堪堪躲避过一道突然喷射而出的地火，凌霄狼狈侧身，急急后退。与那头紧追不舍的人面怪蛇间的距离已经越来越近，凌霄接二连三释放出的魔法，似乎彻底激怒了那头怪家夥，巨蛇游走间，身体与岩石接触的嘶嘶声也越来越急。
而凌霄虽然脚步仓促，脸上神情却镇定如初。无数次鲜血淋漓的教训，已经让凌霄学会了一个真理——自乱阵脚除了给对手可乘之机外，没有任何益处。>再如何危险的情况，也要保持冷静的判断。
他不断测算着他与那条怪蛇之间的距离，从二十来米到十来米，再到十米丶五米，其实不过短短几息的时间而已。看到那条人面怪蛇迫不及待地裂开嘴，前肢用力撑地，向着他弹射而来，高擎起法杖，凌霄的周身散发出一阵白光，就是现在——
“风镰！”
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“风镰——”
魔法的咒言落下,一直被凌霄暗暗积蓄压缩在身体左右的气流,这时急遽爆发。
隐隐发白的风压，如同两把弯形的镰刀，它们呜呜作响，在四周灼热的空气中划出一连串火花,左右夹攻朝着凌霄面前的那条人面怪蛇而去。
怪蛇发出了不似人声的尖啸声，由于身体弹射到半空，风刃的速度又极快，一时躲避不及的它，那对细弱前肢下的柔软腹部瞬间就被割裂出了两道深长的口子。<轰的一声，鲜血般的红焰从白色鳞片下的伤口瞬间喷发出来！
凌霄吃了一惊,又迅速地急退几步，才没有那散发出刺鼻腥气的红焰燎着。那条人面怪蛇,受伤后竟然没有血液流出，取而代之的，是如同拥有生命一样升腾跳动的血色火焰。这是个什么怪东西！
对面的怪蛇眼看已经被凌霄的举动彻底惹怒。
它不再一味戏弄般追在凌霄身后，整条十来米长的粗壮蛇身先是疯狂地四处挥拍丶扫荡。周围无数的树干以及枝叶，接连被它砸中卷起，凌霄在这样看似毫无章法的攻势下，只能不断躲避移动。虽然是乱砸一气，但只要速度和力量达到某种程度，同样能够变成让人头疼的有效攻击手段。
树叶不断从空中凌乱飘落，直到把周围那些树干雪白丶红叶艳丽夺目的怪树统统扫平之后，一片狼藉的地面上，断裂倒伏的树干在前前后后堆积，成为了阻挡凌霄退路的一个天然障碍。见已经没有了猎物躲藏的馀地，那条怪蛇才又开始盘拢身体，血焰不断上下缭绕，逐渐转化成了某种对敌人进行威慑一般的存在，将这条人面怪蛇的周身都笼罩在内。
空气中，那股难闻血腥的气味也越来越浓。
凌霄的反应不能说不快。
察觉到那条怪蛇意图的瞬间，在惊讶于对手狡猾的同时，他就迅速在自己身上施加了浮空术的魔法。轻盈魔法虽然持续的时间很短，但也足够凌霄脱离那道由断枝残木组成的包围圈。也是多亏了怪蛇的这番举动，让凌霄能一举与它再次拉开距离。除了瞬发的魔法，更多伤害力惊人的法术都需要时间进行吟唱，一场战斗中魔法师对于距离的掌控，往往关乎到成败生死。
在这片与世隔绝的火焰裂隙中，眼前的人面怪蛇虽然拥有不俗的智力，但很明显，它还远远不如人类那样聪明。在遇上凌霄之前，它大概从不知道，即使没有翅膀，会使用法术的魔法师们，依然能够像鸟儿那般飞翔。
它那四只血红色的眼睛，眼睁睁看着好不容易围起来的猎物就这么跑了，理解到发生了什么事后，怪蛇朝着凌霄逃脱的方向，越发愤怒地尖啸一声，形似人类的头颅上，那张满是利齿的嘴巴突然裂开到耳根，从喉管中急速喷射出一股浓稠的红液。
液体似乎带有腐蚀性剧毒，才一接触到那些倒伏的怪树，连地火都无法灼伤其分毫的树木枝干，就立刻冒出一阵气泡被腐蚀溶解，发黑的枝条大块大块地碎裂剥落。在红色毒液的腐蚀下，高高堆叠的树枝屏障，很快就被溶解开了一个缺口。
也正是这个缺口，成为了这条人面怪蛇的催命符。
怒火冲天的怪蛇，在缺口打开的瞬间，就迫不及待游窜着扑了出去！原本打算对逃跑的猎物继续发动追击的人面怪蛇，等待它的，却是又一次魔法风镰的无情收割——
“精神妨碍！”凌霄结咒的念诵声，紧跟着风压之后，穿透了此时千钧一发的凝重空气，也穿透了肉身的阻碍，如同无孔不入的细小利箭般，向着对手的灵魂深处直射而去。
带着死亡的呜咽声，那道比之前更为巨大的风刃不到眨眼间就已逼近，这次更将人面怪蛇的身体彻底地一斩为二！而直到死，这条怪蛇也没弄明白，在窜出缺口的瞬间，为什么它的视线对上那个没和刚才一样四处乱窜，反倒正等着它的猎物时，会仿佛忘记一切般，身体僵直无法动弹，更别提发起反击或是躲避了。
整个身体分成两截被拦腰斩断，怪蛇软塌塌的尸首彻底失去了生命的动力，它们先后掉落到赤红色的地面上，然后那带有极高温度的砾岩，就迅速将其炙烤成了两段黑色的焦炭。
肉类的焦臭味霎时弥漫在周围的空气中，凌霄收起法杖，才匆匆看了一眼，包里的小龙崽亚度尼斯就抗议地咕叽直叫，凌霄自己也实在受不了那个味道，于是他不再停留，立刻朝着原定的方向，继续动身离开。
能够这样侥幸地轻松取胜，在起初遇上那条怪蛇时，凌霄自己也是没有想到的。但说到底，这还是得益于他日渐丰富的经验，以及作为对手的那条怪蛇作茧自缚的举动——本来想要困住猎物的树木障碍，却让凌霄能够在苦于没有时机施展吟唱魔法的困境下，一举获得了宝贵的时间，精神系魔法与风镰双管齐下，在巨蛇毫无防备窜出那道缺口的瞬间，将之击杀。
离开了那片狼藉的林地，凌霄继续在这片火焰峡谷中边走，边不断四处小心地查看搜索。像之前那样的奇异怪蛇，可能是独居，也可能还会继续冒出数十丶上百条，过去的教训早已让凌霄深深牢记，在没有完全确定脱离险境前，任何放松警惕的行为，都将是极度愚蠢和危险的。
而随着凌霄不断深入这片血色之林，情况果然像他所预料的那样，变得更加糟糕起来。
捏紧了手中的生命法杖，将之深触地面，荡出一圈绿色的魔法波光。在周围此起彼伏的嘶嘶作响声中，被一双又一双血色的兽性之眼珠紧紧盯梢，凌霄眼神坚定，握执生命之杖的双手如同磐石，无数的魔法风镰在周身交错飞舞，他的长发飘扬，无声摆出了迎战姿态——
同一时刻，被奥西多传送到某个大地裂隙中的罗勒也一样陷于了苦战。
旋转的褐色光团正悬空于头顶之上，罗勒剧烈地喘息着，那张俊美的脸庞上此刻到处都是刮擦的血痕，身上各处的皮甲也有破损的痕迹。他那柄金红色火焰缭绕的长剑，正嗡嗡鸣动，插在一旁的碎石堆中。
罗勒和凌霄还有汪林奇一样，都在修行开始之初就已彻底恢覆了本来的面目。
原本他们这样掩藏行迹，是为了尽可能躲开灰棘森林那些诡秘的家夥。除非是大师级的手法，普通魔法变形术的效果，要想在长时间内，瞒过一直朝夕相处的迅风小队其他成员，几乎就是不可能的。而队长曼蒂他们，似乎是看出了三人的顾虑和苦衷，一直并未拆穿他们。
可一旦遇上那位火焰之主，种种的体贴着想就统统不覆存在了。他在小队开始训练伊始，就毫不留情地戳穿了他们。依照奥西多的话来说就是，他讨厌藏头缩尾的家夥！如果连真面目都不敢露出来的话，就省点力气，早点回家算了。
在把事情的来龙去脉告诉迅风小队其他人后，罗勒丶凌霄丶汪林奇也就干脆地恢覆了原本的样子。虽然对于凌霄的身份，曾一度引发了众人的震惊，但没过多久，就被这些随性的队员们抛到了脑后。
似乎不管名字和外表如何变化，他们都已经认定了三人作为迅风小队一员而存在的那个身份。
罗勒眼神闪烁，从微微的出神状态下迅速清醒过来。看着面前这片砾石荒原，与他的出生地——啸风平原的景象极其相像，而唯一不同的，大概是在这片看似生机全无的荒蛮之地上，那些零散分布的漆黑石块，在罗勒经过的时候，就会突然活了起来，然后组成一个个巨大的石头怪物，狂暴嗜杀，见人就砸。
巨石怪的表面十分坚硬，罗勒直接以灵魂之火凝形而成的剑刃，也要在连续攻击数次后才能将其防御彻底地破开。并且令人头痛万分的是，这些崩解碎裂的大石头，用不了多久时间，就会迅速再一次凝聚组成全新的石怪，简直就是杀之不尽！
除了极高的物理防御，巨石怪的攻击速度虽然缓慢，但力度却是极为霸道。只要稍不留神，被擦中了一点，哪怕有古提瓦兽人引以为傲的种族天赋——皮肤护铠的抵御，也常常是无法招架。虽然也可以借助灵活的行动躲避，但在这片到处都是砾石的荒原上，根本分不清哪些是真正的石头，而哪些又是会形成石怪的其中一部分。
往往战斗的范围越是扩大，唤醒的巨石怪物也就越多。恶性循环，如此往覆，罗勒之所以浑身狼狈不堪，也正是因为这样的缘故。
没有等他休息多久，已经被彻底击溃崩落在四处的碎石，又再次开始凝聚结合。地面不息的震动声中，一只又一只身高达到数米的石怪，又一次重生结合成全新的形态，朝着罗勒的方向扑来——
金色的双眼眯起，罗勒反手拔起插在地面上的长剑。他的脑海中，再度回想起了每次浑身是伤的凌霄，修行回来都会对他说的那些话语——
「要放弃的时候，只要想到还有人在那道出口的尽头等着你回来，即使再怎么难过，也都不算什么了。」
那个外貌无比柔弱，内心却又无比坚强的凌霄；那个魔法的基础整个小队倒数最差，每一天的进步却又比任何人都要迅猛的凌霄，只要一想到他，罗勒的内心就会止不住地泛起一阵甜蜜又酸涩的感觉。
他还不太明白这种感情究竟是什么，他只知道，每一次见到那样伤痕累累的凌霄，他都会忍不住想要把他藏起来，再也不让任何人或事伤害到他。可每一次，只要看到凌霄即使受伤，绿色的眼睛却依旧光辉熠熠的时候，那脆弱精致的外壳下，无比强大而宽广的心灵，又总是会令罗勒深深地折服。
罗勒更清楚地明白，被这样矛盾却又独特的灵魂所吸引的，远远不止他一个人。
金色与红色交织的剑刃轨迹在空中不断划过，银白长发在快速流动的空气中飞舞，罗勒灵敏的身影于辗转跳跃间，如同一只黑色的鹏鸟。剑气纵横开合，逐一挥扫，极其凶猛的威势于是将身下的巨石怪彻底自内而外地震碎，石块散落一地。然后，是更多的石怪成形，更多的攻击被释放施展。在晦暗的泰勒斯之眼注视下，不毛的贫瘠荒原上，仿佛正上演着一场永不落幕的杀戮之舞。
直到迅风小队的每一位成员，无数次地与死亡擦身而过为止。直到所有人的身体内，最后一丝潜能都被逼出来为止。
这样的战斗，将永不停止。
“真是蠢材！>”
火焰的领域内，结晶之海火光熊熊，日夜不熄。
这是一个全新的世界，独立于它外部的泰拉大陆，或是各类险恶莫测的泰勒斯之眼。
由无数火焰结晶构筑而成的辉煌殿堂深处，连长发都仿佛为之燃烧的高大男人，正半撑着头部，端坐在他那张黄金与火焰的王座之上。冰蓝色的眼珠看不出任何喜怒，端正的脸庞上神情亦是漠然，奥西多的面前，环绕着他徐徐浮空丶转动的十馀块结晶石内，迅风小队所有成员正面临的挑战，都一览无馀地呈现在他眼前。
刚才那声不甚满意的低斥，正是由奥西多口中发出。
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当迅风小队的所有队员都在各自拼杀丶进行修炼之际,奥西多就这样身处他的领域世界中,通过小队每一位成员携带在身上的火焰结晶，来代替他的双眼，监督查看众人训练的进度。对于每日的修行结果，虽然奥西多表现得仿佛从来不曾满意过,甚至口口声声地挑刺，可事实上，他不断在为迅风小队这群魔法师与战士的成长速度，打从心底地感到惊讶。
短短三十天的时间，整个团队内的成员们，哪怕是相形之下获得的提升稍为逊色一筹的队员,一旦单独拎出来看，无论哪一个的进步都堪称惊人。
差不多是时候做个了结了<。
一想到这里,即使是这位力量已臻顶峰的火焰之主的内心，也不由得一阵激荡。环绕在他周围的火焰结晶中，其中一块这时突然发出光芒，一阵金色的光芒之后，结晶内呈现出的，正是那座千年来闻名大陆的自由商都——莱恩城巍峨的白色城廓。
从迅风小队的口里，奥西多已得知即将在莱恩城内召开的这次南北双方会谈，还有会于同时举行的试炼大赛的消息。而只要想到那些锱铢必较并且狡猾的巴沙索商人，这一次竟然大方放出了鲁嘉的魔法笔记残本，来作为这场试炼最终的奖励，面对这样一个人人都趋之若鹜的饵食，即便是奥西多也几乎难以忍耐，恨不能立刻就去将它抢夺过来的程度。
然而理智最终还是阻止了他。
奥西多冰冷的视线移向他面前——那块正微微发出光芒的火焰结晶内，如一弯狭长新月般的海港赫然在目。月牙的中部，那座白色都城的上空与周围城墙外围，将整个城市都包裹在内的一道魔法屏障，正在奥西多的面前，如同水面反射般荡漾出显眼的蔚蓝色波光。
奥西多当然可以凭借他的力量，随心所欲，到达大陆上任何他想要到达之处。但贸然突破由数位大魔导师联手布置设立的魔法屏障，将不可避免引起对方的察觉，至少目前而言，奥西多还并不愿意让过多的人发现他的行踪。为此，他甚至连购买入城许可证这一常规进入莱恩城的手段，都不作考虑。
由古巴沙索最高商会颁发的入城许可证，既是大陆的冒险者们进入莱恩唯一的合法途径，也是这座号称自由中立的城邦内，那些幕后控制者，对所有进出莱恩城的人员进行监控的有效手段。通行证上设置的追踪侦测魔法，对于普通低阶的冒险者个人或团队，并无多大妨碍。一旦大魔导师或风暴剑圣位阶以上的修行者进入都城，魔法便会将这些人的存在精确记录在案，并在瞬间发出令人无法忽略的明确标示。
无论过去还是现在，最高商会那群把持了整个大陆近半数财富的老狐狸们，考虑的真是面面俱到！奥西多在心底冷哼一声，随即挥了挥手，抹去结晶石内莱恩城的影像。
他的视线又再度转回到周围其馀飘浮的火焰结晶之上，迅风小队每一个成员的投影，这时都在奥西多冰蓝色的眼珠内一一掠过。无论是消耗力量不断拓开通向各处的空间通路，还是开放他的火焰领域，来协助迅风小队全员进行全面的提升，这一次，奥西多与小队最终的目标都是一致的。
而如今，一个月的时间马上将要过去，莱恩城试炼大赛临近在即，终于是时候去证明了——作为一个曾经默默无闻的队伍，在这场势必将聚集整个大陆关注目光的试炼中，迅风小队究竟能够走到哪一步，他们是否真的能到达他们心中想要达到的那个高度？
“既然信誓旦旦说一定会把鲁嘉的笔记拿到手，那我就拭目以待！”奥西多冷峻如同雕塑的脸庞上，极其罕见地露出了轻微的笑意，他喃喃自语的声音在整个广阔深邃的殿堂中回荡，然后随同隐没在黑暗中的身体一起，渐渐就低不可闻了。
而不久前，作为虚幻的投影刚刚出现在奥西多火焰结晶中的莱恩城，都城中央区域，那座建造的气派恢弘的古巴沙索任务发布大厅内，因同时作为此次试炼大赛报名处，目前人声鼎沸的景象，四下穿梭的人群，用摩肩接踵水泄不通来形容毫不夸张。
今天是整个试炼大赛开始第一天的报名日。连同明后两天，算来一共有三天的时间，让城内所有有意向参与此次比赛的冒险者或冒险团队进行报名。三天的报名截止期后，试炼大赛才算真正意义上开始。
一早开始报名到现在还不满半天功夫，饶是能言善道的少年巴奈也开始感觉到口干舌燥。不断地向一批又一批前来索要报名券的魔法师或战士们，解释比赛的规则丶赛程的安排等等注意事项，没个休息的空闲，虽然报酬丰厚，可财迷如巴奈，也终于明白这实在是个苦差事！
怪不得会人手不够，根本没多少人愿意来呢，巴奈心想道。
此刻的任务大厅内，除了进入大门后一直往里走，原本就有的那一排接待柜台，整个宽广的大厅左右，又临时摆开了两排柜台。作为应征来充当短期工作人员的少年巴奈，就正一边暗暗吐着苦水，一边忙不叠从临时柜台下搬出新的一叠厚厚的报名券。如果不是在这里工作满三天，就能够免费获得进入赛场观看比赛的资格；如果不是从姐姐莉芙那里知道，肖那大人他们也会参加这次的试炼大赛的话，早已攒够了进入烈日城赤金学院费用的巴奈，还真不高兴干这份吃力不讨好的活儿。
“小家夥，给我一份报名券。”
在忙着清点报名券的少年巴奈的头顶，一道懒洋洋的声音这时突然响起。巴奈应声擡起了头，就看见一个胡子拉碴，满头红发扎成一个乱蓬蓬马尾的男人，身边跟着一位黑头发的可爱少年，从彼此挨挨擦擦的人群中挤到了他负责的柜台前。
“两份。”男人身边的黑发少年，虽然脸孔如同少女般的纤细可爱，但此刻脸上的神色明显非常不高兴，他皱着他那对眉毛，双臂撑在高高的柜台边，伸出了两根雪白的手指，冲着巴奈比了个两份的手势。
“哦，好的，请稍等。”巴奈先是楞了一下，随即注意到少年身边的高大男人虽然满脸无奈，却并未出声阻止。为人机灵的巴奈，自然立刻看出了这里面的玄妙，立马手脚利索地拿出两份大赛报名券，起身递到了台面上，那两位有些奇怪的报名者手里。
“这一次莱恩城首度举办的试炼大赛，竞赛内容总的分成两大类，这其中又分别有两种参赛的形式。”见柜台前的两人接过报名券后，也不出声就盯着上面的规则条目直看，察言观色后，巴奈立刻为他们详细补充着解说起来。
“其中之一是普通赛，另外一类就是试炼赛了。无论普通还是试炼赛，都又区分为个人和团体两种参赛形式，也就是说——”见男人和少年的目光都从报名券上，转移到了他的身上，巴纳比了个手势，越发尽职地解释道：“也就是说，一共有普通个人赛丶普通团队赛丶试炼个人赛丶试炼团队赛这四种参与的形式。如果两位是跟着队伍一起过来的，那么除了可以报名个人赛外，还能以队伍的名义，参加团体竞赛。”
“那么普通赛和试炼赛又有什么不同？”津津有味听着巴奈解说的黑头发少年，这时突然打断道。
“哦，是这样的。”巴奈拿出柜台下的杯子喝了口水，才连忙继续说：“这次大赛的主办方，为了不至于在赛程刚开始的时候，就出现一边倒的局面，也是为了整个比赛相对的公平性与增加可看性，规定了必须是大魔导师与风暴剑圣以下位阶的魔法师和战士，才能获得资格参赛。”
毕竟处于这两个位阶以下的修行者，才是整个泰拉大陆最大的基数群。虽然好东西人人想要，但如果一个高阶的大魔导师上场，跟一个低阶的修行者对阵，不仅场面不好看，说出去也不好听，更是失去了比赛的意义和初衷。另外，高阶的魔法师与战士虽然力量恐怖，从大灾变后毕竟凤毛麟角，数量稀少。这一部分人几乎无一例外，都是自恃身份十分高傲的。因此对于这项规定，并没有引起任何波澜或者不满。
“至于普通比赛与试炼赛两者间的不同——”巴奈详细解释了一番比赛的前提条件后，才开始正面回应刚才黑发少年的疑问，“普通赛的每一场比试，都只能在相同位阶的修行者间进行。比如一个大魔法师，只能对阵同样是大魔法师位阶，或者狂战士位阶的修行者这样。普通团体赛的话，两个队伍间的实力也是必须差不多持平才可以。而试炼赛则不同，它的竞争更为激烈，过程也不再拘泥于必须在同等位阶之间。如果拥有不俗的实力和信心，可以允许您直接进行越级挑战！”
“考虑到获胜的难度与含金量，本次试炼大赛的终极奖励，也是被人关注最多的大贤者的笔记，必须是由团体试炼赛的最终优胜者，在胜出后才能拥有资格获得。”
“对了，报名期限一共是三天时间，两位可以先带着报名券回去，逐一查看细则进行对比之后，再决定参与哪项比赛也不迟的。”虽然在暗地里不停埋怨这份工又累又不讨好，但巴奈还是一一详细地向那两位听着他解说的报名者做出分析丶叙述，临了，还不忘提醒他们可以慢慢考虑，不必急于一时决定，可以说是十分尽责。
“谢了，小家夥。”看见巴奈讲得口干舌燥的模样，那位声音随意又懒散，形象落拓不羁的红发男人向他报以了一个致谢的微笑，随意就示意身边的黑头发少年，两人一起再度挤开人群，渐渐消失在了汹涌的人潮中。
半天来，这还是第一个在巴奈费心解释后，会向他道谢的人。虽然可以说只是一段微不足道的小插曲，但仍旧被再度忙得不可开交的少年巴奈记在了心里。
“噢，泰勒斯在上——看呐！”
人头攒动的古巴沙索任务大厅内，这时突然爆发了一阵不同于周围嘈杂鼎沸声响的骚动。
将整个能容纳千人的大厅挤得满满当当的人潮，除了最先发出惊呼声的某个方向，周围其他人一时反倒都安静下来。他们的目光先是齐齐转向了骚动发源地，然后就像连锁反应一般，在越来越多的人将视线投往窗外张望，或者干脆你推我挤着跑出大厅门外后，众多的冒险者们，开始发出了一波接一波嗡嗡议论的声浪。
“有大魔导师或风暴剑圣进入莱恩城了！”
这就像是一个明确的信号，剩下一些本来还在左右环顾，摸不着头脑的人群，立刻在那之后，想方设法在大厅内众多白色立柱的间隙空当，通过各种办法向任务大厅外的莱恩城上空望去。
一道巨大而醒目的红色光柱，于主城的正南方向逐节攀升丶直冲云霄。当然，光柱并未真的直达天空深处，而是在接触到莱恩城上空那道无形存在的防御屏障后，于魔法屏障的表面，散发出了阵阵绚丽的波纹。远远看去，就如同一朵鲜艳夺目的花朵徐徐绽放，又像是迎接贵客的焰火盛大升空一般，令人啧啧赞叹。
在超过半城人都注意到的异象发生地，莱恩主城南部的城门入口，两头价值不菲的二代星河机械兽，正牵拉着其身后纹饰精美，由黑焰铁包铸的宽敞车厢，于这座自由之城的道路上，一路向前匀速奔驰。银色的花纹框架衬托下，内部镂空闪烁着七色光芒的异兽，以它梦幻般的美丽外表，虏获了沿途每一位旁观者的目光。
“依我看来，实在不必每次都这样大动干戈。”车厢之内，摘下了胸前正散发出红色光芒的通行证，脸上绑着黑色丝带，双目失明的迦德塞帝国首席魔法师，声音清润，微微侧转了他白皙的脸庞，毫不费力就准确捕捉到正坐在他对面的阿奇伯德的目光。
“话不能这么说，佛能阁下。”那位脑满肠肥丶体态臃肿的古巴沙索巨商，听了对方的话后，竟是连连摆手。
作为整个古巴沙索商会派驻烈日城的全权代理人，此次他的任务，便是陪同一干迦德塞王庭的重要人物安全抵达好运海岸新月之地。即使明知对面的人双目无法视物，阿奇伯德也丝毫不敢怠慢。他的语调恭维，那张皮肤深棕的脸庞上，眯缝起来的双眼内却又闪烁着灵活狡黠的光芒，仿佛早就打了无数遍腹稿一般，连忙顺口接下去说道：“一位身份尊贵的大魔导师阁下，进入莱恩城时，受到这样小小的欢迎礼实在是微不足道，请千万不用放在心上。”
“嗯？”本来正含笑听着阿奇伯德表面恭敬的辩解声，态度未置可否的帝国大魔导师佛能，下一秒却忽然改变了笔直的坐姿，发出一声惊讶的轻呼后，他微微侧身，秀丽乌黑的长发从肩头垂落，仿佛正用心聆听着什么。
“这是丶这是怎么了，佛能阁下？”一时间，还正待继续谄媚几句的阿奇伯德，这下倒是猝不及防，他颇为局促地挪动了下臃肿的身躯，>语带疑惑地出声问道。
“不，没什么。”
话虽如此，佛能红色的嘴唇却牵扯出了一抹奇妙的笑意，仿佛自言自语一般，缓缓说道：“看来，是另一位贵客从北方之境远道而来了。”
伴随他呢喃的话音，车厢外面，那两头美丽星河兽的正前方，整个主城的北方天空中，正再度冉冉升起另一道绚丽非凡的赤红色光柱——
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直到试炼大赛报名日的最后一天,作为近期莱恩城中最为热闹的一处地点——古巴沙索任务发布大厅内,始终川流不息的人潮才开始明显地回落。虽说有别于前两日那样人山人海丶拥挤不堪的场面，还是有不少的冒险者个人或队伍，终于赶在这最后的报名截止期限前匆匆来到。
相较于前两天的忙碌，作为临时应征来任务大厅工作的小少年巴奈,终于有时间能够歇口气了。他们这些更多是进行一些从旁协助的编外人员，只需遵从由上面负责人下达的指示，把所有收集到的报名券初步分类就行，<剩下的就没他们什么事了。
在整座大厅不对外开放的房间里，三天时间回收的大赛报名券早已经堆积如山。对它们进一步清点与详细登记的工作，本次赛事的主办者古巴沙索最高商会,为了整个赛程的公平正规以及最重要的保密性，已经安排了专人,自从报名开始第一天起，记录统计的工作便日夜不停在进行之中了。
将又一叠整理好的报名券放入柜台下的收集筐里，巴奈站起身，望了一眼洞开的大厅门口，心底越发焦虑起来。原因无他——那位说要参加这次试炼大赛的肖那大人，以及他所在的队伍，都迟迟没有出现。眼看就快到最后的截止期限了，当赤月挪亚从夜空中升起之时，三天的报名时间就将彻底结束。这对每日都在等待盼望的巴奈来说，可实在算不得什么好消息。
巴奈甚至都开始怀疑，是否是因为前两天往来的人流太多，他一个不小心就给错过了？可从姐姐莉芙那里，他同样得知没有肖那大人行踪的任何消息。那位十分平易近人的魔法师大人，在离开莱恩城之前就曾明确表示过，一旦回到城内，他和他的队伍还是会在新月旅馆落脚。
巴奈可不认为对方会失信于人，哪怕是对他和他的姐姐莉芙，莱恩城最为普通的一介平民也不会。换成其他任何一位高高在上的魔法师，巴奈都不敢这样笃定，可现在的情况，根本不是什么其他魔法师，而是那位肖那大人，他绝非那种随随便便敷衍的人，对于这一点，巴奈始终坚信不疑。
他现在担心的，是肖那大人是否遇上了什么麻烦或者危险，所以才会耽搁了。巴奈曾听城里那些穿行大陆各地的游吟诗人的讲述，在泰拉常年冒险的魔法师与战士们，他们四海为家，总是时刻会与危险相伴。
小少年巴奈就这样坐立不安了半天，每收妥一叠报名券，就会伸长脖子向门外张望一番，直至丽媞与拜鲁坦向西斜坠，傍晚的脚步逐渐临近，发布厅门口终于出现那道姗姗来迟的身影时，本来望眼欲穿的巴奈，心里那点担忧瞬间就烟消云散了。
“肖那大人——！”巴奈压抑着激动的心情站立起来，为了不至于太过惹人注目，他的招呼并未过分大声。
这时的大厅里，往来的人流已经非常冷清了。跟随