巡逻船遵照凌卫明指令,开炮还击,双方短暂交锋,势均力敌。巡逻船随即撤退,避免纠缠。
岛津光久得知此事,志得意满,冷笑道:“明军不过如此!”
遂下令所有船只紧随其后,准备次日决战。
当夜,天色漆黑如墨,凌卫明却已登上铁甲舰,下令开拔。
各舰保持距离,小心翼翼地驶入太平洋,随即维持战斗队形。待一切安排妥当,已是六点多钟。
凌卫明站在甲板上,望着漫天大雾,眉头紧锁,忍不住骂道:“这什么鬼天气!打仗呢,搞出这等雾气来!”
徐干在一旁劝慰道:“将军莫急,我已下令多派侦察船,提防鬼子偷袭。”
参谋长领命而去,迅速安排下去。
海风呼啸,雾气如纱,笼罩着整个海面。
萨摩藩的旗舰上,岛津光久立于船头,眉头紧锁,凝视着前方茫茫大雾。
他年方二十出头,虽已登上藩主之位,但萨摩藩内部尚未完全掌控,此次统领十几个沿海藩国拼凑的海军,心中不免忐忑。
大雾弥漫,本不该此时出现,却偏偏笼罩了整个战场,令他心中不安。
正当他踌躇之际,酒井忠胜缓步走来,步履沉稳,神色淡然。
他虽年过五旬,但目光如炬,气度非凡。
见岛津光久愁眉不展,酒井忠胜微微一笑,道:“将军何必忧虑?大雾虽麻烦,却对明军亦是如此。我方占尽先机,何惧他明军?”
岛津光久闻言,心中稍安,连忙拱手道:“大人所言极是!只是指挥作战这等费脑子的活儿,还是交给我等武人来吧。大人何不在船舱多休息休息?”
酒井忠胜呵呵一笑,目光深邃,似笑非笑地看着岛津光久,道:“怎么,将军还怕我抢了你的指挥权不成?”
岛津光久心中一凛,忙摆手道:“哪里哪里?大人辛苦筹集战舰,功不可没。只是担心大人耗费太多精力,对身体不好……”
酒井忠胜摆手打断,语气淡然却不容置疑:“好了,好了!将军不必多言,老夫有自知之明。开战了,再来叫老夫!”
说罢,他转身大步离去,背影挺拔如松,仿佛一座不可撼动的山岳。
岛津光久望着他的背影,心中暗自松了一口气。他知道,酒井忠胜老谋深算,虽表面上支持自己,实则暗中观察,稍有差池,便会借机发难。
他不敢有丝毫懈怠,立即下令:“调土佐、阿波、志摩三国战舰前出,与本部保持五海里距离。
纪伊、伊势、远江三国执行右翼护卫,骏河、伊豆、安房三国执行左翼护卫!”
大雾弥漫,旗帜号令已然失效,旗舰上击鼓传音,外加小船传令,耗费了一个多小时,方才将命令传达完毕。
海风呼啸,雾气缭绕,两支庞大的舰队在这茫茫大雾中悄然对峙,仿佛两条巨龙在云海中潜伏,只待时机一到,便要撕咬拼杀,决一死战。
与此同时,明军旗舰内,寂静如斯,唯有了望手不时来报:“报!前方十海里隐约听到鼓声。”
“报!鼓声消失,大雾不见消散,视野受阻。”
徐干眉头紧锁,低声对凌卫明道:“侯爷,这等雾天,完全限制我军火力优势,要不然先撤回去,改日再战?”
凌卫明冷哼一声,目光如刀,怒道:“大战一触即发,倘若后退之时,一阵海风将雾吹散,我军正在攻防转换,岂不是给日军可乘之机!”
徐干知错,连忙低头道:“是,末将错了。只是这沉闷的气氛太过压抑,不利军心啊!”
凌卫明略一沉吟,随即下令:“铁甲舰的炮弹不是能打出去十几海里嘛,放几炮试试!”
徐干赶紧传令下去,铁甲舰炮手转动炮台,填装炮弹,
随着军官一声令下,巨炮的炮管猛烈抖动,炮弹呼啸出膛,打出十海里去。
军官发问:“司令,是不是多打几炮,看看效果?”
徐干拿起望远镜,眯着眼睛搜索炮弹落点,却一无所获。
他只得下令:“换个方位,多打几炮!”
电讯员也奉命向最前方的侦察船编队下令试探性射击。
那侦察船小巧灵活,所携带火炮也尽是些能发射十几磅炮弹的小炮,看到编队长的灯光信号,调转船头,用一侧火炮齐射出去。
只听得轰隆一声,前方竟火光冲天,叫喊声不断,甚至都有木屑溅到船上。
船员瞪大眼睛,不可思议。
船长却快速反应过来,大叫着:“左满舵!左满舵!”
原来隔着厚重雾气,日本最前方的战舰保持静默就在明军正前方百米处缓慢行驶。
突然受到明军炮击,慌乱之下,水手们肆意开炮,船只也快速冲了过来。
明军侦察船险些都要被日军炮舰给拦腰撞断。
船长急忙发信号:“本船已接敌!”
编队长见手下十几条船都发现日军踪迹,一面命人后撤,一面向旗舰发来消息:“已侦察到日军大部队,我侦察支队立即撤离。”
凌卫明大喜,拍案而起:“终于是来了!命令二十五到三十号编队,作为预备队,原地等候。其他按计划执行包抄攻击任务。”
海面大雾还是没有散去,执行包抄的船队只好按大概方位包抄过去,正面突击的船队用让小炮火力全开,一旦击中日舰起火,则再用大炮猛轰。
日军方面,岛津久光忙下令收缩阵型,前后船的距离只保持在区区三百米间距,这个距离就是不打仗,恐怕也要被自己人撞沉不少。
众多大名拒绝执行命令,一线向前冲去,只要击沉几艘明军战舰,取得战果,就算对得起德川将军了,谁还去听这毛头小子的命令。
双方依旧沉默,只要起火,第一件事必然是灭火,防止成为集火目标。
时间推移了一个小时,斩获竟然只有十几艘日舰。
凌卫明也郁闷不已,正考虑是不是派一架直升机利用红外技术,发现敌人。
没想到通讯员不断汇报,前方发现大量敌舰,之后就是,本编队已身陷重围。
徐干跑出去一看,这大雾被一股邪风一吹,果然消散。阳光明媚得让人咒骂起来。
前方明军十五支编队已经深入敌阵。
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