张廉在心中转着几道弯,思考着究竟该怎么回闻舒。
就在这时,前去方清昱府邸搜查的侍卫回来了。他们走到殿中,朝龙锦华说道:“回陛下,并未发现任何贿赂之物。”
张廉顿时眼前一黑,终于明白,今天朝中众人谁也不能脱身。
“张大人,如此看来,你是在说谎了?”闻舒冷冷道,“你这可是犯了欺君之罪,其罪当诛!”
这是个圈套,张廉自知跑不出了,于是将头埋在地上,等候龙锦华发落。
闻舒没想着要处死张廉,他还有别的作用。不过既然要补缺国库,银两自然越多越好,像张廉这些有二心的大臣,闻舒必须得让他们吐干血液。
龙锦华沉默了一会儿,给予张廉足够的恐惧,而后才说道:“罢了,现下朝中困难重重,若张廉愿意将功补过,补缺国库空虚,朕可以免去你的罪过。”
张廉如临大赦,赶紧说道:“多谢陛下,臣府中能捐出白银三千两,多谢陛下开恩!”
“嗯。”龙锦华淡淡道,“你们起来吧,这事就作罢了。闻相觉得如何?”
闻舒说道:“能解陛下燃眉之急自然是好的,臣赞同陛下的决定。”
龙锦华又看向朝中众人,问道:“张家和方家开了头,闻相也将家中所有积蓄尽数捐出,其余爱卿当真一两银子也拿不出?”
百官们面面相觑,闻舒已经掏空家底,张廉和方清昱多少也出了些,他们若真一毛不拔,怎么说也不好看。
闻舒不在乎这些小钱,他必须得让他们出大的。
他看向沈丘宜,说道:“太师大人,沈家怎地说也是龙国第一大世家,本官新官上任尚把家底掏空,你们沈家为何一点表示也没有?”
沈丘宜说道:“沈家清廉,不及闻相财大气粗,既然朝中有难,我如何也不能坐视不管。沈家估摸着也能出四千两,数量不多,还请陛下见谅。”
龙锦华还没说话,闻舒抢先道:“四千两?怎地沈家号称龙国第一世家,家底竟和张大人的张家一般了?”
沈丘宜脸色一黑,闻舒不给他开口的机会,转而问沈潭明:“沈大人,你觉得呢?”
沈潭明下定决心,说道:“臣代沈家再出六千两,沈家一共可上缴一万两白银,盼望能解陛下之忧。”
闻舒很满意,沈丘宜脸色更黑,朝中众人没想到竟看到了一出好戏。
这回,沈丘宜的面子算是丢光了。
原以为沈家这事可以结束,闻舒准备将攻势转向李世奎,结果沈潭明大步走上前,朝龙锦华恭敬作了一揖。
“陛下,臣有本启奏。”
龙锦华看了闻舒一眼,发现闻舒也是神色迷茫,于是只好朝沈潭明说道:“准奏。”
沈潭明手持玉牒,开始缓缓说道:“臣要参礼部尚书李大人,侵占良田,收受贿赂,玩忽职守,有负皇恩。”
此话一出,朝中一片哗然,闻舒和龙锦华也狠狠吃了一惊。李世奎受到惊吓最大,没想到半路会杀出一个沈潭明。
沈潭明继续说道:“礼部尚书李世奎,过去收受贿赂无数,竟还准许本家人侵占良田,盘剥贫民,担任礼部尚书多年,未尽职责,实在是有负皇恩,罪恶滔天!”
李世奎算是看明白了,不管是张廉、方清昱,还是沈丘宜,闻舒打算一个都不放过,现在终于轮到自己了。
他跪倒在地,说道:“臣冤枉啊!”
闻舒疑惑地看着沈潭明,不明白他为何会给李世奎安上这么大的罪名。李世奎的底细他早就了解清楚,人虽迂腐了些,也没什么大才能,至少在职期间无功无过。
沈潭明又说:“李大人本家在丰州强占贫农田地,此事难不成是假的?你在职期间,收受朝中大臣贿赂,进京赶考的学生的贿赂,这些也都是假的?”
若说假的,必然也谈不上。过去朝中百官活在姚文清的阴影下,黑色交易怎会少得了,不过是看谁做得更甚罢了。李世奎要明哲保身,许多事也是不得不做。沈潭明真要追究,朝中旧臣一个也跑不掉,现在不过是借着由头叫李世奎捐些银子罢了。
“李世奎,沈大人所言是否属实?”龙锦华不悦地问道。
李世奎支支吾吾,不知道该如何作答。不是也得是,他算是有过小错,这如何也是狡辩不了的。
闻舒笑了起来,朝他说道:“不如这样吧,李大人也学学张大人,将功补过?”
李世奎在心中暗骂,自己又被闻舒摆了一道,当眼下也别无他法,只好说道:“臣能上缴白银三千两,请陛下恕罪。”
闻舒满意地点点头,又看向朝中其余还没表态的官员,问道:“其他大人以为呢?”
剩下的官员自然明白,今天不捐点银子出来,恐怕是不能安然离开了,于是纷纷开始表态。