第30章 并肩作战
五太太想得周全，让碧玺跟到底，倘若巧善偷盗被抓，便让碧玺嚷起来，把事闹大。赵昽和赵明住的院子就在闲野居后边，与后院只隔一堵墙，听到动静不过来照看父亲伯父，那是不孝不仁。
人一多，她来掺和就不打眼了。赵明护短不要紧，赵昽没了父母替他操心，她不信他不想藉机混点好处。
机会不能时时有，事未必有那么巧，她都想好了，今日不成明日再来。赵明十六迎亲，这几日是府里最忙最乱的时候。正是因为亲儿子成婚，大老爷忙着翻箱倒柜，王巧善才有机会跟着去帮忙。
这是最佳时机，因此她思量再三，丢开“徐徐图之”，选择当机立断，尽快执行。
她想得很好，然而，碧玺连闲野居大门都进不去，巧善也是。
“老爷跟前有贵客，不便打扰。七爷进去见见世面，学学待客接物。里边有的是人伺候，你们进去做什么？走走走，别在这挡道。”
门都进不去，五太太再着急也没办法，发了几通火，还得老实等着。接下来都这样，到了十三，连赵旸都进不去了。
“几位舅老爷住进来，大老爷忙着招待，这阵子走不开。七爷请回吧，十八再过来。”
碧玺看向巧善，脸色很难看。
巧善无辜地回望，眨眼等着她指示。
碧玺没有通天的本事，她也不能怎样，才说两句讨好的话，就被赵旸打断。
三哥成亲，他们五房帮不上忙不说，还时时来打扰，本就不好。况且回去多读，读好了再来请教也是一样的，因此赵旸客客气气道谢，当即要走。
门子身后钻出一个家安，嗔骂：“这小鬼头不会办事，话只会说一半。七爷，您再等等，小的还有几句话要说。老爷常夸您聪慧勤勉，说家里总算出了个真正的读书人。他老人家记挂着这事，翻出一些用得上的旧物，叫小的给您送过去。您看，太太跟前什么时候方便呢？”
这事伯父提过，赵旸听了恭维，又得偿所愿，喜形于色，咧嘴道：“眼下就很好，趁早带回去，母亲见了指定高兴。”
他母亲确实高兴。
家安和家岁各挑一大担，往东小院送。东西重，且重要，不能轻易撂下。甘婆子提早叫丫头们回避，好叫他俩把担送去正房。
方才碧玺先回来传信，五太太早就在廊下等着了。
东西一件一件往外搬，五太太的眼都看不过来了，一见到“鹿鹤同春”，再也坐不住，手扣着炕桌，急切地站了起来。
碧玺上前搀扶，悄悄地提醒。
家安将三只箱子单独摆一边，又行一次礼。
“回太太话，我们老爷说七爷很有长进，年纪也不小了，不能只读书不做事，该学着料理家务丶外务。这里边除了读书用的东西，还有些金银细软，请太太教他打理。家里的账目算完了，老爷把几位爷和小姐都叫去看过，账上的数……一言难尽，但总还有几样用得上的玩意。老爷叫他们几个分了，七爷挑了这三只箱子，这是外边来的，老爷一时想不起里边有什么，没写在单子上。走的时候匆忙，小的们办事不力，库房乱得很，没找着钥匙，还请您见谅。已经在找了，也派了人去外头找锁匠，会尽快办好。”
五太太惊诧，厉目瞪向贴边侍立的巧善，见她毫无动静，这才扭头看向儿子。
赵旸早就想说话了，放下茶盅，欢欢喜喜过来邀功：“我见母亲常写这些字，正好看见库房有，这也算是缘分，便找伯父讨要了它们。”
这话容易生事端，五太太怕外人起疑，赶紧把他们打发出去。
她急不可耐，抢先挑了这只箱子抱住。箱子开不了，她摸着上边的字，不舍地摩挲，扭头见儿子盯着自己，讪笑道：“这是我儿的孝心，母亲心里欢喜。”
赵旸高兴，又把另两只也捧起来给她看，念着上边的字，说着含义。
一样的材质，一样的新旧，那这里边会不会也是宝贝？
赵苓是个蠢货，想必他只看到了“鹿鹤同春”，便以为只有这件值钱，还是她的旸儿聪慧，全给她拿了回来。
早知如此，何必浪费那么多工夫去应付那臭丫头。
哼，等她腾出空来再收拾她。
崭新的箱子，崭新的铜锁，又厚又重，轻易撬不开。东西到了手，她满心欢喜，但这样收着又怕夜长梦多——赵苓是条贪心狗，保管闻着味就来了。
赵旸一走开，她赶紧叫人把多的两只箱子送进耳房锁起来，这一只最要紧，留在伸手可得的地方才好，用观音兜罩住，藏在衣柜里。
碧玺最懂她的意思，一早就把巧善带到没人的西厢问话去了。
巧善一问三不知，眼里有劫后馀生的窃喜。这阵子她没出去过，时刻都在眼皮子底下待着，应当传不了消息。
碧玺盘问了几遍，找不出一丝破绽，照实回话。
五太太得偿所愿，本该高兴，一想到先前阵子在这小婢身上浪费了心力，很不痛快，撇嘴道：“叫她跟那丫头一块去挖冬笋，就说我胃里胀胀的，吃不下饭，要吃鲜嫩嫩的新笋。姐妹情深？哼，我成全她们。”
大雪天挖笋，一不好出门，二不好找，三不好挖。
可奴才的耳朵，比嘴要紧，耳朵听到了令，嘴就没有说话的份。
巧善和青杏特意多穿了两层再出门，园子里才有大锄头，人家不乐意借，只拿到两把小花锄。
这活就是拼了命也不一定做得成，青杏急得想哭。
出了门，巧善才敢安慰她：“不要紧，我们做做样子便成。我知道集市上有人卖这个，早两日挖的不要紧，扒点新泥抹一抹，让她看一眼就成。横竖是膳房来做，太太最怕脏污，不会沾的。”
“真的？那这个……贵不贵，我听祖母说，有一年吃笋花了几百两。”
“有人到我们乡下来收，三四百斤才给五十文。东西是贱的，想是主子的嘴金贵，那价就擡上去了。我带了钱，够用的。青杏，你是受我牵连，是我对不住你。”
“快别说了，我乐意。能出门逛逛，我高兴着呢。”
两人手挽手，往巷子外走。
梅珍说过，秀珠住老梧桐树过去第三家。巧善很想进去看看她，可是左右住的都是府里的人，谁好谁歹很难说，不能再惹祸，以免连累更多人。她摸出一把铜钱，用力甩过墙，然后拉着青杏快跑。
她不说，青杏不问，跟着她东跑西逛，果然买到了竹笋。太早回去容易露馅，巧善领她去吃热汤面，多给几个钱，留在店里耍，在竈边烤干鞋袜，吃会瓜子说闲话，留到吃过晚饭再回去。
果然没人留饭，婆子只说太太那边等着呢。她们从外边回来，鞋上沾着泥，照例不让进屋，就在院里回话。天色暗暗的，碧玺料想两人吃够了苦，懒得多说，叫送去八珍房收拾。隔天又说不够，接着挖。
随处可见红纸丶红布，来来去去的人都脚下匆匆。两人又能偷半日闲，不知道该说幸还是不幸。
十五不用挖笋，大太太一早就打过招呼，这边的人都要借过去帮忙。
这是巧善第一次进江清院，第二次见到常满和大肖婆子。
这两人都撇开眼装不认识她。巧善巴不得如此，也懒得看她们。
成婚后，明少爷就要住到这边来，东厢到处是囍字，地上铺着红绒毯，巧善等人不能进去，留在外边擦门柱。
常有人打理，一点都不脏，但谁也不敢马虎。
青杏总跟她在一块，悄悄地抱怨：“这边都让兑了热水再用，真好，一点都不伤手。咱们太太怎么那么……手肿得萝卜似的，白天痛，夜里痒，烦死了，还不如出去挖笋呢。”
巧善偷笑。
她远远地瞧见过大太太几次，那模样显凶，又听那时的他抱怨过，巧善便觉得这个主子不好伺候。实则不然，她们过来做事，半个时辰一歇，人挤在倒座房里，个个有座。四周有炭盆，桌上有热茶，还能领一张红糖饼填肚子，待在这边又暖和又舒坦。
晚上也是热汤热饭，还有肉菜。散工的时候，大太太叫人送来了梅花锭，一人一对，一枚约莫有五钱。干这一天活，不累，还能挣一两，众人喜气洋洋，千恩万谢，隔日干活更齐心。
新娘子嫁妆丰厚，出手也大方。喜娘派一轮囍钱，礼毕又有大丫鬟出来，代三奶奶再赏一遍。
五太太知道后，又生一场气，躺了两天起不来，连新人认亲都没去。三奶奶亲自过来请安，她仍旧哎哟哎哟。
下人们不知道里边发生了什么，总之没过几日，府里的主子们都要启程往京城去奔丧，只有病体未愈的五太太留下。
府里到处要精简，五太太跟前不留无用之人，大肖婆子过来一趟，问五太太要了名册，回头便叫巧善等人即刻搬离东小院，去杂事房听差候补。
赵旸舍不得巧善和雪梅，跑去求情，五太太以她亲自督学，不必额外再留人为由，拒了。她心里不痛快，又怕儿子长久惦记，决心趁势解决掉这个祸害。
巧善丶青杏回屋收拾，刚出来就被等在廊下的陆婆子和碧瑜等人拿下，强押着跪在廊下，罪名是偷盗主子的金簪。
随后还有雪梅和春柳。
四人都喊冤，但没人理会，仍被粗暴对待。
先搜身，只找到些碎银，都是囍字钱和梅花锭，来历清清楚楚。碧瑜厚着脸皮扯一句数目不对，不容分说全拿走。
青杏的箱子没锁，被人当场掀翻，衣裳袜子撒一地，有没有贼赃，一目了然。另外三只箱子带锁，春柳和雪梅的钥匙在身上，先后被打开，翻了个底朝天，找到几样首饰，没收了。陆婆子 没搜到巧善的钥匙，去柴房拿来斧子将箱子劈开。碧瑜急着立功，抢着来扒，可惜一扒到底，只翻到衣物鞋袜，没有金簪，也没有别的首饰或钱财。
扣人的甘婆子本就不忍心，渐渐松了手，巧善爬过去，将衣裳一件件捡起拍打。
事还没完，五太太难得踏出门，站在正房外的台矶上下令：“这几个鬼心思多，阴险狡诈，准是藏起来了。不来点硬的怕是不会说实话，给我狠狠地打，打到招认为止。”
青杏被吓得叫起来，巧善看向五太太身后手足无措的赵旸，她有些失望，但说不出什么。
在书院时，夜里他们一块背书丶说话。他承诺会善待她，一辈子相伴。前几日，他夸口要在一年内教她读懂那十八经史。
赵旸像是看明白了，跪下来求母亲。
五太太铁了心要收拾，使了眼色，碧玺半劝半拽，把人弄进去，关上了门窗。
雪梅哭得梨花带雨，努力辩解，反得了几个嘴巴子。
春柳跪着，一言不发。
不要跟不讲理的主子讲理，只会适得其反。也不能什么都不做，傻傻地指望她大发慈悲。
巧善跪下认错，说是自己无能无礼，不敬主子，惹得太太不开心，自愿认罚。她试图把罪名收拢，将责罚降下来，还想把青杏摘出去，可惜一件都没成。五太太睚眦必报，擡手招呼人上棍棒。
那狠劲，怕是要见血才肯收手。
在这宅子里，被打死的人不知道有多少，一个“急病暴毙”就能遮掩过去，无人过问。
巧善瞧准机会，用力推开碧丝，抱住碧瑜，疾声喊道：“青杏，快跑出去找大太太！”
春柳有样学样，快爬起来缠住碧玺。雪梅拽紧陆婆子的衣襟，丢开脸面，涕泪横流求情。
五太太气得怒骂“造反”，向她效忠的几人全动起来。
青杏知道巧善不会害她，往外快跑，但很快又被堵了回来。
“干什么呢？这么热闹！”
他果然来了，巧善不敢看过去，怕泄露心思。
他也没往这边瞧，只调侃了这么一句，给青杏一个眼风，见她躲到了后边，便不再掺和，目不斜视，径直领穿绸衫的姑娘前去交差：“五太太，门上没人通传，小的有要事在身，不得已硬闯，还请见谅。”
他不等五太太回应，往左侧让一步，接着说：“玉露姑娘，请。”
玉露将手里的匣子打开，露出三把铜钥匙，好叫五太太提早看清楚。她捧着东西上前，交到碧丝手里，回头瞧一眼乱糟糟的院子，客客气气说：“太太，老爷们日中就要出发，催得紧。这些人拖拖拉拉，险些误事，我这就带回去教训。”
她朝五太太福身，不等人答应，转头就走。经过院中时，她冷声说：“早该走了，耽误到这，是要等着老爷亲自来请吗？”
要被打发出去的四人齐声说不敢，手忙脚乱收拾。
玉露叫住雪梅，和和气气问起她姨妈和舅母，两人几问几答，将亲近摆在了门面上。
巧善等人默默地收拾，跟上她们离开。
本该一举废掉五房，大老爷知道实情后，很是痛心，思虑再三，不忍心见侄子受搓受苦，决心只敲打不教训。没有直接挑破阴谋，那三只箱子里装的都是五太太“想要”的旧书，家禾管这个叫求仁得仁。五太太本就是个不仁的人，开了箱子之后，怕是受不住这仁，要发疯。
这都在他预料中，因此这一行人出了东小院，不用等上旸七爷，直接被小厮领走。箱子上了独轮车，姑娘们小跑在后，赶去角门外上马车，即刻出发去河运码头。
那主事的姑娘又年轻又标致，连五太太的面子都敢下，大夥实在好奇，等到上船安顿好，便悄悄地打听。
雪梅得意道：“那是老太太跟前的人，她祖母是老太太从蒋家带过来的，一直贴身跟着。我姨妈在老太太院里伺候花鸟，跟他们家走得近。这玉露姑娘管针线，做得一手好活计，只是不知几时到这来了，多半是遵老太太的令，过来整治整治。”
舱房里还有别人，此前在江清院做活时见过，彼此不见外，七嘴八舌地聊起来。
巧善坐在自己的破箱子上出神。
玉露姑娘，老太太拨给大房使的人，钦差大臣似的，大太太也要让她三分，穿绸衫天经地义。
聪慧能干，跟他一样。有气度，一点都不像奴才，也跟他一样。
那樱草色胳膊，就是她吧？