缓缓地擦拭着脸上的红.肿，噙笑。
小庄氏见她脸上一派温顺，便也笑开了，招呼道：
“酥衣来，你到现在还没给你长姊请安，像什么话！”
郑酥衣不情不愿地走上前，“长姊。”
“兰儿，往后你若当了娘娘，可不要忘了提拔你妹妹，你们姐妹两个在这宫中，也好相互有个照应……”
“来日你们，不论是谁诞下龙子，都是咱们郑家的荣耀，”小庄氏拉过女儿的手，盖在郑兰漪的手背上，“而那宸贵妃，若有你们姊妹联手，不足为惧。”
“母亲……”郑酥衣到底是个未出阁的小娘子，闻言羞红了脸。但陛下那般的容貌风姿，京中未嫁的女子谁不肖想。
郑兰漪却并无多少感触，看着妹妹，
郑酥衣抬头，却发现这嫡姐看自己的眼神，怪怪的。
那眼神，像是在看着一件死物。
可不过片刻，郑兰漪的眼神就变了，变得一如既往的温和：
“母亲，女儿让你们带的东西，可有带来？”
郑酥衣脸上，一丝慌乱闪过，甩开了郑兰漪的手。
“那是自然，”小庄氏招呼着自己的贴身嬷嬷，“来，把东西给兰儿。”
白露闻言，悄悄往那处看了一眼，瞳孔骤然紧缩。
只见嬷嬷拿出来的，是个方方正正的盒子，由陶瓷做成，表面雕刻着精美的纹路。
郑兰漪小心翼翼地接过这个盒子，仿佛对她来说，这就是她的全世界。
居然是。
骨灰盒……
郑兰漪抱着盒子，眼底终于浮现出了几分温柔，她脸轻轻贴在上边，似乎在感受着谁的呼吸和心跳那般，但很快，她脸色倏地一变。
“不对……”她打开盖子，死死盯着里面的东西，脸色变得无比惨白，“这是……什么？”
小庄氏道：“兰儿，兰儿，你听母亲说，这真的不是母亲故意的，是来时的路上下了大雪，马车颠簸，一不小心就摔了……”
郑酥衣插/嘴道：
“母亲！您何不同长姊说实话？原本，长姊要郑家偷偷藏匿姐夫的骨灰，就已经犯下大错，居然还要咱们带着它进宫……这多不吉利啊，万一让陛下知晓，岂不是要怪罪我们郑家不懂规矩，肆意妄为，更甚至，怀疑咱们有谋反之嫌？”
“所以，”郑兰漪突然开口，眼神极为平静，“我夫，如今在何处。”
郑酥衣打了个寒战，只觉她这话问的，像是穆王未曾战死，还活生生站在她们面前似的！
小庄氏道：“俱都洒了。街上都是雪，人来人往的，眼下便是去寻，也怕是寻不到了。”
挫骨扬灰，万人践踏。
无法形容郑兰漪脸上的那抹笑，那根本不是活人会有的笑容。
她坐在暗处，低声呢喃：“母亲。这真的是我给你们的最后一个机会了……”
“你这话是什么意思。什么最后的机会？”
郑兰漪像是终于解脱了那般，她轻松地露齿而笑，根本不像一个大家闺秀，她将骨灰盒随手搁在一边，笑得眼下泪痣都卷入了雪白的皮肤中，她笑够了，才看着外边的天，一字一句说：
“知还啊知还，你真是这个世上最蠢、最坏的人！你若有父亲的一半智慧，有父亲的一半忠诚，如何会落得今日这般下场呢？”
“父亲啊，他对大桓忠心耿耿，那宋氏皇帝一声令下，他便严守规矩，哪怕是在你最需要援手的时候，他也未发一兵一卒。”
“那时，父亲就是大桓最忠诚的臣子，坚守着君王的没一个命令，哪怕这些命令让他失去为国尽忠的机会，也誓死，不曾变节，难道不可敬，不可叹吗？”
“只可惜，大桓亡了，谢家人成了新的统治者，父亲又以同样的忠诚，为新帝东征西战，无怨无悔，他的忠诚和努力，终于要有回报了，高官厚禄、大权在握……”
“今夜过后，父亲即将获得他梦寐以求的一切。”
“最后，最后，不得好死的只有你，”郑兰漪捂嘴轻笑，泪流满面，乐不可支，“只有你啊！”
“你这一生，拼尽全力，却未能得到你最想要的，甚至连睁眼看一看这世间，都不能了，”
“无论是前朝的臣子，还是新朝的功臣，都得到了他们最想要的东西，”
“至于你，”她流着泪，冰冷地看着那同样冰冷的骨灰盒，“从生到死，都只是别人成功路上的一块垫脚石罢了……”
说罢，她抬手打翻了盒子，任凭里面的污泥和雪水玷污了她的裙摆。
她看着震惊不已的小庄氏：“母亲，我是否从未对你说过，”
“我最厌恶的，就是你那故作天真的眼神。”
“你疯了，你敢对母亲不敬！”
郑酥衣冲上来要打，却被郑兰漪一把甩开，跌倒在地，捂住膝盖疼得呲牙咧嘴。
“啊——你们想干什么？”
外边突然响起尖叫声，紧接着是一声声沉重的靴子踏地声，和那甲胄兵器相击声。
“快，扣押所有郑家人，陛下有令，一个都不许走脱！”
粗犷的声音自门外响起，如同一把冰冷的刀子瞬间刺穿了小庄氏母女的心。
空气中血腥弥漫，顷刻之间，小庄氏从座位上滑落在地，郑酥衣吓得立刻哭了出来，至于郑兰漪。
她居高临下，睥睨着这对抱在一起，如同丧家之犬般瑟瑟发抖的母女，勾唇一笑：
“郑家完了。”
但我郑兰漪的人生，才刚刚开始。
-
长门宫
芊芊脸色雪白，倦怠地靠在那靠枕上，长长的眼睫一颤：
“外边什么动静？”
伽蓝道：“不过是些泼皮贼子，在闹事罢了，想必已经被陛下解决了，娘娘不必担忧。”
什么品种的泼皮，敢在皇宫里闹事？
而且她压根就不会担忧谢不归。
芊芊合眸，冷冷的不加理会。
还有七天便到十五月圆夜，解药是彻底没戏了。
难道她就要这般羊入虎口了么。
不，不。
她宁愿活活疼死，也绝不叫谢不归得逞！
芊芊忽然看向那燃得正旺的火盆，不论是珍珠还是纸条早已化为了灰烬，她眼底光影明灭，让她的脸色看上去颇有几分诡谲。
“娘娘有事，但可吩咐奴婢。”
伽蓝小心退了出去，走到庭院中，视线里忽然映入一道雪白的身影。
“陛下。”
为何……不进去？
谢不归长身玉立，雪白的袖袍被风掀起，他眼眸微垂，骨节分明的手中紧紧地捏着一枚银簪。
这簪子是他解决完郑国公那些人后，特意去明镜司取回来的。
上次芊芊就是吃了这里面的红色药丸，不仅脸上的印记消退，那心痛的症状也缓解了许多。
只不过，以防万一，他把里面的药拿去太医院，让人验了验。
耳边响起片刻之前，御医的那番话——
“此药丸中含有红花，乃是极为强效的避子药，有一定的毒性，只毒性微弱，少量服用并无大碍，”
“却不可长期或过量服用，容易导致终身不孕。”
她那兄君给她的，根本不是什么缓解心悸的药物。
而是，避子药。
她宁可自损，也要服用此物。
可见那什么想要把孩子重新生一遍，什么愿随他回宫，陪伴于他。
都是骗他的。
……
拔步床前，帷幔低垂。
男人徐徐步来，坐到了床沿，乌黑的发丝落下，在白玉似的脸颊边轻轻飘动。
他修长的身影被烛光勾勒，投在白帷之上，随着烛火的摇曳，时而拉长，时而收缩，飘忽不定，犹如鬼影幢幢。
“你回来。”
“究竟想要什么。”
说着，谢不归冰凉的手抚到女子的脖颈，指尖在她的肌肤上，若有似无地轻抚。
他知道，只要稍微用力，这细弱如花茎般的颈项，就会彻底折断。
与片刻前死在他手心的人，无丝毫差别。
谢不归淡然地想着，眼底的嗜血和戾气还未散去。
感受着她颈侧那突突直跳的脉搏，谢不归无比清楚的知道，她的生命就在他的掌下，在他的一念之间。
芊芊紧紧闭着眼，呼吸加快，睫毛不断地颤动。
突然，一条雪白纤细的手臂从被子里伸出，顺着他的胳膊，一把掣住男人那严丝合缝的衣领，猛地将他拉近。
她趁其不备，把人拽倒进柔软的锦被之中，然后一个翻身，骑在他的身上。
她的动作极快、极准，一点也看不出重病之人的虚弱和乏力，在他还没反应过来，一双手快如闪电，紧紧地捂住了男人的脖子！
女子鬓发散乱，蓝紫色的裙摆在他腰腹处散落开来，如同开到荼靡的蔷薇，膝盖，更是抵在他的致命之处……
那十根细白的手指，死死地扣着那截冷白的脖颈，迎着男人昳丽的眸。
她低垂着眼，淡淡地说，“若我说，我是来杀死陛下的，”
“陛下，相信么？”
谢不归一眨不眨地盯着身上的人，凸起的喉结在她掌心猛烈地上下滑动，
他重重地喘.息，白皙的额头上根根青筋虬结暴突，指尖战栗不止，眼尾生.理性地激/红。
030
慈安宫
“咳咳咳……”茶盏碎了一地,皇太后长孙氏靠着床头，咳得厉害，贴身嬷嬷给她顺着心气儿。
“太后娘娘息怒……”
长孙太后拂开嬷嬷的手,看向对面的人。
早在皇帝颁下那,宣郑国公家眷进宫的旨意时，她便明白了一切。
她是长孙氏精心培养的大族之女,长孙一氏世世代代在朝为官，不论是大桓还是大魏，都有举足轻重的地位,她深居简出，却也不是那对国事一无所知、不明利害之人。
“你终究……你终究还是要对郑家动手了。”长孙太后颤手，要指那道雪白的身影,临了又放了下去,她咳得太厉害,不得不用手压着心口。
皇帝修长的手端着兰雪茶,长睫覆眼,轻轻地呡了一口。
此茶以旋滚汤冲泻之,色如山窗初曙,明亮清澄。
茶汤装在素瓷之中，云雾缓缓缭绕，如秋月霜空,氤氲着男人如诗如画的眉眼。
谢荣侍立君侧,看着这名义上的母子，对峙的一幕。
谢荣是二房唯一的儿子，说来也好笑,他亦是半路捡回来的谢家血脉。是以，谢荣对这位堂兄,颇有同病相怜之慨。
但皇兄素来冷漠，也不是很稀罕他那点兄弟情谊就是了……
谢荣忍不住看了太后一眼。
长孙氏素有贤名，对待皇兄这个非亲生的孩儿，尽到了嫡母该尽的责任，平日里小辈们都是很尊重她的。
她待他们，从未如此急赤白脸过。
只见，华服妇人气得浑身哆嗦，眼球暴突，只差指着皇帝的鼻子破口大骂了。
“今日，可是你兄长的忌日！咳咳咳……你竟要在你兄长的忌日，对他的妻儿、他妻子的母族动手……”
大抵是见男人冷漠如冰，不为所动，长孙氏的声音弱了下去，变成哀求：
“净生……算母亲求你，你……至少留穆王世子一条性命！”
“他还那么小，是知还唯一的骨血……也是母亲在这世上，最后的一点慰藉了……”
谢荣袖手而立，大气都不敢出。
若皇兄铁了心的要动郑家满门，那甭管这穆王世子谢悠然，是不是他的亲侄子……
他都是一定要斩草除根的！
要知道，前车之鉴的顾家，满门皆死。
没道理轮到郑家，便是例外了。
长孙太后企图动之以情：“皇帝，你年幼时，性子孤僻，知还和令皎都待你极好。知还教你骑马射箭，带你出门放纸鸢，令皎也时时陪伴在侧，每每给知还绣的护膝都有你的一份，难道这些情谊，你都忘记了吗？”
谢不归放下茶盏，眼底噙笑看了过来，轻声道：“净生自不敢忘。”
这笑容，看得长孙氏再度重重咳嗽起来：“哀家知道你是皇帝，你要平衡朝局，要独揽大权……郑国公手握重兵，你非除不可……”
自古以来卸磨杀驴、过河拆桥已不是罕事，作为帝王，他如此行事，可见胆识和魄力，但若是作为一个人，未免太过于冷血。
谢荣道：
“太后娘娘，还请容小臣说上一句。这朝堂之上，以叔父为首的一群老臣盘踞，他们顽固守旧，腐朽不堪，彼此勾结，结党营私，形成了一股强大的旧势力，固守着过时的观念和利益，其中不少都是手握兵权的武将，于我大魏江山绝对是弊大于利。而皇兄要做的便是瓦解这股势力，扶持新的势力。以寒门出身的刑部侍郎魏观为代表，他们充满活力，思想开明，是国家新鲜的血液，要让这些人逐渐在朝堂获得话语权，与老臣们形成抗衡。”
“如今，时机已经成熟，除掉郑国公收复兵权，这是皇兄必走的一步棋。”
“若哀家记得不错，郑国公，是最初拥护你上位的臣子，”长孙氏皱着眉，“若你如此做，岂不叫天下人指摘、唾弃？”
“郑国公，确实曾经是谢家的盟友不错，”谢荣道，“如今却成了皇兄执掌大权，俯瞰寰宇的绊脚石。”
长孙氏不语，她也感觉到皇帝的决心，不容动摇。
……但是这一切都有些早了。谢荣本以为至少还要再等上半年。
是什么，使皇兄提前了计划？
谢不归终于开口：“今晚就是郑国公凯旋的日子。朕欲在春禧殿设宴。”
他眼里浮现淡淡的兴味儿：“母后不若猜猜，最后活着走出来的，是儿臣，还是母后的亲家公。”
“你、你……咳咳咳！”
长孙氏被他一激，重重地咳嗽着，几乎要把一整颗肺给咳出来，嬷嬷忙用痰盂接住，却不敢流露出半点不满。
长孙氏想不明白，当初谢明觉引着这个小仙童般的孩子回到家中，她看到的第一眼就喜欢得不行，便与长子一同养在膝下，为何却是养虎成患？
庆功宴，庆功宴，说白了就是一场鸿门宴！
是“杯酒释兵权”，还是让春禧殿的台阶，遍布鲜血……
谢荣暗暗揣度，皇兄下旨，将郑国公的家眷接进宫中，这一步看似是对郑娘子的厚爱，实际上却是扣留人质！
到了这一刻，谢荣才知晓就连郑兰漪，都极有可能是皇兄的棋子。
只是从什么时候起？难道是从皇兄，决心接过这位子开始……
郑娘子又是为何，答应与皇兄合作，甚至奉上全族的性命？
如果说这是对皇兄的深情……谢荣不寒而栗，忍不住想搓一搓手臂的鸡皮疙瘩。
但同样，今晚这一局，也将凶险无比。
表面上看似皇兄占据了上风，实际上却隐藏着巨大的祸患。
一旦郑国公觉察到皇帝的意图，或者提前得知消息，决定抛弃家人，直接造反。
那么整个局势将迅速失控，皇兄的计划将面临彻底的失败！
这场权力的博弈，皇兄的每一步都走得惊险无比，仿佛是在拿整个江山作为赌注……他必须在宴会上巧妙地平衡各种力量，既要确保郑国公不会反抗，又要避免激化矛盾，导致更大的冲突。
谢荣有预感，这场宴会无疑将成为决定大魏命运的关键时刻，也将成为朝堂上权力斗争的高.潮！
皇兄若能成功收回兵权，自此，江山永固，将再无人，能撼动这位开国帝王的权力！
待皇帝起身，阖宫皆跪：“恭送陛下。”
“太后娘娘。”谢荣弯腰道，“这几日便让小臣替皇兄尽孝榻前，为您侍奉汤药吧。”
他伏低做小，看似恭敬，但是谁不知道这谢荣，就是皇帝用来监视皇太后，以及这慈安宫众人的棋子。
一旦有谁敢出去通风报信，下场，只有一个字。
死。
……
午后，芊芊躺在贵妃椅中小憩，闭着眼享受着片刻的宁静，直到一阵轻微的触感打破了这份安宁。
起初她以为是窗子没关紧，溜进来了一缕寒风，但很快她感到一种细小而冰冷的触感在手背上游走。
睁眼，看到一条小青蛇，正沿着她的手腕缓缓爬行，口中发出细微的“嘶嘶”声。
碧莹？
芊芊屏住呼吸，朝外看了一眼。
伽蓝正在指挥宫人搬挪着花草，谢不归虽给她迁了宫，但被她以择床睡不着为理由拖延了几天，她打听过了，椒房殿离天子的寝宫极近，也就说明防卫更加严密……
能拖就拖着吧。
碧莹身体细长，缓缓地在她手腕上缠绕，把自己盘成了一条青色的臂钏。
它昂着头，伸吐着鲜红的舌信，突然一颗珍珠从它的嘴里落了出来。
芊芊连忙伸手接过，用丝绢擦了擦，发现这颗蓝色的珍珠上，有一道细小的裂缝，她轻轻一捏，珍珠“咔”的一声一分为二，里面藏着一张小小的纸条。
打开来，上以南照文字书着：
“三日后，逐鹿亭一晤，兄有要事相告。”
——兄君并未离开？！
忽然想起今儿一大早，在宫人那听到的议论，什么别国使臣，设宴接见……
然而，当她有意关注此事时，那些宫人又一窝蜂地散开了，不肯同她透露半分。
难道说这使臣，便是兄君？
他说要守护她，果真不是空话……
至于解药“道寻常”，芊芊一直没有找到合适的机会打探它的下落。
自从出过却死虫那件事后，太医院不再对她开放。
她要进去，那太医令便一板一眼，要她拿皇帝的手谕来，否则不让她寻药。
皇帝看似对她倾尽宠爱，实则常常让她感到窒息和不痛快，举步维艰。
若不是怀着目的接近，换做以前的她待在这个男人的身边，恐怕早就被憋疯了。
苍奴就从来不会让她有这种感觉。
一边想着，一边抚过身下光滑水润的皮毛，这一件银貂狐裘，是谢不归送她的。
若她别无所求，只想做金丝雀，天子宠妃，想必会过得极为舒坦，这就是她梦寐以求的日子。
可是经历了那人的凉薄冷酷，又如何能全心全意地相信，帝王有情？今日宸贵妃，焉知来日会不会就是那阶下囚。
“陛下。”门外传来恭敬的声音。
芊芊一惊，下意识往旁边看去，小青蛇已然无踪，唯有皮肤上冰冷的触感提醒着她碧莹的来过。
芊芊立刻将那枚珍珠并纸条，扔进了旁边的火盆里。又从怀里取出一枚乌黑的药丸，二话不说吞入口中。
一只修长的手拂开珠帘，珍珠玛瑙撞击，发出清脆的响声，萦绕不散。
抬起眼，看到谢不归欺霜赛雪的脸，和一身妥帖整洁的白袍。
他的到来，带着一股冰寒之气，屋子里的暖香似乎都被这股寒气给冲淡了。
芊芊还没来得及从贵妃椅上起来，那人便步至身前，阴影笼罩。
“陛下……”她笑着坐起身，忽然被他一把揽了过去。
身畔宫人立刻低头。
她的脸挨到他精美的腰带，感受到了金玉的质感，坚硬而寒冷。
同时，她还能闻到他身上的香气，清冷薄荷香夹杂一股厚重的旃檀香味。
在这后宫，还能顶着皇帝压力礼佛的，恐怕只有。
皇太后。
他刚刚见完他的嫡母，来找她的？
伽蓝简直就像是那翻版的景福，极有眼力见儿地拍拍手，立刻，宫人鱼贯而入，开始摆膳。
大多都是她爱吃的食物，其中以药膳居多。
布置完一切，伽蓝便带着宫人们退下，临走时还关上了门。
一场膳用完，天已快黑了，连烛光都变得暧昧起来，他抬起眼，定定地看着她。
“陛下。”芊芊错开视线，“莫忘了与臣妾的约定。”
她在提醒他，不处理好郑兰漪的事，便不能近她的身，与她合欢。
“朕今日接见了南照使臣，”他手指在桌边叩动，忽而低声道，“爱妃想见他么？”
“陛下是说……”
“巫羡云。”
她像是才知道此事，微微一怔。
她站起身来，走到他身畔，挨着他坐下，“陛下若不想我见，我就不见。”
他低眼瞧她鬓发，和那白软的耳廓：“朕问的是你，想不想。”
芊芊还未回答，忽然被他揽过，抱坐在了身上，背对着他。
“为什么。”谢不归缓缓靠近，头搁在她颈侧，呼出来的气息清浅，低声呢喃，“你明明回到了朕的身边，朕却觉得如此不安，像是下一刻你就会从朕的身边消失……”
芊芊一僵。
男人的语气难得流露出脆弱，手却突然挑开了她的系带，滑进她腰间，一下子就让他的话变得毫无信服力。
他手有些冰凉，指腹在她腰上皮肤轻轻揉捏着，很色.气的举动。
可是，他的表情清淡无欲，如那座上神佛，让人联想不到那方面。
“陛下都封臣妾做贵妃了，臣妾如何会想不开，连这泼天的富贵都不要，离开陛下？”
她扭也扭不开，干脆去捉住那在她腰上作乱的手指，侧过脸去，轻轻吻他光洁的下巴。
见他依旧冷淡，心道舍不得孩子套不住狼，便拉着他那有些冰凉的手，缓缓向上，隔着小衣，扣住那起伏山峦。
盈了一手的软腻酥香，谢不归喉结上下滑动得厉害，都说男人一旦血往下/流，便会神昏意乱，思考不能，谢不归自也不能免俗，他思维被阻，随着掌心温度的升高，他那被寒风吹得有些冷白的脸，涌起一丝红晕。
渐渐地，不再是她引领着他。他不容抗拒地接过了主动权。
甚至不满足隔靴搔痒，一用力，扯开了那薄薄的布料。
……
似闲庭信步于那果园中。
手中紧握着那刚刚采撷的红润果实，轻轻地触碰着，时不时，用略带薄茧的手指环绕而过，感受着它表面的温度与纹路。
仿佛轻轻一拧，这枚红果便会从枝头脱落，落入他的掌心。
芊芊不过低头一顾。
便红着脸移开了目光。
都怪这里面温度太高她穿得薄，那布料什么也挡不住，凸显出来的指节格外清晰。
耳边传来男人低沉喑哑的一声：“想吃。”
“……”芊芊忍不住道，“下/流，”
他却似乎喜欢她这样骂他，在她耳边极下/流地喘了一声。
这一声极为好听，整个耳朵都酥酥麻麻的，一下子就来了感觉，但芊芊决不能承认。
直到这一刻她才晓得不论男女，食色性也，很难有人不迷失……
突然，芊芊浑身一颤。
她飞快地抬手，按住谢不归另一只手。
那一只修长冷白的手，正放在她的裙腰处，她今儿这一身是上衣下裙的款式儿，中间用来连接的裙带已经被他的手指如蝴蝶穿花般，极为灵活地解开。
裙是百褶裙的样式，由前围向臀后。
一旦被他的手……
选择跟他回宫那一刻她就知道，身为妃子，与皇帝擦.枪.走.火，是不可避免的。
但是决不能到那最后一步。
芊芊自知对身子的掌控力还没有到收放自如的地步，万一出现身体违背意志这种事……
她闭上眼睛，任由自己往后倒去。
“呜……”她哼道，“好疼。”
“怎么了，太重了？”
那人把她松开，改为搂住她肩，却见女子紧闭双眼，额头一茬一茬地冒出汗珠，她张着唇，似是想要呼救，但声音却哽咽在喉咙里，只能发出微弱的呻.吟。
她的身体也在轻颤，如同被抽去了骨头那般瘫软下来。像是体内的力量在慢慢流失，谢不归手掌覆在她的额头上，一惊。
“芊芊？芊芊，卿卿，你怎么了？”
这一声失了他往日的镇定，分不清究竟唤的是芊芊还是卿卿。
“传太医！快传太医！”谢不归扶起她，将她紧紧抱进怀里，慌乱不加掩饰，“不要怕，不要怕，我在这里……”
芊芊脸白若纸，汗水涔涔，指尖颤抖着捉住他的衣摆，终于是颤颤巍巍地吐出字：
“疼……”
“哪里疼？嗯？”谢不归吻胡乱地落下，在她鬓发、额头、鼻尖，最后又落在她的鬓边，似乎觉得这样能让她轻快一些。
她不说话。
于是他手臂用力，抱着她大步走向床榻：
“别怕，太医很快就来。”
-
御医上了年纪，为芊芊把完脉，便跪在了皇帝脚边，男人声音微紧：
“宸贵妃得了什么病？怎会突然疼得这般厉害？”
御医眯着眼，捋着花白的胡子道：
“回陛下，娘娘虽有气血亏虚之症，但依老臣看，以药膳调理数月即可，不是什么大病，突发这心痛……”
御医捋胡子的速度明显变快了，手指抖动不停：“陛下恕罪，臣医术不精，实在不知娘娘这心脏绞痛，是何症状……”
谢不归并未动怒，看了虚弱的女子一眼，难道是那情蛊提前发作了。
可今日并非是十五，不该……她脸上也并未出现那蓝花痕。
“陛下……”一道微弱呻.吟吸引了他的注意力。
谢不归手探入被中，一摸，这被衾居然湿透了，她竟像是从水中捞出来的一般，肌肤更是冰得厉害，他不禁靠近把她抱入怀中，想用体温来温暖她。
然而她的痛楚并未因此而减轻，泪水如同断了线的珍珠，不断从苍白的脸上滑落，濡湿了他大片衣袖。
男人臂间是她如云的乌发，他长指撩开她汗湿的发丝，见那张小脸白得吓人，檀口微张，喘.息道：
“我……会不会死？”她声音越来越弱，仿佛随时都会随风消散……
“不会，你不会。”谢不归低声道。“有这长命锁在，你不会死，你会长命百岁在朕身边，陪着朕。生生世世。”
“陛下诓我，”芊芊轻笑，“陛下从不信神佛，却信这长命锁么……”
“苍奴……”
这一声出来，谢不归骤然紧抱住她，仿佛想替她将所有的痛苦揽入怀中，声音竟哑了，“嗯。朕在。”
“陛下可不可以放了……随春声他们。”
“我知道……扰乱宫禁……是死罪……”
“可是我不想让你再沾杀孽，”她哽咽，“我的苍奴，明明是那般良善的人……”
他没有多想便说：“好，朕答应你。”
男人抬了抬手，窗外黑影掠过，惊羽卫领命而去。
“多谢陛下……”
他道：“你我之间，永远不谈谢这个字。”
她苍白一笑，眼睫轻阖，他忽而就慌了神，捧起她的脸：“别睡，别睡。”
竟是那般哄劝的口吻，“乖，不要睡……”
她却一点一点卸了气力，指尖滑落。
“巫羡云。”
他突然道：“朕让巫羡云来。”
男人声音紧绷，低着头，薄唇若有似无地碰着她的脸，把那些泪痕都一一吻去，温热的气息尽数洒落，“让巫羡云来替你看看，好不好。”
芊芊没想到他竟然愿意让兄君来给她诊治。
一怔，倏地反应过来。
不，决不能露了破绽。她所服的这枚药丸，虽能假造出急病的症状，就连医术最好的御医都查不出端倪，但他的敏锐和洞察她是知道的。
此问更不能回答，万一谢不归是在诈她……
索性继续呻.吟，装作痛到听不清他在问些什么。
谢不归嘴唇颤抖，吻，愈发慌乱地落下，连呼吸都失了往日的克制，只怕此刻有人说要用他的命续她的，他都会毫不犹豫。
御医突然道：
“观娘娘此症，极有可能，是某种毒素所致。或许是老臣才疏学浅，此毒，是老臣平生未尝见过之毒……”
苍老的声音里充满了不确定。
他身畔有那作为副手的太医，出声道：
“陛下，小臣斗胆进言，要使贵妃娘娘病痛全消，为今之计，恐怕唯有、唯有……”
“说！”
男人声音弥怒，却又极力地压到最低，像是怕惊碎了怀中的女子。
那太医伏倒下去。
“请出皇族至宝。道寻常！”
太医知晓，这道寻常乃是皇室之中代代相传的宝物。大魏取大桓而代之，此宝如今便封存在国库之中。
这本是专为帝王所准备。
若天子遇到急病或是身中剧毒，这便是江山社稷的最后一重保障。
就连芊芊，都屏住了呼吸。
却听见男人有些艰涩的声音：“可还有，旁的法子。”
那老太医立刻接过，胆战心惊道：“老臣、老臣可给娘娘施针……但这金针之术不敢保证药到病除，却能为娘娘缓解病痛……”
“陛下。”突然，景福匆匆走近，“春禧殿已经按照您的吩咐布置完毕，您可要现在动身？”
谢不归不动。
直到怀中人轻轻道：“陛下，去吧……”
芊芊闭着眼，今日苦肉计败，未必不能另寻办法，口中道：
“臣妾一定好好的，等着陛下……”
谢不归又在她额心一吻，捋她发丝到耳后，眼睛极深：“朕很快回来看你。”
他想了想，道：“今晚事毕，朕便告诉你，一切……你一定要等着朕。”
皇帝走后。
“谁许你自作主张的，”
给芊芊施完针，大约以为她已熟睡，老太医回身轻声斥责副手道，“那道寻常虽是神药不错，但皇族之中，早已无此宝！”
那副手一惊：“怎么会？”
老太医便一五一十地道来，当初，宋氏皇族还未覆灭时，这道寻常便落入了谢家之手，后来似乎是用来救了一个人。
那人当时中毒已深，没有这一味神药，必死无疑。
“救的是谁？”
谁，竟能比天子的性命，还要重要？
老太医捋着胡子：“对方具体是何身份，我也不甚清楚，只听说，此药救下的……”
“是一个女子。”
“一个，身怀六甲的女子。”
谁都没注意到，床榻边上，那只皙白纤细的手，猛地抓紧了身下的垫褥。
上边细小的青蓝色血管纤毫毕现。
芊芊一颗心，重重地沉入谷底。
身怀六甲的女子。
最后一丝希望，就这般猝不及防地，被碾碎得彻底。
千算万算，竟没算到，能救她性命的药，竟被谢不归用在了郑兰漪的身上！
此刻便是假病，也要成真的了，她感到一股强烈的不适涌上心头，仿佛有什么东西在胃里翻腾，一股恶心的感觉迅速蔓延开来。
她试图深呼吸，平息这股恶心感。
这种感觉却越来越强烈，不断在心中徘徊。
那被他手所抚过的地方，都泛起了强烈的疼痛，让她止不住地微微发起抖。
谢不归，你还真是。
从不让我失望！
……
在水阁
不远处，隐隐可见灯火辉煌，歌舞声和丝竹盛交织在一起，传至耳中。
郑兰漪静静地坐在窗前，她的目光透过支摘窗，似乎在遥望那热闹的场景，神色却是平静而淡然。
她的身侧，有一妇人正摇着拨浪鼓，逗弄着怀里的婴儿，
“这孩子生得倒是极好，长大了定是个美男子。”
小庄氏抬眼：
“兰儿，母亲听说到现在，陛下都未曾召幸于你。”
“不是母亲说你，你这已经成过婚的妇人，就算再嫁也轮不到什么好婚事，倒是会累了你妹妹的婚事。”
“也别怪母亲的话说得难听，这人各有命，穆王他，就是没那个腾云成龙的命啊……”她苦口婆心地劝说，“趁陛下如今还对你有几分心思，你就当好好把握住机会。”
“母亲的意思，是要女儿效仿大桓的公主，去爬皇帝的床么，母亲莫不是忘了，陛下是知还的弟弟，便是我的小叔子。”
庄氏想不到她话说得这般直接，面露几分尴尬，她并不是个能很好掩饰自个儿情绪的人，“你这说的什么话，那是天子，能与凡夫俗子一样么。”
见郑兰漪眉眼平静，不为所动，小庄氏微恼，她将婴孩交给那新来的乳娘，低声道：“为何你就不能清醒一些，穆王已经死了，你便是一直念着又有何用？一个死人，什么都给不了你。”
郑兰漪看着她，忽然道：
“小姨母。我母亲尸骨未寒，父亲便将您迎进了门，若女儿记得不错，您怀妹妹那一胎时不足十月，乃是早产。”
小庄氏心虚道：“都是些陈芝麻烂谷子的事，提他做什么！”她想不到郑兰漪一直都知道，她竟然什么都知道。
郑兰漪眼底划过一丝笑意，“母亲自己就是这样的人，也怪不得母亲能说出这般不知羞耻的话。”
“啪”！
清脆的巴掌声响起，就连坐在梳妆镜前的郑酥衣都转过头来。
见嫡姐被扇了耳光，她又若无其事地转过头，继续拿着那珍珠耳环，在耳垂边比划着。
忽然，她看到了一支白玉簪，雕成兰花样式儿，伸手去拿。
白露顾着这头却顾不了那头，急道：“小娘子，不可，不可，这是穆王送给我家娘子的定情信物！”
郑酥衣眼珠一转，忽而拉过白露的手，用簪子狠狠扎进她的掌心。
少女背对着母亲和嫡姐，肆意流露出狠毒的眼神，“你一个贱.婢，敢管到我头上，我父今夜便会被封为一品军侯，掌百万雄兵，你敢管我的事，信不信我让我爹把你丢进军中做妓？”
白露吃痛，又被威胁，缩起肩膀落泪，再不敢劝。
小庄氏恼极：
“你这孩子怎么就听不进劝，你看那宸贵妃，是陛下龙潜时的发妻，男人发迹了有几个念着糟糠之妻的，她人老珠黄的，竟还得了贵妃之位，想咱们陛下也是个念旧的，”
“你去服个软，跟陛下提一提那些旧情，要获恩宠不是轻而易举的事？”
她语重心长道：“那宸贵妃，母亲也瞧见过，瘦成那样，是个福薄命短的，定不好生育，哪里像你诞下了悠然这个大胖小子？光这一点就不知强出那宸贵妃多少倍，就是你这清高的性子，实在要改一改！”
“男人嘛谁不喜欢温柔小意的，你平日里端着架子，还能让男人多看一眼，但这闺房之事就得伏低做小，让男人得了趣味，才能对你撒不开手去。”
“母亲说得是，”郑兰漪用帕子蘸了茶水，缓缓地擦拭着脸上的红.肿，噙笑。
小庄氏见她脸上一派温顺，便也笑开了，招呼道：
“酥衣来，你到现在还没给你长姊请安，像什么话！”
郑酥衣不情不愿地走上前，“长姊。”
“兰儿，往后你若当了娘娘，可不要忘了提拔你妹妹，你们姐妹两个在这宫中，也好相互有个照应……”
“来日你们，不论是谁诞下龙子，都是咱们郑家的荣耀，”小庄氏拉过女儿的手，盖在郑兰漪的手背上，“而那宸贵妃，若有你们姊妹联手，不足为惧。”
“母亲……”郑酥衣到底是个未出阁的小娘子，闻言羞红了脸。但陛下那般的容貌风姿，京中未嫁的女子谁不肖想。
郑兰漪却并无多少感触，看着妹妹，
郑酥衣抬头，却发现这嫡姐看自己的眼神，怪怪的。
那眼神，像是在看着一件死物。
可不过片刻，郑兰漪的眼神就变了，变得一如既往的温和：
“母亲，女儿让你们带的东西，可有带来？”
郑酥衣脸上，一丝慌乱闪过，甩开了郑兰漪的手。
“那是自然，”小庄氏招呼着自己的贴身嬷嬷，“来，把东西给兰儿。”
白露闻言，悄悄往那处看了一眼，瞳孔骤然紧缩。
只见嬷嬷拿出来的，是个方方正正的盒子，由陶瓷做成，表面雕刻着精美的纹路。
郑兰漪小心翼翼地接过这个盒子，仿佛对她来说，这就是她的全世界。
居然是。
骨灰盒……
郑兰漪抱着盒子，眼底终于浮现出了几分温柔，她脸轻轻贴在上边，似乎在感受着谁的呼吸和心跳那般，但很快，她脸色倏地一变。
“不对……”她打开盖子，死死盯着里面的东西，脸色变得无比惨白，“这是……什么？”
小庄氏道：“兰儿，兰儿，你听母亲说，这真的不是母亲故意的，是来时的路上下了大雪，马车颠簸，一不小心就摔了……”
郑酥衣插/嘴道：
“母亲！您何不同长姊说实话？原本，长姊要郑家偷偷藏匿姐夫的骨灰，就已经犯下大错，居然还要咱们带着它进宫……这多不吉利啊，万一让陛下知晓，岂不是要怪罪我们郑家不懂规矩，肆意妄为，更甚至，怀疑咱们有谋反之嫌？”
“所以，”郑兰漪突然开口，眼神极为平静，“我夫，如今在何处。”
郑酥衣打了个寒战，只觉她这话问的，像是穆王未曾战死，还活生生站在她们面前似的！
小庄氏道：“俱都洒了。街上都是雪，人来人往的，眼下便是去寻，也怕是寻不到了。”
挫骨扬灰，万人践踏。
无法形容郑兰漪脸上的那抹笑，那根本不是活人会有的笑容。
她坐在暗处，低声呢喃：“母亲。这真的是我给你们的最后一个机会了……”
“你这话是什么意思。什么最后的机会？”
郑兰漪像是终于解脱了那般，她轻松地露齿而笑，根本不像一个大家闺秀，她将骨灰盒随手搁在一边，笑得眼下泪痣都卷入了雪白的皮肤中，她笑够了，才看着外边的天，一字一句说：
“知还啊知还，你真是这个世上最蠢、最坏的人！你若有父亲的一半智慧，有父亲的一半忠诚，如何会落得今日这般下场呢？”
“父亲啊，他对大桓忠心耿耿，那宋氏皇帝一声令下，他便严守规矩，哪怕是在你最需要援手的时候，他也未发一兵一卒。”
“那时，父亲就是大桓最忠诚的臣子，坚守着君王的没一个命令，哪怕这些命令让他失去为国尽忠的机会，也誓死，不曾变节，难道不可敬，不可叹吗？”
“只可惜，大桓亡了，谢家人成了新的统治者，父亲又以同样的忠诚，为新帝东征西战，无怨无悔，他的忠诚和努力，终于要有回报了，高官厚禄、大权在握……”
“今夜过后，父亲即将获得他梦寐以求的一切。”
“最后，最后，不得好死的只有你，”郑兰漪捂嘴轻笑，泪流满面，乐不可支，“只有你啊！”
“你这一生，拼尽全力，却未能得到你最想要的，甚至连睁眼看一看这世间，都不能了，”
“无论是前朝的臣子，还是新朝的功臣，都得到了他们最想要的东西，”
“至于你，”她流着泪，冰冷地看着那同样冰冷的骨灰盒，“从生到死，都只是别人成功路上的一块垫脚石罢了……”
说罢，她抬手打翻了盒子，任凭里面的污泥和雪水玷污了她的裙摆。
她看着震惊不已的小庄氏：“母亲，我是否从未对你说过，”
“我最厌恶的，就是你那故作天真的眼神。”
“你疯了，你敢对母亲不敬！”
郑酥衣冲上来要打，却被郑兰漪一把甩开，跌倒在地，捂住膝盖疼得呲牙咧嘴。
“啊——你们想干什么？”
外边突然响起尖叫声，紧接着是一声声沉重的靴子踏地声，和那甲胄兵器相击声。
“快，扣押所有郑家人，陛下有令，一个都不许走脱！”
粗犷的声音自门外响起，如同一把冰冷的刀子瞬间刺穿了小庄氏母女的心。
空气中血腥弥漫，顷刻之间，小庄氏从座位上滑落在地，郑酥衣吓得立刻哭了出来，至于郑兰漪。
她居高临下，睥睨着这对抱在一起，如同丧家之犬般瑟瑟发抖的母女，勾唇一笑：
“郑家完了。”
但我郑兰漪的人生，才刚刚开始。
-
长门宫
芊芊脸色雪白，倦怠地靠在那靠枕上，长长的眼睫一颤：
“外边什么动静？”
伽蓝道：“不过是些泼皮贼子，在闹事罢了，想必已经被陛下解决了，娘娘不必担忧。”
什么品种的泼皮，敢在皇宫里闹事？
而且她压根就不会担忧谢不归。
芊芊合眸，冷冷的不加理会。
还有七天便到十五月圆夜，解药是彻底没戏了。
难道她就要这般羊入虎口了么。
不，不。
她宁愿活活疼死，也绝不叫谢不归得逞！
芊芊忽然看向那燃得正旺的火盆，不论是珍珠还是纸条早已化为了灰烬，她眼底光影明灭，让她的脸色看上去颇有几分诡谲。
“娘娘有事，但可吩咐奴婢。”
伽蓝小心退了出去，走到庭院中，视线里忽然映入一道雪白的身影。
“陛下。”
为何……不进去？
谢不归长身玉立，雪白的袖袍被风掀起，他眼眸微垂，骨节分明的手中紧紧地捏着一枚银簪。
这簪子是他解决完郑国公那些人后，特意去明镜司取回来的。
上次芊芊就是吃了这里面的红色药丸，不仅脸上的印记消退，那心痛的症状也缓解了许多。
只不过，以防万一，他把里面的药拿去太医院，让人验了验。
耳边响起片刻之前，御医的那番话——
“此药丸中含有红花，乃是极为强效的避子药，有一定的毒性，只毒性微弱，少量服用并无大碍，”
“却不可长期或过量服用，容易导致终身不孕。”
她那兄君给她的，根本不是什么缓解心悸的药物。
而是，避子药。
她宁可自损，也要服用此物。
可见那什么想要把孩子重新生一遍，什么愿随他回宫，陪伴于他。
都是骗他的。
……
拔步床前，帷幔低垂。
男人徐徐步来，坐到了床沿，乌黑的发丝落下，在白玉似的脸颊边轻轻飘动。
他修长的身影被烛光勾勒，投在白帷之上，随着烛火的摇曳，时而拉长，时而收缩，飘忽不定，犹如鬼影幢幢。
“你回来。”
“究竟想要什么。”
说着，谢不归冰凉的手抚到女子的脖颈，指尖在她的肌肤上，若有似无地轻抚。
他知道，只要稍微用力，这细弱如花茎般的颈项，就会彻底折断。
与片刻前死在他手心的人，无丝毫差别。
谢不归淡然地想着，眼底的嗜血和戾气还未散去。
感受着她颈侧那突突直跳的脉搏，谢不归无比清楚的知道，她的生命就在他的掌下，在他的一念之间。
芊芊紧紧闭着眼，呼吸加快，睫毛不断地颤动。
突然，一条雪白纤细的手臂从被子里伸出，顺着他的胳膊，一把掣住男人那严丝合缝的衣领，猛地将他拉近。
她趁其不备，把人拽倒进柔软的锦被之中，然后一个翻身，骑在他的身上。
她的动作极快、极准，一点也看不出重病之人的虚弱和乏力，在他还没反应过来，一双手快如闪电，紧紧地捂住了男人的脖子！
女子鬓发散乱，蓝紫色的裙摆在他腰腹处散落开来，如同开到荼靡的蔷薇，膝盖，更是抵在他的致命之处……
那十根细白的手指，死死地扣着那截冷白的脖颈，迎着男人昳丽的眸。
她低垂着眼，淡淡地说，“若我说，我是来杀死陛下的，”
“陛下，相信么？”
谢不归一眨不眨地盯着身上的人，凸起的喉结在她掌心猛烈地上下滑动，
他重重地喘.息，白皙的额头上根根青筋虬结暴突，指尖战栗不止，眼尾生.理性地激/红。