虽凝雪公主已在唐府内，但大婚前终是不便露面，然凝雪公主知礼洽分，已差了手下随嫁的宫官送来了贺礼，白氏的寿宴在一派和美家睦的局面下开始。唐灼只浅浅饮酒，偶和身旁人答话，忽觉有人正盯着自己，擡头寻去，正是那护送凝雪公主来成都的左仆射兼同平章事王景章。
唐灼性子虽说孤鸷，平素里一副招惹不起的样子，但寻到王景章这恨意眼光心下也了然三分，遂擎盏至王景章面前，“王大人一路辛劳，唐灼还未敬谢大人，这一盏我且谢大人安护公主。”王景章虽不喜唐灼，但于情于理这盏酒却要饮了。酒方才入喉，就听得唐灼又接着说，“更要谢王大人为祖母祝寿献礼，此番情谊唐灼铭感。日后王大人如需要唐灼，灼定不敢负。”王景章无奈又急急饮下一盏，蜀地之酒不同于长安，初尝绵醇，然后劲了得，加之王景章先前已饮了些许，又是文弱文官出身，此时已绝眼冒金星。他酒劲上头，一把抓住了唐灼的衣领，在她耳侧咬牙切齿道，“你若，你若对公主不住，我必不饶你。”唐灼笑意甚浓，边是点头称是，边热心扶着王景章坐下。外人瞧来还当他二人知交莫逆。
唐灼回了自己筵席，心里却了解了个七七八八，果然这王景章对凝雪公主有情，不道这公主心内做何想。想到昨天自己刻意轻薄羞辱，凝雪公主眼里泛红，雾气笼笼的模样，唐灼不由得心生嗟意。因了还要去突将营视今日选兵，唐灼辞了白氏和唐阚后出了寿宴筵席。
突将营三年前为唐灼一手经创，如今已有万人以上。人皆言蜀人柔弱胆怯不善战，然而唐灼手下这一万突将都是千挑万选出来的，风驱雷霆动若山崩，俨然成为剑南道最擅打硬战的营伍。
突将营外已挤满了应试的流民，正人声鼎沸时，前方忽闻，“让路，将军到。”这厢刚让出一条小径，只见一铜面将军身后跟着数骑腾马扬灰而来。当是唐门阎罗，已经升为左金吾大将军的唐灼。
“都说仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华，唐将军年少成名，就是天子乘龙快婿，做了左金吾，娶了凝雪公主。真是福源深厚。”有人私下议道，“只可惜啊，这唐门公子是张阎罗面。”也有人为唐灼面貌可惜。
“阎罗面又如何？古有兰陵铜面上阵，还嫌自己长得太好看。今日我剑南也有铜面将军，猛略不在人下，何以可惜？”正在纷议时，只听得营内敲起了军鼓，众人敛声翘首，只见一威壮武将出列，声大如雷，“众位听好，今为乱世之秋，尔等若年少材勇，当是取富贵之时。尔等分批入内，两两应对，胜者留下，败者也莫心慌，可去其他行营应征，也可举迁彭州等地为军屯，虽不能上战场，然保一家老小温饱足矣。”
众人听了此言皆摩拳不已，想要一试身手。唐灼依旧戴着青铜面具，冷冷看着比武场上或撕咬相对，或拳脚如影，有勇猛之人，唐灼都会示意副将唐策记下，待来日训练再多加锤炼。唐策看着年少将军瘦削的身躯却岿然直起，心中便觉安稳。自打三年前新津一役自己的命被唐灼救起，还赐了家姓，唐策便一直忠心耿耿跟随将军左右。但跟随将军时间长了，也发现她甚少有喜乐时候，明明几日后就要和公主大婚了，将军怎地还是那般冷峻？
待到太阳落山时，突将营此番遴选已近尾声，营外一阵骚乱，唐灼示意唐策去看看，原来是一瘦小女孩也要往营里闯，被人拦住还在奋跃不止。唐灼明人带那女娃上来，冷冷扫视着眼前年不过豆蔻的瘦小女孩，良久，忽然问道，“不怕死？”
女孩跪下叩头，“回将军的话，雀儿不怕死。雀儿双亲已不在，剩雀儿一人与其流落四下被人欺凌，不如也来投伍从军，一条命好歹自己能做主。”
“哦？”唐灼眉毛扬起，年纪小小倒是看得透彻，“你怎知进了军营命就由你自己做主？”
“雀儿也知道进了军营命就是将军的。然而上了战场我命由我不由人，我若奋力拼杀，则敌死我存，如若贪生怕死，便如脚下蝼蚁。雀儿不怕死，当然自己做主这条命。求将军收了雀儿。”稚嫩的声音说出的话确实字字如钉。
唐灼笑意更甚，“不是一般的女娃娃，这份狠气正合我突将营。然突将营不收女子，你就做我的侍女吧。这条命，本将军给你收着。”
雀儿知今日遇着了贵人，忙低头叩谢，唐灼起身正要回府，走到雀儿身旁，忽命道，“你且擡起头。”
雀儿擡头，一双倔强的眸子里已然还是红的。唐灼忽念起了昨日凝雪公主的那双眸子，她心下古怪，这双眸子怎地一天让她想起两次？“你日后就叫唐却，却敌之却。”唐灼说，“一会随唐策将军入我府上。”唐却擡头，从铜面将军脸上看不到一丝表情。但她知道，从今日起，她身家性命有了着落。