默念“他是老板”三遍，她按下通话键。
傅亚瑟言简意赅，一共说了两件事。第一件是赵杰森同意出任熊猫饭店的店长，第二件事却让秦椒刚舒展的眉头重新紧皱。
“什么比赛？”只要对上某人就疑似幻听，这是病，怎么治？急！
“全英中餐厨艺大赛。”傅亚瑟用中文字正腔圆重复了一遍，“在利物浦举办，就在下周五，你有差不多一周时间可以准备。”
“我不想，也没时间参加比赛。”店长人选确定后，接下来就该正式筹备开店，未来主厨要学习和准备的事多得要命。
如果不是见傅亚瑟对熊猫饭店还挺上心，为人也并非奸恶，她都能怀疑他是故意找事“穿小鞋”。
“比赛由华商总会赞助，主办方是英国烹饪与餐饮发展促进会，这是内政部指定的特殊人才权威背书机构。能在资料补充期拿到奖项，对你的签证审批有所帮助。”
“谢谢，但不需要。我有信心通过技能测试。”
“有信心通过技能测试，有信心一定拿到签证吗？”傅亚瑟的声音冰冷如刀，一击即中，“不，你不能保证。那么你是否考虑过，一旦主厨无法拿到签证，熊猫饭店会怎样？”
秦椒一时语塞。
“既然你接受了主厨的职位，就有义务将风险降到最低。”
“那也至少先同我打个招呼，凭什么自作主张就替我报名？”秦椒承认他说得有理，却按捺不住心头的无明火，“我说过，不要总打着为别人好的旗号……”
“报名是以餐厅的名义。”傅亚瑟冷冷打断道，“这项比赛已经举办十年，在华人圈中颇具影响力。除了三千英镑的奖金，桂冠获得者所在餐厅会得到华商会的大力推荐。这正是熊猫饭店需要的。”
顿了顿，他似乎是在强调：“身为受托人，为熊猫饭店谋求利益是我的职责所在。”
秦椒恨不得咬掉自己的舌头。
当然是为了熊猫饭店！
如果赢得比赛，沦落已久的熊猫饭店就能一炮而红，比任何广告宣传都有用，还分文不花。输了也没什么损失。
这种利益权衡，才是符合傅亚瑟的。
是她自以为是，脑子里乱七八糟的想法太多。
“比赛需要你现场做三道菜，两道菜由比赛指定，最后一道是自己决定的拿手菜。”傅亚瑟说稍后会把比赛资料发送到她的邮箱。
秦椒低低应了一声：“我会尽力的，为了熊猫饭店。”
电话那头沉默片刻，回答道：“为了熊猫饭店。”
收到邮件后，秦椒认真思考了很久，次日又去请教老亨利。
听说她要去参加这届比赛，老亨利面露忧色：“亚瑟对餐饮业不了解，只知其一不知其二。这是个很重要的比赛，但是不适合你和熊猫饭店参加。”
最近秦椒已经默认自己是无知少女，现在听见有人批傅亚瑟也无知，心情瞬间爽快：“不适合是什么意思？你怕我会输？”
老亨利摇头笑笑：“比拼刀火功夫，川菜小炒再适合不过，你当然没有问题。不过这可不是普通的厨艺比赛。”
他告诉秦椒，参考过去十年的比赛情况，真正决定胜负的关键就在那道自选的拿手菜。
华商会之所以年年砸重金举办比赛，目的是“推广中餐”，提升中餐在英国的整体形象。
“比赛对优秀厨师的考量有一个重点，就是对英国的中餐市场定位是不是够准确，做出来的菜品能不能在英国顺利推广。”
老亨利让艾瑞克从网上找到前几届比赛的报道。早年的几届资料很少，不过从三年前开始就有视频在网上流传。
秦椒发现，至少最近三年的获奖菜品，都是创新的融合料理。厨师都有扎实的中餐功底，同时完美迎合英国人的口味。
比如去年的冠军菜，珍珠鸡龙虾海鲜饭。看似平平无奇，鸡肉和龙虾肉却是以粤菜手法处理过的。
鸡肉是借鉴粤菜“北菇滑鸡”的方法，将鸡腿肉先用酱油、白葡萄酒、胡椒粉和少许糖、蒜以及橄榄油腌一小时，再用香菇浸油煎到微微变色。
龙虾肉则用度数较高的白葡萄酒与海盐处理，猛火清蒸五分钟后，再与煎好的鸡肉一起下锅焖饭。
成品介于煲仔饭和西班牙海鲜饭之间，饭粒松软但饱浸汤汁，底部有薄薄一层金色锅巴，可见对火候的把握。
又比如前年的冠军菜“一鱼两吃”，胜在成本控制得宜。用的是英国市场最常见又廉价的海鲈鱼，六七英镑就能买一大条。
一条鱼去骨剖为两半，尊重了英国人不吃整鱼的习惯。
半条鱼肉用广式清蒸手法，但是考虑到海鲈鱼肉比较粗又自带海腥味，厨师加入了大量的火腿、香菇、鲜芦笋以及英国人热爱的豌豆。
另外半条以花刀片好，入油锅炸为菊花状，淋上以番茄酱主打的酸甜汁，大概就是简易版的“松鼠鳜鱼”。
这两道冠军菜，食材都是英国最常见的，无论在英国哪个犄角旮旯，大小餐馆都能复制，可谓兼具了美观、美味和实用性。
老亨利担心的正是这一点：“评委会考虑英国人的接受度，你的正宗川菜恰好就缺乏这方面的优势。”
“辣子鸡不行，连我都能吃出眼泪。”艾瑞克已经替她想过了，““豆腐两吃，或者土豆三吃？红烧牛肉和酸菜鱼在狗岛也卖得很好，牛肉一定安全！”
秦椒已经想好了：“我想做回锅肉。”
既然熊猫饭店是川菜馆，这当头炮当然要用一道著名的传统川菜。