财富是勤奋的副产品
财富，是对我们勤奋的奖励。
勤奋是为了自己，而不是为了别人。财富不是目的，只是勤奋工作的副产品。
亲爱的约翰：
非常高兴能够收到你的来信，你的信中有两句话说得令我非常满意，一句话是你如果不是赢家就是在自暴自弃，另一句是勤奋出贵族。这两句话是我不折不扣的座右铭，如果不谦虚地说，它们就是我人生的缩影。
关于那些不怀好意的报纸，每当在谈及我创造的财富时，通常是把我比喻成一台有天赋的存钱机器，可是事实上他们对我一无所知，更是对历史缺乏洞见。
作为一名移民，努力地达成希望是我们的天性。在我还很小的时候，我的母亲就把节俭、勤奋、自立、守信以及不懈的创业精神完美地带入到了我的学业。我相信这些美德，并且把它们当成伟大的成功信条。时至今日，我仍然坚信着这些伟大的信念。而所有的这一切，最终都成了我向上攀爬的阶梯，把我一步步送上了财富之路的顶端。
当然，曾经那场几乎要改变了美国人民命运的战争，让我收获很大，我可以真诚地说，是它成就了我今天商界巨子的地位。没错，南
北战争带给了民众前所未有的巨大商机，它提前把我变成了富人，帮我在战后的抢夺中脱颖而出，提供了资本支持，以至于后来我才能够收获那么多的财富。
但是你要知道，机会和时间是对等的，为什么我能抓住机会成功，而更多的人却没有抓住这些机会，最终只能沦为贫困的境地呢？难道真的像那些诋毁我的人说的那样，是因为我的贪得无厌么？
不，这一切的原因是因为勤奋，机会从来都是留给勤奋的人，在我还很小的时候，我就坚信这条成功法则。财富只是目的，它只是勤奋工作的副产品。每个目标的达成都来自于大脑勤奋的思考，以及行动上勤奋的劳作，实现财富梦想同样如此。
我非常推崇“勤奋出贵族”这句话，这句话是让我永远都怀着敬意的箴言。不管是过去还是现在，不管是在北美还是在遥远的东方，那些享有地位、尊严以及荣耀财富的贵族们，全部都拥有着一颗永不停息的心脏，都有着一双坚强而有力的臂膀，同时在他们身上所凸显出的毅力也十分令人钦佩。而正是因为他们拥有这样的品质，最终才能获取到自己的事业、财富，赢取世人的尊崇，最终成
为顶天立地的人物。
约翰，在这个不停变化的世界当中，没什么贵族是能一直富贵下去，也没有什么穷人是不能翻身的。就像你知道的那样，在我还小的时候，我所穿的衣服是破烂的，家境贫寒到时常需要别人接济才能过日子的境地。但是今天你也看到了，我拥有了一个庞大的财富帝国，并且已经将巨额的财富投注到了慈善事业当中。就好像是万事都会变化一样。出身卑贱的穷人，通过自己的努力，执着地去追求梦想，一样有出人头地的那一天。
一切的荣誉都要依靠自己去争取，只有这样，这些财富、这些荣誉才能长久。但是在今天这个社会，我所看到的很多富家子弟都处在一种不进则退的状态之下。不幸的是，他们当中的大多数，都已经丢掉了进取的精神，整日里好逸恶劳，挥霍无度，以至于很多人最终的结果是在贫困当中死去。
所以，你要去教导你的孩子们，想要在这场人生风浪的搏击当中成就自己，享受到成功的喜悦，赢得整个社会的尊重，这一切都只能依靠自己的双手去创造。要让他们知道，荣誉的桂冠，最终只会戴在那些勇敢者的头上。你要告诉他们，勤奋
不是为了别人，而是为了自己，他们自己才是勤奋最大的受益人。
在我很小的时候我就坚信，不经过辛勤的劳作，就不会有丰收的果实。作为一个穷人的孩子，除了靠勤奋去获得成功和财富、赢得尊严之外，我没有其他的方法。在我上学的时候，我并不是一个聪明的孩子，但是为了不落后，我只能勤奋地去温习功课，并且坚持这样。在我十岁的时候我就知道，我要努力干活，砍柴、挤奶、打水、耕种，我什么都会干，什么都能干，而且我从来不吝啬自己的勤奋。正是农村那段艰苦而辛劳的岁月，磨砺了我坚强的意志，让我在日后创业的时候，变得那样的坚忍不拔，塑造了我更加坚强的自信心。
我知道我之所以总是能够在陷入困境的时候还保持平静，包括我最后取得的成功，有很大一部分原因都得益于我自小就建立起来的自信心。
勤奋能够修炼人的品质，更加能够培养出人的能力。在我受雇于休伊特-塔特尔公司的时候，我就已经成了很出色的年轻簿记员，在那段时间当中，我一直夜以继日地工作，当时我的雇主对我说，以你这种非凡的毅力，假以时日你一定会成功的。
尽管当时我并不知道我的将来会成为什么样子，但是有一点我一直坚信，那就是只要我能用心地去做一件事情，我一定不会失败。
时至今日，我已经年近七十，但是我依然在商海当中拼杀。因为我知道，结束生命最为快捷的方式就是什么都不做。人人都有权利将退休生活当成是另一个开始，那种整日无所事事的生活态度会令人中毒。而我，始终都把退休当成再次出发的起点，我一天都没有停止过奋斗，因为我知道，生命的真谛是什么样子。
约翰，我今天的显赫地位、巨额的财富，只不过是我通过付出比常人更加多的努力所换取到的。我原本只是一个普普通通的常人，头顶上也没有什么桂冠，但是这么多年来，凭借我坚强的毅力和不断的耕耘，最终功成名就。我的名誉才不是什么虚名，那是我用血汗一点点浇灌出来的，那些浅薄的人们对于我的嫉妒，其实对我是不公平的。
我们的财富是对我们自己勤奋的嘉奖，这些让我们能够更加坚定信念，认准目标。凭借着对自己的信心，继续去努力吧，我的儿子。
爱你的父亲
1907年1月25日
（此时老约翰69岁，小约翰34岁）
（本章完）