坦诚
轻描淡写地解决掉牧舜一这个不定时作妖的麻烦后，时墨走出酒楼，眺望无边星空，沈沈地呵出一团白雾。
他烦闷地摁了摁额角，缓慢行走在热闹的街巷里，十分难得地为眼下之事发愁起来。
牧舜一此番作法，不外乎是逼他暴露身份而已。
棘手的是，华俸一向对时府的人和事顾虑甚多。
自己此番掉马，恐怕只会再次令她提心吊胆，惶恐不安。
“牧舜一这个小孽障……”
时墨思及此处，咬紧牙关，狠狠骂了一句。
若他早知牧舜一如此乐于给他添堵，当年绝不会在孤山中冒险救下这没良心的小白眼狼。
可惜木已成舟，后悔莫及。
时墨心下不安地咬了咬嘴唇，略显焦躁地呼了几口气，听天由命地往客栈走去。
半晌后。
时墨立在大门紧闭的客栈门前，内心摇摆不定，不知是要大大方方推门而入，还是翻墙越壁跳进后院更为合适一些。
在他擡手又垂手几次后，面前的木门吱哑一响，继而缓慢打开，门缝里露出华俸严肃的脸庞。
时墨不经意地与华俸的目光对上，悄悄打了个寒颤。
“站着干什么，赶紧进来，”华俸面无表情道。
“哎，好的掌柜的，”时墨下意识掐着嗓子，用叶小泉的声线应和道。
华俸冷冷一笑，模仿他掐着嗓子的说话声，阴阳怪气道：“呦，你还真当自己是叶小泉呀？”
时墨：“……”
华俸见他语塞，又是一声冷笑，说道：“在我面前好好说话，少做这些腔调。”
时墨心虚地点了点头，恢覆自己的声线，歉意道：“我不是故意的，刚才一时情急，没反应过来，才——”
“剩下的话进来解释，”华俸瞪了他一眼，哼声道，“大冷天的站在门外，让旁人瞧见，还以为是我苛待夥计。”
时墨不着痕迹地擡眸看了看华俸，忙不颠地推开木门，乖乖进了客栈。
昏暗的大厅里，唯有一只烛台上燃烧着一簇小火苗。
华俸慢悠悠坐到光源处，手指轻点桌面，说道：“站着做什么，坐过来。”
时墨拿不准她心下主意，便听话地坐到她对面，一声不吭。
华俸见他一副正襟危坐的模样，只觉得自己一气提不上来，心口堵得发闷。
她强力按捺内心翻墙倒海的情感，缓缓吐息几下，开口道：“若我一直没发现你的身份，你打算怎么做？”
时墨谨慎地揣摩她的神色，抿了抿嘴唇，小声道：“我打算为客栈当牛做马，当一辈子夥计。”
华俸啪地一拍桌子，愠怒道：“你一个名震江湖的剑客，在小客栈做一个跑堂，脑子是不是坏了！”
时墨快速眨了眨眼睛，不敢吱声。
华俸深呼吸，继续问道：“那文盲一事，你也是装的？”
时墨轻不可闻地哼哼一声。
华俸见他一副死猪不怕开水烫的德性，简直被气得七窍冒烟，又是用力梆梆锤了几下桌子，稍稍缓了缓胸腔中奔涌的怒火，努力心平气和道：“那你和我说说，你费心费力地易容伪装，化名为叶小泉，在我的客栈里帮工，究竟为的是什么。”
时墨思前想后，实在不愿欺骗她，便将心底所想全盘托出：“若你一直不曾察觉，我愿日日以叶小泉的身份待在你的身边。反正你也说过，叶小泉和时墨有几分相像。说不定，相处久了，你会又一次对我日久生情。我顶着叶小泉的长相过一辈子，也不是不行。”
华俸听得瞠目结舌，喃喃道：“我是该夸你有毅力呢，还是该骂你疯子呢……”
时墨既已将心思陈明，便无所顾忌，恢覆了以往闲散而又混不吝的模样，轻笑道：“你可以夸奖我，我心匪石，不可转也。”
华俸见他重回她所熟悉的滚刀肉作派，恍然道：“你总算是不装了。真是难为你了。”
时墨欣然接受了她的埋汰，丝毫不觉得刺耳，反倒是优哉游哉地继续道：“这句不喜欢吗？那就换一句。比如，夸赞我此心昭昭，日月可鉴，也可以哦。”
华俸没心情与他插科打诨，只倾身吹灭烛火，任由浓重的夜色徐徐弥漫在彼此之间。
在一室黑暗里，她幽幽开口：“时墨，我不能答应你，也无法许你任何承诺。”
月色透过木窗的雕花，清浅映出华俸沈静的面容。
时墨凝视她半明半暗的侧脸轮廓，轻声道：“我和时宣是不一样的人，我知道你感受得到。”
华俸难过地皱了皱眉心，艰涩解释：“是，你和他完全不一样。但你与他身后皆是时府，拥有同一群族人，得失利弊也都是一致的。你明白吗？”
时墨怔怔地望着她，不知作何反应。
华俸揉了揉鼻尖，发出一声微不可闻的抽泣。再开口时，已是语带哽咽。
“时墨，不是你不好。是我不想再跟时府有任何的牵扯了。抱歉。”
*
自那天以后，华俸与时墨便对“叶小泉”的身份心照不宣。
时墨依旧保持伪装，以叶小泉为名在客栈跑堂，不让外人察觉。华俸睁一只眼闭一只眼，懒得多管闲事。
不过，客栈里许多人发现，花掌柜对叶小泉冷淡了许多，不仅没有了往日里对他的容忍，连日常对夥计们的嘘寒问暖都要独独跳过他。
谢汐岚对此很是莫名，一日串门时，特地拉住叶小泉，八卦兮兮地打听起来。
“小泉呀，你近日是怎么惹着花掌柜了？”谢汐岚好奇道。
“我没惹她啊，”顶着“叶小泉”样貌的时墨装傻道。
“你没惹她？笑话！”谢汐岚不信道，“你们花掌柜是个多么好脾气的人，若非触着她的底线，她才不会对你如此不假辞色。”
时墨郁闷地哦了一声，一副悉听尊便的模样。
谢汐岚摸了摸下巴，突然感慨万千道：“自我认识她以后，能让她如此态度的人啊，你是第二个。你也是个人才，能把她气成这样。了不起。”
时墨精神一振，悄悄竖起耳朵，试探道：“第二个？谁是第一个？”
谢汐岚发出不屑的冷哼，抓了一把葡萄干，嗷呜一口塞进嘴里，享受地眯了眯眼睛，不疾不徐道：“那个人你不认识，跟你说了也没用。”
时墨觑起眼睛，声音渐渐沈下来，问道：“我不认识？”
“那当然咯，”谢汐岚未曾察觉时墨的语气，肩膀一耸，无所谓道，“你又不在江湖混，怎可能听说过他的名讳呢？”
时墨嘶了一声，警觉地想了想，不明白华俸何时招惹过江湖上的人，不由地纳闷道：“江湖？花掌柜曾和江湖的人有牵扯？”
谢汐岚啧啧两声，摇头晃脑道：“你们花掌柜那是一个深藏不露哇，你可别小瞧她。我就说一个人吧，时墨，这人你听说过没有？那可是江湖上赫赫有名的剑客，自幼师承第一剑士。他修的剑法如臻化境，若他自论剑法第二，那可就没人敢自称第一咯。”
时墨被夸，尴尬地摸了摸后脑勺，自谦道：“哪里有这么厉害，你真是谬赞了……”
谢汐岚惊奇地瞪了他一眼，揶揄道：“我说的是时墨，又不是你叶小泉，你搁这儿谦虚啥呀？你可是连一只老母鸡都不敢杀呢。”
时墨：“……”
谢汐岚悠悠收回视线，专注地吃着葡萄干，侃侃说道：“被你一打岔，差点忘了要说什么。我继续跟你讲哦。时墨这种名扬江湖的剑客，那可不是一般人能媲美的，就连我也曾对他稍稍动了些许芳心呢……不过现在我倒是对他没什么想法了，光凭他能把花掌柜气得不告而别，就足矣说明他性格中有非常恶劣的一面。”
时墨：“……啊？”
谢汐岚一脸沈痛地拍打时墨的手臂，语重心长道：“你想知道的那个第一人，便是他咯。啧啧，人无完人啊，老天赐予他精绝的剑法天赋，就必定给他制造了一点性格上的缺陷。哎呀，白玉微瑕啊，可悲可叹啊。”
时墨：“……”
梅开二度的时墨很是无语地瞥了谢汐岚一眼，冷冷道：“我替那位时墨公子在此谢过你对他的评价了。”
谢汐岚一无所察地摆摆手，随口道：“好说好说，这种话呀我只偷偷跟你讲讲，可不敢跟别人说呢！若是传到时墨耳中，指不定要被他好一顿收拾。”
时墨暗暗磨了磨后槽牙，皮笑肉不笑地说道：“呵呵，你放心，我绝对不会告诉时墨这件事的。”
谢汐岚如听无稽之谈般，哈哈笑起来：“你别逗我笑啦！你怎么可能告诉他呀！你见过他么？哈哈哈。”
时墨听着她银铃般的笑声，越听越心闷，垮起一张俊脸，一言不发地转身离开。
“哎，小泉！葡萄干吃完了，你一会儿给我端一碟梅子干来！”谢汐岚在他身后吆喝道。
“没空！”
时墨没好气地呛声道：“我可不比你说的那个时墨剑客。他在江湖游手好闲，闲工夫一大把。我叶小泉还要忙着干活赚钱呢！胡老板要吃什么，自己到后厨拿去吧！”