李隆基微微睁开眼睛，看了一眼袁天罡，缓缓说道：“你是老臣了，不必多礼，起来吧。”
袁天罡谢恩起身，随后拱手问道：“陛下，不知您召微臣前来，所为何事？”
“袁天罡，你手下的天异星可真是厉害啊，竟敢刺杀安禄山？谁给他的胆子，你吗？”李隆基叱问道。
“他与安禄山有私仇，而且那时他并未加入不良人。”袁天罡不慌不忙地回道。
“私仇？朕看是跟你一样，奉行的是非我族类、其心必异的想法吧？朕很好奇，当年太宗皇帝之时，也有许多胡人为将，替我大唐出生入死、立下赫赫战功，怎么那个时候就没人说他们是狼子野心呢？”
“此一时彼一时……”
“那你袁大帅的忠心是不是也此一时、彼一时呢？”李隆基打断了袁天罡的话。
“臣对大唐忠心耿耿、亘古不变！”
李隆基闻言嗤笑一声，道：“你袁天罡先后辅佐五代帝王，对我大唐确实是忠心耿耿。但是朕想要的不良帅，是只忠于朕一人的不良帅！而你袁天罡，却只忠于太宗皇帝，连这整个大唐，都只是个附属品罢了。”
袁天罡负手而立，脸上的面具挡住了所有的表情，只有那双眼神愈发地深邃。
“袁天罡，你一直说朕的爱妃是红颜祸水，那朕想问问你，当年武后夺权，你又为何不出手干预？难道那不算是祸国殃民之举吗？！”
袁天罡微微低头，辩解道：“当年高宗病重，命臣出海搜寻灵药以改良长生不老药方，结果臣大意之下被人困在了一座孤岛上，等臣回京之后，已是无力回天，只能暂且保住中宗、显宗两位先帝。”
“是吗？那正好，朕也想长生不老，你即刻交接不良人的事务，然后出海再去搜寻一次仙迹吧。”李隆基大手一挥道。
袁天罡站在原地，静静地看着李隆基良久，随后轻笑一声，拱手行礼道：“微臣遵命。”
说罢，一阵轻风吹过，袁天罡的身影随即消失在了麟德殿之中。
李隆基瞥了一眼袁天罡消失的方向，忽然拍了拍手，随即场中又出现两道身影，皆单膝下跪，道：“我等参见陛下。”
“天罡星、天闲星，朕要你们在袁天罡离去之后，想方设法掌控整个不良人组织，一心一意对朕效忠！”
“我等遵命！”两人齐声应道。
“对了，你们之前说那个天异星在你们不良人当中似乎很特别？”李隆基忽然问道。
天罡星立即答道：“回禀陛下，这个天异星加入不良人时间不长，不过自他加入后，大……袁天罡几乎很少与他会面；而他自己除了当日在江南分舵安排人散播谶言外，也从不与其他人来往，许多不良人甚至都不知道有这个人的存在。”
“那他会不会是袁天罡留下的后手？会不会成为你们掌控不良人大权的阻碍？”
天闲星答道：“禀陛下，这个天异星特立独行，与大……袁天罡之间的关系也很微妙。不过属下可以肯定，这个人绝不会是袁天罡的后手，甚至他与袁天罡之间是敌非友。”
“哦？你能肯定？”李隆基略微有些惊讶。
“属下不敢保证，但是属下觉得陛下可以试着拉拢一下此人，到时候他是忠是奸，陛下自能判断出来。若是此人能用，对陛下而言，岂不是又多了一个可以制衡袁天罡的人？”
李隆基闻言，闭目沉吟不语。
天罡星此时也开口说道：“陛下，百年来袁天罡能一直掌控不良人，不仅是因为他算计无双，还因为他一身武功深不可测，如今更是已突破了大天位。放眼天下，也就只有南阳的大证禅师和龙虎山上一代的老天师或许能与其匹敌。天异星武功高强，或许也能帮到陛下。”
李隆基微微颔首，不过随即又开口问道：“朕观此人行事，颇为桀骜不驯，你们觉得拉拢之法可行吗？若是可行，又该如何拉拢此人呢？”
天罡星沉思片刻后，答道：“此人先后得罪了安禄山和王鉷，李林甫对其也甚是不喜，他想活命的话，除了陛下，他别无选择。”
天闲星则说道：“陛下，属下认为要拉拢此人的话，与其以利诱之，不如以情动之。依属下愚见，可以让他担任广平郡王的武学师傅。广平王是陛下的嫡孙，为人仁孝温恭，或许可以折服此人。”
李隆基再度闭目沉吟不语，良久之后，他才缓缓说道：“那就这么办吧。不过在此之前你们要先查清楚这个楚山君与杨国忠之间的关系，朕不希望出现内外勾结的情况。”
天罡星和天闲星立即齐声应道：“属下遵命！”
随后，李隆基挥手屏退了两人，麟德殿内顿时又变得空空荡荡起来。
另一边，杨国忠回府之后，立马派出了所有的侍从去寻找楚桓的行踪，自己则赶去后院将杨昢臭骂了一顿。
挨训的杨昢一头雾水，不明白自己犯了什么错。不过在杨国忠呵斥声中，杨昢似乎听出来自己父亲是因为邀请楚桓的事在埋怨自己，这不免让他更加委屈了。
杨国忠却不管最后是自己亲自去将人邀请回杨府的，只顾着将一肚子的怒火尽数发泄在自己儿子身上，最后还是裴柔赶来将他劝住。不过杨国忠还是下令，将杨昢禁足七天，方才气冲冲地离开了。
而此时的楚桓并不知道长安城中发生的一系列事情，在上午进城之后，他便借口有事辞别了杨丰等人，在大街上转了几圈后竟又独自一人离开了长安城。
长安城以西大约二十里外，有一座小山，山上种满了桑竹，葱葱郁郁，在炎热的夏季中是一处很好的乘凉之地。
半山腰上，建有一座山神庙，不过早已年久失修，已是断壁残垣。庙前不远处还有一座凉亭，此时楚桓便坐在凉亭之中，微闭双目，惬意地吹着山风。
这时，山下忽然响起一阵脚步声，随后，一名扛着偃月刀的精壮汉子缓缓出现，并走进了凉亭，将刀插在一旁，自己则坐在了楚桓的对面。