宁国府，西北角习武场，这是一处极为开阔的去处，整体呈出内圆外方的形状，中间的方形以青石板铺就，左侧摆着整齐的兵器架，刀枪剑戟斧钺钩叉，是样样齐全，微风轻拂，隐隐可闻啸叫，右侧则是齐刷刷的打熬石锁，小的类如海碗，大的更胜水缸。
在正中间，摆着一溜齐整的草人，共计十个，刘毅扫了眼距离，见不过才五十步（古代一步各朝不同，以明代为准，一步一米六五，即八十二米左右），心下顿时有了底。
“我顶着那白毛风都能射出六十步，这点距离，看来这武勋没落不是没道理！”
边军的精锐，要能开一石弓，骑着马七十步十矢中六才算合格，若是下马，百发百中不是问题，刘毅更是其中的佼佼者，不说七十步，便是百步，骑射也几无失手，只不过平日里用惯了气浪，极少张弓。
“武勋每岁考核要求六十步骑射十二中六，这些人也不知有几个蒙混过去的。”
刘毅暗自打量着众人的神情，见他们面色平淡，气定神闲，心道看上去倒是胸有成竹，就是不知水平如何。
“诸位，”
贾珍指着草人，朗声道：
“从此地到草人共五十步，咱们同用一张弓，赌十矢，四中为准，中者入下一轮，六中为准，再一轮，八中，最后十中。
当然，没什么压胜之物也了无生趣，我这儿有一件翡翠马，诸位若是有本事的，大可将其拿走！”
说着，自有小厮捧上红布托盘，上有一翡翠马，在阳光下熠熠生辉，一看便不是凡物，水溶出言赞道：
“影光透碧，润润温玉，贾世兄这翡翠马品相上佳啊！怕是没个千两银子拿不下！”
“这我却是不知了，不过是年前下边人送来的孝敬，左右也不是什么稀罕物，能博大家高乐便是。”
贾珍捋了捋颔下短髯，语气淡然，自得之意难以掩饰。
“来人，取弓来！”
话音落下，就有两小厮捧着黄杨牛角狐毛弓和几壶箭矢走了上来，贾珍拿起那弓，搭手一拉，就将其拉了个满月，随后又缓缓放回。
“这弓只一石，乃家祖少年时所用，平日里让人时时养护，如今力道不减当年，今日咱们就用它如何？”
众人一听是先宁国所用，皆是忍不住赞叹，不论什么兵器，都是需要养护才能保存下去，尤其是弓弩，弓身尚还好说，牛角弓涂油就可，再好的也只需防虫，弓弦不成，它以牛筋混着麻丝捻成，时间久了必会断裂，这弓历经多年还能保存如新，实在是少有。
“我最敬先宁国，我先来试试！”
马尚大笑一声，走上前来从贾珍手里接过弓，抽出一箭，搭弓张弦，箭矢射出，正中草人眉心，一气呵成。
“好！”
这一手赢得个满堂彩，众人七嘴八舌的称赞着，马尚那粗犷的脸上登时灿如菊花，又挑衅的看了刘毅一眼，随后继续张弓，射其它草人。
每中一箭，众人都会大声喝彩，马尚的笑意也愈发灿烂，可刘毅明显的察觉到，他开始力竭了。
要知道，传统硬弓与现在复合弓有着本质的区别，一个省力，就差之千里，一百三十五斤的传统弓，能拉满一次就算是少有，连发，单是反震力就让人难以承受，何况每次都需要全身之力协调配合。
果然，在第八次搭弓时，马尚的脸上明显露出一丝痛苦，这一箭也并未中眉心，而是擦着脑袋掠过。
众人都是武勋，哪里看不出这是脱力，纷纷开口相劝，水溶更是上前抓住黄杨弓，
“世兄武勇，看的我心痒难耐，不若先让与我，让我也解解馋！”
这一番话给足了面子，马尚心头微动，本欲就坡下驴，可瞥见刘毅皮笑肉不笑的模样，恼怒顿生，故作恭敬道：
“不愧是先宁国的宝弓，哪怕是少年之时所用也不是我能驾驭的，王爷，您贵体千金，不可冒险，不如先让我们松松弦，您再上手不迟。”
“正是！”
贾政站出来劝道：
“千金之子不坐垂堂，王爷，若是伤到，那我等可是罪该万死！”
“是极，是极，这弓力道不小，又换了新弦，王爷不可冒险！”
“这……”
见贾珍这个主人家也站出来劝说，水溶便熄了心思，将弓递给贾珍，笑道：
“既如此，我就再等等，谢世兄，听父王说您的武艺可是顶好，不若您来试试？”
谢鲸身形高大，足有九尺，又蜂背猿腰，臂长腿健，一看便是猛将胚子，见水溶将球踢给自已，眸子微动，不着痕迹的看了眼马尚，双手将弓接过，口中发出连连赞叹，只轻轻一搭，就将其拉了个满月。
“好！”
马尚高声叫好，赞叹道：
“还是行微兄神力！看来这翡翠马还是要叫你拿去了！”
“诶！我这算什么！”
谢鲸松开弓弦，摇头笑道：
“先宁国少年时就开能此弓，壮年时能开三石，小荣国公的佩弓更是有八石，就是古之由基也不过如此，想如今天下，能比得上的也只有廖廖一人。”
此言一出，众人齐齐看向了刘毅，后者晓得他们的意思，淡然一笑，径自走到谢鲸身前，
“谢世叔，可否让晚辈一试。”
谢鲸自然不拦，接过弓来，刘毅细细打量一番，见其工艺精细，用料考究，暗里点了点头，又抽出一支箭矢随手搭上，也不看草人，只管拉弦松手，只不过一息，五支箭矢就已经射中草人咽喉。
这一手着实惊到了众人，连射，用上一张不吃力道的弓谁都可以做到，可一石弓，还要百发百中，那可就是少有。
“好！”
水溶以拳击掌，眸子发亮，刚要赞叹，刘毅却是一次抽出五支箭矢，张弓搭弦，随后只听一声啸叫，便见剩下五个草人咽喉上各插一根箭矢。
这一手看的众人眼睛直瞪，大气都忘了出，刘毅很满意这种反应，将弓捧在手心，朗声道：
“好弓！谢世叔，多谢！”
谢鲸下意识的接过，随后回神，瞧了眼还在微微发抖的箭矢，慨然道：
“五箭齐发，还能五箭正中，只这射术，我就是再练上十年也拍马难及！小太保高招！我谢鲸服了！”
“世叔言重！”
刘毅拱了拱手，笑道：
“不过是些小把戏，另外这小太保只是民间戏言，当不得真！”
“诶，这是哪儿的话！”
谢鲸拉过刘毅手腕，脸上满是笑意，
“人活一世，最重名声二字，大家既都唤你小太保，那是敬你尊你，按年龄，你虽是晚辈，可这身本事却是让我们这些老家伙汗颜，称你侄儿倒显得我们倚老卖老，不如叫声小太保，咱们还亲近些！”
“这……”
刘毅迟疑，外号这种东西，有时候能发挥的力量远超想象，君不见，多年同学不相识，一声外号成故知，何况是古代，外号基本就是一个人的脸面，像演义里的秦琼，交友赛孟尝，孝母似专诸，单这一句，到哪儿都有人给面子。
“小太保，听起来似乎也不错？”
“好吧，那晚辈就厚颜了。”
“诶，这就对了！”
水溶上前拉住刘毅另一条手腕，热切道：
“小太保这身本事看的我实在眼气，不知能否再让我开开眼界？”