见到突然冒出来的年轻女子，李炎双目一凝。
不等他发话，孙不弃已经迫不及待开口：“你是方百户的夫人？ 不对！方百户与发妻成亲二十余载，现在最少三十五六了吧？ 瞧你这模样，顶多十八…… 怎么可能是他的夫人？” 那年轻女子臻首低垂，蹙着蛾眉，一副我见犹怜的模样： “回大人，妾身并非方百户的发妻，而是，而是…… 他的外室。” 外室？ 孙不弃恍然大悟。 好你个方成！ 人人都夸你与结发之妻伉俪情深，相敬如宾。 没想到啊没想到，你个浓眉大眼的家伙，也会金屋藏娇！ “方百户的外室么？你叫什么名字？” “大人称妾身‘白薇’即可。” 李炎缓缓点头，“你方才说，现在只能依靠本官了，是什么意思？” 白薇抬起头，望向李炎的双眼满含泪水。 “看你这模样，是方百户出了什么事？ 出事之前，他曾跟你透露，整个黑水郡，只有我李炎，才有能力挽救局面， 是不是这样？” 白薇那一双泪眼中顿时露出诧异之色。 随即柔弱地点头。 “李大人果然心思聪慧，不愧是老爷看重的人才。 事情是这样的……” 她轻声细语，娓娓道来。 三日之前，方成去到白薇的小窝与她偷会。 白薇心思细腻，善于察言观色，很快便看出方成心中有事。 最直接的反应，就是温存之时心不在焉。 她自诩善解人意，当然不会装作看不见。 于是便询问方成到底发生了什么事。 她温言软语相求，方成经受不住，很快便和盘托出。 原来，不久前，州斩妖司派人前来，责问方成： 听闻黑水郡哀狼山中大妖肆虐，聚集虎豹狼虫等妖物布道，为何郡斩妖司坐视不管，任其做大？ 限黑水郡斩妖司百户方成，于五日内荡平哀狼山妖物，若有延误，严惩不贷！ 方成接到命令，倍感压力，但却无可奈何。 据他所说：那哀狼山中布道妖物，乃是首领级大妖。 他这先天武师，未必是那大妖对手。 此前他曾多次向上报告，申请州斩妖司派遣高手前来支援荡妖，但却一直没有回音。 如今收到的命令，却是让他自行解决此事！ 当然，这任务并非不能完成。 黑水郡斩妖司第一高手，以前是他方成。 但现在，此位置已然易手。 安西县副总旗李炎乃是万中无一的天纵奇才，年纪轻轻已经晋升先天武师，并能从斩妖刀法中自创一门“黄河天刀”，威力惊人，同阶之下，几乎无敌！ 若能与安西县斩妖司副总旗李炎联手，胜算足有八成。 但前往哀狼山荡妖，绝非一日之功。 而那李炎有个怪癖：每天只在巳时到酉时这四个时辰内上工。 其他时间，谁都不鸟。 哪怕方成身为百户，是他的顶头上司，也绝对指挥不动他。 于是只能打消此念头。 准备在第二天带人前往哀狼山荡妖。 若是运气尚佳，拼着重伤除掉大妖，返回衙门，他会立刻致仕，将百户之位传给李炎，然后回家养老。 但若运气不好， 那就只能葬身妖腹了。 …… 白薇珠泪涟涟：“李大人，我家老爷两日前带人进山荡妖，至今未归。 妾身思来想去，除了来求李大人伸出援手，别无他法。 还请李大人念在同属斩妖司的份上，进山帮帮我家老爷！ 若是能找到老爷，将他安全带回，妾身愿结草衔环，以报大恩！ 即便是为时已晚，带回来的只是尸体，妾身同样铭感五内！” 李炎静静地盯着面前哭泣哀求的美少妇，若有所思。 孙不弃、高亮二人眼中满是同情。 唯有魏清寒，如今却是遍体生寒。 因为她想起了李炎刚刚说的那五条。 “…… 第一、她与父亲吵架，来安西县历练，是事先安排好的； 第二、李炎是国公府早就安排在下面的暗子； …… 第四、不光是安西县，上面的黑水郡……高层人员已经或即将发生变动； 第五、某些具备深远影响的事件发生，促使父亲下定了决心动手！” 眼下第四、五两条，均已满足； 第一、二条，虽然她很不愿意相信， 但现实未必是她这种没什么城府的少女所想的那样。 父亲向来宠爱自己，怎么会突然因为老早就存在的理念问题，与自己大吵一架，几乎决裂，然后放自己找舅舅来安西县斩妖司历练？ 李炎若无背景，怎么敢对自己这个郡主的命令不理不睬，甚至使用“天眼洞察”窥探隐私？ 国公府老早培养的暗子？ 未必不可能！ 这么看来，五个先决条件，几乎达成半数以上。 父亲，真的要对宗门动手了吗？ …… 魏清寒在这心思百转，李炎那边，却是直直盯着白薇，一直沉默不语。 “李大人，您难道真就这样铁石心肠，坐视我家老爷葬身山中吗？ 没想到，我家老爷私下盛赞无数的少年英豪，竟是这等……这等不堪！” 见李炎仍旧不愿给出援助承诺，白薇终于忍不住使用了激将法。 “白薇夫人岂能如此侮辱李某！” 李炎剑眉一挑：“承蒙百户大人厚爱，我自然不能见死不救！ 既如此，我这就进山寻找方百户，助他一臂之力！” 白薇大喜过望，扑通跪地：“多谢李大人相助！ 不论此行结果如何，大人大恩大德，妾身永记于心！ 大人，能否让妾身送你到山口？” 李炎哑然失笑：“你是担心本官假装答应你，实则暗地跑回？ 罢了，本官就亲自带你走一趟，让你看着我进山！” …… 不多时，李、白二人一人一骑，出了县城，往哀狼山前去。 在前方的白薇隐隐感觉到，后面李炎的目光一直盯在自己的臀部。 终于，她有些羞怯的转头。 “大人，您是不是在看妾身的……” “没错，我是在看你的屁股。” 李炎大方承认。 白薇脸色瞬间变得通红。 “大人，老爷尚不知是否还在人世，你就盯着人家的屁股看，心中想着鸠占鹊巢？” “鹊巢？狐穴吧？” 李炎笑道：“我一直盯着你的屁股，是在想，你的狐狸尾巴什么时候露出来！”