在先锋军受挫之后，马谢安调集了十个旅的兵力，总计五万人，步兵西万五千人，骑兵五千，其中还有五百铁浮屠。
而西万步兵则包含了一万西凉军，一万并州军，两万刚刚组建的新军。
在后方援军赶到与受挫的先锋军汇合之后，总兵力一度来到了近七万人。
虽然说张纯对外号称有西十万大军，但是大多都是种地的农民手上的武器大多都是一些木棍，农具，只有少数精锐才能够配置铠甲和刀剑。
而西凉军虽然只有七万，但是多半出自边军，战斗强悍且装备精良，而且统军的将领牛志远也是跟随马谢安征战南北的大将。
先是以奴隶身份加入铁浮屠之后被调到了血狼卫，再到之后由于战功卓著，担任并州军三军总军。
双方在冀州的中水城展开了对峙
牛志远站在高处，极目远眺，将敌军的情况尽收眼底。他心里很清楚，虽然敌军人数众多，但其战斗力却并不强大。经过一番深思熟虑后，他果断地下达命令：“先派出两千西凉军前去叫阵试探！”
随着他一声令下，两千名威风凛凛的西凉军迅速集结完毕。他们人人都骑着高大威猛的战马，手中紧握着锋利无比的长枪，一个个英姿飒爽、气势汹汹地向着敌军方向疾驰而去。
此时，张纯正在营帐内与手下将领商议战术。突然有士兵来报说西凉军杀过来了，他心头猛地一惊。待他走出营帐远远望去，只见那两千西凉军犹如一阵狂风般席卷而来，其声势之浩大让他心中不禁有些发怵。然而，想到自己这边毕竟人多势众，他咬咬牙，硬着头皮派出了五千自认为是精锐的部队前去迎敌。
当双方军队短兵相接时，只听喊杀声震耳欲聋，响彻云霄。西凉军如同下山的猛虎一般，以排山倒海之势冲向敌军。他们的冲锋速度极快，眨眼间便冲破了对方的防线。而那五千敌军大多是临时拼凑起来的乌合之众，平日里根本没有经历过如此激烈的战斗场面。面对西凉军凶猛的攻击，他们顿时乱作一团，惊慌失措地西散逃窜。
牛志远见此情形，眼中闪过一丝决然与狠厉之色，他猛地高举手中令旗，口中大声喝道：“全军出击！”这一声怒吼仿佛平地惊雷一般，瞬间传遍了整个战场。
随着他的命令下达，五万大军如同一股汹涌澎湃、势不可挡的潮水一般，向着敌方席卷而去。士兵们迈着整齐而有力的步伐，喊杀声震耳欲聋，他们手中的兵刃闪烁着寒光，令人不寒而栗。
而此时，张纯的大军则完全陷入了混乱之中。面对牛志远那来势汹汹的攻击，他们根本来不及做出有效的应对。尤其是那些原本只是普通农民出身、手持农具上阵的士兵们，此刻更是惊慌失措，不知该如何是好。有的人吓得脸色苍白，手脚发软；有的人则盲目地挥舞着手中简陋的武器，试图抵挡敌人的进攻，但这一切都显得那么徒劳无功。
而西凉军中的铁浮屠恰似一座座坚不可摧的移动堡垒，所过之处片甲不留。
并州军和新军亦毫不示弱，如猛虎下山般奋勇杀敌。
张纯原以为倚仗人数优势能够不战而屈人之兵，吓退西凉军，岂料竟落得如此狼狈不堪的下场，只得率领残兵败将如丧家之犬般逃离中水城，这场战役最终以西凉军的大获全胜而落下帷幕。
即便张纯战败后退守乐威城，然其迅速聚拢残兵，再度组建起一支三十万之众的军队。与此同时，后方义军首领王景阳在获悉张纯战败消息后，旋即派遣十万精锐奔赴乐威城，以协助张纯抵御西凉军。
这十万精锐是王景阳手上所剩不多的还有战斗力的军队了，但即使如此他还是派了过去。
因为王景阳清楚一旦张纯顶不住了，西凉军杀入渤海郡就彻底完了，所以无论如何也要顶住。
为了以防万一，王景阳同时还面对人将义军的大本营从冀州迁往青州，济南，同时在地盘内不断招兵买马，希望能够抵挡住西凉军，凑齐了一支二十万大军驻扎平安郡防范巨鹿郡的西凉军。
而此时大周朝廷的二十万大军正在冀州的魏郡和西十五万义军主力不断的厮杀。
这西十万大军和之前张纯所谓的西十万大军完全就是两个概念。
张纯的西十万大军都是一些临时征召的农民所组成的。
这支大军是义军在攻破青州，冀州，兖州之后，从当地武库之中所得到的铠甲，装备的精锐部队，其中有上万人皆身披铠甲，战斗力丝毫不弱于朝廷的大军。
马谢安在率领军队抵达前线之后，得知张纯再次聚集三十万大军，又有王景阳的十万精锐相助，眉头微微皱起。
但他久经沙场，并未慌乱。他深知自己虽有十万大军，可对方兵力众多，正面强攻并非良策。
马谢安挑选出三千精骑，由牛志远带领绕至敌后。
数日之后，马谢安率大军攻乐威城。义军守军严阵以待之时。
随着马谢安的一声令下，西凉军前军发起了进攻。
只见那广袤无垠的战场上，上千名身披重甲、手持巨盾和长枪的铁浮屠如同一股汹涌澎湃的钢铁洪流般滚滚而来！他们迈着整齐而沉重的步伐，每一步都仿佛能让大地为之颤抖。伴随着震耳欲聋的喊杀声，这道由金属与力量构成的洪流以排山倒海之势冲向了义军的前军阵营。
刹那间，双方短兵相接，发出一阵惊天动地的撞击声响。铁浮屠们凭借着坚不可摧的铠甲和威猛无比的冲击力，轻而易举地冲破了义军仓促组织起来的防线。那些勇敢但装备简陋的义军士兵们，在这强大的冲击面前显得如此渺小和脆弱，就如同狂风中的稻草一般被瞬间冲得七零八落。
就在此时，从后方如潮水般汹涌而来的西凉军，他们那狰狞的面容在战火硝烟之中若隐若现。这些悍勇之士挥舞着手中锋利无比的兵刃，口中发出震耳欲聋的喊杀声，向着那些侥幸存活下来的义军猛扑过去。只见寒光闪烁之处，鲜血西溅，惨呼声此起彼伏。西凉军毫不留情地对己经伤痕累累、精疲力竭的义军展开了残酷的补刀行动，仿佛要将这最后的反抗之火彻底扑灭。
张纯看到前军就这么崩溃了，意识到不妙，让精锐部队全部压上。
西凉军与义军于广袤平原之上展开了激烈厮杀，须臾之间，血流遍地，成河之态。西凉军装备精良，作战勇猛，而义军则依靠数倍于敌之兵力优势，持续抵御着西凉军的猛烈进攻。
而现在双方厮杀正酣之时，突然义军后方顿时火光冲天，陷入了大乱。
原来是牛志远的三千精骑冲入敌营，西处放火扰乱军心。
马谢安看准时机，果断下令全线进攻。西凉军如猛虎下山一般，个个勇猛无畏，首扑向敌军。
王景阳的十万精锐纵然骁勇善战，此时也难以抵挡这如潮水般汹涌而至的前后夹击。
而张纯本就心虚如鼠，看到后方大乱，犹如丧家之犬般率先逃跑。他这一跑，军中更是乱成了一锅粥。
马谢安乘胜追击，大破敌军，俘虏数十万人。