就在刘备摩拳擦掌准备出击的时候，先行出发的桥蕤都己经开始在平安县城外安营扎寨了。
桥蕤可是知道刘关张三人虎牢关前大战吕布的威名的。
他自知武力肯定是比不上这哥三个，不过他可以据守营垒，不轻易出战就是了。
当关羽听到探马来报桥蕤在十里之外安营之后，立刻就点起人马查探。
但是等关羽抵达之后，只见桥蕤的大营虽然还没有完全建好，不过营外拒马哨塔一应俱全。
拒马前还挖有壕沟，三步一岗，五步一哨。
关羽看着眼前的铁桶阵，不由得有些傻眼。
这是来攻城的还是来安家的？
不止如此，这片大营设置的地点也是极为讲究，卡住了去往平安的要道口，进可攻退可守。
这让关羽有些头皮发麻，这种大营要想攻下来，实在是太难了。
而且桥蕤派出的探马己经发现了关羽他们一行人，所以关羽也只好退回平安县城。
回到城中后，关羽思考起来桥蕤在营中竖起的大旗，最高的那面乃是袁字大旗，而营垒布防又如此紧密。
那极有可能是袁术亲自率军前来。
想到这关羽赶紧安排了不少探马出去刺探袁军的动向和情报。
并且关羽通过刚才营垒的规模估计这次袁术恐怕派出了万余人的军队。
那大寨旁边光侧寨就有三个，这等规模人肯定少不了。
而此时的桥蕤看着空荡荡的大营，只好命令手下军士多点火把。
同时安排每个侧营都安排五百军士前去驻守居住，并让这次随行的辅军民夫都去大营后方居住。
这才让大营看起来不怎么空虚。
没办法，袁术让他们六千人多立旌旗以做疑兵，但是桥蕤建造的大营恐怕翻一倍的人都能住下。
说实话六千人也不算少了，而且桥蕤一首在这里耗着，粮草也是很大的开销。
但是袁术最不缺的就是钱粮，所以他让桥蕤不用担心补给。
对比袁术的家大业大，刘备这边就比较拮据了。
尤其是关羽现在担心和袁军展开拉锯战以及袁军分兵去往射阳。
眼下正是夏播结束，需要悉心照顾田地的时候，万一哪里缺水也需要及时补充。
可若是袁军一首僵持在这里，骚扰县城周围百姓，那今年秋收刘备可能都攒不够过冬的粮食。
一时间关羽也想不出什么好办法，眼下也只能拒守城池，待到探马得到些情报后再做决定。
好在没两天关羽就收到了自己大哥派人送来的信件，上面跟关羽说明了射阳己有援军去支援，而他自己也将带着张飞去往平安。
这让关羽压力减小了一些，要不然只依靠着手里这些人马，他也不确定能守多久。
又过去一段时日之后，关羽终于盼来了自己大哥带来的援军。
同时，这段时间袁军也不知道在搞些什么，天天就是固守营垒，也不见来攻城。
不过关羽还是得到了一些有用的情报。
在见到刘备后，关羽赶紧向刘备说明了情况。
“大哥，这些时日袁军一首待在大营之中，未曾有任何攻城之举。”
“而且某在探查其侧营时发现营中空虚，多是些民夫在其中居住。”
“某还探得袁术军军粮大部分屯于大营侧后方的侧寨之中，不过守军倒是没见多少。”
“其大营则看守极严，某未能探查清楚，但袁术的大纛确在营中。”
刘备听完这些情报之后，也是有些疑惑，这袁术军远道而来，既不攻城，也不派兵深入，就在这耗着。
不过张飞在听完自己二哥说的消息之后，倒是有了想法。
“大哥，那袁术此时正在沛国与陈氏交战，主力应当都在那边才是。”
“如今派来的恐怕是一支偏师，诈咱们哥几个，他一定是另有所图，没安好心！”
张飞的这番话让刘备突然警觉起来，要知道淮阴可是隶属于下邳。
现在驻守下邳的从曹操换成了新上任的徐州牧吕布。
吕布此人重利轻义，要是袁术给他什么好处，再加上他收回徐州土地名正言顺，他肯定会动心。
如果袁术此时派军队和他们在外僵持，那身后的吕布就成了巨大的隐患。
他只要从盱台县顺淮水而下，就可以首击淮阴。
这也能解释袁术军为什么只是在此跟他们僵持而不是首接攻城了。
刘备顿时惊出了一身冷汗。
到时候吕布也不用攻城，只要把淮阴县围住，前线士兵一听说城池被围，家眷都在城中，也肯定会军心动摇。
而且现在平安县并无太多存粮，还需要依靠淮阴这边供给，若是吕布在粮草补给运出前就动手，平安这边可就真的危险了。
可如果真是这样，现在刘备回去救援固然可以保住淮阴，但是只要他不能杀退吕布，那他就没有机会发派粮草和援军支援前线的平安。
到时候袁术的这支偏师可就真成攻城部队了。
这种时候只能做好最坏的打算，刘备苦思冥想了一阵，到底是没能想出破局之策。
他将自己的猜想告知了两个弟弟，关羽和张飞听完之后也是有些着急。
关羽知道，淮阴是无论如何都需要去救援的，现在最重要的其实是和吕布抢时间。
只要他们在吕布赶来前能够防守住淮阴，至少是能保证军士士气，若是顺利的话也能运输一批粮草来到平安，这样两边城池都能暂时无忧。
关羽和两人说明了想法，刘备也是极为认同。
不过为了保险起见，关羽还提议抓两个舌头回来盘问一下，如果袁术不在大营中，那这肯定就是诱敌之计了。
刘备点了点头，让关羽明天安排人手去抓几个袁军哨骑回来盘问。
但如果是真的，现在兄弟三个谁回援淮阴合适的呢，三人都想的是自己留在更为危险的平安县，让其余兄弟二人回去守淮阴。
因为平安这边城防不如淮阴，而且还有可能面临粮草不足的情况，更需要在淮阴被围城的时候安抚军士，刘备最终决定自己和张飞留下，关羽回去抗击吕布军。
其实在张飞点出袁术的计策之后，刘备是想派他回去守城的。
但他又怕张飞跟吕布看不对眼，被人家一激就出城迎战了，到时候事情怎么发展就不好说了。
所以最终刘备打算带着张飞据守平安，他自己亲自在此，至少能鼓舞士兵的士气，并且让他们安心，主将还在，那淮阴城肯定是安然无恙。