宋小濂是三月七日入北京的，周树模派人把他从火车站接了回来。虽然北方的三月不及南方三月那么的阳春，但也是地气渐起，草木渐绿的时节了。
从冰天雪地的哈尔滨来到北京，路上满目的绿意还是让人颇为神清气爽的。被引入一间四合院内的宋小濂，很快就看到了老上司站在堂前等候，他赶紧快走了几步上前行礼问候道：“少朴公真是好久不见了，这天气可还有些寒意的，如何敢让少朴公在外面相候…”
穿着一件玄色缎面裘服的周树模见到宋小濂也极为开心，任由其搀扶着自己转入堂内，顺便和他闲聊了几句家常。当两人在堂内坐下之后，周树模挥手把其他人打发了下去，这才开口说道：“王卓山、张鹤岩还在外头办事，中央有什么指示不如先说给我听一听吧。”
宋小濂马上说道：“指示倒也谈不上，只是吴主席让我传达这样几件事，第一成立河北革命委员会，准备接收津浦路沿线及关内外铁路沿线及天津地区的政权；第二要趁着欧洲大战交战双方精疲力尽的机会，尽可能的收回一些利权，比如开滦矿务局、秦皇岛港口、京奉铁路、津浦铁路等…”
周树模有些惊诧的说道：“京奉铁路借款230万英镑，津浦铁路三次借款共计1070万英镑，开平矿务局的英国矿主上次给出的赎回价格是179万英镑，但是现在煤炭价格如此紧俏，恐怕翻一番他们也不肯卖吧？我们现在有这么多资金可以用来赎回路权吗？”
自辛亥革命后一直在财政委员会工作的宋小濂，对于革命委员会NDc3NTA=当前的财政是很了解的，因此他很快就回道：“过去我们自然是没有这么多资金可以用来赎回路权的，但是欧洲的战事延续了将近两年，现在英镑的价格不断下挫，1两关平银已经升至3先令3.8便士，银价差不多比去年上升了28%，而且银价上升英镑下跌的趋势已经成型，一两年内应该不会改变。
但是银价快速上涨对于我们出口是不利的，因为交战双方的财力都将近枯竭了，所以我们要么借钱给他们购买我们的商品，要么就是趁着英镑下跌赎回这些路权，如此一来我们可以挽回过去签订借款合同时的不利条款，而协约国也有了资金继续向我们购入商品。
否则的话，协约国只会向借钱给他们的美国、日本下订单了。那么我们的出口将会减少许多，这不利于我们扩大出口啊。
另外，协约国现在财力、人力都濒临枯竭，正极力劝说我国给他们提供劳工或有意邀请我们参加欧战，德国人正着急阻止这件事，因此德国人必然是会同意我们赎回路权的。只要德国人表明了态度，英国人也会认真考虑让我们赎回路权的。
至于开滦煤矿一事，光靠商业手段去赎回恐怕是不能够了。而且开平矿务局本就是英国和美国人骗取的，现在再要我们拿钱去赎回，未免太便宜他们了。所以，这件事必然是要采取一些手段，逼迫开平公司主动交出煤矿的。”
周树模略一思索便说道：“所以开滦煤矿工人罢工和唐山警察开枪事件是一个局？”
周树模毕竟没有加入共和党，所以有些事情并不能提前获知。不过宋小濂就不同了，加入了共和党的他虽然在革命委员会的级别上低于周树模，但是能够看到的文件级别却是高过他的。
他略一思索便张口说道：“开滦煤矿工人罢工不过是个引子，不过唐山警察的丧心病狂倒是我们没有预料到的。不过这样也好，倒是给了我们光明正大入关的借口。接下来就是拿到解决唐山事件的主动权，然后借助工人的力量对英国矿主施加压力，逼迫他们主动撤离开滦矿务局。”
周树模摇着头说道：“就算没有这些工人起来罢工，一年前我们也可以挟对日作战的胜利光明正大入京的，当初要是早点下决心，今日又何必搞的这么复杂呢？”
宋小濂却不认同的说道：“少朴公这话说的差了，一年前我们的确可以挟对日作战的胜利光明正大的入京，不要说直隶乡绅会为我们摇旗呐喊，就是天下人也不会说什么。
但是袁项城毕竟是手创北洋六镇之领袖，武北北汉成我们这么强势入京逼迫其，未必不会给北洋上下带去几分哀兵之意。冯国璋、王占元等人哪怕再怎么畏惧我军的军威，也必然要为这位恩主呐喊一二的。
那样一来，为了尽快南下剿灭北洋余部，我们就不得不安抚北方的士绅，如此土地改革就无法推动下去了。总不能人家迎接我们入京，我们还要让他们交出财产来吧？这不就成了李自成了么？
当日不入京，不是吴畏之狐疑不决，而是时机确实未到。经过了去年这一年，胶东三府的土地改革已经初见成效，地方士绅再难以蒙蔽、欺骗底层民众，山东、河北、河南、江苏民众也见到了土地改革究竟有利于谁。14
如此，底层民众已经倾向于革命委员会，那些想要投机的地方乡绅也因为土地改革一事露出了自己的政治倾向，因此我军入关南下自然再无障碍，也无需再给那些地方乡绅保留什么优待，这才是真正光明正大的阳谋啊。”
周树模低头思考了片刻，也只能长叹了一声说道：“看来，你此次南下为的也不单单是收回开滦煤矿和赎回路权几事，是不是还要打算在迁安、开滦等地推动土地改革？”
对于周树模敏锐触觉，宋小濂还是佩服的，这位老上司最大的缺陷就是不能真正认同共产主义，所以无法被接纳进入共和党。不过这样也好，起码这位老上司不会被那些遗老们诋毁功利心切了。
他心里一边想着，一边回答道：“不止是土地改革，还要推动河北水利、治理海河、推动河北工业发展等任务。眼下正要借助和英国人的对抗，把那些反对土地改革的守旧乡绅一扫而空，虽然还不能把整个河北拿下，但至少要把半个河北的乡下掌握在手里。
我南下之前和吴主席碰了面，吴主席说：关内和关外是不一样的，关外是移民社会，大多数人移居关外不过一两代人，并没有多少盘根错节的关系，因此只要大力发展工业就能拆散关外的宗族和乡里关系。
但是关内不同，关内的农业社会至少已经持续了200年甚至是数百年，各处乡绅同气连枝，亲属、姻亲、同窗关系可谓是根深蒂固。如果不对土地进行一个彻底的变动，那么最终也就是庙里换了个泥菩萨，其他一切照旧而已。
利用土地改革变革基层乡村的经济和人际关系，然后再用水利建设重新建立起乡村权力的组织方式，那么我们才能够真正的重建一个全新的中国。”
周树模听完之后，沉默了许久方才说道：“希望这个全新的中国真的能够摆脱那些列强的控制，否则这么多人的牺牲付出就都要白费了。”1
宋小濂显然要比这位老上司乐观的多，他很快说道：“我认为这个全新的中国一定不会让您失望的，而且它也不会让我们期待的太久。眼下我所担心的是，我们对于英国人的逼迫，究竟会不会让他们狗急跳墙，那样就会多了许多麻烦…”
对于开滦矿务局总经理老那森来说，从美国律师库珀代表西雅图西方钢铁公司找上门来之后，他的麻烦就一日多于一日了。开滦煤矿工人罢工，反正每隔一段时间总要爆发一次的，老那森过去从来没有放在心上。
增加井下工人的工资，减少井下的工作时间，并且还要提高工伤工人的抚恤金，这些要求煤矿工人也不是第一次提出来了。但是中国有这么多人口，只要挂出招工的牌子，就有数百上千的破产农民跑来应聘，因此老那森觉得自己给出的工资和待遇已经够高了，根本没有增加的必要。
在他眼中，那些闹事的工人不过是些不知好歹的无赖，如果他没有在这里开设煤矿，这些工人又怎么能够找到这样一份能够养活自己的工作呢？至于养活他们的家人，那可不是他的责任。2
过去对付这些领头罢工的工人，他只要和地方官员打个招呼，那些中国官员就会派出官兵把人抓回去，然后工人们也就安静的散去了。不过自从进入民国之后，中国官员对于这些工人的处置就越来越手软了，过去清朝的官吏最喜欢把这些闹事的关在站笼内，就算没有站死在站笼内，放出来时也快没气了。
现在不仅关押几天就能放出来，甚至连开枪伤了几个人，都惹来了全体工人的罢工，这就让老那森有些扛不住了。现在煤炭价格都快要比战前翻了三倍，停工一天就是数千英镑的损失，从2月底罢工到3月上旬，这15天的罢工让开滦矿务局足足损失了四、五万英镑，这就不能不让老那森打起了退堂鼓。1
只是就在他向罢工委员会表示希望通过谈判解决问题的时候，北京方面又传来了一个对开滦矿务局极为不利的消息，那就是北京政府决定向开滦矿务局追征矿业税。自开平矿务局成立以来就没有缴纳过任何矿业开采税，而北京方面这次决定从开平矿务局成立的1881年开始征收。
听到这个消息的时候，老那森差点跳了起来，他立刻赶到了北京向朱尔典请求阻止北京政府的无理做法。不过就在他赶到北京时，朱尔典又告诉了他一个坏消息，美国人真的向北京法庭递交了诉状，要求开滦矿务局赔偿损失。美国公使还出面向中国政府施压，要求尽快安排审理此案。