许都，司空府！
程昱神色凝重地禀报：“明公，大事不妙，刘岱和王忠，双双被擒……咱们派去的人马，几近全军覆没，只回来了区区几百人。”
程昱一边说着，一边小心翼翼地观察着曹操的脸色，眼中透着几分担忧与谨慎。
曹操闻听后，气得在屋中来回踱步，口中大骂：“刘岱和王忠，这两个无能之辈，竟敢坏我大事！”
郭嘉也开口道：“想不到，原本在徐州互相争斗不休的刘备和吕布，此番竟表现的如此默契，一个在明，一个在暗，配合得滴水不漏。”
郭嘉抬眼看向曹操，目光交汇间，传递着对当下局势的忧虑。曹操亦是一脸沉思，这局势的走向愈发让他头疼不已。
“哦，对了，徐州那边还传来消息。”
程昱像是突然想起了什么，连忙补充道：“刘备还借给了吕布不少粮食，据说，是一个叫刘贤的，说服了刘备。”
“刘贤？”
曹操听到这个名字，停下脚步，凝眉思索了片刻，而后猛地瞪大了眼睛，“之前贾诩来信，曾提到过有一个叫刘贤的给张绣写了一封信，对吗？”
郭嘉点了点头，“不错，应该就是此人。直到现在，张绣也迟迟没有表态，显然，刘贤那封信起了不小的作用。”
“刘备姓刘，天子姓刘，刘贤也姓刘，莫非，此人也是汉室宗亲？”郭嘉眼中闪过一丝疑虑。
“是不是宗亲且不管，吕布占据了淮南，又得到了粮草，这可大为不妙啊，一旦他站稳脚跟，将会对我们是个大威胁。”
“张绣目前尚未表态，吕布和刘备也不安分，还有一个孙策，竟也叫嚣着要偷袭许都，一个个都不把老夫放在眼里！”
曹操说到最后，声音愈发高亢，眼中透着被挑衅后的愤怒。
郭嘉安慰道：“主公不必担忧孙策，他行事轻而无备，性急少谋，以吾观之，他日必死于小人之手！”
郭嘉语气笃定，仿佛已经预见了孙策的结局，他的这番分析，让屋内紧张的气氛稍稍缓和了一些。
“至于张绣，倒是需要多花费一些耐心，不过还是大有希望的。毕竟，贾诩已经站在了我们这一边，而张绣对贾诩，那可是敬重有加，言听计从。”
郭嘉微微眯起眼睛，眼中透着几分算计，在他看来，只要贾诩一心向曹，张绣这边迟早能拿下。
“倘若张绣最后真的不肯归顺老夫呢？”曹操依旧眉头紧锁，满脸忧虑。
为了拉拢张绣，曹操信也写了，甚至还许诺让自己的儿子曹均娶张绣的女儿，可张绣却迟迟没有答应。
只要一天不答应，曹操这心里就不踏实。
程昱见状，开口道：“看的出来，贾诩非常希望归顺明公，如果张绣真的不肯归顺，我们就必须先下手为强，让贾诩做我们的内应，突袭南阳，除掉张绣！”
程昱表情严肃认真，眼中闪过一丝狠厉，在他看来，采取何种手段并不重要，只要能够解决问题，那就值得去做，哪怕背负骂名。
如果张绣不上道，那就除掉他！
“刚才不是说了吗？张绣和贾诩两人关系非同一般，仲德，你确定贾诩到时候会帮我们对付张绣吗？”曹操目光锐利地看向程昱，眼中有些质疑。
程昱点点头，“一定会的，从他给明公写信，就已然表明了他的心迹。”
郭嘉也点头赞同：“像贾诩这种精明的谋士，一旦决定了，就不可能再改变主意的。”
“所以现在来看，张绣也不用太担心，就算他还没有最终下定决心，大不了，我们就除掉他。至于刘备和吕布？”
郭嘉皱了皱眉，“吕布之勇，天下皆知，刘备身边关张也非等闲之辈，且他们又一明一暗，相互呼应。若是攻打刘备，就得提防吕布，实在不容易对付。派的兵太少，恐无法奏效，兴许派去的人还会被他们吃掉。”
郭嘉停顿了一下，看向曹操，两人相知相交已久，早已默契十足。
仅仅一个眼神，曹操就领会了郭嘉的意思，“奉孝是说，要么不出兵，一旦出兵，就必须一鼓作气，全力击败刘备！”
“我军兵力本就不足，可千万不能再随意消耗了，与袁绍的大战将至，必须留有足够的兵力应对。”
郭嘉的声音平和却又透着不容置疑的坚定，目光中闪烁着睿智的光芒，显然对当下局势有着深刻洞察。
“不错，绝不能再让吕布和刘备得逞了！”程昱也在一旁用力点头，表示赞成。
程昱、郭嘉，皆是当世一等一的顶尖谋士，怎会轻易被人牵着鼻子走呢？
“好，老夫马上传令，集中兵力征讨刘备！”曹操当机立断，拿出了雷厉风行的态度。
在他看来，刘备羽翼渐丰，又与吕布勾结，若不趁早铲除，必成后患。
只有先解决了刘备，才能腾出手来，全心地应对与袁绍的决战。
然而，郭嘉却摇了摇头，“明公，不妨再等一等。”
“哦？奉孝，还要等？”
曹操心急如焚，只想速战速决，尽快搞定刘备这个心头之患。
郭嘉眯起了眼睛，深邃的眸子里闪过一道亮光，“正所谓出其不意，方有奇效。刘岱和王忠刚刚落败，此时我们若马上出兵，刘备必然有所防备。”
“相反，我们故意按兵不动，反倒会让刘备忧虑不安，陷入猜忌与惶恐之中。而吕布既然在暗中配合刘备，见我军没有动静，他自然是不会主动来招惹我们。接下来，我们一日不发兵，刘备便会一日忧虑难安，如此，待张绣这边局势尘埃落定，再出兵也为时不晚。”
郭嘉的这番分析，条理清晰，丝丝入扣，仿佛一位操控全局的棋手，早已将各方的心思与反应算计得精准无误。
曹操脸上顿时露出欣喜之色：“好！不愧是奉孝！让我安心了不少！”
果不其然，郭嘉这一招，还真把刘备折腾的不轻。
刘备连日来时刻备战，神经紧绷如拉满的弓弦，随时等待曹操大军的到来。
可是，左等右等，却愣是一点动静都没有。越是这般平静，刘备越是不敢有丝毫松懈。