令寒山寺上下动摇极剧，是战是和，到今日都没有一个定论。
“斗酒师兄，你负责全寺上下的安全，你最清楚这一点。寺里的士气日渐低靡，不是那种感觉会失败，似有若无的低靡，而是打心底认为完全看不到一点希望。易涯的打算就是把我们困死。他不断水粮，围而不攻，不为正面一战，为的就是削弱士气。
如今的我们尚有一战之力。再过一个月两个月呢，再过半年呢？到时候，寺里有师兄弟通风报信，里通外敌，你可莫说他们算是叛出师门。这都是我们自己选，也是我们迫他们做的。”
寒山寺从一开始就只有两条路。
是战，分为大小。大战，举全寺甚至是整个苏州上下僧兵之力，与朝廷开战。以易涯那点兵力能够自保已算不错。但结果便是成为开战的导火索，以及朝廷削冠大略当中的第一个牺牲品——哪怕白王七冠与朝廷的斗争最终可以获胜，寒山寺却是定然要毁的。
小战，则止步于寒山寺与麒麟卫的这一场关于僧皇的斗争。能将僧皇保出去，朝廷要的人既不在此，短时间内便没了借口。只是以刻下的战力和士气而言，谁都不敢乐观地称能胜过那三千甲士。
是和，那整件事都要简单得多，可是要交出僧皇去。这是寒山寺上下都无法接受的。
易涯是以和迫战，无论从削冠的大局来看还是这一时一地的斗争来看，无论是朝廷的声威还是与寒山寺的斗争，都同时占据了战略与战术的制高点。只能说不愧是被称为新一代将星之人。
持着碧玉酒壶的剑僧沉默良久，死寂似沉落大湖之底的巨石，唯有点滴涟漪可证明他内心的沉重。他思衬半晌，仍是摇摇头。
“不能拿整座寒山寺冒险。”
他仰头饮下一大口，浑身并无酒气。那酒壶之中盛装的却是清水。大敌当前，他早已戒了杯中物。倒并非为着可能会影响战力，谁都知道江南首屈一指的剑僧斗酒是越喝酒胆气越壮，剑法越精。只是却不愿寺中师兄弟嗅到酒气，对不如荤酒的他们来说，有些影响状态。
而这装了清水的酒壶，却又是担心他们见到大敌将至，连斗酒师兄也不敢喝酒了，乃是故作闲适的空城计。生怕令本已低落的战意更加低下。
斗酒目中透出奇光，说话声音不高，却能透人心窍，似乎开口便有磁震。显然内力醇厚，修为甚高。四大弟子当中武功第一的衔头果然无虚。
“师尊不是没有筹谋要反，朝廷追究实算不得冤枉。何况我们也是知情，论起罪来，我们全都同罪。师尊有事，弟子服其劳。这罪过，我们三人去顶。”
茹星静静摇头，状甚闲雅，言语中那一抹讥诮却如刺骨钢钉般难以抹消。
“我们顶罪，师尊仍是难逃。你道朝廷所欲，只是一个京城动乱的元凶首恶？火是妖源放的。当夜师尊入京城，他们连瓦都没碎一片，冲我们要的哪门子公道？不过是借机扳倒寒山寺的借口罢了。
寒山寺何以为尊？不就是这天下僧尼共主的头衔还有千年古刹的名声？唯有扳倒了僧皇，寒山寺才对朝廷再不是威胁。你我顶罪？能顶什么？够分量么？捉了我们，你猜他们还会不会对师尊动手？他们这一去，下次来的便是天狐白马影凤之一。一个易涯已让我们如此头疼，绝峰呢？”
他说话轻声慢语，仿佛娓娓道来，却丝毫无减言语犀锐，每问一句都仿佛直击心头。斗酒自问给不出一个合格的答案。
“便是要将师尊单独保出去，也该是时候下决定了。集合我们如今的力量，还有一丝机会。迟了，便再没可能了。”
斗酒将碧玉酒壶放落，始终说不出话来。这两个多月他和茹星就围绕着此事吵了又吵，仿佛没有尽头。来来去去都是这几套词，未开口已然知道对方想要说什么了。
他何尝不知道到了非战不可的时候，然而到了真的备战之时，他却始终说不出口，下不了令。这个好战半生的剑痴，是多么地不愿令一整座寒山寺随着他们三人去打一场明知不可胜的仗，毁了这座千年古刹。
没了寒山寺，他的剑，又为何而练？
斗酒重又睁开眼，仿佛下定了决心。
“大师兄，你说，该怎么做，我听你的。”
二人的目光，此时又聚在居中面壁而坐的大和尚身上。他们的大师兄眠花大师，论才智武功，此时都已被后起之秀们逐渐超越，在江湖上的名气反倒是不如两位出色的师弟。
但却是永远是诸位师弟们心服的对象。被任命为下任住持，与其说是僧皇对大弟子的偏爱，不如说是众望所归的结果。
这长相俊美，看不出多大年纪的僧人似乎永不会生气，世间也没有令他烦恼之事。自僧皇归来，麒麟卫围寺，他便日夜枯坐在这面石壁之前。不曾有一日稍离。
寺里有人猜测他是在惩罚自己，也有人猜他是思索着解救住持的破局之法。然而茹星和斗酒却并不这么认为。他们太了解这位师兄了。他定是