谁还记得杨掌柜和他媳妇？
【不是不报，时候未到。】
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第35章
安南阁里, 几个姑娘聚在一块聊天，转角便见到话题中的主人公之一。
“哟，这不是茗兰嘛？”
其中一个姑娘上前叫住了他，面上带笑, 眼底却藏着一丝不怀好意, “你知道薛老板与何家大少爷订婚了吗？”
“是呀, 听说你的客人中, 邓少爷也几日未来看你了。可别是也跑了？”
另一个手中持着团扇的姑娘语气中的恶意更为明显些。
茗兰前阵子大病一场, 气血未痊, 脸上依旧是血色全无，配上低眸垂眼间的神韵，倒更惹人怜爱了。
几人见他面上毫无恼怒之意, 便自觉无趣, 冷哼一声，扭动细腰，结伴离开了。
几人离开后, 茗兰脸上却忍不住露出一抹由衷的微笑。
听到薛大哥与何少爷定亲，他打心里为两人高兴。
茗兰眼眸中的喜悦让来找他的芍药有些诧异。
芍药执着绢子，掩嘴咳嗽一声，茗兰发觉来人也收敛起了表情, 轻轻唤道：“芍药姐。”
芍药抬头望向不远处几人的背影，皱眉奇怪道：“刚刚, 那些嘴碎人闲的东西当面奚落你了？你竟然还笑得出来？”
茗兰低眉顺眼, 闭嘴不说话。
瞧着默不作声的茗兰, 芍药忍不住叹了口气：“她们不过是见不得你好罢了。”
都是在泥淖里头的人, 凭什么有人可以gān净地全身而退呢？
就连芍药自己也曾嫉妒过眼前这个少年：只因中庸与坤泽的性别之差, 两人一个成了红倌, 一个成了清倌。
“真是个木头人，也只有你不会在意丢了客人。”
见茗兰依旧一言不发，不为所动，芍药轻声抱怨，嘴角却微微翘起。
可想起阁中老鸨jiāo代她的事，芍药便又眉眼一耷：“妈妈让我jiāo代你，这个月内必须找到新客人。你也是知道阁里不养闲人。”
瞧着眼前少年惨白的脸色，自认最冷心冷脸的芍药也不免心头一软，难得仗义道：
“你若是真找不到客人，大不了我将我手底下几个有钱的冤大头介绍给你，可别忘了替我好好捞他一笔。”
见芍药句句不离银子，连茗兰也不禁露出了微笑。
“芍药姐，你可真是钻进钱眼里头了。”
听着茗兰的调侃，芍药却不以为意。
她漫步至阳台处，美目扫过安南阁的楼下，与热闹非凡的夜晚不同，白日里安南阁门可罗雀，除了清扫大街的清道夫外再无一人。
芍药慢慢取出一支细长的女士香烟，叼在红艳饱满的唇边，火柴点燃了烟草，她轻轻吸了一口，这才漫不经心道：“傻孩子，这世上唯有钱财最为真实了。”
“像我们这样身份的人，不为自己留条后路，等老了便只能接待最下等的客人，若是染了什么脏病死了，也不过是一张破草席卷叭卷叭，扔去乱葬岗了事。”
“临死还要被收尸的人骂一声晦气。”
芍药的声音平静而冷漠。
一阵朦胧的白烟掩去了美人的面孔，让人看不清她的眼中与年龄不符的苍凉与颓唐。
芍药是自小被家里卖进jì院的，早就见惯了jì院里的男欢女爱与世态炎凉，也从不信客人口中的甜言蜜语。
她只想攒够赎身的钱，等老了，身价跌了，付了银子，离开这儿安度晚年。
“芍药姐为何不找一个人替自己赎身？”茗兰不解道。
芍药是安南阁里红倌头牌，手下有钱的客人不在少数，定有人能出得起这赎身钱。
芍药却朝他笑了笑，娇艳的面容果真如绽放的芍药花般明艳动人。
一阵微风拂过，扫去了隔在她与茗兰间灰白的烟雾，她正视着眼前的清瘦少年，抬手拍了拍他的肩头，嘴角却残留几分嘲讽。
“那些男人们脱掉裤子后说的话，可不能当真。”
她可不会学那怒沉百宝箱的杜十娘，愚蠢地相信男人的鬼话。
“况且哪怕真因你的皮囊将你赎回了家，等他过了那阵子的腻歪劲儿，等你年老色衰时，他照旧会嫌弃你脏。”