金色的阳光洒落在书房,照亮了满室的书籍和古玩,却照不透宁王眼中深不见底的算计。林尘不动声色地观察着这位皇叔,心中警铃大作。宁王虽然表面和善,但言语之间却透露出对科举改革的不满。
“王爷有所不知,”林尘语气平静,“此次科举舞弊案牵连甚广,若不加以整顿,恐难平民愤,长此以往,国将不国。”
“林大人所言极是,只是这改革一事,需得徐徐图之,切不可操之过急啊。”宁王放下茶杯,意味深长地看了林尘一眼,“木秀于林,风必摧之,还望林大人三思。”
林尘如何听不出宁王话中的威胁之意,但他并非轻易屈服之人。他正欲开口,却听闻门外传来一阵急促的脚步声,紧接着,管家慌慌张张地跑了进来。
“大人,不好了,您看这个!”管家颤抖着手,递上一封没有署名的信笺。
林尘展开信笺,只见上面写着几行龙飞凤舞的字迹:“改革触动他人利益,树大招风易折断。若执意孤行,休怪刀剑无眼!”
字迹透着一股森冷的杀意,显然是来自那些被触碰了利益的权贵。林尘握紧了手中的信笺,眼中闪过一丝寒芒。
宁王将这一切尽收眼底,嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。他起身走到林尘身边,拍了拍他的肩膀,语重心长地说道:“林大人,你看,本王说得没错吧。有些人啊,就是不见棺材不落泪。你若执意与他们为敌,最终吃亏的,只会是你自己。”
说罢,宁王也不等林尘作答,便带着一抹意味深长的笑容,扬长而去。
书房内,林尘独自一人站在窗前,望着窗外晴朗的天空,心中却一片阴霾。他知道,一场新的风暴,即将到来。他揉碎了手中的信笺,对着一旁的阴影处低声吩咐道:“去查,看看是谁送来的信。”语气中带着不容置疑的威严。
阴影中传来一个清冷的女声:“是。”谢婉的身影如鬼魅般消失在原地,只留下一丝清香,在书房中萦绕。
谢婉的动作很快,不过一炷香的时间便回到了书房。她对着林尘微微福身,语气清冷:“回禀大人,信是一个叫周通的吏部小官员送来的,他曾是冯权贵的心腹。”
“周通……”林尘手指轻叩桌面,脑海中浮现出一个獐头鼠目的官员形象。此人虽然官职不高,却深得冯权贵信任,负责为其打点关系,传递消息。看来,这封恐吓信并非偶然,冯权贵倒台后,这些旧党羽依旧贼心不死,试图卷土重来。
“大人打算如何处置?”谢婉问道,清澈的眸子中闪过一丝寒芒。
“既然他们想玩,本官就陪他们玩到底。”林尘眼中闪过一丝厉色,“传令下去,将周通革职查办,公开审理此案!本官倒要看看,究竟是谁在背后指使,妄图阻挠新政推行!”
消息传出,朝野震动。一些与冯权贵关系密切的官员顿时如坐针毡,暗中串联,试图将此事压下去。然而,林尘早已预料到他们的反应,早已命人暗中监视,将他们的举动尽收眼底。
几日后,刑部大堂,人头攒动。周通被五花大绑,押至堂前。他面色苍白,眼神闪烁,显然已经预感到自己的下场。林尘身穿绯色官袍,端坐于堂上,目光如炬,扫视全场,一股无形的威压笼罩着整个大堂。他拿起惊堂木,重重一拍……
“堂下何人,报上名来!”林尘的声音如同洪钟,在寂静的大堂内回响。
周通双腿发软,扑倒在地,语无伦次道:“下官……下官周通,是……是被逼无奈啊,大人饶命!”
“大胆!事到如今,还敢狡辩!”林尘冷哼一声,“说,是谁指使你送的恐吓信?信中内容又是何人授意?”
周通浑身颤抖,目光躲闪,在林尘凌厉的目光审视下,心理防线彻底崩溃,他如同竹筒倒豆子般,将自己如何受人指使,如何传递消息,以及恐吓信的内容和目的和盘托出。
随着周通的供词,一个更大的阴谋逐渐浮出水面。原来,这封恐吓信并非冯权贵一人所为,而是朝中多个权贵势力联手的结果。他们害怕林尘改革触动自身利益,因此想借此机会制造混乱,阻挠新政推行。
“大人,小人说的句句属实,求大人开恩啊!”周通说完,不断磕头求饶,额头鲜血直流。
林尘没有理会周通的哀求,他猛地一拍惊堂木,朗声道:“来人,将周通收押,严加看管!传本官命令,将涉案人员全部缉拿归案,如有反抗,格杀勿论!”
“是!”
衙役领命,将周通押了下去。大堂内顿时一片哗然,众人议论纷纷,谁也没想到,这起看似简单的恐吓案背后,竟然隐藏着如此惊天的阴谋。
林尘面色平静,目光扫视全场,沉声道:“诸位,科举乃国家选拔人才之根本,岂容宵小之辈肆意践踏!今日,本官在此宣布,将推行一系列更加严格的选拔制度和监督机制,杜绝舞弊现象的再次发生!任何人胆敢以身试法,必将严惩不贷!”
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林尘的话语铿锵有力,掷地有声,在场的官员和百姓无不为之动容。他们知道,林尘这次是动真格的了。
接下来几日,在林尘的雷厉风行下,涉案官员纷纷落网,这起科举舞弊案的余波终于逐渐平息。
夜幕降临,林府的花园内,林尘和谢婉并肩漫步。
“婉儿,这次多亏了你,否则后果不堪设想。”林尘看着身旁的佳人,眼中满是感激。
“大人言重了,这都是婉儿应该做的。”谢婉微微一笑,“只是,那些人不会善罢甘休的,大人还需小心应对才是。”
林尘点了点头,他知道谢婉说的没错,这场斗争还远未结束……他握紧了谢婉的手,月光下,两人的身影被拉得很长。
清风徐徐,竹影摇曳,几缕月光穿过枝叶,在地上洒下斑驳的光点。林尘和谢婉并肩走在林府的花园中,空气中弥漫着淡淡的桂花香气,但这宁静的氛围却掩盖不了一丝凝重。
“婉儿,那些人不会善罢甘休的。”林尘望着远处,语气中带着一丝担忧。
谢婉轻轻地将手搭在他的手背上,柔声说道:“我知道,但我们也不能因此而退缩。我相信,邪不压正,我们的努力不会白费。”
林尘反手握住她的手,感受着她掌心的温度,心中涌起一股暖意。“你说得对,我们不能让他们得逞。”他深吸一口气,目光坚定,“我会尽快完善新的选拔制度,让那些心怀鬼胎的人无机可乘。”
“嗯,我相信你。”谢婉抬起头,眼中闪烁着信任的光芒。
两人漫步到一处荷塘边,月光下,荷叶田田,几朵含苞待放的花骨朵在夜风中摇曳生姿。林尘看着这宁静的景色,心中却无法平静。他知道,这只是暴风雨前的宁静,真正的挑战还在后面。
“婉儿,你说,如果有一天……”林尘突然停下了脚步,欲言又止。
谢婉疑惑地看向他:“如果有一天什么?”
林尘沉默了片刻,最终还是摇了摇头:“没什么,只是突然有些感慨罢了。”
他不想让谢婉为他担心,那些潜在的危险,他一人承担就好。
谢婉似乎察觉到了他的心思,轻轻地握紧了他的手,没有再追问,只是静静地陪在他身边。
夜色渐深,两人沿着花园小径慢慢地走着。突然,林尘的脚步一顿,目光锐利地扫向不远处的假山,低声说道:“出来吧,躲躲藏藏的,可不是君子所为。”
谢婉心中一惊,也顺着他的目光望去,只见假山后面闪过一个人影……
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