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顾清宁似乎被他吓了一跳，连连摆手，一脸无辜，退后一步道：“不，梁大人你误会我了，我真的只是来向你道喜的，这不是好事吗？梁大人何必动气？我哪有那能耐为令郎捉刀代笔写行卷文章？还打保票他一定会中举？只是恰好这文章落到我手里了而已。要说在背后帮衬梁公子的人，可是目前长安城内第一名门的贵人啊。梁大人不用担心，令郎前途大好。”
梁正卿锁眉沉思，看着一地碎纸上那熟悉的字迹，颓然道：“你是说卢家？”
她答：“有这种本事的还能有谁？至于是卢家哪一位，梁大人去问令郎就好了呀。”
他转过头来，用厌憎的目光直视顾清宁，压着声音问道：“那这文章怎么会落到你手里？还说与你无关？”
顾清宁毫无怯意地对上他的双眼，靠近他一步，神色陡转，双眸中的冷厉锋芒直戳人心。
她道：“因为我与卢家人有私情跟我们的侍郎大人纠缠不清啊，梁大人忘了吗？我就是靠着卢远泽的抬举上位的啊，所以，这些事我能不知道？”
“你……”他被顾清宁嘲讽的话语刺到，这才看清原来她一直心如明镜，将别人对她的看法摸得一清二楚。
她步步紧逼，一字一句地说道：“别以为我不知道你是怎么想的。把我推到前面担风险，而你们在一旁见机取利，岂有那么容易？你知道借卢远泽在工部谋事的我最畏惧什么，我自己更是知道，所以，卢相国那一头，你想不都不用想。我就直说吧，若梁大人你能保我在承建司安然无恙，我就能给你儿子光明前途，若我一日失官，我必让大人你陪我一起被驱出工部！”
梁正卿骇然无言，想他四十多岁的官场老人，从未想过有一天竟会被一小女子厉言威胁，顿时脸色煞白，暂且稳住，赔上笑脸，一番虚词打发顾清宁，想等回去问过儿子之后再作打算。
顾清宁岂能不知他的打算，多说已无益，就给了他好脸色，出了他的公房。
这时，卢远泽带着天一神坛图样定稿来到了工事房，见工事房内一片嘈杂无人管制，心下生疑。
众人一见他来，才安静下来，连忙行礼。
卢远泽环顾了一下两厢的司监公房，皆门户紧闭，便问道：“你们的司监呢？”
有人回道：“回禀大人，李司监被撤职了，蒋司监告假在家不上署。”
他郁闷道：“那现在谁是你们的司监？偌大的工事房不会无人提领吧？”
“自然有人提领。”
他背门而立，身后传来熟悉的声音，便闻声回头，一眼看到身着司监官服，束冠佩印的顾清宁，霎时间愣了片刻。
只见她微笑上前，声音娓娓：“禀大人，下官就是工事房的新任司监。”
“清……”卢远泽诧异失言，看着顾清宁淡然走到自己面前，行官礼，问他道：“侍郎大人驾到所为何事？下官专候大人指教。”
卢远泽始终难以置信，看向随之而来的梁正卿。
梁正卿此时心有顾忌，便赔了一笑，拘礼道：“大人，这位便是昨日刚任命的顾司监，在蒋司监告假期间由她总领工事房，任命文书已经交到郎中院了，应该不日就能传到侍郎廷请大人过目。”
卢远泽转头与顾清宁对视，看出她眼中的坚定，还有一瞬似乎只为他一人而显露的恳求。
他如鲠在喉，缓了一下，只点了点头，转而言道：“嗯，这些事梁执事你拿主意便好。我此来是向你承建司移交图样定稿的，后续细化事宜，还得梁执事与……顾司监多多费心。”
顾清宁上前双手接过画轴，答道：“侍郎大人放心，工事房诸位必尽心完善，不负大人所愿。”
她行完礼，直接打开图样画轴，挂到墙上，一副新的工事图样就这样展现在众人面前。
堂下诸位参事尽皆唏嘘，因为那图上画的竟与顾清宁昨日提出的方略相似，也就是说，顾清宁的见识竟与侍郎不谋而合。
顾清宁看出参事们看她的眼神变了，便明白自己成功了。
她故作惊讶，称赞卢远泽的图样如何惊奇。
听卢远泽向众人宣布新的工事开展，众人至此才真的心底安稳起来，又受顾清宁一番激励，参事们士气高涨，个个跃跃欲试。
天一神坛图样的公布象征着他们这大半月的惊疑不定终是结束了，一项工事拉开新的篇章。
而顾清宁与卢远泽此刻并肩立在工事房大堂之上，也让有心人感知，这是一个全新的开始。
无论是工事房还是承建司，或是偌大的工部，都将因这个女子的到来，彻底改变。
讨论完工事，顾清宁按礼送卢远泽出工事房，卢远泽依然有些晃神。
她对他浅笑，道：“将为人父，恭喜。”
他深望了她一眼，道：“初为人臣，小心。”
是年，十一月末，天一神坛正式动工。
……
几日后，在如意酒楼二楼，两位长者临窗而坐，一个贵气自显，一个风雅恬淡，相对饮酒笑谈，话语不多，其间还掺杂着算珠拨动的声音。
顾青玄打着算盘，十指灵活如行云流水，认真思量着。
殷济恒看着他，笑道：“顾贤弟不愧是当了十几年户部尚书的人，这算起账来真是熟稔。”
顾青玄手指没有停顿，只笑回：“是啊，顾某平生所好，除了下棋便是拨弄算盘算筹了……”
他推上最后一个算珠，收手停下，凝神审视算盘上呈现出的数目。
殷济恒问道：“哦，那贤弟你此刻算出什么了？”
顾青玄伸手一拂，又将算珠全部打乱，道：“顾某算出，皇上得心疼一阵了，各位大人恐怕也要割点肉了。”
次日下午，殷济恒受召进宫面见皇上。
皇上还招了两位司丞及户部要员，坦言国库吃紧，加上天一神坛的工事消耗，国库严重亏损，让他们进言想法解决这次财政危机。
殷济恒谏言，废除官员年底领福银的政策，将这一笔款项充作公用。
殷济恒的谏言当即遭到众人的反对，两位司丞在御书房里都不想给他好脸色看了。
皇上也觉得有些不妥，未置可否就让他们先退了，他再与卢元植和两位司丞商议。
……
皇上坐在龙案之后，看着户部统算的奏表，蹙眉凝神思量着什么。
眼前的三人，相国卢元植，左司丞荀高阳，右司丞杨隆兴，都是在他登基前，于皇位之争中帮他出了很多力的功臣。
新皇登基后，卢元植大力排除异己，许多可能威胁到他地位的昔日盟友也未曾幸免，连当年与他最为紧密的顾青玄都没落得好下场，而杨隆兴与荀高阳却如日中天官至从一品司丞，各领三部，其中原由也耐人寻味。
或者说最简单的一点原由，就是，他们不会威胁到卢元植，就算这二人位高权重也不会威胁到卢家。
与其说他们是新皇的功臣，不如说，他们是卢元植的心腹，且是两个没有野心，易于满足的心腹。
掌管吏、户、礼三部的左司丞荀高阳，人品不似杨隆兴那般下作阴暗，但个人毛病不少，出自官宦人家的他，向来爱慕虚荣，好摆官谱，专享玩乐，虽然做起正事来并不含糊，但其人在私下毫无官员操守，吃喝嫖赌种种嗜好，尤其嗜赌，无论是与人交际还是在赌场上，每每一掷千金肆意挥霍，早在多年前就把祖上基业败个精光，进项虽多，也耐不住他这般挥霍，就算如今官至从一品身家也并不富裕。
所以，在听殷济恒谏言要取缔官员年底福银之后，他是第一个反对的，可见家底已经捉襟见肘。
此时皇上对着他们，问他们有何见解，荀高阳说了一些，但都不能解决近危，杨隆兴实在胸中无一策，东拉西扯地说了一些虚话搪塞皇上。
唯独卢元植不发言，他一直低头看着宫廷司交上来的账本，上面清清楚楚地记着皇宫中人包括皇上的每一项开支，脸色愈发地不好。
皇上第二次问他：“相国，你有何见教？怎样才能填补国库的空虚？”
卢元植有些沉不住气，一时失神，重重地合上账本，忘乎其他，指指账本看着皇上道：“陛下啊陛下！难道忘了先皇的嘱咐吗？要廉政克己，切勿靡费！而今，陛下却如此铺张奢靡！国库如何能不亏空！”
皇上愤然起身：“相国是在怪朕？朕如何靡费了？国库空虚岂是朕一人之过！别跟朕提先皇！先皇会那样叮咛，就是因为他知道大齐国库已经没得铺张了！说句大不敬的话，先皇留给朕的就是一个烂摊子！”
三人一齐跪下，卢元植这才反应过来自己方才过激了。
皇上的怒意被激起，一发不可收拾，甩袖道：“连年征伐，大兴土木，天灾不断！先皇在时，大齐岂有一刻能够休养生息？光是连年的征战都得多少军资！加上各地水灾旱灾，几时太平？哪一处不得花钱！大齐国库早在几年前就开始入不敷出了！连年亏损又怎能避免？”
……
后来，两位司丞与卢元植总算熬过了皇上的龙颜大怒，被训一顿之后出了御书房。
卢元植思虑深沉，又开始一言不发，两位司丞只顾着埋怨之前殷济恒的谏言，后来见他脸色一直不好，才打住了，向他问对策。
杨隆兴道：“相国，依下官之见，国库的空虚并非是一时危急，而是由来已久弊病太多，要想此时力挽狂澜恐怕不易啊，下官觉得，不妨先设法解决当务之急，就是修建天一神坛。”
荀高阳附和道：“是的，相国，距原祭天殿废弃之始已将有三年了，一直拖到陛下登基后才动工，还遭这一波三折的，实在不能再拖下去了，陛下自然会急，祭天本是历代新皇登基后的首要大事，而今却一拖再拖，祭天可是新皇受天子之封，受万民来朝的仪式，再拖下去让那些属国友国怎么看我们大齐啊？”
“怎么看？”卢元植看了下左右两人，气闷道：“让他们跪着看！”
杨隆兴道：“诶呦，相国就别说笑啦，这不在问相国您有何高见嘛？”
卢元植知道这两人遇事只会推诿，也不指望他们分忧解难，直道：“有何高见？老夫没什么高见，想拿主意去陛下面前邀功，就自己想去！”
卢元植没给他们一个好脸就走了，两人兀自郁闷。
分开后，荀高阳在宫道上跟进宫秉事的礼部尚书董烨宏碰上了。
董烨宏也听说了殷济恒提议取缔官员福银的事，这时也是一脸不悦，吹胡子瞪眼地跟荀高阳抱怨起殷济恒，讽道：“这殷大夫也真是站着说话不要疼，以为谁家都像他们殷家那般有那么大的家业啊？像我们这种，虽在朝为官，又能得几个俸禄，家里还有老小要养，时常应酬，一年到头手上都不剩几个银子了，就等着发福银过年呢，他倒好，轻飘飘的一句话，就要陛下取缔，凭什么呀？真不顾人死活！”
荀高阳道：“这不对吧，要是小官小吏说紧着福银过年，我还信，可董尚书你可是二品大员啊，还过得这么寒酸？我不信。”
董烨宏凑近他道：“司丞大人这不是明知故问嘛？我是不用指福银过年，可那些小官们不都指着领福银之后四处走动吗？我一人没了福银不打紧，可他们没了，我收谁的去？这过年得少了多少进账？司丞大人难道你就不走此道吗？要是下面的人不向上贽敬，我等都得损失多少啊！”
他说出的正是大多官员心里的小算盘，荀高阳自然早就这样想着了，只是没说而已，听他说完，只与他心照不宣地笑笑。
后来他想起什么了，纳闷道：“我就想不通了，莫非殷大夫真是油盐不进？合着大齐朝堂就他一个清官了？竟然主动提出取缔福银，难道他从不收下边的贽敬？”
董烨宏又凑近他，讽刺地笑笑，道：“这司丞大人就不知道了吧？人家殷大夫根本不在意这点小利，人家手下有大把大把的生意，油水厚着呢。”
“生意？诶，他有侯位在身，这我是知道的，可他那封地不是早就成贫苦之地了吗？他又指不上食邑，还能怎样？你是说他还有别的买卖？”荀高阳低头耸肩，与他窃窃私语。
董烨宏拍拍额头，道：“诶，司丞大人可知长安城内的如意酒楼是在谁人名下？”
荀高阳道：“如意酒楼原来真是他的资产啊？原先还只是听说……可酒楼也赚不了什么钱吧？”
“那如意坊呢？”
董烨宏一板一眼，低声说道，这三个字倒是把荀高阳一下子给整蒙了，他接着道：“司丞大人也是如意坊的常客了，日日在那消遣，就不曾知晓如意坊的背后老板是何人？”
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